Philip De Catesby Ball (22 de octubre de 1864 - 22 de octubre de 1933) fue el propietario de los St. Louis Terriers de la Liga Federal de 1914 a 1915 y de los St. Louis Browns de la Liga Americana de 1916 a 1933 .
Nació en Keokuk, Iowa . Murió en St. Louis, Missouri, de sepsis . [1] Ball se hizo rico gracias a la propiedad de la empresa de refrigeración Federal Cold Storage Company en St. Louis; amplió sus propiedades para incluir pozos de petróleo, tierras de rancho y bienes raíces comerciales urbanos. Se lo consideraba el propietario de la Liga Federal más comprometido con el desarrollo de una tercera liga mayor permanente. [2]
A medida que la guerra de ofertas de la Liga Federal con los clubes establecidos pasó factura a sus propietarios, Ball siguió comprometido a mantener una plantilla competitiva. Su estrategia socavó los resultados de los Terriers, los Browns y los St. Louis Cardinals . Como parte de un acuerdo final, Robert Hedges vendió los Browns a Ball, quien posteriormente pudo transferir a varios jugadores de su club disuelto a su nueva franquicia. [3]
Ball es quizás más conocido por degradar al ejecutivo pionero del béisbol Branch Rickey de gerente general a gerente comercial en 1915, lo que llevó a su partida a los Cardinals. Consideraba que las ideas de Rickey, como el desarrollo de un sistema agrícola integrado, eran demasiado radicales para la época; sin embargo, también trató de evitar que otros equipos experimentaran con estas ideas al buscar sin éxito una orden judicial para rescindir el contrato de 1917 de Rickey con los rivales de la ciudad de los Browns. [4]
En medio de la mala suerte del equipo, tanto financiera como en el campo, los herederos de Ball continuaron siendo dueños de los Browns después de su muerte hasta 1936 , cuando el equipo fue vendido a Donald Lee Barnes . [5]