El monumento a Picton en Carmarthen , Gales , es uno de los numerosos monumentos que conmemoran al teniente general Sir Thomas Picton . Fue el oficial británico de mayor rango que murió en la batalla de Waterloo en 1815. Picton era de Haverfordwest , Pembrokeshire. En el momento de su muerte tenía una propiedad llamada Iscoed en Carmarthenshire.
El actual monumento de piedra caliza, catalogado como de Grado II , se erigió en 1847 en sustitución de una estructura anterior en la ciudad, diseñada por John Nash , que se encontraba muy deteriorada.
En 1828 se erigió un monumento en el extremo oeste de Carmarthen. El pilar, de unos 23 m (75 pies), fue diseñado por John Nash para hacer eco de la columna de Trajano en Roma . Una estatua de Picton, envuelta en una capa y sostenida por un balaustre sobre emblemas de lanzas, coronaba la columna. La estructura se alzaba sobre un pedestal cuadrado. Se accedía a través de un tramo de escaleras hasta una pequeña puerta en el lado este, frente a la ciudad. Una serie de relieves de Edward Hodges Baily adornaban la estructura. [1] Sobre la puerta de entrada estaba el nombre "PICTON", y sobre este un relieve que mostraba al teniente general cayendo mortalmente herido de su caballo en el campo de batalla de Waterloo. "WATERLOO" estaba escrito en la parte superior. El lado oeste tenía un relieve debajo del título 'BADAJOS' ( Badajoz ) que mostraba a Picton escalando las murallas con sus hombres durante el asedio de Badajoz (1812) . En el lado sur del pedestal había una descripción de la vida de Picton en inglés. En el lado norte había una versión galesa de sus hazañas. Cada lado del pedestal cuadrado estaba adornado con trofeos. La parte superior de la columna cuadrada estaba adornada con cañones imitativos en cada lado.
En pocos años, el monumento se deterioró. Los bajorrelieves esculpidos demostraron ser "incapaces de soportar las inclemencias del tiempo de Carmarthen", según los anticuarios locales. Aunque Baily hizo otros de repuesto, nunca se colocaron. El pilar entero fue derribado en 1846. En la década de 1970, las esculturas de reemplazo fueron redescubiertas en Johnstown y ahora se exhiben en el Museo del Condado de Carmarthenshire .
Tras la demolición del primer monumento, se encargó al arquitecto F. Fowler la construcción de una nueva estructura en honor a Picton. La primera piedra se colocó en Monument Hill en 1847. En dos de sus caras se puede leer en letras mayúsculas en relieve: "Picton nació el 24 de agosto de 1758 y cayó en Waterloo el 18 de junio de 1815" y en las otras dos caras los nombres de sus batallas: Busaco , Badajos, Vittoria , Orthes , Toulouse y Waterloo.
La estructura fue declarada monumento histórico en 1981 ( referencia Cadw 9503). [2] En 1984, la sección superior fue declarada insegura y derribada. Cuatro años después, todo el monumento fue reconstruido piedra por piedra sobre cimientos más sólidos.
Si bien Picton fue una figura importante en las Guerras Napoleónicas , su reputación se ve empañada por su historial en el Caribe, que incluyó el uso de tortura y maltrato de personas esclavizadas. [3] Cadw se refiere a su culpabilidad en crímenes contra la humanidad. [2]
A raíz de la retirada de la estatua de Edward Colston en Bristol el 6 de junio de 2020, Wales Online informó de que había una campaña para retirar los monumentos a Picton en Carmarthen y Cardiff . [4] Aunque la retirada estaba en la agenda en Cardiff, donde se retiraron de la exhibición una estatua de Picton y su retrato, [5] en el caso del obelisco de Carmarthen el informe se refirió a un intento explícito de retirarlo del paisaje urbano, pero en su lugar dio detalles de una petición en línea que se oponía a la conmemoración de Picton en el monumento. La petición reunió casi 20.000 firmas. Neil Hamilton , que en ese momento era líder del UKIP en Gales, respaldó una contrapetición . Hamilton mencionó el patriotismo, los éxitos militares, el coraje y la muerte en batalla de Picton que, en su opinión, "merecen ser perpetuados en monumentos públicos". [6] Se creó un grupo multipartidista dentro del Consejo del condado de Carmarthenshire para revisar el monumento a Picton. El grupo recomendó que se colocaran "paneles informativos en lugares destacados" cerca del monumento, que incluyeran "una referencia a Sir Thomas Picton que abarcara su carrera militar, así como sus conocidos vínculos con la esclavitud". [7]