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Sumidero de Pipe Creek

El sumidero de Pipe Creek, cerca de Swayzee en el condado de Grant, Indiana , es uno de los sitios paleontológicos más importantes del interior de la mitad oriental de América del Norte . Se conserva porque fue enterrado por till glacial . [1] Descubierto en 1996 por trabajadores de la cantera de piedra caliza Pipe Creek Junior , el sumidero ha producido una variedad diversa de fósiles de la época del Plioceno , que datan de hace cinco millones de años. Se han descubierto allí restos de camélidos , osos , castores , ranas , serpientes , tortugas y varias especies de roedores previamente desconocidas . También se han encontrado allí dos taxones de peces , el pez gato ( Ameiurus ) y el pez luna ( Centrarchidae ).

Origen e importancia

El sumidero de Pipe Creek preserva un antiguo humedal . Fue creado por el colapso de una cueva de piedra caliza en una formación de arrecife silúrico . Eso dejó una depresión de lados empinados de unos 75 metros (246 pies) de largo, 50 metros (164 pies) de ancho y 11 metros (36 pies) de profundidad. Cuando el agua se acumuló en la depresión, se convirtió en el hábitat de las plantas y animales cuyos restos se preservaron allí cuando el sumidero fue enterrado por el deslave glacial y till durante la época del Pleistoceno , hace entre dos millones y 11.000 años.

Si bien la ecología del Plioceno en América del Norte es bien conocida por los descubrimientos de fósiles en otros lugares, en particular en los yacimientos costeros , los glaciares del Pleistoceno destruyeron o dispersaron la mayor parte de los restos fósiles en el interior del continente. Sin embargo, el sumidero de Pipe Creek quedó enterrado por los glaciares y los escombros que dejaron, lo que lo convierte en el único ejemplo conocido del Plioceno en la parte central de la mitad oriental del continente.

La ecología del sumidero

El antiguo humedal albergaba una gran y densa población de plantas y animales que incluye formas extintas y actuales. El clima era cálido y templado, pero algo seco, lo que posiblemente sustentaba una zona de transición entre pastizales y bosques. La fauna vertebrada preservada está dominada por especies acuáticas , en particular ranas leopardo , que aún son comunes en todo Estados Unidos. Los hallazgos de mamíferos incluyen un rinoceronte temprano ( Teleoceras , posiblemente de la época del Mioceno ), cánidos , pecaríes y oso de cara corta .

Con el respaldo de una subvención de la National Science Foundation , los investigadores del Museo Estatal de Indiana y varias universidades completaron sustancialmente el trabajo de campo en el sumidero en el verano de 2004, pero hubo aproximadamente una excavación de una semana al año desde 2005 hasta 2011. [2] Lo que probablemente fue el último trabajo en el sitio tuvo lugar en 2014, con científicos y voluntarios examinando el suelo previamente removido del sumidero.

Véase también

Referencias

  1. ^ Para una descripción general del transporte y la deposición de sedimentos glaciares, véase Boggs, Sam Jr. (2006). Principles of Sedimentology and Stratigraphy (4.ª ed.) (PDF) . Upper Saddle River, NJ: Pearson Prentice Hall. pp. 276–288. ISBN . 0-13-154728-3. Recuperado el 20 de octubre de 2014 .
  2. ^ Grant Troutman, "Los huesos antiguos aún emocionan", The News-Sentinel (Fort Wayne, Indiana), 1 de julio de 2011, 1A, col. 1.

Enlaces externos

40°27′39″N 85°47′41″O / 40.46081°N 85.79462°W / 40.46081; -85.79462