Pierce Freelon es un músico, educador, autor y político estadounidense de Durham, Carolina del Norte. [1] Es un artista musical familiar nominado al Grammy [2] y ex miembro del Concejo Municipal de Durham. [3] Freelon es el fundador de Blackspace, [4] un espacio de creación digital afrofuturista. Cofundó Beat Making Lab, [5] una serie web de PBS ganadora del premio Emmy . Es codirector, escritor y compositor de The History of White People in America, [6] una serie animada de PBS.
Freelon ha enseñado en los departamentos de Estudios Africanos, Afroamericanos y de la Diáspora y Música en la UNC-Chapel Hill y en el Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad Central de Carolina del Norte. Es ex miembro de la junta directiva del Consejo de Artes de Carolina del Norte.
Como estudiante de pregrado en UNC Chapel-Hill, Freelon creó un plan de estudios de Hip-Hop, que ha llevado a más de 100 escuelas y centros comunitarios a nivel internacional. [7] Después de graduarse de Syracuse, Freelon desarrolló el programa Bebop to Hip Hop para el Thelonious Monk Institute of Jazz (ahora el Herbie Hancock Institute of Jazz [8] ). Es cofundador de Beat Making Lab, una serie web de PBS, que ganó el premio al Mejor Ensayo en Video por su episodio Heartbeats of Fiji en los Premios Daytime Emmy de 2015. Sus planes de estudio y la redacción de subvenciones llevaron al desarrollo de Next Level [9] , una colaboración multimillonaria entre UNC Chapel Hill y el Departamento de Estado de los EE. UU., que enseña diplomacia y resolución de conflictos del hip hop. Freelon ha trabajado en proyectos de música y justicia social a nivel internacional en la República Democrática del Congo, República Dominicana, Etiopía, Fiji, Ghana, Kenia, Panamá, Senegal y Sudáfrica, con socios como el Museo de Artes Diasporanas Africanas Contemporáneas (MoCADA), IntraHealth International , /The Rules, Thelonious Monk Institute of Jazz , Global Voices y la Fundación de las Naciones Unidas .
Pierce Freelon ha actuado y se ha formado a nivel internacional con Nnenna Freelon , Herbie Hancock , Bob James , Earl Klugh y Patti Austin . Apareció en la banda sonora de The Black Candle junto a Robert Glasper , Chris Dave y Derrick Hodge . También apareció en el álbum de Nnenna Freelon , Home Free [10] y ha actuado con artistas de hip-hop como Doug E. Fresh , Grand Master Flash , The Last Poets y Dead Prez . [1] Es el líder del grupo de jazz y hip hop The Beast, [11] que ha lanzado varios álbumes y EP.
Pierce Freelon lanzó su álbum debut de música infantil DaD con gran éxito de crítica en 2020, apareciendo en NPR y Today Show. Su segundo álbum centrado en la familia Black to the Future apareció en Billboard, [12] MSNBC, [13] y Morning Edition de NPR. [14] Black to the Future fue nominado a Mejor Álbum de Música Infantil en los Premios Grammy de 2022, el mismo año en que el álbum Time Traveler de su madre Nnenna Freelon fue nominado a Mejor Álbum de Jazz, haciendo historia en la Academia de la Grabación como la primera madre y su hijo en ser nominados a gramófonos dorados en diferentes campos en los mismos Premios Grammy. [2]
Pierce Freelon se postuló para alcalde de Durham en 2017 con una plataforma de: Comunidad, Crecimiento, Juventud y Amor. Fue su primera candidatura y obtuvo el 16 % de los votos [15], pero perdió en una primaria concurrida en la que participaron siete candidatos. Freelon se postuló para el Distrito 20 del Senado estatal de Carolina del Norte [16] en 2020, donde obtuvo el 37 % de los votos [17], pero quedó en segundo lugar en las primarias demócratas.
El 31 de agosto de 2020, Freelon fue designado para servir en el Concejo Municipal de Durham en el Distrito 3. [18] En noviembre de 2021, Freelon se unió a la leyenda del gospel y política nativa de Durham, Shirley Ceaser, como el segundo miembro del Concejo Municipal de Durham en funciones en ser nominado para un premio Grammy. Al final de su mandato, Freelon decidió no presentarse a la reelección.
Pierce Freelon es hijo de la nominada al Grammy Nnenna Freelon y del fallecido Philip Freelon , el arquitecto principal del Museo Nacional Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana . [19] Freelon está casado con Katye Proctor Freelon, nieta del fallecido Samuel DeWitt Proctor , expresidente de la Universidad Estatal A&T , ministro de la Iglesia Bautista Abisinia y amigo/mentor del Dr. Martin Luther King, Jr.
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