Piece of Cake es una serie de televisión británica de seis capítulos de 1988 que describe la vida de un escuadrón de combate de la Royal Air Force desde el día de la entrada británica en la Segunda Guerra Mundial hasta uno de los días más difíciles de la Batalla de Gran Bretaña (7 de septiembre de 1940). . La serie fue producida por Holmes Associates para LWT para ITV y contó con un presupuesto de cinco millones de libras. [1] [2]
La serie está basada en la novela Piece of Cake de 1983 , de Derek Robinson . En el libro, el escuadrón está equipado con Hurricanes . La relativa rareza de los huracanes en condiciones de volar a finales de la década de 1980 impidió su uso en la serie de televisión.
El escuadrón representado es el ficticio Hornet Squadron , que está equipado con cazas Supermarine Spitfire , [3] y desplegado en Francia, donde espera con comodidad y elegancia la Guerra Falsa , hasta el ataque alemán a Europa Occidental en mayo de 1940. En primer lugar, casi todos los pilotos originales mueren y, a medida que aumentan las pérdidas, el carácter del escuadrón cambia de una indiferencia casual a una lucha por la supervivencia. Al final de la serie, sólo cuatro de los catorce oficiales originales han sobrevivido.
Algunos de los temas principales explorados en el guión incluyen: el esnobismo y la conciencia de clase que existían en la RAF durante esa época; la creencia, abrigada por muchos de los pilotos, de que la guerra se libraría como una competición deportiva entre caballeros; la inflexibilidad e ineficacia de las tácticas utilizadas por el RAF Fighter Command a principios de 1940 y las escasas habilidades de artillería y el entrenamiento inadecuado de muchos de los pilotos británicos en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial. Al igual que la novela original de Robinson, la historia abarca el primer año de la guerra, desde septiembre de 1939 hasta el primer asalto aéreo masivo de la Luftwaffe alemana a Londres el 7 de septiembre de 1940.
La serie (en su formato original completo de seis episodios) fue lanzada en DVD Región-1 a través de BFS Entertainment en un conjunto de 3 discos en 2000 [4] y ha sido reeditada en una nueva edición (también a través de BFS y en Región 1) en marzo de 2011. [5]
Cuando la serie se proyectó en Network Seven en Australia en 1990, la duración original de más de cinco horas se redujo a menos de cuatro para poder mostrarse en dos episodios de dos horas (más comerciales). Para condensar la serie, se cortó una cantidad considerable de metraje, en su mayoría de escenas en tierra, incluidas algunas escenas completas, como cuando Chris Hart invita a uno de los miembros del equipo de tierra, LAC Todd, a jugar squash y la conferencia de prensa celebrada en el Hornet Squadron. aeródromo en Francia.
Se construyeron seis maquetas de Spitfire como accesorios estáticos o terrestres. La mayoría fueron destruidas durante las secuencias del ataque aéreo más adelante en el rodaje. [6]
Los planes originales exigían el uso de seis Spitfires en el rodaje de la serie en el Reino Unido (un Mk.1a, un Mk.VIIIc, tres Mk.IX y un PR.Mk.XI), pero el propietario del Mk.VIIIc no pudo. participar después de que un miembro de la familia resultó gravemente herido en un accidente aéreo no relacionado y la filmación comenzó con cinco Spitfire pintados en un esquema genérico correcto de época. Un sexto Spitfire voló en EE.UU. para las escenas del derribo del bombardero con un Heinkel He 111 .
El veterano piloto Ray Hanna (1928-2005) representó la escena en la que un Spitfire vuela bajo un puente en Francia. [6] La escena en sí fue filmada en el puente de piedra de Winston, cerca del castillo de Barnard , y Hanna, un ex piloto de combate de la RAF nacido en Nueva Zelanda y líder de las Flechas Rojas , voló su propio Spitfire LF.Mk.IX "MH434/G-ASJV". para la secuencia. El hijo de Hanna, Mark, también participó en la producción. [7]
La serie utilizó imágenes de la película de 1969 Batalla de Gran Bretaña para muchas de las escenas de peleas de perros. La filmación aire-aire de las secuencias aéreas se realizó con un bombardero B-25 Mitchell antiguo, un entrenador Harvard y un helicóptero Agusta 109 , todos los cuales sirvieron como barcos cámara para el rodaje. [6]
La producción utilizó tres Messerschmitt Bf 109 antiguos que en realidad eran Hispano Ha 1112 Buchons , una versión del Bf 109 propulsada por Merlin que fue utilizada por el Ejército del Aire español hasta finales de los años 1960. Estos mismos aviones aparecieron más tarde en la película Memphis Belle en 1990. Para representar a los bombarderos de la Luftwaffe en la serie se utilizaron dos Heinkel He 111 (también versiones de fabricación española). Un ejemplo en condiciones de volar fue filmado en una batalla aérea con un Spitfire (ambos operados por la Fuerza Aérea Confederada ) en Texas, EE. UU. y en el Reino Unido se utilizó un avión parcialmente desmantelado para filmar la escena donde el Escuadrón Hornet visita el lugar del accidente de su primera "muerte" en Francia. El Heinkel 'accidentado', registrado como G-AWHB, fue trasladado en avión al Reino Unido desde España en 1968 para ser utilizado en el rodaje de la película La batalla de Inglaterra y más tarde apareció en la película Patton . [8]
Para la escena en la que Cattermole y Steele-Stebbing destruyen un avión de rescate alemán, se utilizó un Junkers Ju 52 antiguo (CASA-353L de fabricación española). [6]
Las escenas del 'Chateau St. Pierre' se rodaron en Charlton Park, Wiltshire , donde el conde de Suffolk tiene una pista de aterrizaje privada. El aeródromo utilizado para representar a 'RAF Bodkin Hazel' era el RAF Friston, en desuso durante mucho tiempo , ubicado en la costa de East Sussex junto a los imponentes acantilados de Seven Sisters . [9] Parte del rodaje exterior del primer episodio de la serie (en la base original del Hornet Squadron, "RAF Kingsmere") se completó en el aeródromo de South Cerney en Gloucestershire , Reino Unido, que, en 1988, todavía contaba con varios hangares de época y un pre- torre de control de guerra . [1]
Para las escenas del aeródromo francés en "Le Touquet", los productores filmaron en el aeropuerto de Cambridge . [6]
En una entrevista en 2010, Derek Robinson, autor de la novela original Piece of Cake, comentó que cuando la novela se publicó por primera vez en 1983, la primera edición se vendió mal en el Reino Unido, aunque le fue bien en Estados Unidos. Él atribuye a la producción de LWT de 1988 el gran resurgimiento del interés por la novela. [1]