Los Pináculos Gardner ( en hawaiano : Pūhāhonu ) son dos afloramientos rocosos áridos rodeados por un arrecife y situados en las islas del noroeste de Hawai .
El volcán Pūhāhonu responsable de los pináculos se encuentra a 511 millas náuticas (946 km ; 588 mi ) al noroeste de Honolulu y a 108 millas (94 nmi; 174 km) de French Frigate Shoals . La superficie total de los dos pequeños islotes, restos de un antiguo volcán en escudo , el más grande del mundo, es de 5.939 acres (24.030 m 2 ). [1] El pico más alto mide 52 metros (170 pies). [2] [a] El arrecife circundante tiene un área de más de 1.904 kilómetros cuadrados (470.000 acres; 735 millas cuadradas). [3]
Los Pináculos Gardner fueron descubiertos y nombrados en 1820 por el barco ballenero Maro . [4] La isla puede ser el último remanente de uno de los volcanes más grandes de la Tierra. [5] Tiene el récord del volcán en escudo más grande y caliente . [2] [b]
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Los Pináculos Gardner fueron descubiertos por primera vez el 2 de junio de 1820 por el ballenero estadounidense Maro, comandado por el capitán Joseph Allen. [4]
En 1859, la goleta de reconocimiento USS Fenimore Cooper determinó la posición de los Gardner Pinnacles . [6]
Los Pináculos Gardner son el hogar del Opihi gigante ( Cellana talcosa ), lapa hawaiana conocida como 'opihi ko'ele, que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo fuera de las islas hawaianas. [3] Numerosos insectos viven en la isla. [3] [7]
En 1903, Gardner Pinnacles pasó a formar parte de la Reserva de Aves de las Islas Hawaianas. [6] En 1940 pasó a formar parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre de la isla hawaiana. [8] En el siglo XXI forma parte del refugio de vida silvestre del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea . [2] [un]
Los Gardner Pinnacles se utilizaron como lugar de aterrizaje de emergencia para helicópteros para el proyecto HIRAN hawaiano, un esfuerzo por determinar la ubicación de las islas de la zona con gran precisión para fines de navegación. [9] En el archipiélago hawaiano, las islas/arrecifes adyacentes son French Frigate Shoals al sureste y Maro Reef al noroeste.
La isla está formada por roca basáltica , [6] que proviene de lava que hizo erupción hace entre 14 y 12 millones de años. [2] [c] La roca es gris oscura y densa, [6] y tiene un alto contenido de forsterita , lo que implica que la fuente de magma estaba a 1703 ± 56 °C (3097 ± 101 °F). [2] [d]
Según un informe de 2020 en Earth and Planetary Science Letters , Pūhāhonu contiene aproximadamente 150.000 kilómetros cúbicos (36.000 millas cúbicas) de roca, según un estudio de sonar de 2014. [2] [e] Esto lo convertiría en el volcán individual más grande de la Tierra. Sólo alrededor de un tercio de ese volumen está expuesto sobre el fondo del mar, mientras que el resto está enterrado bajo un anillo de escombros, corales rotos y otros materiales erosionados desde la cima. En comparación, desde el fondo del mar hasta la cima, Mauna Kea , en la Isla Grande de Hawái, es el volcán en escudo más alto de la Tierra, pero no es tan masivo como Pūhāhonu. Otro volcán de la Isla Grande es Mauna Loa ; Un estudio de 2013 estima el volumen de Mauna Loa en 83.000 kilómetros cúbicos (20.000 millas cúbicas), lo que se cree que es una sobreestimación. [2] [e] Pūhāhonu es tan pesado, señalan los investigadores, que ha provocado que la corteza terrestre cercana (y, por tanto, el propio volcán) se hunda cientos de metros a lo largo de millones de años. [10] El volcán Puhahonu (Gardner) sería dos veces más grande que el de Mauna Loa según esa investigación. [5] [f]
Los volcanes Pūhāhonu y West Pūhāhonu son el resultado del hotspot de Hawái , que se alimenta de la columna hawaiana que tenía un importante pulso de flujo magmático en ese momento. [2] [c] Un pulso de flujo magmático más largo produjo las islas hawaianas. [2] [c] Los cinco montes submarinos de la Cadena Naifeh al norte de Pūhāhonu tienen un origen tectónico completamente diferente y son más antiguos ( Cretácico Superior ). [12] Hubo un tiempo en que se planteó la hipótesis de que estaban relacionados con el volcán Pūhāhonu debido al vulcanismo del arco, lo que no puede ser el caso, dada la diferencia de edad recientemente determinada. [12]
La isla tiene una planta que se sabe que crece en ella, la suculenta verdolaga de mar . [13] Sin embargo, aquí se observan más de una docena de especies de aves, muchas de las cuales anidan. [13] También hay una variedad de especies de insectos en la isla. [13]
En las aguas circundantes hay una gran variedad de vida marina, que es conocida por ser el hábitat de la lapa, el ophi gigante que vive en las zonas de marea de la isla rocosa. [13] Hay muchas especies de peces y corales en las aguas cercanas. [13]
La gran cantidad de aves han cubierto de guano muchas superficies de la isla , dándole un aspecto blanquecino. [6]
Algunas de las especies de peces de las aguas cercanas incluyen el pez loro de labios rojos , el pez cabra de barra doble y el pez ballesta de arrecife . [14]
El nombre Gardner proviene de su descubrimiento en 1820, cuando el capitán Joseph Allen del barco Maro la llamó Isla Gardner. [13] También descubrieron Maro Reef , que lleva el nombre de ese velero. [15]
A veces se la ha llamado Gardner Rock o Gardner Island, además de Gardner Pinnacles. [dieciséis]
El nombre hawaiano, Pūhāhonu , significa "tortuga que sale a la superficie en busca de aire", de pūhā "respirar en la superficie" y honu "tortuga". [17]
