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Phipps Bridge es una urbanización en Mitcham, en el distrito londinense de Merton . Se construyó a raíz de una necesidad creada al final de la Segunda Guerra Mundial en el lugar de antiguos barrios marginales y recibe su nombre de un puente cercano. Aunque se inauguró en la década de 1960 como una urbanización de exhibición, tardó menos de diez años en convertirse de nuevo en un barrio marginal y el ayuntamiento [ aclaración necesaria ] continuó reurbanizándola hasta la década de 1990. [ cita requerida ]
El puente Phipps se construyó en los años 1950 y 1960 en el sitio anterior de un depósito de basura municipal en Homewood Road y calles cercanas de viviendas de mala calidad construidas a fines del siglo XIX, [1] y fue una reactivación del programa de limpieza de barrios marginales de antes de la guerra del Municipio de Mitcham (más tarde llamado el Municipio de Londres de Merton). [2] Toma su nombre de un puente sobre el cercano río Wandle , para el cual la primera evidencia que documenta su existencia fue en el Valor Ecclesiasticus de 1535, que menciona un "Pypesbrige", [1] que a su vez probablemente deriva su nombre de una asociación con una familia local llamada Pipp. [3] El puente actual data de mediados de la década de 1950 y reemplazó a un puente Bailey de la Segunda Guerra Mundial. [4]
Después de la guerra, se necesitaban nuevas viviendas sociales. Toda la construcción privada se había detenido con el estallido de la guerra, y casi al mismo tiempo se promulgó la estricta Ley de Restricciones de Intereses Hipotecarios y de Alquiler de 1939 , que hizo que la provisión de nuevas viviendas para alquilar fuera completamente antieconómica para el propietario privado. Además, el municipio de Mitcham había requisado muchas casas privadas durante la guerra, muchas de ellas pertenecientes a militares que debían desmovilizarse o a otros que participaban en trabajos de guerra fuera de Mitcham, y estas tendrían que ser devueltas a sus propietarios. [2] La construcción de bungalows prefabricados temporales a mediados de la década de 1940 proporcionó un ligero alivio, al igual que la construcción de casas poco después de la guerra, pero no fue hasta la demolición del depósito de Homewood Road que se emprendieron obras de construcción serias. Los primeros bloques de pisos de gran altura se abrieron a los inquilinos en 1965. [5]
En aquel momento, la urbanización comprendía 776 unidades que iban desde casas adosadas hasta bloques de cuatro pisos de dúplex y bloques de apartamentos de cinco y seis pisos, así como un pub [5] (que se convirtió en un consultorio en 1996 tras un tiroteo). [6] Aunque Phipps Bridge estaba concebido como una urbanización de exhibición, [7] con las visitas en autobús que organizó la Sociedad Cívica durante el verano de 1965 para fomentar un mejor conocimiento de la zona por parte del entonces recién formado distrito londinense de Merton, incluida una visita a la urbanización, [5] la asignación de estas unidades se basó estrictamente en la necesidad. Sólo pasaron diez años para que partes de la urbanización se plagaran de vandalismo y grafitis, degenerando de nuevo en el barrio marginal que era antes de la guerra. [5]
Aunque la urbanización sólo había albergado inquilinos desde finales de los años 1960, a principios de los años 1970 varios departamentos del consejo intentaron apaciguar a los residentes con promesas de gastar "más de £60.000" en la construcción de un centro juvenil, campos de juego y un parque infantil. [7]
En aquella época, Phipps Bridge era considerado un lugar indeseable. En 1970, un incendio y las consiguientes explosiones en un depósito de gas cercano dañaron considerablemente muchas casas cercanas, y hasta finales de la década los concejales no se pusieron de acuerdo sobre qué hacer con el problema de tener una industria tan cerca de la urbanización. [8] Además, en 1976 se produjo una "invasión de cucarachas". En 1978, la escuela primaria Phipps Bridge, que entonces tenía una década de existencia, cambió su nombre a Haslemere Primary School para intentar librarse del estigma asociado al nombre. [9]
En la década de 1970 se llevaron a cabo varias renovaciones. Una de ellas fue un antiguo campo de deportes que en ese momento se usaba para almacenar carbón; [10] las obras comenzaron después de que los viajeros y otros itinerantes fueran expulsados a la fuerza por una orden judicial. [11] Otra fue una antigua vía de ferrocarril, [12] cuya compra a British Rail tardó más de tres años. [10] Una tercera renovación exigió la demolición de casi 80 casas de mediados del siglo XIX. [8] Estas renovaciones continuaron en la década de 1980, con énfasis predominantemente en casas y pequeños bloques de dúplex dispuestos en callejones cerrados o tranquilos, como estaba de moda en ese momento. [11]
El problema de la antigua urbanización Phipps Bridge, [11] en particular de los pisos altos, seguía existiendo. [13] En un artículo de 2005 sobre el ex residente MIA , Robert Wheaton de Popmatters.com describió la vida en Phipps Bridge a mediados de los años 1980 como "una experiencia de miseria", y señaló que "los programas policiales de televisión utilizaban la urbanización para filmar escenas que mostraban las urbanizaciones sin salida más deterioradas y manchadas de grafitis del país". Un residente señaló que los líderes del Frente Nacional vivían allí y, como tal, tenían allí sus oficinas y reuniones. La poeta punk Sue Johns -que vivía en la urbanización en ese momento- escribió en un poema sobre "el ascensor lleno de orina", "las carcasas de los coches destrozados" y "los fallos de diseño de los años cincuenta que se mantienen / por los pelos en los años ochenta", imaginando a los residentes esperando una remodelación largamente prometida "detrás de las cerraduras Chubb y las cortinas de red". [14] Esta remodelación se llevaría a cabo en 1993, cuando el Ayuntamiento de Merton decidió reemplazar cuatro de los cinco bloques de gran altura de la década de 1960 con 346 nuevas viviendas de diversos tamaños, de las cuales aproximadamente el 60% eran casas, y renovar el último bloque de gran altura, así como las propiedades de baja altura que formaban el desarrollo original. [13]
Phipps Bridge tiene fama de ser una zona peligrosa. En 2010, el presidente de la Asociación de Residentes describió la zona como "fuera de control" tras una serie de ataques violentos que se sucedieron rápidamente. [15] En 2013, diecisiete personas fueron condenadas por vender drogas de clase A en la zona de juegos infantiles. [16] La urbanización fue descrita en un artículo sobre un ex residente desaparecido en acción como "uno de los vórtices delictivos más notorios del sur de Londres". [17]
La rapera MIA (Maya Arulpragasam) y la diseñadora de joyas Kali Arulpragasam se mudaron a la finca con su hermano y su madre en julio de 1986 como refugiados de la guerra civil de Sri Lanka . Su familia era una de las dos únicas familias asiáticas que vivían en la finca en ese momento. [14] Maya Arulpragasam dijo sobre la finca en una entrevista de 2004 que su familia era "una de las dos familias asiáticas que vivían allí [y] solía llegar a casa de la escuela y ver a la gente robando en mi casa, simplemente pasaba caminando con mi tele. Pero no era tan horrible como estar en Sri Lanka". [18] El documental de 2018 Matangi/Maya/MIA siguió su vida familiar en la finca. [19]
El jugador de críquet del siglo XIX John Pratt murió en la zona. [20]
Hubo propuestas para que la línea West Croydon a Wimbledon abriera una parada para dar servicio a la urbanización, pero la Junta de British Rail anunció en septiembre de 1979 que dicha estación no sería viable económicamente. [ cita requerida ] Sin embargo, tanto la parada de tranvía de Phipps Bridge como la de Belgrave Walk se abrieron cuando Tramlink comenzó a prestar servicio en mayo de 2000. [21] La ruta 200 de London Buses empezó a dar servicio a la urbanización en diciembre de 1966. [ cita requerida ] Al ser el único autobús que daba servicio a la zona, los residentes protestaron después de que las obras de mejora del centro de la ciudad de Mitcham provocaran la reducción de la ruta. [22]
51°24′21″N 0°10′55″O / 51.40583, -0.18194