" Welcome to the Hellmouth " es el estreno de la serie de televisión estadounidense de drama sobrenatural Buffy the Vampire Slayer . Se emitió originalmente en The WB el 10 de marzo de 1997 en un estreno de dos horas junto con el siguiente episodio, " The Harvest ". El episodio fue escrito por el creador y productor ejecutivo de la serie Joss Whedon y dirigido por Charles Martin Smith . "Welcome to the Hellmouth" recibió una calificación de Nielsen de 3.4 en su emisión original y recibió críticas en gran medida positivas de los críticos.
Continuando con la historia que se había dejado en la película, Buffy Summers y su madre se mudan a Sunnydale, California, para empezar de nuevo, sin saber que el mal acecha en este tranquilo suburbio. Aunque un poco reticente a asumir su papel de Cazadora, Buffy rápidamente hace amigos y enemigos en su nueva escuela. Mientras conoce a su nuevo "Vigilante", Giles, el voluble bibliotecario de la escuela, su equipo recién formado se encuentra con las siempre abundantes criaturas sobrenaturales de Sunnydale. [2]
Joss Whedon desarrolló Buffy the Vampire Slayer para invertir la fórmula hollywoodense de "la pequeña niña rubia que se mete en un callejón oscuro y es asesinada en todas las películas de terror ". La serie fue creada después de la película de 1992 del mismo nombre , en un intento de Whedon de mantenerse más fiel a sus ideas originales. Whedon escribió y dirigió un piloto no emitido de 25 minutos en 1996, parte del diálogo y la historia del cual se reutilizó en el episodio. Muchas escenas se filmaron en locaciones de Los Ángeles, California . La escuela secundaria utilizada para escenas externas y algunas internas en la serie es Torrance High School , la misma escuela utilizada para la serie Beverly Hills, 90210 .
Un chico llamado Chris Boal ( Carmine Giovinazzo ) irrumpe en la escuela secundaria Sunnydale durante la noche con una chica aparentemente reacia llamada Darla ( Julie Benz ), prometiéndole travesuras y, por lo tanto, diversión. Nerviosa y nerviosa, Darla dice que cree haber escuchado algo y teme que haya alguien en la escuela además de ellos dos. Chris llama pero no obtiene respuesta, lo que lo lleva a asegurarle que "están solos". Darla luego se gira para mirar a Chris, revelando que su rostro se ha transformado en su verdadera identidad: un vampiro. Luego muerde el cuello de Chris.
Buffy Summers ( Sarah Michelle Gellar ) tiene una pesadilla la mañana de su primer día de colegio. Su madre, Joyce ( Kristine Sutherland ), la lleva a la escuela y la anima a pensar positivamente. Dentro de su oficina, el director Bob Flutie ( Ken Lerner ) ve en el expediente permanente de Buffy que ella quemó el gimnasio de su escuela anterior ; ella casi deja escapar que lo hizo porque había vampiros, pero rápidamente cambia el final de su declaración a "amianto".
Buffy sale de la oficina y se topa con un estudiante, derramando el contenido de su bolso en el suelo. Xander Harris ( Nicholas Brendon ) ve esto y ayuda a Buffy a recoger sus cosas, principalmente para presentarse ante ella. Sin darse cuenta, ella deja su estaca, que Xander guarda en el bolsillo después de que la llama sin éxito. En la clase de historia, Buffy recibe la ayuda de la chica popular Cordelia Chase ( Charisma Carpenter ), quien luego pone a prueba su "factor cool" con una serie de preguntas, lo que le permite "saltarse lo escrito" ya que Buffy se mudó allí desde Los Ángeles . Para horror de Buffy, Cordelia humilla a una incómoda Willow Rosenberg ( Alyson Hannigan ) en la fuente de agua. Dentro de la biblioteca, el nuevo bibliotecario Rupert Giles ( Anthony Head ) coloca un libro titulado Vampyr frente a Buffy después de reconocer quién es. Una aturdida Buffy hace una salida apresurada.
Buffy, Willow, Jesse McNally ( Eric Balfour ) y Xander se encuentran durante un descanso, y Xander le devuelve la estaca. Buffy afirma que es un arma de autodefensa estándar en Los Ángeles. Cordelia aparece y le dice a Buffy que la clase de gimnasia se canceló debido al "tipo muerto extremo" en el casillero del gimnasio de un estudiante. Buffy pregunta si había marcas en el cuerpo, asustando a Cordelia. Buffy se abre paso hasta el vestuario, examina el cuerpo y encuentra las características heridas punzantes de un vampiro en su cuello. Buffy regresa a la biblioteca y se enfrenta a Giles, quien le informa que él es su nuevo Vigilante . Buffy se niega a aceptar su llamado como Cazadora, ya que la había expulsado de su escuela anterior y arruinó su vida social. Después de que salen de la biblioteca, un Xander confundido emerge de detrás de los estantes, habiendo escuchado la extraña conversación.
Esa noche, en su camino a su primera visita a The Bronze, el popular lugar de reunión de Sunnydale, Buffy conoce a un misterioso y apuesto extraño ( David Boreanaz ), quien le advierte que está viviendo en una Boca del Infierno que está a punto de abrirse y que "la Cosecha" está llegando. También le da un gran colgante de cruz de plata. En The Bronze, Buffy conoce a Willow y la anima a aprovechar el momento ya que la vida es corta. Encuentra a Giles y le cuenta sobre el extraño. Giles le dice que aprenda a perfeccionar sus habilidades para que pueda sentir vampiros en cualquier lugar. Buffy usa su sentido de la moda para identificar a un vampiro (J. Patrick Lawlor) en el club y se alarma al ver a Willow irse con él. Los pierde y es sorprendida por Cordelia, casi estacándola y asustándola. Mientras Buffy busca a Willow, Jesse charla con la chica vampiro, Darla , en The Bronze. Buffy es detenida por Xander, a quien convence para que la ayude a buscar a Willow.
Mientras tanto, bajo las calles de Sunnydale, el Maestro ( Mark Metcalf ), un antiguo y poderoso rey vampiro, es despertado por vampiros menores de un largo sueño para prepararse para la Cosecha. Envía a Luke ( Brian Thompson ) a buscar sangre joven. El nuevo conocido de Willow la lleva a un cementerio y la obliga a entrar en una cripta. Pronto se les unen Darla y un Jesse debilitado, a quien ha mordido. Buffy y Xander llegan, y Buffy mata al vampiro que se ha llevado a Willow. Mientras Darla y Buffy comienzan a pelear, Xander ayuda a Jesse y Willow a escapar. Luke llega y arroja a Buffy contra una pared. Se produce una pelea y Darla huye de la cripta. Luke arroja a Buffy en un ataúd de piedra y está a punto de moverse para matarla. [1]
El escritor Joss Whedon dice que "Rhonda, la camarera inmortal" fue realmente la primera encarnación del concepto de Buffy , "sólo la idea de una mujer que parece completamente insignificante y que resulta ser extraordinaria". [3] Esta idea temprana, no producida, evolucionó hasta convertirse en Buffy , una inversión de la fórmula hollywoodense de "la pequeña niña rubia que entra en un callejón oscuro y muere en todas las películas de terror ". [4] Whedon quería "subvertir esa idea y crear a alguien que fuera un héroe". [4] Explicó: "La primera declaración de misión del programa fue la alegría del poder femenino: tenerlo, usarlo, compartirlo". [5]
La idea surgió por primera vez a través del guion de Whedon para la película de 1992 Buffy, la cazavampiros , que contaba con Kristy Swanson en el papel principal. El director, Fran Rubel Kuzui , lo vio como una "comedia de cultura pop sobre lo que la gente piensa sobre los vampiros ". [6] [7] Whedon no estuvo de acuerdo: "Había escrito esta película de miedo sobre una mujer empoderada, y la convirtieron en una comedia amplia. Fue aplastante". [8]
Varios años después, Gail Berman , ejecutiva de Fox, se acercó a Whedon para desarrollar su concepto de Buffy en una serie de televisión. [9] Whedon explicó que "Dijeron: '¿Quieres hacer un programa?' Y pensé: 'La escuela secundaria como una película de terror'. Y así la metáfora se convirtió en el concepto central detrás de Buffy , y así fue como lo vendí". [10] Los elementos sobrenaturales de la serie se presentaron como metáforas de las ansiedades personales asociadas con la adolescencia y la adultez joven. [11] Al principio de su desarrollo, la serie se titularía simplemente Slayer . [12] Whedon pasó a escribir y financiar parcialmente un piloto no transmitido de 25 minutos que se mostró a las redes y finalmente se vendió a WB Network . [13] Buffy the Vampire Slayer se emitió por primera vez el 10 de marzo de 1997, como un reemplazo de mitad de temporada para el programa Savannah en la cadena The WB, y jugó un papel clave en el crecimiento de la cadena de televisión Warner Bros. en sus primeros años. [14] [15] Whedon declaró en junio de 2003 que el piloto no transmitido no se incluiría con los DVD de la serie "mientras haya fuerza en estos huesos", afirmando que "apesta". [16]
El episodio, siendo el estreno de la serie, presenta el primer uso de la canción principal de la banda de pop punk Nerf Herder . Parry Gripp , el compositor de la banda, guitarrista y fanático admitido del programa, explicó que la banda creó la canción principal después de que "Fancy Pants Hollywood" no pudiera escribir una canción principal que los productores aprobaran. Finalmente, "ellos [los productores] pidieron a un grupo de bandas locales de poca monta a las que podían pagar muy poco dinero que se les ocurrieran algunas ideas y les gustó nuestra idea y la usaron". [17] Varias canciones de la banda Sprung Monkey suenan durante el episodio. Cuando Buffy está decidiendo qué ponerse, la canción "Saturated" suena débilmente de fondo. En The Bronze, la banda toca sus canciones "Believe", "Swirl" y "Things are Changing". Todas las canciones que aparecen en el episodio se pueden encontrar en su álbum de 1995 Swirl . La banda sonora del episodio, así como todas las entradas de la primera temporada, fue creada por Walter Murphy . [18]
Whedon explicó que varios de los personajes que aparecieron en la serie estaban basados en individuos de la vida real. Cordelia, por ejemplo, fue modelada a partir de una chica con la que la esposa de Whedon asistió a la escuela secundaria. Xander estaba basado en el propio Whedon. [18] Whedon esperaba incluir al actor Eric Balfour en los créditos del título para sorprender a los espectadores cuando su personaje muera. Desafortunadamente, el programa no podía permitirse el conjunto adicional de créditos del título en ese momento. Sin embargo, el deseo de Whedon fue concedido en el episodio de la sexta temporada " Seeing Red ", con el personaje de Tara Maclay ( Amber Benson ). [19] Brian Thompson , quien interpreta al vampiro Luke, regresa a la serie en la segunda temporada como un personaje diferente, el Juez , en " Sorpresa " e " Inocencia ". [20]
En el piloto original, que no se emitió, Willow fue interpretada por Riff Regan. Sin embargo, los ejecutivos de la cadena solicitaron que Regan fuera reemplazada. El personaje de Willow exigía que fuera tímida e insegura de sí misma, y el departamento de casting tuvo algunas dificultades para encontrar actrices que pudieran representar esto de manera efectiva y aún así ser agradables. [21] Después de siete audiciones, Alyson Hannigan finalmente fue elegida para el papel. [22] Fue elegida por ser capaz de contar las líneas del personaje con un optimismo modesto; Ella declaró: "No quería interpretar a Willow como alguien que se siente mal por sí misma. Especialmente en la primera temporada, no podía hablar con los chicos y a nadie le gustaba. Pensé: 'No quiero interpretar a alguien que se siente mal consigo misma ' " . [23] Whedon concibió al personaje como introvertido, diciendo: "Quería que Willow tuviera ese tipo de vida interior increíblemente colorida que tienen las personas verdaderamente tímidas. Y Alyson la tiene. Definitivamente tiene una locura que encontré infiltrada en la forma en que Willow hablaba, lo cual fue genial. Hasta cierto punto, todos los actores se ajustan a la forma en que escribo el personaje, pero realmente se destaca en el caso de Willow". [24]
Nicholas Brendon , que había sido despedido recientemente de su trabajo como camarero y tenía problemas económicos, se sintió atraído por el guión piloto de Buffy debido a lo mucho que había odiado la escuela secundaria. Brendon reconoció que Xander estaba basado en Joss Whedon cuando había asistido a la escuela secundaria, lo que explica por qué Xander "obtiene todas las buenas líneas". [25]
Charisma Carpenter había planeado originalmente hacer una audición para el papel de Buffy, pero llegó tarde a su audición y en su lugar hizo la prueba para Cordelia. Aunque solo tuvo quince minutos para prepararse para el personaje, los productores fueron "realmente receptivos" a la audición de Carpenter, y se fue sintiéndose segura de haber conseguido el papel. [26] Después de la audición de Carpenter, se le pidió a Gellar, a quien se le había ofrecido el papel de Cordelia antes que a Carpenter, que regresara y hiciera la audición para el papel de Buffy. Bianca Lawson originalmente ganó el papel de Cordelia Chase, pero lo rechazó debido a otras obligaciones contractuales. Lawson luego sería elegida como la cazavampiros Kendra en la segunda temporada del programa. [27] Cordelia originalmente estaba destinada a servir como un contraste dramático para Buffy, y para representar las características de la Buffy menos madura y superficial retratada en la película original. [28]
Julie Benz , quien interpretó a Darla , audicionó originalmente para el papel de Buffy. [29] [30] Sin embargo, a Benz más tarde se le ofreció el papel menor de Darla en el episodio piloto. Aunque se suponía que el personaje (originalmente un vampiro menor sin nombre) moriría en el piloto, a Whedon le gustó tanto su actuación que la nombró y su personaje apareció en algunos episodios más. [30] [31] Benz pasó a interpretar a Darla en varios episodios de la serie de televisión derivada de Buffy , Angel . Más tarde dijo:
En mi caso, era un actor nuevo en Los Ángeles y no conocía muy bien el negocio de la televisión, así que estaba entusiasmado por trabajar e interpretar a un vampiro. No tenía ni idea de lo que iba a hacer ni de cómo iba a ser aterrador. Hasta que me pusieron el maquillaje de vampiro, entré en el tráiler y sonreí, lo que me pareció espeluznante. Joss siempre decía que le intrigaba que alguien que se pareciera a mí y hablara como yo fuera el vampiro más aterrador de todos los tiempos. Eso era lo que quería, mi dulce voz y mi comportamiento hasta que, de repente, me convertí en un vampiro cruel". [31]
El veterano actor de personajes Mark Metcalf apareció con un pesado maquillaje protésico para el papel de The Master, desmintiendo su icónica actuación en la película Animal House (1978) como Douglas C. Neidermeyer. En 2011, Metcalf reconoció su papel en Buffy como uno de sus favoritos. [32] Muchos actores audicionaron para el papel, pero Whedon sintió que Metcalf lo interpretó con más complejidad, aportando una sensibilidad "astuta y algo urbana" y un encanto a la villanía del personaje. [19] Kristine Sutherland fue elegida como la madre de Buffy, Joyce. Sutherland, a quien no le gustaba el género de terror, no estaba buscando trabajos de actuación cuando su agente la llamó con la oportunidad de interpretar a Joyce. Sutherland audicionó el mismo día que David Boreanaz y quedó impresionada con la naturalidad con la que se sentía a gusto con el material de los guiones. [33] Bob Flutie, el director de la escuela secundaria Sunnydale, fue interpretado originalmente por Stephen Tobolowsky en el piloto no emitido. Ken Lerner fue elegido para interpretar a Flutie en la versión emitida.
Ciertas escenas, como la discusión entre Giles y Buffy en la biblioteca y el primer encuentro de Buffy con Angel, fueron filmadas nuevamente ocho meses después de que se grabara el primer episodio, y tanto Whedon como Gellar sintieron que Buffy estaba demasiado enojada en las tomas originales. Posteriormente, Whedon bromeó con Gellar diciéndole que iban a filmar nuevamente las escenas una tercera vez. [19] La escuela secundaria utilizada para las escenas externas y algunas internas en la serie es Torrance High, la misma escuela utilizada para la serie Beverly Hills, 90210. [20 ]
Joss Whedon creó la idea de las "caras de vampiro", que consistía en distorsionar las características humanas de los vampiros para volverse más demoníacos. Whedon quería estudiantes normales de secundaria con los que los otros personajes pudieran interactuar normalmente, solo para que se convirtieran en vampiros, creando así una sensación de paranoia . También quería que los vampiros fueran "claramente monstruos", para no hacer que pareciera que una chica de secundaria estaba matando a personas (de apariencia) normal. Los vampiros originalmente parecían "muy blancos, muy espeluznantes, muy macabros". Esto se atenuó en episodios posteriores ya que el maquillaje consumía demasiado tiempo. Whedon afirma que la gente pensaba que las caras blancas tenían un "aspecto gracioso", pero personalmente lo encontró más espeluznante, comparándolo con los monstruos de las películas de zombis como El día de los muertos y The Evil Dead . [19] El personaje del Maestro fue diseñado para tener cara de vampiro permanentemente para resaltar su edad y hacerlo parecer más animal; El maquillador John Vulich basó la apariencia del Amo en un murciélago , argumentando que el personaje ha evolucionado a un estado más primario y demoníaco con el paso de los años. [34] Se decidió que los vampiros y sus ropas se convertirían en polvo después de morir. Esto se hizo por razones prácticas de narración, para que los personajes no tuvieran que pasar tiempo limpiando cuerpos. Este episodio introdujo la idea de que la ropa de los vampiros se parecería a la época en la que murieron, y Buffy identificaría a uno por su atuendo anticuado. Joss Whedon sintió que este concepto era una "noción encantadora", pero finalmente lo rechazó en su mayor parte porque creía que, si todos los vampiros del programa estuvieran vestidos con ropas pasadas de moda, dejarían de dar miedo. [19]
"Welcome to the Hellmouth" se emitió por primera vez en los Estados Unidos el 10 de marzo de 1997 en The WB . [35] En la emisión original de este episodio, The WB proporcionó un anuncio promocional que resumía la historia de las Cazadoras anteriores. Reveló eventos horribles en pueblos que se detuvieron cuando llegó una mujer en particular. Este avance promocional no aparece en sindicación ni en DVD. [36] "Welcome to the Hellmouth" obtuvo una calificación de Nielsen de 3.4, lo que significa que aproximadamente el 3.4 por ciento de todos los hogares equipados con televisión sintonizaron el episodio. [37] Fue el episodio número 100 más visto de televisión que se emitió durante la semana que terminó el 16 de marzo. [38]
El episodio recibió críticas en su mayoría positivas de los críticos.
Vox lo clasificó en el puesto número 111 de los 144 episodios en su lista "Cada episodio clasificado de peor a mejor" (para conmemorar el 20 aniversario del programa), escribiendo que "tiene que sentar las bases para la tortuosa y enrevesada mitología de Buffy y presentar a su elenco principal, y más o menos lo logra: es un poco incómodo aquí y allá, pero sobre todo divertido. Y la escena de apertura, con Darla interpretando a una pequeña colegiala dócil antes de volverse contra su presa, te muestra exactamente lo divertida, aterradora y subversivaque resultará ser Buffy ". [39]
Noel Murray de The AV Club escribió que el episodio fue "una buena introducción al programa, estableciendo los personajes y la premisa de manera rápida y limpia, antes de terminar en un suspenso". [40] Murray, sin embargo, notó que contenía un "diálogo que suena más falso e inteligente que realmente inteligente" y que había "una monotonía general en las secuencias de acción/terror" que continuaría hasta la segunda temporada . [40] John Levesque, que escribe para el Seattle Post-Intelligencer , calificó la incipiente serie como "ingeniosa, inteligente y completamente entretenida" y la denominó "lo mejor que he visto en The WB". [41] Elogió la actuación de Sarah Michelle Gellar, señalando que "interpreta a Buffy a la perfección". [41] Phil Kloer de The Atlanta Journal y Atlanta Constitution llamó al programa una "pequeña mezcla de comedia de campamento, travesuras de secundaria y monstruos" y comparó su trama con la serie de ciencia ficción de Fox The X-Files y la serie antológica de temática de terror de Nickelodeon Are You Afraid of the Dark?. [ 42] Finalmente le dio al episodio una B. [42]
La revista Rolling Stone clasificó a "Welcome to the Hellmouth" en el puesto n.° 112 de su lista "Cada episodio clasificado de peor a mejor", y escribió que "la apertura con Darla en la escuela secundaria desierta subvierte perfectamente las expectativas y, al hacerlo, establece el tono para las siguientes siete temporadas. Los primeros episodios a menudo se atascan en el establecimiento de la tradición, y aunque 'Welcome to the Hellmouth' no es una excepción, el diálogo ágil y el encanto de nuestros protagonistas principales significan que realmente no importa. No es de ninguna manera el mejor episodio, pero es especial por lo que comenzó". [43]
"Welcome to the Hellmouth" ocupó el puesto 51 en la lista "Cada episodio clasificado" de Paste Magazine [44] y el puesto 52 en la lista "Clasificación de cada episodio" de BuzzFeed . [45]
Nikki Stafford, en su libro Bite Me!, calificó el primer episodio como "excelente" y elogió las fortalezas del elenco principal, así como el enfoque único del programa. Lo contrastó con la película anterior, señalando que "la versión cinematográfica [...] era como Clueless , pero cerca del final de repente intentó ser una película seria. El programa de televisión tiene comedia, acción y drama simultáneamente y cuenta con un elenco de actores muy superior". [36]
IGNFF:
¿La presentación llegará alguna vez a DVD?
WHEDON:
No mientras haya fuerza en estos huesos.
IGNFF:
Bueno, quiero decir, es una de las cosas más pirateadas en Internet.
WHEDON:
Sí. Apesta.
IGNFF:
Sí, lo hace, pero es una especie de perspectiva histórica, de archivo...
WHEDON:
Sí, tengo tu perspectiva histórica.
IGNFF:
Lo sacaría del mercado de piratería...
WHEDON:
Ah, no sé... ¿qué vas a hacer?
IGNFF:
Ponlo en el DVD.
WHEDON:
Yo no.
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