Pilot #5 (también conocido como Destino Tokio, Skyway to Glory y The Story of Number Five ) [2] es unapelícula de propaganda de la Segunda Guerra Mundial en blanco y negro de 1943 de Metro-Goldwyn-Mayer , producida por B. P. Fineman, dirigida por George Sidney , protagonizada por Franchot Tone , Marsha Hunt , Gene Kelly y Van Johnson . El piloto número 5 marcó el debut cinematográfico dramático de Gene Kelly.
En mayo de 1942, una base aliada en Java es bombardeada por aviones japoneses y se espera otro ataque al día siguiente. Con solo un caza en funcionamiento y cinco pilotos estadounidenses voluntarios para pilotarlo, el comandante holandés, el mayor Eichel (Steven Geray), elige a George Collins (Franchot Tone) porque se le ha ocurrido un atrevido plan: colocar un soporte para bombas en el caza para bombardearlo. el portaaviones japonés desde donde provino el ataque. Después de que George despega, Eichel les pide a los otros pilotos que le hablen sobre George. Las historias retrospectivas de su vida civil antes de la guerra se intercalan con transmisiones de radio de George.
Cuatro años antes, George se está abriendo camino en la facultad de derecho y es el mejor de su clase. Lleva a Freddie Andrews (Marsha Hunt) a un terreno baldío en el campo, donde le propone matrimonio y le dice que ha comprado el terreno para construir su casa. Ella acepta.
Al principio, están felices, pero luego su amigo y colega abogado Vito S. Alessandro (Gene Kelly) lo invita a unirse a su bufete de abogados después de graduarse. La firma de Vito trabaja para el corrupto gobernador del estado, Hank Durban. A pesar de las preocupaciones de Freddie, George acepta el trabajo. Termina desalojando a los agricultores pobres para dar paso a un proyecto de riego que beneficiará principalmente a Durban y sus compinches.
Mientras tanto, Nikola, el hermano de Vito, llega de Italia. Miembro de la resistencia al régimen de Benito Mussolini , fue encarcelado, pero finalmente logró escapar. Cuando ve un retrato del dictador italiano colgado en la oficina de Vito, se enfurece y lo derriba. La terrible experiencia carcelaria ha pasado factura a la salud de Nikola y éste se suicida.
Freddie finalmente se divorcia de George porque, aunque todavía lo ama, ya no le agrada. Finalmente, George se enferma cuando una niña con discapacidad mental muere accidentalmente durante el desalojo de su familia. Proporciona información que provoca la caída del gobernador Durban, pero los residentes de su ciudad lo condenan al ostracismo, sin ser conscientes de su papel fundamental en la caída. Freddie, sin embargo, sabe que se ha redimido y vuelven a estar juntos.
De vuelta al presente, George localiza el portaaviones japonés y se lanza sobre él, pero la bomba de 500 libras no se libera correctamente. Después de derribar a un par de cazas enemigos, George toma una decisión fatídica y deliberadamente estrella su caza contra el portaaviones. La explosión sacude el barco y los incendios se propagan rápidamente. La insignia de batalla del portaaviones , ahora en llamas, es lo último que se ve mientras se desliza bajo las olas.
Las instalaciones de California en la Escuela de Entrenamiento de Aviación Cal-Aero (anteriormente Instituto Técnico Curtiss-Wright) se utilizaron para la secuencia en tiempos de guerra. Un Republic P-43 Lancer se destacó como el único avión de combate que queda en Java. [2]
Aunque fue una producción relativamente menor, en la película se utilizó un gran número de actores de MGM que luego alcanzaron fama, pero sus escenas pueden haberse perdido en la edición final [3] Los registros de estudio y las listas de casting indican a Hobart Cavanaugh , Jim Davis , Marilyn Maxwell , Marie Windsor y Frances Rafferty como miembros del reparto. Ava Gardner ha sido incluida en una fuente moderna como no acreditada. [2]
Sin recibir ninguna promoción importante y considerado una característica "B" en el lote de MGM, Piloto #5 fue considerado principalmente un abanderado olvidable, típico del período de la Segunda Guerra Mundial. [4] No fue recibido favorablemente por el público ni por la crítica. [5] Reseñas más recientes han señalado que proporciona un contexto histórico, pero sigue siendo principalmente una curiosidad. [6] Leonard Maltin describió la película de manera más favorable: "El buen reparto despierta una curiosidad regular; es intrigante ver a Kelly en un papel secundario, como un exaltado moralmente arruinado. Esté atento a Peter Lawford en la apertura y vea si puede detectar Ava Gardner [7]
Según los registros de MGM, Pilot #5 ganó 669.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 300.000 dólares en otros lugares, lo que generó una ganancia de 174.000 dólares. [1]