Philip Snowden, primer vizconde de Snowden , PC ( / ˈ s n oʊ d ən / ; 18 de julio de 1864 [ cita necesaria ] - 15 de mayo de 1937) fue un político británico. Como orador fuerte, se hizo popular en los círculos sindicales por su denuncia del capitalismo como poco ético y su promesa de una utopía socialista. Fue el primer Ministro de Hacienda laborista , cargo que ocupó en 1924 y nuevamente entre 1929 y 1931. Rompió con la política laborista en 1931, y fue expulsado del partido y vituperado como traidor , ya que el partido fue aplastado abrumadoramente. año por la coalición del Gobierno Nacional que Snowden apoyó. Neville Chamberlain lo sucedió como canciller .
Snowden nació en Cowling en West Riding de Yorkshire . Su padre, John Snowden, había sido tejedor y partidario del cartismo , y más tarde un liberal gladstoniano . Snowden escribió más tarde en su autobiografía: "Crecí en esta atmósfera radical , y fue entonces cuando absorbí los principios políticos y sociales que he sostenido fundamentalmente desde entonces". [1] Aunque sus padres y hermanas participaban en el tejido en Ickornshaw Mill, él no se unió a ellos; Después de asistir a una escuela local (donde recibió lecciones adicionales de francés y latín del maestro), permaneció como alumno-maestro. [2] Cuando tenía 15 años se convirtió en empleado de una oficina de seguros en Burnley. [2] Durante sus siete años como empleado, estudió y luego aprobó el examen de ingreso a la función pública; en 1886, fue designado para un puesto subalterno en la Oficina de Impuestos Especiales de Liverpool . [2] Snowden pasó a otros puestos en Escocia y luego a Devon . [2]
En agosto de 1891, cuando tenía 27 años, Snowden se lesionó gravemente la espalda en un accidente de bicicleta en Devon y quedó paralizado de cintura para abajo. [2] Aprendió a caminar de nuevo con la ayuda de bastones en dos años. [3] Su trabajo en Hacienda se mantuvo abierto para él durante dos años después del accidente; sin embargo, debido a su condición decidió renunciar a la función pública. [2] Mientras estaba convaleciente en la casa de su madre en Cowling, comenzó a estudiar teoría e historia socialistas. [2]
Snowden se unió al Partido Liberal y, siguiendo a sus padres, se convirtió en abstemio. En 1893, tras la formación del Partido Laborista Independiente (ILP) en la vecina Bradford , se le pidió que pronunciara un discurso para el Cowling Liberal Club sobre los peligros del socialismo. Mientras investigaba el tema, Snowden quedó convencido de la ideología. Finalmente se unió al comité ejecutivo del ILP de Keighley en 1899 y pasó a presidir el ILP de 1903 a 1906. Se convirtió en un destacado orador del partido y escribió un popular panfleto socialista cristiano con Keir Hardie en 1903, titulado The Christ. eso es Ser . Su estridente retórica, bien mezclada con estadísticas y temas evangélicos , contrastaba las malas condiciones del capitalismo con la utopía moral y económica del futuro socialismo. Calificó de "chupasangre y parásitos" a los ejecutivos de las empresas textiles locales. En 1898, lanzó el Keighley Labor Journal , utilizándolo para denunciar el despilfarro, la mezquindad y la corrupción . Sin embargo, ignoró las preocupaciones de los sindicatos, a los que consideró conservadores y obsesionados con los salarios. [3] En 1902, había trasladado su base a Leeds y realizó una gira por Gran Bretaña como conferenciante sobre política y corrupción, con su propia columna sindicada y ensayos breves en numerosos medios de la clase trabajadora. Cuando fue elegido diputado laborista por Blackburn en 1906, se había convertido en una figura socialista muy conocida, situándose a nivel nacional junto a Keir Hardie, el profesor Arnold Lupton y Ramsay MacDonald . [3] [4]
Snowden se casó con Ethel Annakin , una defensora del sufragio femenino , en 1905. Apoyó los ideales de su esposa y se convirtió en un destacado orador en reuniones sufragistas y otras reuniones públicas. [3]
Snowden se opuso sin éxito al distrito electoral de Wakefield en West Yorkshire en una elección parcial en marzo de 1902, donde recibió el 40 por ciento de los votos. [5] En 1906 , se convirtió en diputado laborista de Blackburn . [6] Continuó escribiendo y dando conferencias, y ahora defendía medidas más radicales que las que estaba implementando el gobierno liberal gobernante . Incluso ideó su propio "presupuesto socialista" para rivalizar con el " Presupuesto Popular " de 1909 de David Lloyd George . [3]
Snowden estaba en Australia en una gira mundial de conferencias cuando Gran Bretaña entró en la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914; no regresó a Gran Bretaña hasta febrero de 1915. No era pacifista ; sin embargo, no apoyó el reclutamiento para las fuerzas armadas e hizo campaña contra el servicio militar obligatorio. Su postura fue impopular entre el público y perdió su escaño en las elecciones generales de 1918 . En 1922, fue elegido para representar a Colne Valley . [3]
Tras el nombramiento de Ramsay MacDonald como Primer Ministro en enero de 1924, Snowden fue nombrado primer Ministro de Hacienda del Partido Laborista [7] y tomó posesión del Consejo Privado . [8] [9] A pesar de su retórica socialista, Snowden creía que para hacer la transición hacia una sociedad socialista, la economía británica capitalista tenía que recuperarse de la Primera Guerra Mundial y la Depresión de 1920-1921 . Por lo tanto, redujo los impuestos y aranceles para equilibrar el presupuesto nacional y continuó comprometiendo al gobierno a reintroducir el patrón oro en 1925. [10]
En su presupuesto, Snowden redujo los derechos sobre el té, el café, el cacao, la achicoria y el azúcar; reducción del gasto en armamentos; y proporcionó dinero para viviendas municipales . Sin embargo, no implementó el impuesto al capital . Snowden afirmó que debido a la reducción de los impuestos sobre los alimentos consumidos por la clase trabajadora, el presupuesto llegó "muy lejos para hacer realidad la preciada idea radical de una mesa de desayuno gratis ". [11] Creía profundamente en la moralidad del presupuesto equilibrado, con economía rigurosa y sin desperdiciar ni un centavo. Comprendió lo grave que se estaba volviendo el desempleo , pero discrepó de la creciente creencia en el gasto deficitario como forma de combatirlo. AJP Taylor dijo que su presupuesto "habría encantado el corazón de Gladstone". [12]
En su primer presupuesto, Snowden destinó 38 millones de libras a la reducción de los impuestos sobre los alimentos, la introducción de pensiones para las viudas y la reducción de la edad de jubilación a los 65 años. Sin embargo, sólo la primera de estas medidas se llevó a cabo durante el primer gobierno laborista . s tiempo en el cargo. [13]
Aunque había presidido el ILP por segunda vez, de 1917 a 1920, Snowden renunció al partido en 1927 porque creía que se estaba "alejando cada vez más del... socialismo evolutivo hacia el socialismo revolucionario ". También se opuso a las nuevas ideas económicas keynesianas que justificaban el gasto deficitario y criticó su expresión en el manifiesto de los liberales para las elecciones de 1929 , titulado Podemos conquistar el desempleo . [3]
Snowden fue nombrado nuevamente canciller después de que los laboristas formaran un gobierno en 1929, después de emerger como el partido más grande en las elecciones generales. [14] Su filosofía económica era la del estricto liberalismo gladstoniano más que el socialismo. Su biógrafo oficial escribió: "Se crió en una atmósfera que consideraba el endeudamiento como un mal y el libre comercio como un ingrediente esencial de la prosperidad". [15]
Fue el principal opositor a cualquier política económica radical para abordar la Gran Depresión y bloqueó las propuestas para introducir aranceles proteccionistas . En 1930 rechazó el Manifiesto Mosley emitido por los ministros laboristas subalternos encabezados por Oswald Mosley que proponían un programa de alto gasto en obras públicas y una preferencia imperial autárquica para combatir el desempleo. [16] El gobierno finalmente colapsó por los argumentos sobre un déficit presupuestario cuando Snowden aceptó las recomendaciones del Comité de Gasto Nacional para recortes presupuestarios, mientras que una minoría significativa de ministros encabezados por Arthur Henderson , el Comité Ejecutivo Nacional y el Consejo General de los Oficios El Congreso de la Unión se negó a promulgar recortes en las prestaciones por desempleo . [17] [18]
Snowden conservó el cargo de Canciller durante el Gobierno Nacional de 1931 . Como consecuencia fue expulsado del partido, junto con MacDonald y Jimmy Thomas . En una emisión de radio de la BBC el 16 de octubre de 1931, calificó las políticas laboristas de " bolchevismo enloquecido" y las contrastó desfavorablemente con su propio "socialismo cuerdo y evolutivo". [19] Snowden decidió no presentarse al parlamento en las elecciones de noviembre de 1931 . En esa elección, el número de escaños laboristas disminuyó catastróficamente de 288 a 52. Fue durante ese año que se sometió a una cirugía de próstata , tras lo cual su salud y movilidad empeoraron. [3]
Robert Skidelsky es representante de los keynesianos que han acusado a Snowden y MacDonald de estar cegados por su filosofía económica que requería presupuestos equilibrados, dinero sólido , el patrón oro y el libre comercio , independientemente del daño que los keynesianos pensaban que causaría a la economía y al gente. [20] Sin embargo, con el declive del keynesianismo como modelo después de 1968, los historiadores han reevaluado a Snowden desde una perspectiva más favorable. Ross McKibbin sostiene que el gobierno laborista tenía un margen de maniobra muy limitado en 1929-1931 y lo hizo tan bien como se podía esperar; y que manejó la economía británica mejor de lo que la mayoría de los gobiernos extranjeros manejaron la suya, y que la Gran Depresión fue menos severa en Gran Bretaña que en otros lugares. [21] El futuro primer ministro Harold Wilson también se inspiraría en las políticas de Snowden para resistir una devaluación de la libra esterlina en 1967. [22]
En los Honores de Disolución de 1931 fue elevado a la nobleza como Vizconde Snowden de Ickornshaw, en el West Riding del Condado de York, [23] y sirvió como Lord Privy Seal en el gobierno nacional de 1931 [24] a 1932, cuando dimitió en protesta por la promulgación de un plan completo de preferencia imperial y aranceles proteccionistas . Ese año, Snowden dijo que nunca hubo mayor error que decir que el cobdenismo estaba muerto: "El cobdenismo nunca estuvo más vivo en todo el mundo que hoy... Hoy las ideas de Cobden se rebelaron contra el nacionalismo egoísta". "La necesidad de eliminar las restricciones comerciales, que adoptan diversas formas, fue reconocida universalmente, incluso por aquellos que no pudieron liberarse de esas cadenas". [25]
Posteriormente escribió su Autobiografía en la que atacaba duramente a MacDonald. En las elecciones generales de 1935 , Snowden apoyó el programa económico keynesiano propuesto por Lloyd George ("El New Deal de Lloyd George"), a pesar de ser un completo repudio a las políticas fiscales liberales clásicas del propio Snowden. Snowden afirmó que estaba volviendo a puntos de vista económicos sostenidos durante mucho tiempo, pero que habían sido "temporalmente desaconsejables" durante la crisis de 1931, cuando la "necesidad nacional" exigió recortar el gasto público. [3]
Lord Snowden murió de un ataque al corazón en su casa, Eden Lodge, Tilford , Surrey , el 15 de mayo de 1937, a la edad de 72 años. Después de la cremación en el Crematorio de Woking, sus cenizas fueron esparcidas en Cowling Moor, cerca de Ickornshaw. Su viuda presentó su biblioteca de libros y folletos a la biblioteca pública de Keighley, y en 1938 se erigió un mojón en su memoria en Ickornshaw Moor .
Su vizcondado murió con él. Lady Snowden murió en febrero de 1951, a la edad de 69 años.
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