Pierre de Crevoisier de Vomécourt (1 de enero de 1906, Chassey-lès-Montbozon , Haute-Saône [1] - 1986), con nombres en clave Etienne , Lucas y Sylvain , fue un agente del Special Operations Executive clandestino del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . El propósito del SOE era realizar espionaje, sabotaje y reconocimiento en la Europa ocupada (el SOE también operaba en el sudeste asiático, África y otros países, no solo en Europa) contra las potencias del Eje. Los agentes del SOE se aliaron con los grupos de la Resistencia francesa y les suministraron armas y equipos lanzados en paracaídas desde Inglaterra (las armas también llegaban por mar y el SOE era responsable de garantizar que la resistencia apoyara la estrategia aliada coordinada desde Londres).
Vomécourt fundó y dirigió la primera red de resistencia de la SOE (también llamada circuito) en la Francia ocupada. Su red AUTOGIRO operó en París y sus alrededores desde mayo de 1941 hasta abril de 1942. Fue capturado por los alemanes en abril de 1942. Después de casi un año de confinamiento en régimen de aislamiento en la prisión de Fresnes, cerca de París, pasó el resto de la guerra encarcelado en la Alemania nazi en el castillo de Colditz , un campo de prisioneros de guerra para oficiales militares. Fue liberado por los ejércitos aliados en abril de 1945.
Según el historiador oficial de la SOE, MRD Foot , Vomécourt fue el «primer agente importante de la SOE en Francia». [2] El «papel inicial de Vomécourt fue de importancia esencial» a la hora de establecer el marco para la asistencia británica a los grupos franceses que resistían a la ocupación alemana. El primero de los cientos de lanzamientos aéreos de armas y equipamiento de la SOE para la Resistencia francesa fue organizado por Vomécourt y su operador de radio, Georges Bégué . Vomécourt también desenmascaró a la agente doble Mathilde Carré , «la Gata». [3]
Los Vomécourt eran una familia aristocrática de Lorena , en la frontera con Alemania. El bisabuelo de Pierre murió en la guerra de 1870 con Alemania y su padre murió en 1914 en la Primera Guerra Mundial. Tenía dos hermanos mayores, Jean y Philippe , quienes también trabajaron en la Resistencia francesa. Pierre se educó en el Beaumont College en Old Windsor , Inglaterra. [4] Vomécourt estaba casado con Micheline Sally y tenía dos hijas. [5]
Vomécourt era "un hombre vigoroso, comunicativo y apuesto de unos treinta y cinco años, buen tirador, de pensamiento rápido, lleno de energía y entusiasmo". [6]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Vomécourt se unió al ejército francés y se convirtió en oficial de enlace e intérprete de los Rifles Escoceses . Fue evacuado con las fuerzas británicas de Dunkerque en junio de 1940. Su familia permaneció en Francia, viviendo en París. En Londres, intentó sin éxito interesar a las Fuerzas Francesas Libres de Charles de Gaulle en apoyar sus planes de resistencia a la ocupación alemana de Francia. Luego conoció a los líderes de SOE y fue reclutado en su sección F (francesa) para entrenamiento, con el nombre en clave de Lucas. [7]
En la noche del 10 al 11 de mayo de 1941, Vomécourt fue lanzado en paracaídas sobre Francia cerca de Châteauroux . Poco después, Roger Cottin lo siguió, lanzándose en paracaídas sobre Francia la noche del 13 al 14 de mayo. Vomécourt y Cottin fueron el segundo y tercer agente del SOE en entrar en Francia. Fue recibido por el operador de radio Georges Bégué, que fue el primer agente del SOE en saltar en paracaídas sobre Francia. Pierre reclutó a sus hermanos para trabajar en la Resistencia y los tres hermanos Vomécourt se reunieron en la finca de Philippe cerca de Limoges y se dividieron las zonas de resistencia entre ellos. Jean eligió trabajar en el este de Francia, con base en Pontarlier ; Philippe eligió Limoges como su base; y Pierre, junto con Cottin y Bégué, trabajarían en el norte y establecerían una red de resistencia, llamada AUTOGIRO, con base en París. [8]
El 13 de junio de 1941, SOE lanzó dos contenedores CLE sobre Bas Soleil, la finca de Philippe de Vomécourt a 15 kilómetros (9,3 millas) al este de Limoges , Francia. Los contenedores fueron lanzados por un bombardero Armstrong Whitworth Whitley y contenían metralletas, explosivos y otros materiales. Pierre y el operador de radio Bégué organizaron el lanzamiento. Estos contenedores fueron los primeros de casi 60.000 contenedores cargados con suministros y armas que SOE lanzó desde el aire a agentes y grupos de resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. [9]
El operador de radio de Vomécourt, Georges Bégué, fue arrestado en octubre de 1941 y su sustituto, André Bloch, fue arrestado por los alemanes en noviembre. Vomécourt fue mordaz con respecto a la "increíble ignorancia de la SOE sobre las condiciones locales (es decir, antisemitas)" al enviar a Bloch a Francia. Bloch pudo haber sido arrestado porque había sido denunciado como judío en lugar de que los alemanes supieran que era un agente de la SOE (también afirmó que transmitió demasiado tiempo y fue descubierto por radiogoniómetros alemanes. Otros afirman que estaba contaminado). Bloch fue ejecutado tres meses después. [10]
Sin un operador de radio, Vomécourt no tenía forma de comunicarse con Londres. Su necesidad inmediata era dinero. Había financiado casi todos los gastos de la red de su propio bolsillo. A través de un abogado en París, le presentaron el 26 de diciembre de 1942 a una mujer de 32 años llamada Mathilde Carré, que era líder (no era la líder y era un miembro normal de la organización) de una red de espionaje franco-polaca conocida como INTERALLIÉ. La apodaban La Chatte, es decir, "la gata"); su nombre en clave era Victoire y también se llamaba Lily . Dijo que tenía acceso a una radio y que podía organizar la transmisión de mensajes de Voméecourt a Londres. Al principio, él desconfió y la puso a prueba con un mensaje a Londres pidiendo dinero al SOE en Londres. Dos días después, el SOE respondió y Carré le dijo que un agente británico le daría el dinero en Vichy . Vomécourt fue a Vichy y recibió el dinero. La sede del SOE estaba al tanto de Interallié y había estado trabajando con ellos. [11]
Lo que ni la sede del SOE ni Vomécourt sabían era que Interallié había sido "quemada" y que Carré estaba trabajando para la agencia de inteligencia alemana, la Abwehr . En octubre de 1941, Interallié había llamado la atención de los alemanes y un sargento que hablaba francés, Hugo Bleicher , fue encargado de infiltrarse en la red. Un agente capturado le dio a Bleicher nombres y direcciones de miembros de Interallié. En noviembre, veintiún miembros de Interallié fueron arrestados por la Abwehr en Cherburgo y el 17 de noviembre los líderes, incluido Carré, fueron arrestados en París. Los alemanes también capturaron cuatro transmisores de radio. Bleicher persuadió a Carré, con la opción de ser ejecutado en caso contrario, para que trabajara para los alemanes. Carré presentó a Bleicher a Vomécourt como "Jean Castell", un líder de la resistencia belga. Carré también se convirtió en el amante de Bleicher. [12] [13]
Vomécourt seguía sospechando de Carré y en enero de 1942 sus sospechas aumentaron. Le pidió que consiguiera documentos de identidad falsos y ella accedió rápidamente, demasiado rápido en su opinión y los documentos eran demasiado buenos. Cuando fue cuestionada, admitió que estaba trabajando para los alemanes. Vomécourt entonces urdió un plan para que Carré convenciera a los alemanes de que debía ir con él a la sede del SOE en Londres. Carré convenció a los alemanes de que podía regresar a Francia con información valiosa sobre el SOE. La Abwehr aceptó su historia y a principios de febrero envió un mensaje a Londres, supuestamente de Vomécourt, solicitando la evacuación inmediata de Francia de Vomécourt y Carré, diciendo que sus vidas estaban en peligro. Después de muchas desventuras, los dos llegaron a Inglaterra en barco el 27 de febrero. [14] Este fue el final de la carrera de Carré como agente doble y triple. Fue interrogada y encarcelada durante el resto de la guerra. [15]
En Londres, Vomécourt se reunió con los más altos funcionarios del gobierno británico, entre ellos el secretario de Guerra Anthony Eden y el mariscal de campo Alan Brooke , y les dio su opinión sobre el ejército alemán en Francia, la Resistencia y el trabajo del SOE. Quería regresar a Francia lo antes posible y propuso un plan para regresar con Carré y, entre otras cosas, asesinar a Bleicher. Sus planes fueron rechazados y el 1 de abril de 1942 fue lanzado en paracaídas a ciegas (sin fiesta de recepción) sobre la finca de su hermano Philippe cerca de Limoges. Adoptó un nuevo nombre en clave, Sylvain. Al parecer, los alemanes todavía no sabían que Carré estaba trabajando ahora con los británicos. [16] [17]
La llegada de un nuevo operador de radio para Vomécourt se retrasó y se vio obligado a utilizar un mensajero que llevaba mensajes a la agente del SOE Virginia Hall , una estadounidense en la Francia de Vichy . Su mensajero fue capturado y los papeles que llevaba fueron confiscados. Hugo Bleicher reconoció la letra de Vomécourt en uno de los documentos y se dio cuenta de que estaba de vuelta en Francia. Bleicher comenzó a arrestar a conocidos asociados de Vomécourt y se enteró por uno de ellos de una reunión en un café de París a la que Vomécourt iba a asistir. Vomécourt fue arrestado en el café el 25 de abril. Después de su arresto, Vomécourt y Bleicher tuvieron una reunión amistosa en la que ambos lamentaron su traición por parte de "el Gato". [18] [19]
Con el arresto de Vomécourt y sus asociados, la red pionera de Autogiros fue destruida. Los hombres fueron inicialmente recluidos en la prisión de Fresnes en París. Llevado a juicio a fines de 1942, Vomécourt persuadió a los jueces "mediante un último esfuerzo de personalidad" para que le otorgaran a él y a sus asociados la protección de la Convención de Ginebra como prisioneros de guerra (POW), evitando así el destino de ser enviados a un campo de concentración nazi y ejecutados. Vomécourt y sus asociados fueron transferidos a la relativa comodidad de un campo de prisioneros de guerra para oficiales en el castillo de Colditz . Las fuerzas aliadas lo liberaron el 15 de abril de 1945. [20]
El hermano de Pierre de Vomécourt, Jean, fue capturado y ejecutado por los alemanes durante la guerra. Su hermano Philippe fue capturado por la policía francesa en 1942, pero escapó en 1944 y volvió a trabajar con la Resistencia y el SOE. [21] [22]