Phillips Wesley Robbins es profesor emérito del Departamento de Biología Molecular y Celular de la Facultad de Odontología de la Universidad de Boston . [1] Se trasladó a la BU en 1998 tras una carrera de casi 40 años en la facultad del Instituto Tecnológico de Massachusetts . [2] [3]
Robbins nació en 1930 en Barre, Massachusetts [2] y asistió a la escuela secundaria en West Springfield, Massachusetts . [3] Más tarde describió un curso de física de la escuela secundaria como una inspiración para sus planes de una carrera científica, aunque continuó considerando seguir la tradición familiar al convertirse en un misionero médico . [3] Se decidió por la bioquímica como su campo elegido como estudiante de pregrado en la Universidad DePauw , [3] de la que se graduó en 1952. [2] Recibió su doctorado en 1955 de la Universidad de Illinois bajo la supervisión de Herbert E. Carter y luego se convirtió en becario postdoctoral con Fritz Lipmann , primero en el Hospital General de Massachusetts y luego se trasladó con el grupo a la Universidad Rockefeller . [3]
Robbins se unió a la facultad del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1960 [3] como uno de los varios bioquímicos jóvenes contratados por Jack Buchanan en el departamento de biología. [4] Allí trabajó particularmente de cerca con Salvador Luria , estudiando la estructura y bioquímica de los lipopolisacáridos . [2] [3]
En 1998, después de casi 40 años en el MIT, Robbins se trasladó a la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Boston , donde trabajó en colaboración con John Samuelson [1] y con dos de sus propios ex becarios postdoctorales, el jefe de departamento Carlos Hirschberg y la decana asociada Maria Kukuruzinska. [3]
Robbins recibió el Premio Eli Lilly en Química Biológica en 1966, [5] fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1982 [6] y recibió el Premio Karl Meyer por logros de toda una vida en glicobiología en 2000. [2]
La investigación de Robbins se ha centrado en una variedad de vías bioquímicas. En su carrera temprana en el MIT, trabajó en estrecha colaboración con Luria estudiando la estructura y la biosíntesis de los lipopolisacáridos , incluida la elucidación de la estructura del bactoprenol y la identificación de la dirección de la elongación de la cadena en la síntesis de LPS en bacterias. Más tarde pasó a estudiar la bioquímica de la vía eucariota de glicosilación ligada a N y, más recientemente, con John Samuelson, ha estudiado la evolución de esta vía en protistos . También ha trabajado en el problema de la síntesis de quitina y su papel en la levadura . [3]