Phibro es una empresa internacional de comercio de materias primas físicas . Phibro comercializa petróleo crudo , productos derivados del petróleo , gas natural , metales preciosos y básicos, productos agrícolas, acciones relacionadas con las materias primas y otros productos. La sede de Phibro se encuentra en Stamford , Connecticut. [1]
El origen de la empresa se remonta a 1901 cuando Julius Philipp , un judío ortodoxo , fundó una pequeña empresa de comercio de metales en Hamburgo , Alemania [2] [3] y luego, en 1909, el hermano menor de Philipp, Oscar Philipp, estableció una empresa de comercio de metales en Londres con el nombre de Philipp Brothers. [2] [4] [5] [6] Julius continuó dirigiendo la operación alemana desde Hamburgo. [2] En 1914, con el advenimiento de la Primera Guerra Mundial , Siegfried Bendheim, un aprendiz, ciudadano alemán y socio menor, evitó el internamiento del gobierno británico mudándose a la ciudad de Nueva York , donde estableció Philipp Brothers, Inc., mientras que Oscar Philipp continuó operando la oficina de Londres, ya que previamente había obtenido la ciudadanía británica. [2] En 1923, otro aprendiz y primo segundo de Bendheim, Siegfried Ullmann, se mudó a la oficina de Nueva York, donde él y Bendheim se desempeñaron como socios generales con una participación minoritaria en manos de Londres. [2] Las responsabilidades en Nueva York se dividieron, siendo Bendheim responsable de los productos químicos y Ullmann de los metales, la chatarra y el mineral, incluidas sus operaciones mineras en Bolivia. [2] En 1934, Julius trasladó las operaciones alemanas de Philipp Brothers a Ámsterdam debido al ascenso de la Alemania nazi (Julius falleció en 1944 en el campo de concentración de Bergen-Belsen ). [7] La oficina de Nueva York finalmente se convirtió en la sede de Philipp Brothers. [7]
En 1926, Ullmann viajó a Sudamérica para explorar posibles fuentes de metales y descubrió que Bolivia era el país con mayor potencial; y Phillip Brothers abrió sumariamente oficinas en los centros mineros de estaño de Potosí y Oruro . [8] La empresa no produjo beneficios inmediatos ya que la industria del estaño estaba dominada por los tres "barones del estaño": Moritz Hochschild , Simón Iturri Patiño y Carlos Víctor Aramayo ; y Philipp Brothers ocupaba un distante cuarto lugar en producción en el país, operando una sola mina pequeña. [8] Sin embargo, desarrollaron una relación especial con la Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL), la empresa minera nacional estatal de Bolivia, como su principal financista y agente de ventas. [8] En 1936, Philipp Brothers era responsable del 4,5% de todas las exportaciones de estaño bolivianas. [8]
En 1952, a instancias de Philipp Brothers y aprovechando una ola de nacionalizaciones de activos mineros en América del Sur, el gobierno boliviano nacionalizó todos los activos mineros del país (el estaño en ese momento representaba el 80% de las exportaciones de Bolivia y el 40% del PIB). [8] A pesar de que su mina boliviana fue tomada, Philipp Brothers, gracias a su relación exclusiva con COMIBOL, se convirtió en el mayor comerciante de estaño del mundo. [8] La experiencia adquirida en Bolivia (maniobrando a través de los diversos cambios de gobierno y tratando con una sucesión de funcionarios administrativos) permitió a Philipp Brothers desarrollar un modelo para operar en entornos de alto riesgo político que aplicó globalmente. [8] Durante la Segunda Guerra Mundial , casi todo el estaño boliviano fue enviado a los EE. UU. (que no tenía fuentes nacionales) para el esfuerzo bélico. [8] En la década de 1950, después de que la demanda estadounidense de estaño disminuyera, Philipp Brothers organizó transacciones de trueque mediante las cuales el gobierno estadounidense intercambiaría el exceso de productos agrícolas por suministros de estaño que necesitaban poco de manera inmediata pero que continuarían almacenando, mientras que Bolivia se beneficiaría al mantener sus minas en funcionamiento y al mismo tiempo obtendría un producto negociable. [8] Utilizando la experiencia adquirida en Bolivia a través de transacciones de trueque, préstamos garantizados y contratos de comercialización exclusivos, Philipp Brothers se convirtió en el mayor comerciante de metales del mundo en la década de 1960. [8]
En 1967, fue adquirida y se convirtió en la división Philipp Brothers de Engelhard Minerals & Chemicals Corporation . En 1981, la empresa se escindió como Phibro Corporation y, ese mismo año, la empresa adquirió posteriormente Salomon Brothers , creando Phibro-Salomon Inc. [9]
En 1983, Michael Farmer, Baron Farmer se unió a Anglo Chemical, que formaba parte de Phibro-Salomon, como jefe de comercio global de metales básicos hasta 1989. [10] [11] Phibro Energy, Inc. se estableció en 1984, absorbiendo el departamento de petróleo de Philipp Brothers. En 1986, la empresa combinada eliminó el nombre Phibro de la empresa matriz. [12] En 1993, Phibro Energy, Inc. se convirtió en la División Phibro Energy de Salomon Inc. [13] Pasó a llamarse simplemente "Phibro" en 1996, y en 1997, Salomon fue adquirida por Travelers Group , que se fusionó con Citicorp para formar Citigroup en 1998. [12] Con la fusión, Salomon se convirtió en una subsidiaria indirecta de propiedad absoluta de Citigroup .
Phibro saltó a la fama cuando su líder, Andrew J. Hall, supuestamente buscaba un bono de 100 millones de dólares de Citigroup, que había sido rescatado por los contribuyentes estadounidenses en 2009. Según se informa, Phibro fue la principal fuente de los 2.000 millones de dólares en ingresos antes de impuestos que Citigroup recibió en el comercio de materias primas . [14]
En octubre de 2009, Occidental Petroleum anunció que adquiriría Phibro de Citigroup, estimando su inversión neta en aproximadamente 250 millones de dólares. [15]
En enero de 2016, fue adquirida por Energy Arbitrage Partners por una suma no revelada. [16]