Pine Island Bayou es un afluente del río Neches ubicado en el sureste de Texas . Corre alrededor de 55 millas desde la esquina noroeste del condado de Hardin, Texas y fluye en dirección sureste a través del oeste del condado de Hardin, girando hacia el este y definiendo el límite sur del condado de Hardin y Jefferson durante aproximadamente 20 millas hasta su confluencia con el río Neches. Dos afluentes importantes de Pine Island Bayou son Mayhaw Creek y Little Pine Island Bayou. Las diez millas inferiores de Pine Island Bayou y gran parte de Little Pine Island Bayou están protegidas del desarrollo en la Reserva Nacional Big Thicket . Excluyendo las últimas millas al norte de Beaumont , el área no está densamente poblada, y algunas pequeñas ciudades incluyen Sour Lake y Saratoga , este último el lugar de nacimiento del cantante de country George Jones . [1] [2]
La cuenca de drenaje de Pine Island Bayou es el corazón mismo del Big Thicket . A la cuenca a veces se la conoce como el "Through Tradicional Thicket" o "The Old Bear Hunters' Thicket" y tiene una gran diversidad de flora y fauna. Es una región plana y baja de llanuras aluviales y tierras bajas , con aguas negras lentas . La zona se caracteriza por pantanos , ciénagas de cipreses, tierras bajas de madera dura, llanuras de palmitos y robles y agallas de bahía . Algunas de las floras típicas incluyen tupelos acuáticos ( Nyssa aquatica ) y cipreses calvos ( Taxodium distichum ) cubiertos de musgo español ( Tillandsia usneoides ); La vid de ratán ( Berchemia scandens ) y la vid moscatel ( Vitis rotundifolia ) trepan a través de bosques de eucalipto negro ( Nyssa sylvatica ), nogal de agua ( Carya aquatica ), liquidámbar ( Liquidambar styraciflua ) y varias especies de robles como el roble de copa grande ( Quercus lyrata ), el roble laurel ( Quercus laurifolia ), el roble sauce ( Quercus phellos ) y el roble de agua ( Quercus nigra ). El palmito enano ( Sabal minor ) puede llenar el sotobosque en algunas áreas. [3] [4]
El oso negro ( Ursus americanus ), que alguna vez fue común en la zona, fue extirpado a principios del siglo XX. Algunos de los animales que se encuentran en el área incluyen la nutria de río del norte ( Lontra canadensis ), el gato montés ( Lynx rufus ), el castor americano ( Castor canadensis ), [5] el caimán americano ( Alligator mississippiensis ), la tortuga caimán ( Macrochelys temminckii ), la boca de algodón ( Agkistrodon piscivorus ) y varias especies de serpientes de agua no venenosas ( Nerodia ). [6] Una fuente afirmó que Pine Island Bayou tenía un total de 56 especies de peces registradas, [7] incluyendo el caimán ( Atractosteus spatula ), el bowfin ( Amia calva ), la lubina negra ( Micrópterus salmoides ), el bagre de canal ( Ictalurus punctatus ), el pez gato amarillo ( Ictalurus natalis ), el pez bocazas ( Lepomis gulosus ) y el pez luna ( Lepomis macrochirus ). [8]