Philip S. Skell (30 de diciembre de 1918 - 21 de noviembre de 2010) fue un químico estadounidense , profesor emérito de la Cátedra Evan Pugh de la Universidad Estatal de Pensilvania y, desde 1977, miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos .
Skell nació en Brooklyn, Nueva York, hijo de Jacob y Molly Lipfriend Skell. [1] Se casó con Margo Fosse el 25 de diciembre de 1948, en Taft.
Obtuvo una licenciatura en Ciencias del City College de Nueva York, una maestría de la Universidad de Columbia y un doctorado de la Universidad de Duke. Durante la Segunda Guerra Mundial , en el Centro Nacional de Investigación sobre Utilización Agrícola y como posdoctorado en la Universidad de Illinois , Skell participó en los primeros trabajos sobre la producción de penicilina .
En Penn State, el campo de investigación de Skell eran los intermediarios de reacción hipotéticos de vida muy corta, como los radicales libres , los iones de carbonio , el tricarbono y el carbeno , cuya existencia y propiedades podía demostrar mediante el uso de trampas químicas . Aplicando nuevas técnicas experimentales, pudo examinar las propiedades químicas de átomos libres individuales en lugar de átomos en compuestos. Sus contribuciones se han caracterizado de la siguiente manera:
A principios de este siglo, John Nef sugirió otra clase de intermediarios que contienen átomos de carbono divalentes, pero sus ideas fueron generalmente rechazadas. Sin embargo, el concepto resurgió con vigor cuando Philip Skell demostró que: CCl 2 , diclorocarbono, se formaba como intermediario de la reacción. La química del carbeno se convirtió casi inmediatamente en el tema de una extensa investigación orgánica física. [2]
Philip S. Skell, a veces llamado "el padre de la química de los carbenos", es ampliamente conocido por la "Regla de Skell", que se aplicó por primera vez a los carbenos, las "especies fugaces" del carbono. La regla, que predice la vía más probable a través de la cual se formarán ciertos compuestos químicos, se utilizó en toda la industria farmacéutica y química. [3]
Philip S. Skell creó una escuela de renombre internacional compuesta por destacados químicos, entre ellos su asociado postdoctoral Wolfgang A. Herrmann (1975/76), presidente de la Universidad Técnica de Múnich de 1995 a 2019.
Philip S. Skell fue uno de los firmantes de Un disenso científico del darwinismo . [4]