El pez piloto ( Naucrates ductor ) es un pez carnívoro de la familia Carangidae . [3] Está ampliamente distribuido y vive en mares abiertos cálidos o tropicales.
El pez piloto se congrega alrededor de tiburones , rayas y tortugas marinas , donde come ectoparásitos y restos de la especie huésped; [4] los peces piloto más jóvenes suelen estar asociados con medusas y algas a la deriva. [5] También se sabe que siguen a los barcos , a veces durante largas distancias; uno fue encontrado en el condado de Cork , Irlanda , [6] y se han avistado muchos peces piloto en las costas de Inglaterra . [7] [8] Su afición por los barcos llevó a los antiguos [ aclaración necesaria ] a creer que navegarían un barco hacia su rumbo deseado. [9]
El color del pez piloto es entre azul oscuro y plateado negruzco, con el vientre de un color más claro. [10] [11] [12] También se sabe que el pez piloto tiene una variación temporal de color cuando se excita; sus barras de color oscuro desaparecen y su cuerpo se vuelve blanco plateado, con tres manchas azules anchas en su espalda. [13] Se puede reconocer por sus cinco a siete bandas transversales distintivas, [14] que son de un color mucho más oscuro que el resto del cuerpo. [11] El pez piloto puede crecer hasta 60-70 cm de longitud. [15]
El pez piloto es comestible [16] [17] y se dice que tiene buen sabor, [18] [19] pero rara vez está disponible debido a su comportamiento errático cuando se captura. [20]
Aunque se puede ver al pez piloto con todo tipo de tiburones, prefiere acompañar al tiburón oceánico de puntas blancas , Carcharhinus longimanus . [21] La relación del pez piloto con los tiburones es mutualista ; el pez piloto obtiene protección de los depredadores, mientras que el tiburón se libera de los parásitos. [22] Los marineros decían a menudo que los tiburones y el pez piloto comparten algo así como una "estrecha compañía"; [23] incluso había historias de este pez siguiendo a los barcos que habían capturado "su" tiburón durante hasta seis semanas [24] y mostrando signos de angustia en su ausencia. [25] [26]
Es raro que un tiburón se alimente de un pez piloto, [27] y con frecuencia se observan peces piloto más pequeños nadando dentro de las bocas de los tiburones para limpiar fragmentos de comida de entre sus dientes.
Etimología y metáforas
Existen algunas posibles etimologías contradictorias para el término "pez piloto". Una de ellas es que los marineros creían que los peces piloto, que aparecían alrededor de la proa de sus barcos cuando estaban cerca de la tierra, los guiaban (o pilotaban) de regreso al puerto. [28] Una etimología alternativa es que antiguamente se pensaba, erróneamente, [29] que los peces piloto guiaban a los tiburones hacia la comida, [30] [31] o incluso (como cuentan las leyendas) guiaban a los barcos, las ballenas y los nadadores hacia un lugar seguro. [32]
El pez piloto se utiliza a veces como metáfora o símil : "son como el pez piloto para el tiburón, que sirve para guiarlo hacia su víctima". [33] Los peces piloto también se utilizan como metáfora o símil para los carroñeros o saqueadores que acompañan a una amenaza mayor.
En el mito
En la mitología griega, un marinero llamado Pompilus ayudó a la ninfa Ocyrhoe cuando huía del dios Apolo . El marinero trasladó a la ninfa de Mileto a Samos y el dios lo castigó convirtiéndolo en un pez piloto. [34]
Páncrates de Arcadia afirmó que era un pez sagrado en honor a Poseidón y que estaba prohibido comerlo: de hecho un pescador llamado Epopeo lo comió y pagó su audacia con su vida. [35]
Referencias
^ Smith-Vaniz, WF; Brown, J.; Pina Amargos, F.; Williams, JT y Curtis, M. (2017) [versión de erratas de la evaluación de 2015]. "Naucrates ductor". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2015 : e.T190452A115322218. doi : 10.2305/IUCN.UK.2015-4.RLTS.T190452A16643992.en .
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^ Couch, Jonathan (1863). Una historia de los peces de las Islas Británicas . Groombridge & Sons. pág. 109.
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^ Patterson, Robert (1849). Primeros pasos en la zoología. Simms y McIntyre. pág. 149. Los antiguos suponían que el pez piloto indicaba a los navegantes el rumbo que querían seguir y les hacía compañía durante el viaje.
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^ Eschmeyer & Herald, pág. 208.
^ Orfebre 1810, pág. 159.
^ Varias fuentes dan cifras diferentes:
Eschmayer & Herald 1999, p. 208, afirma un máximo de 61 cm, con un promedio de menos de 30 cm en el área estudiada (el Pacífico).
Randall, Allen y Steen 1997, pág. 164, da una cifra máxima de 70 cm, al igual que FishBase .
Jennings, Gerald (1997) da un tamaño medio de 60 cm . Los peces marinos y de agua dulce de Australia y Nueva Guinea . Publicaciones Calypso. pág. 163. ISBN 0-906301-62-9.
Una fuente más antigua da una cifra de "aproximadamente un pie". Véase el tercer volumen de Orr, William Somerville (1865). Orr's Circle of the Sciences . Houlston & Stoneman. pág. 50. ISBN 1-142-00237-3..
^ Goadby, Peter (1963). Tiburones y otros depredadores marinos . Melbourne: Jacaranda Press. pág. 22.
^ Orr 1865, pág. 50. "Se dice que su carne es muy buena".
^ Yarrell 1841, p. 172. "Después de esto, los dos peces [piloto] se separaron; pero ambos fueron capturados la misma noche y, cuando fueron preparados al día siguiente, se descubrió que eran excelentes para comer".
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^ "Pez piloto". The London Encyclopædia, or, Universal Dictionary of Science, Art, Literature, and Practical Mechanics . Vol. XVII. 1839. p. 396. Los navegantes observan que este pez acompaña frecuentemente a sus barcos; y, como lo ven generalmente hacia la parte delantera del barco, imaginan que guiaba y trazaba el rumbo del barco, y de ahí que reciba el nombre de pez piloto.
^ Stafford-Deitsch 2000, p. 32. "El mito de que los peces piloto guían a su anfitrión hacia su presa se deriva erróneamente del hecho de que los peces piloto [...] a menudo se desplazan sobre la onda de presión inmediatamente delante del hocico de su anfitrión".
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^ Eschmeyer & Herald 2002, p. 209. "El nombre pez piloto proviene de cuentos legendarios sobre esta especie que guiaba a nadadores, barcos o ballenas perdidos hacia un lugar seguro".
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