El equipo masculino de hockey sobre hielo Denver Pioneers es un programa de hockey sobre hielo universitario de la División I de la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA) que representa a la Universidad de Denver . Juegan en el Magness Arena en Denver, Colorado . Los Pioneers son miembros de la Conferencia Nacional de Hockey Universitario (NCHC). Anteriormente, fueron miembros de la Asociación de Hockey Universitario del Oeste (WCHA), desde su creación en 1959 hasta 2013.
Los Pioneers han ganado la mayor cantidad de campeonatos nacionales de hockey de la NCAA de todos los tiempos con diez (1958, 1960, 1961, 1968, 1969, 2004, 2005, 2017, 2022, 2024). Los Pioneers han ganado 15 campeonatos de conferencia de temporada regular (13 WCHA, 2 NCHC) y 14 campeonatos de playoffs de conferencia (15 WCHA, 2 NCHC).
Alrededor de 75 pioneros han llegado a jugar en la Liga Nacional de Hockey , incluidos Keith Magnuson , Kevin Dineen , Matt Carle (ganador del premio Hobey Baker en 2006 ), Paul Stastny y Will Butcher (ganador del premio Hobey Baker en 2017).
Fuente: [3]
En 1949, el DU Arena , un antiguo pabellón de entrenamiento excedente de la Segunda Guerra Mundial de Idaho, se volvió a montar en Denver con una planta de hielo, lo que le dio a la universidad la capacidad de presentar adecuadamente un equipo de hockey sobre hielo por primera vez. Antes de fin de año, Vern Turner , el director de la pista de hielo del Broadmoor Ice Palace y ex portero semiprofesional, fue contratado como el primer entrenador del equipo y los Pioneers saltaron al hielo para su primer partido en diciembre, perdiendo ante la Universidad de Saskatchewan, 17-0. Denver, como era de esperar, perdería sus primeros 9 partidos antes de registrar la primera victoria contra Wyoming el 27 de enero. La temporada siguiente vio mucha mejora con el equipo, ya que terminó con un récord de 11-11-1 y cuando Turner renunció después del año, le dio a Neil Celley la oportunidad de construir el programa. Cuando Celley asumió las riendas, era el entrenador en jefe más joven en la historia del hockey sobre hielo universitario a los 24 años [3] y había ganado un título nacional con Michigan el año anterior, como jugador. [4] El equipo respondió a Celley elevando su récord a 18-6-1 y terminando empatado en segundo lugar en la clasificación inaugural de la MCHL . Desafortunadamente, el antiguo equipo de Celley fue seleccionado por delante de Denver para el torneo de la NCAA debido a un mejor récord general. Los Pioneers continuarían jugando bien con Celley, pero su porcentaje de victorias cayó cada año hasta 1956 , cuando terminaron apenas por encima de .500. Celley renunció después de esa temporada y entregó el equipo al ex jugador de la NHL Murray Armstrong .
Armstrong llegó a DU y garantizó un título de la NCAA en tres años, y lo hizo en su segundo año. Utilizando la línea de entrenamiento de Armstrong con ex jugadores junior en Canadá, tomó un año para ponerse en marcha, pero en 1958 , los Pioneers estaban funcionando a toda máquina. Denver ganó su primer título de conferencia (empatando con Dakota del Norte ) y recibió el segundo puesto occidental para su primera oferta de torneo de la NCAA . Denver no dejó que las luces brillantes los aturdieran mientras avanzaban en la competencia, ganando ambos juegos 6-2 para obtener su primer título nacional de la NCAA en Minneapolis . [5] La temporada siguiente, una discusión entre los miembros de la conferencia sobre el reclutamiento de jugadores canadienses que habían jugado hockey junior, provocó el colapso de la WIHL y dejó a Denver sin una conferencia. [6] Denver tuvo problemas para completar su calendario y, aunque DU terminó con el mejor récord de cualquier equipo del oeste (22-5-1), su competencia fue tan insignificante que los Pioneers fueron pasados por alto en favor de North Dakota (que había ganado tres de cuatro partidos entre ellos) para el torneo de la NCAA, mientras que el campeón de la Big Ten, Michigan State , recibió la otra oferta. Después de ese desastre, todos los equipos que habían estado en la WIHL reiniciaron la conferencia con un nuevo nombre (WCHA) e instituyeron un desempate entre otras reformas. Debido a que el asunto del reclutamiento no se modificó, Denver pudo aprovecharlo al máximo y convertir su programa en la potencia dominante durante la década.
Denver inició su primera temporada en la WCHA al ganar el título de la temporada regular y ser co-campeones del torneo WCHA junto con Michigan Tech . La WCHA había organizado su torneo para aprovechar la política de ofertas de la NCAA que daría ofertas automáticas a los campeones del torneo y debido a que no había una conferencia rival del oeste, la WCHA podía garantizar que sus dos co-campeones llegaran a los cuatro congelados. Denver ganó sus dos juegos de la NCAA y capturó el título nacional de 1960. El MOP del torneo se dividió por primera vez ese año y, si bien se le dio a tres jugadores separados, ninguno de ellos usó suéteres de Denver. Los Pioneers siguieron su segundo campeonato dominando completamente la competencia en 1961. En lo que generalmente se clasifica entre las mejores temporadas de la historia, [7] el equipo comenzó con cinco victorias antes de perder un partido ante Michigan Tech en la carretera y luego nunca perdió otro juego. Los Pioneers de '61 anotaron 242 veces en solo 32 partidos para una tasa de poco más de 7.5 goles por juego. Además, permitieron solo 59 goles en contra en ese tiempo (1.84). Si bien ninguna de las marcas fue récord, el diferencial de puntuación promedio de +5.72 sigue siendo un récord de la NCAA. Denver tuvo el segundo y tercer mejor puntaje en la nación, superados solo por Phil Latreille, quien anotó un récord de todos los tiempos de la NCAA de 80 goles en 21 juegos. Los Pioneers no solo registraron la primera temporada de 30 victorias en la historia de la NCAA, sino que, al jugar en todos los juegos, George Kirkwood estableció un récord de la NCAA de victorias en una temporada (30). Denver se aseguró de hacer su daño también cuando más importaba; en los cuatro juegos de playoffs que jugaron (2 de conferencia, 2 de NCAA), los Pioneers ganaron cada uno por al menos 5 goles y ganaron los cuatro partidos por un total de 35-6. En el partido por el campeonato de la NCAA contra St. Lawrence , Denver cedió el primer gol pero terminó la noche anotando los últimos nueve (un récord de la NCAA) y ganó el partido por 10 goles, 12-2 (también un récord de la NCAA) y se quedó a uno de empatar el récord de la NCAA de 13 en el partido por el campeonato. [8] Denver empató el récord al colocar a 5 jugadores en el Equipo del Torneo [9] y estableció el récord con 5 jugadores en el Primer Equipo All-WCHA [10] así como en el Equipo All-American de la AHCA [11] y arrasó con los 5 premios individuales ofrecidos ese año. Tres de los jugadores de ese equipo eventualmente jugaron en la NHL, una ocurrencia rara para los equipos de la NCAA en ese momento. [12]
Después de un dominio tan incomparable, se esperaba que Denver decayera al año siguiente, especialmente con tantos jugadores graduados, pero el equipo aún terminó tercero en la WCHA. Un año después, ganaron ambos títulos de conferencia de la WCHA y nuevamente llegaron al torneo de la NCAA. Después de eliminar a Clarkson en un partido de semifinales relativamente fácil por 6-2, Denver se enfrentó a North Dakota por una revancha de su primer título en 1958. Los Fighting Sioux anotaron tres veces antes de que transcurrieran 8 minutos y, mientras que Denver respondió con dos goles rápidos, North Dakota agregó dos más en el primero para terminar con una ventaja de 5-2. Cuando agregaron otros 5 minutos al segundo, parecía que iban a caminar hacia un título nacional, pero los Pioneers no se rindieron y anotaron dos veces para reducir la ventaja a la mitad al entrar al tercero. Dakota del Norte cerró filas y estableció un muro frente a Rudy Unis en el último cuarto, pero aún así no pudo evitar que Denver anotara; sin embargo, los Pioneers solo pudieron anotar un gol y perdieron su primer juego del torneo de la NCAA, 5-6. [13] La racha del equipo de siete victorias consecutivas en torneos desde el principio sigue siendo un récord de la NCAA.
Denver siguió esa decepción con un segundo puesto a pesar de jugar sólo 10 partidos y un campeonato del torneo WCHA contra Michigan. En el torneo de la NCAA, DU produjo un resultado muy similar al del año anterior al dejar caer fácilmente a su oponente de semifinales, y luego permitir que el equipo al que derrotaron en el campeonato WCHA anotara los primeros tres goles. Esta vez fueron los Wolverines quienes se llevarían el título y enviarían a casa a los Pioneers decepcionados. [14] La siguiente temporada, Denver terminó con un récord de 18-8-2, uno de los mejores de la nación, pero debido a que sólo jugó 12 partidos de conferencia y ganó sólo 4 partidos, terminó sexto en la WCHA y quedó fuera de los playoffs de la conferencia. La temporada siguiente, Denver aumentó su calendario de conferencia a 20 partidos, pero debido a que la WCHA agregó a Minnesota-Duluth como miembro, el torneo de conferencia ahora incluía a los 8 equipos. Denver recibió un enfrentamiento regional contra los tristes Colorado College Tigers y ganó el juego fácilmente para darles una oportunidad contra el archienemigo North Dakota por una entrada al torneo de la NCAA. A pesar de ser el equipo de menor clasificación, el partido se jugó en el estadio local de Denver debido en parte a una terrible tormenta de nieve que cayó más de dos pies alrededor de Grand Forks . [15] El partido en casa puede haberle dado a Denver la ventaja suficiente y los Pioneers superaron a UND, 5-4 en tiempo extra para regresar al torneo de la NCAA. Una vez allí, Denver se enfrentó a Clarkson por tercera vez en la semifinal, pero los Golden Knights pudieron vengar sus derrotas anteriores y enviar a DU a su primer juego de consolación. Aunque ganaron el partido, los Pioneers y sus fanáticos estaban lejos de estar satisfechos con el resultado. La temporada siguiente, Denver ascendió al segundo lugar en la conferencia, pero debido a que el torneo WCHA todavía estaba organizado para enfrentamientos regionales, los Pioneers tuvieron que jugar con el primer clasificado, North Dakota, en la segunda ronda y los Fighting Sioux pudieron redimirse con una victoria.
Aunque muchos programas pueden haber estado contentos con los resultados que Denver logró en '66 y '67, los Pioneers estaban decididamente desconcertados. Cuando el equipo comenzó la temporada de 1968 lentamente, perdiendo tres de sus primeros cinco juegos, fueron reprendidos y respondieron ganando todos los juegos restantes, excepto un tramo a fines de diciembre cuando jugaron contra cuatro equipos olímpicos . Denver terminó la temporada en la cima de la WCHA y con las restricciones regionales abolidas, pudieron aprovechar al máximo su primer puesto y demoler a su competencia 27-7 en los tres juegos. En el torneo de la NCAA, Denver se enfrentó a Boston College por primera vez [16] y aplastó a los Eagles con una victoria de 4-1 a pesar del juego descuidado. La final reunió a North Dakota y DU para un partido de desempate y los dos equipos libraron una dura batalla defensiva durante dos períodos antes de que se abrieran las compuertas y Denver anotara cuatro veces en el último cuarto, mientras que Gerry Powers obtuvo la primera blanqueada en un juego de campeonato. [3] La siguiente temporada fue muy similar; Después de un comienzo lento, los Pioneers arrasaron con la mayoría de sus competidores, terminando segundos en la WCHA y derrotando a oponentes mucho más débiles en el torneo de la conferencia para regresar a los playoffs de la NCAA. Para este campeonato de 1969, vencieron a Harvard 9-2 en el partido inaugural antes de enfrentarse a Cornell liderado por Ken Dryden . Los Pioneers no tuvieron ningún problema para anotar contra la aparentemente inexpugnable defensa de Big Red, construyendo ventajas tres veces mientras que la última se mantuvo y Denver ganó su quinto título nacional de la NCAA, 4-3.
A pesar de perder a muchos jugadores de los equipos que ganaron el título nacional por graduación, Denver no perdió mucho equilibrio y terminó segundo en la WCHA, pero perdió ante Wisconsin, el nuevo participante, en el torneo de la conferencia . La temporada siguiente, Denver terminó segundo por tercer año consecutivo y pudo ganar otro co-campeonato de la liga y recibir el primer puesto en la clasificación occidental. Los Pioneers tuvieron que conformarse con un tercer puesto en la NCAA después de perder solo su segundo partido de semifinales en nueve oportunidades. La temporada siguiente, Denver ganó ambos títulos de conferencia por quinta vez en su historia, pero se sorprendió por una derrota por 2-7 ante Cornell en la semifinal, la peor derrota del equipo ante un equipo universitario en más de seis años. [3] Como si sus recientes colapsos en torneos necesitaran un símbolo de hormigón, el techo del DU Arena falló en 1972 y obligó al equipo a jugar la mayoría de sus partidos restantes en casa en el Denver Coliseum . [17] Si bien los Pioneers pudieron superar esa dificultad y ganar la WCHA una vez más y terminar como subcampeones de la NCAA, fue una batalla fuera del hielo que eventualmente les costaría caro.
A lo largo de la década de 1960, la cuestión de reclutar jugadores canadienses juveniles importantes se estaba convirtiendo de nuevo en un problema, y en la década de 1970, el entrenador de Minnesota, John Mariucci , estaba presionando a la NCAA para que cambiara. A Mariucci no le gustaba que sus jugadores estadounidenses adolescentes, que crecieron jugando localmente en Minnesota, jugaran contra jugadores canadienses mayores que Denver reclutaba, debido a la falta de jugadores locales de Denver para reclutar. Minnesota incluso se negó a programar a los Pioneers durante años en la década de 1960, lo que impulsó a la NCAA a apoyar la posición de Minnesota. En 1974, la NCAA pidió a todas las escuelas que tenían en su plantilla a jugadores canadienses juveniles importantes que declararan a estos estudiantes no elegibles y, en compensación, los jugadores actuales tendrían su elegibilidad de la NCAA restaurada como una estratagema de derechos adquiridos, con todos los futuros jugadores juveniles importantes permaneciendo inelegibles. [17] Si bien la mayoría de las universidades accedieron a la demanda de la NCAA, Denver no lo hizo. La escuela se negó a llamar a sus propios jugadores "tramposos" y terminó pagando el precio. La universidad tuvo su viaje al torneo de 1973 cancelado y con su canal desde Canadá cortado, el equipo comenzó a flaquear en la clasificación. 1974-75 vio a Denver registrar su primera temporada perdedora desde el primer año de Armstrong y mientras el equipo se recuperaba lentamente, DU no haría otra aparición en el torneo hasta mucho después de su retiro en 1977.
El asistente de Armstrong, Marshall Johnston, tomó el mando y el equipo saltó en la clasificación como el equipo mejor clasificado de la nación, ganando la corona de la temporada regular de la WCHA y rompiendo el récord de la escuela de victorias con 33 (aunque en 40 juegos), pero DU fue detenido en la segunda ronda de la WCHA por un equipo advenedizo de Colorado College, después de descubrir que la apelación de Denver para ser elegible para el torneo de la NCAA de 1978 fue denegada por la NCAA. Después de caer al sexto lugar la temporada siguiente. Denver terminó 1979-80 en el último lugar de la WCHA y se perdió los playoffs por completo. El equipo se recuperó la temporada siguiente, pero después, Johnston regresó a la NHL y el programa fue entregado a un tercer ex profesional consecutivo, Ralph Backstrom . La entrada de Backstrom coincidió con cuatro miembros de la WCHA que se fueron a la CCHA dejando la conferencia con solo 6 escuelas. El formato de co-campeonato fue abolido y aunque Denver proporcionó un atisbo de esperanza en la primera temporada de Backstrom, el equipo se deslizó hacia el fondo de la división durante tres temporadas. Al final de la temporada 1984-85 Denver había perdido ocho juegos consecutivos de playoffs y estaba en peligro de convertirse en una idea de último momento en la WCHA. El equipo de 1985-86 brindó un comienzo sorprendente la siguiente campaña, ganando siete de sus primeros ocho juegos en camino a los campeonatos de temporada regular y playoffs de la WCHA sobre Michigan Tech, Minnesota-Duluth y Minnesota, seguido por una serie de goles totales de 7-6 de la NCAA en casa sobre Cornell para llegar a la Frozen Four . Denver jugó un récord escolar de 48 juegos ese año y ganó 34 concursos (también un récord de DU) a pesar de perder en la semifinal de la NCAA, 5-2 ante Harvard en Providence . El marcado cambio le valió a Backstrom el Premio Spencer Penrose. Sin embargo, los momentos destacados duraron poco y durante los cuatro años siguientes Denver volvió a ser un equipo mediocre en la WCHA.
Backstrom se fue en 1990 y fue reemplazado por Frank Serratore . Si bien más tarde lograría un gran éxito con la Fuerza Aérea, el tiempo de Serratore en Denver fue el período más oscuro en la historia del programa. En su primera temporada, los Pioneers ganaron solo 6 juegos, perdiendo un récord escolar de 30 de 38 partidos. La temporada siguiente trajo solo mejoras marginales, pero cuando el equipo superó el .500 en 1992-93 , parecía que el trabajo de Serratore podría salvarse, pero después de retroceder al 9.º lugar en la conferencia el año después de que se fuera como entrenador y lo reemplazara el ex alumno de Wisconsin George Gwozdecky .
Cuando Denver contrató a Gwozdecky, esperaban conseguir al mismo entrenador que había ganado dos premios consecutivos de Entrenador del Año de la CCHA en Miami (Ohio). En su primera temporada en 1995, cumplió con su promesa al lograr que los Pioneers ganaran 10 partidos más que el año anterior, y saltaran del noveno lugar en la conferencia, a un empate en el segundo lugar y una victoria de la NCAA sobre New Hampshire. Después de una decepcionante derrota en la primera ronda de los playoffs de la WCHA al año siguiente, Denver regresó al torneo de la NCAA en 1997 y venció a un equipo muy fuerte de Vermont en la primera ronda. En 1999 , los Pioneers pudieron derrotar a un dominante North Dakota para llevarse su primer campeonato de conferencia en trece años, pero perdieron su primer partido del torneo de la NCAA ante Michigan en el primer encuentro entre los dos desde que los Wolverines dejaron la WCHA. [18] Denver tropezó durante los siguientes dos años antes de ganar su primer título de la temporada regular de la WCHA con Gwozdecky, así como un segundo campeonato de conferencia. Desafortunadamente, los Pioneers se enfrentaron a Michigan en el primer partido y perdieron contra Maize and Blue una vez más. Los Pioneers perdieron en la primera ronda del torneo WCHA cada uno de los dos años siguientes, pero su récord en 2004 fue lo suficientemente bueno como para quedarse con el segundo puesto a pesar de la derrota. [19]
DU pudo derrotar al equipo anterior de Gwozdecky, Miami , en un juego cerrado antes de avanzar para enfrentar a North Dakota en la Final Regional del Oeste. El mejor equipo de la nación mantuvo a Denver fuera del marcador y superó a los Pioneers 23-13 en los primeros dos períodos, pero los Fighting Sioux no pudieron pasar el disco más allá de Adam Berkhoel . Los dos equipos permanecieron sin anotar hasta que solo quedaban 2:29 en el tiempo reglamentario cuando Luke Fulghum desvió un disco a la red y envió a los Pioneers al Frozen Four por primera vez en 18 años. [20] Denver se enfrentó a Minnesota-Duluth en la semifinal y parecía que estaban superados cuando los Bulldogs anotaron dos veces en los primeros cinco minutos del juego. Incluso cuando Denver redujo la ventaja a la mitad, un segundo gol en juego de poder del ganador de Hobey Baker en 2004, Junior Lessard, siguió poco después. Sin embargo, los Pioneers no se desanimaron y salieron disparados en el tercer cuarto, empatando el marcador en menos de cuatro minutos y sumando otros dos goles antes de que terminara la mitad del período. Duluth estaba tan aturdido por la remontada que solo pudo realizar 6 tiros en el período mientras Denver se llevaba el juego para lograr su primer campeonato nacional desde su aparición vacante en 1973. [21] Con Maine como el único obstáculo que quedaba en su camino, Denver se puso por delante de Adam Berkhoel y permitió que solo 24 tiros llegaran a su portero, incluido ninguno durante una ventaja de juego de poder de 6 contra 3 en el último minuto y medio del juego. Berkhoel se llevó la blanqueada, haciendo que el único gol de Gabe Gauthier en el primero fuera el ganador. [22]
Después de ganar su primer título en 35 años, Denver elevó su juego, empatando con Colorado College por la corona de la WCHA y produciendo la segunda ofensiva del país. Sin embargo, en el torneo de la WCHA, fue su defensa la que lideró el camino. Con el portero novato Peter Mannino de pie para dos blanqueadas, los Pioneers permitieron solo dos goles en cuatro juegos, ganando tres juegos de un gol para llevarse el campeonato de la conferencia. DU obtuvo el puesto número 2 en general y tuvo que sobrevivir a un susto de Bemidji State en su primer juego. Después de permitir 3 a los mucho más débiles Beavers, Glenn Fisher fue enviado a la banca a favor de Mannino para los tres juegos restantes y los Pioneers avanzaron al juego del campeonato con victorias de 4-2 y 6-2. En la final, Denver se enfrentó a North Dakota por cuarta vez, igualando el récord de encuentros de campeonato con Michigan y Colorado College. Los dos equipos intercambiaron goles en el primero, pero el futuro jugador de la NHL Paul Stastny puso a los Pioneers en ventaja con un marcador de juego de poder justo después del punto medio. Con la temporada en juego, North Dakota comenzó una embestida contra la red de DU, disparando 23 tiros en el tercer cuarto, pero Mannino estuvo a la altura y mantuvo todo fuera. Los Pioneers anotaron dos veces en el tercer cuarto para sentenciar el juego y llevarse su séptimo campeonato nacional. [23]
La temporada siguiente trajo a Denver su primer ganador de Hobey Baker en Matt Carle , pero el equipo fracasó en la primera ronda del torneo WCHA y esta vez su récord no fue lo suficientemente bueno como para llevarlos al campeonato. Después de otra salida en la primera ronda el año siguiente, Denver enderezó el barco y ganó el torneo WCHA en 2008. En la primera ronda se encontraron enfrentando al rival de la conferencia Wisconsin, solo la segunda vez en la historia de la NCAA que dos equipos de la misma conferencia se enfrentaron en la ronda inaugural. A pesar de ser favoritos en el juego, los Pioneers fueron derrotados 2-6 y enviados a casa decepcionados. Los Pioneers regresarían al torneo cada una de las siguientes cinco temporadas, pero los resultados fueron muy similares, perdiendo en la primera ronda cuatro veces y completamente despedidos por North Dakota en las regionales de 2011. A pesar del éxito de la temporada regular, las salidas tempranas de los playoffs, junto con una disputa sobre la estructura del contrato, estos resultados llevaron a Denver a despedir a su entrenador en jefe en 2013, a solo 17 victorias de empatar el récord del programa de Murray Armstrong. [24]
El despido de Gwozdecky coincidió con la fundación de la NCHC , una conferencia de poder que se creó debido a que Wisconsin y Minnesota se fueron para reiniciar la división de hockey Big Ten. Denver estuvo acompañado por todos sus rivales tradicionales y comenzó su mandato bajo Jim Montgomery , pero terminó sexto en la conferencia de 8 equipos. A pesar de su comienzo mediocre, los Pioneers tuvieron una oportunidad al enfrentar a una oposición más débil de lo esperado en los dos últimos juegos y pudieron ganar el campeonato inaugural, como lo habían hecho con la WCHA 54 años antes. La carrera de los Pioneer en la NCAA fue previsiblemente de corta duración, pero el equipo parecía haber encontrado nueva vida bajo la supervisión de Montgomery, lo que demostró al aumentar su total de victorias en cada uno de los siguientes tres años. Además, ganaron progresivamente más juegos de torneos, llegando al Frozen Four en 2016 antes de ganar el Campeonato Nacional en 2017 junto con obtener su segundo Premio Hobey Baker, este para Will Butcher . Después de que el equipo ganó su segundo título del torneo NCHC en 2018 , Montgomery se fue para unirse a los Dallas Stars como entrenador en jefe. DU reemplazó a Montgomery con su asistente de Denver, David Carle , de 28 años . Carle llevó a Denver al Frozen Four de 2019 en su temporada de novato, después de las victorias de primera y segunda ronda de la NCAA sobre Ohio State y American International , pero los Pioneers cayeron en las semifinales del Frozen Four ante Massachusetts , 4-3 en tiempo extra en Buffalo, Nueva York .
En 2022, tras las victorias contra UMass Lowell y Minnesota Duluth , David Carle y los Denver Pioneers ingresaron al Frozen Four por 18.ª vez en la historia de la escuela. En las semifinales, Denver jugó contra la Universidad de Michigan . Carter Savoie anotó en el tiempo extra para asegurar una victoria por 3-2 y hacer avanzar a los Pioneers al juego del Campeonato Nacional por 12.ª vez en la historia del programa. En el juego del Campeonato Nacional, Denver no logró anotar hasta el tercer período contra Minnesota State . Sin embargo, Denver finalmente se abrió paso agregando 5 goles para asegurar su noveno Campeonato Nacional en la historia del programa. [25]
Fuente: [26]
De todos los rivales contra los que juega el programa de hockey de Denver Pioneer, la rivalidad más intensa es la de Colorado College . Desde que comenzó el programa de hockey de Denver en 1949, las dos escuelas han jugado al menos cuatro veces por temporada. En la temporada 1993-94 se agregó un trofeo de la sartén de oro como recompensa para el equipo ganador, por lo que la rivalidad se ha denominado la Batalla por la sartén de oro . [27]
David Carle es el actual entrenador en jefe de hockey de Denver, contratado en mayo de 2018.
A partir del final de la temporada 2023-24 [18]
Primer equipo All-Americans de la AHCA
Segundo equipo All-Americans de la AHCA
Primer equipo All-MCHL/WIHL/WCHA
Segundo equipo All-MCHL/WIHL/WCHA
Esta es una lista de ex alumnos de hockey de Denver que formaron parte de un equipo olímpico . [30]
† Craig Patrick fue entrenador asistente del equipo de 1980 y gerente general del equipo de 2002.
* Kevin Dineen fue el entrenador en jefe del equipo femenino canadiense ganador de la medalla de oro en los Juegos de Invierno de 2014 en Sochi, Rusia.
Fuente: [18]
GP = Partidos jugados; Min = Minutos jugados; G = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; GA = Goles en contra; SO = Blanqueos; SV% = Porcentaje de salvadas ; GAA = Promedio de goles en contra
Mínimo 30 juegos
Estadísticas actualizadas hasta el final de la temporada 2022-23.
La siguiente es una lista de personas asociadas con el programa de hockey sobre hielo masculino de Denver que fueron elegidas para el Salón de la Fama Atlético de Denver (fecha de incorporación entre paréntesis). [31]
A partir del 3 de agosto de 2024. [32]
A partir del 1 de julio de 2024.
† Patrick ganó dos Copas Stanley como gerente general de los Pittsburgh Penguins . @ Dineen ganó su Copa Stanley como entrenador asistente de los Chicago Blackhawks . # Johnston ganó su Copa Stanley como ejecutivo de los Carolina Hurricanes . ^ Affleck ganó su Copa Stanley como ejecutivo de los St. Louis Blues .
& Butler ganó su Copa Stanley como jugador de los St. Louis Blues . No jugó suficientes partidos de la NHL como para merecer que se grabara su nombre en el trofeo ese año, pero sí pudo patinar con la Copa en uniforme después del partido final. Luego se retiró del hockey.
Notas:
Varios jugadores también fueron miembros de los equipos de la WHA .
[35]
El University of Denver Arena (DU Arena) era un estadio multiusos con capacidad para 5237 personas en el campus de Denver. Además de ser la pista de patinaje de los Pioneers, fue sede de varios torneos de la Frozen Fours. Fue demolido en 1997 para dejar espacio al Magness Arena, un estadio de 75 millones de dólares (parte del Ritchie Center for Sports and Wellness), que se inauguró en 1999.
Originalmente una sala de ejercicios de la Marina de los EE. UU. en el norte de Idaho , la estructura se construyó a principios de la década de 1940 en la Estación de Entrenamiento Naval Farragut en el lago Pend Oreille . [36] Fue donado después de la Segunda Guerra Mundial y reensamblado en el campus de DU en 1948-49 para albergar el nuevo programa de hockey sobre hielo y sirvió durante casi medio siglo.
El estadio fue remodelado en 1972-73 cuando el techo necesitaba reparaciones y se agregaron 14 cerchas de acero de siete toneladas para apuntalarlo. En la década de 1990 se agregaron renovaciones adicionales, antes de demolerlo en 1997.
Las características más conocidas del estadio eran el balcón inclinado de la tribuna en el extremo sur y el arcoíris de los años 70 pintado en la pared del extremo norte. Entre los partidos de hockey más famosos que se celebraron allí se encuentran las finales de hockey sobre hielo de la NCAA en 1961, 1964 y 1976.
También en el campus, el Magness Arena es un estadio deportivo universitario multiusos con capacidad para 7200 personas, construido entre 1997 y 1999. Forma parte del Daniel L. Ritchie Center for Sports & Wellness, un complejo deportivo de 400 000 pies cuadrados (37 000 m2) de DU valorado en 84 millones de dólares y que alberga a los equipos de hockey sobre hielo y baloncesto de los Pioneers. El antiguo DU Arena y el DU Fieldhouse fueron demolidos en 1997 para dar paso al Ritchie Center, que incluye el Hamilton Gymnasium, que se utiliza para partidos de baloncesto con menos asistencia.
El estadio lleva el nombre del pionero de la televisión por cable Bob Magness, quien donó 10 millones de dólares para los costos de construcción.
Cuando se estaba reparando el techo del DU Arena entre 1972 y 1973, los Pioneros jugaban partidos de local en el Denver Coliseum .
Cuando el Magness Arena estaba en construcción entre 1997 y 1999, Denver jugó sus partidos de local en cuatro estadios diferentes a lo largo del Front Range : el Denver Coliseum , el McNichols Arena , el Colorado Springs World Arena y en el Cadet Ice Arena de la Academia de la Fuerza Aérea .
DU también jugó un partido de exhibición en casa en 2012 en el Pepsi Center de Denver contra la Universidad de Columbia Británica , y jugó un partido de liga en 2023 , una victoria por 2-0 sobre su rival Colorado College ante más de 17.000 fanáticos (un récord en casa de DU) en el mismo edificio, ahora conocido como Ball Arena.
El récord de público de hockey de todos los tiempos en Denver fue el partido al aire libre de la temporada regular de NCHC de 2016 contra Colorado College, llamado "The Battle on Blake", ante más de 35.000 fanáticos en el estadio de béisbol Coors Field de Denver , la mayor cantidad de fanáticos en ver un evento deportivo local de DU en Denver.
El récord anterior de público en un estadio cubierto de DU fue en la final de la Copa Denver de 1995 en el McNichols Arena , donde Denver derrotó a Colorado College ante más de 16.000 fanáticos.