Philco fue uno de los pioneros de las computadoras transistorizadas , también conocidas como computadoras de segunda generación . Después de que la empresa desarrolló el transistor de barrera de superficie , que era mucho más rápido que los tipos de contacto puntuales anteriores, se le adjudicaron contratos para computadoras militares y gubernamentales. Los derivados comercializados de algunos de estos diseños se convirtieron en computadoras comerciales y científicas de éxito. El TRANSAC (Computadora automática de transistores) Modelo S-1000 fue lanzado como computadora científica. El sistema informático central TRANSAC S-2000 se produjo por primera vez en 1958, y durante los años siguientes se lanzó una familia de máquinas compatibles, con un rendimiento cada vez mayor.
Sin embargo, el mercado de las computadoras centrales estaba dominado por IBM . Otras empresas no pudieron desplegar recursos para desarrollo, atención al cliente y marketing en la escala que IBM podía permitirse, lo que dificultó la competencia en este segmento después de la introducción de la familia IBM 360 . Philco quebró y fue comprada en 1961 por Ford Motor Company , pero la división de computadoras continuó hasta que la división Philco de Ford abandonó el negocio de las computadoras en 1963. La compañía Ford mantuvo una computadora central Philco en uso hasta 1981.
El transistor de barrera de superficie desarrollado por Philco en 1953 tenía una respuesta de frecuencia mucho más alta que los transistores de contacto puntual originales. El transistor estaba hecho de un fino cristal de germanio, al que se le habían grabado electrolíticamente hoyos a ambos lados formando una región de base muy delgada, del orden de 5 micrómetros. El proceso de grabado de Philco fue la patente estadounidense número 2.885.571. Los transistores de barrera de superficie Philco se utilizaron en TX-0 y en los primeros modelos de lo que se convertiría en la línea de productos DEC PDP . Aunque relativamente rápidos, el pequeño tamaño de los dispositivos limitó su potencia a circuitos que operaban a unas pocas decenas de milivatios.
Entre 1955 y 1957, Philco construyó computadoras de transistores para uso en aviones, modelos C-1000, C-1100 y C-1102, destinadas a aplicaciones aéreas en tiempo real. En 1957, el C-1102 había sido utilizado por un cliente del sector civil. [1] Los sistemas BASICPAC [2] AN/TYK 6V (primera entrega en 1961), [3] COMPAC AN/TYK 4V (no terminado), [4] [5] [6] y LOGICPAC [7] fueron construidos para Ejército de EE. UU. como sistemas informáticos transportables para utilizarlos con su concepto Fieldata de gestión integrada de la información.
BASICPAC era una computadora transistorizada con hasta 28.672 palabras de memoria central de 38 bits (incluidos signo y paridad), disponible en varias configuraciones, desde un sistema mínimo hasta una versión móvil para camión y un sistema completamente expandido. Los períodos de reloj básicos eran de 1 microsegundo (lo que da una velocidad de reloj de 1 MHz ), [8] [9] con acceso a la memoria de 12 microsegundos y una multiplicación de punto fijo que tomaba 242 microsegundos. La entrada/salida se realizó mediante un lector de cinta de papel y un perforador, o mediante un teletipo. Con hardware adicional, también estaba disponible el almacenamiento en cinta magnética, con hasta siete dispositivos de E/S. El conjunto de instrucciones tenía 31 códigos de operación básicos y nueve códigos de operación para E/S [10]
La Marina de los EE. UU. contrató a Philco para construir la computadora CXPQ. Un modelo fue completado e instalado en David Taylor Model Basin . Este diseño se adaptó posteriormente para convertirse en el TRANSAC S-2000 comercial. [11] Sólo se construyó un CXPQ. [12]
El CXPQ es una computadora transistorizada de 48 bits . [13]
En 1955, la Agencia de Seguridad Nacional , a través de la Marina de los Estados Unidos, contrató a Philco para producir una computadora adecuada para su uso como estación de trabajo, con una arquitectura basada en el sistema informático de tubos de vacío llamado Atlas II, ya en uso en la NSA, y similar al comercial UNIVAC 1103 . En ese momento, Philco era el mayor productor de transistores de barrera de superficie, que eran el único tipo disponible con la velocidad y las cantidades necesarias para una computadora. El prototipo SOLO se entregó en 1958, pero requirió una extensa depuración por parte de la NSA. Se encontraron dificultades con la memoria central y las fuentes de alimentación. SOLO utilizó cintas de papel y máquinas teleimpresoras para entrada y salida. [14] SOLO costó alrededor de 1 millón de dólares estadounidenses y contenía 8.000 transistores. Si bien el sistema se utilizó ampliamente para capacitación, pruebas, investigación y desarrollo, no se ordenaron unidades adicionales. SOLO fue retirado del servicio activo en 1963. [15] El diseño del SOLO se comercializó como TRANSAC Modelo S-1000 de Philco.
El TRANSAC S-1000 era una computadora científica con una longitud de palabra de 36 bits y 4096 palabras de memoria central. Estaba empaquetado en un contenedor del tamaño de un gran escritorio de oficina y consumía sólo 1,2 kilovatios, mucho menos que los ordenadores basados en tubos de vacío de capacidad similar. [16] En una encuesta de 1961, se habían identificado alrededor de 15 instalaciones informáticas S-1000. [12]
Pesaba alrededor de 1.650 libras (750 kg). [17]
El TRANSAC S-2000 era un gran sistema central destinado tanto al trabajo empresarial como científico. Tenía una longitud de palabra de 48 bits y admitía cálculos en formatos de punto fijo, punto flotante y decimal codificado en binario. El S-2000 "TRANSAC" (Computadora automática de transistores) original lanzado en 1958 [18] fue posteriormente designado Modelo 210; se usó internamente en Philco. Similar al modelo 1604 de Control Data Corporation , era una computadora totalmente transistorizada de 48 bits. Se lanzaron tres modelos sucesivos de la serie, todos compatibles con el software del modelo original. El modelo 211 se introdujo en 1960 y utilizaba transistores de efecto de campo difuso de microaleaciones , lo que requirió un rediseño significativo de los circuitos en comparación con el original.
El TRANSAC S-2000/Philco 210/211 pesaba alrededor de 2000 libras (910 kg). [19]
En 1964, se habían vendido dieciocho sistemas Modelo 210, dieciocho Modelo 211 y siete Modelo 212. [12]
Después de que Ford Motor Company comprara Philco , el modelo 212 se introdujo en 1962 [20] y se lanzó en 1963. Tenía 65.535 palabras de memoria de 48 bits. Inicialmente fabricado con una memoria central de 6 microsegundos, tenía un mejor rendimiento que la computadora de transistores IBM 7094 . Posteriormente se actualizó en 1964 a una memoria central de 2 microsegundos, lo que le dio a la máquina un rendimiento de punto flotante mayor que el de la computadora IBM 7030 Stretch . En 1964 se anunció un modelo 213, pero nunca se construyó. Para entonces, la competencia de IBM había hecho que las operaciones informáticas de Philco ya no fueran rentables para Ford y la división se cerró. [21]
.jpg/1280px-Philco_212_at_the_Computer_History_Museum_(4311194741).jpg)
El Modelo 212 podría realizar una multiplicación en coma flotante en 22 microsegundos. Cada palabra contenía dos instrucciones de 24 bits con 16 bits de información de dirección y ocho bits para el código de operación . Había 225 códigos de operación válidos diferentes en el Modelo 212; Se detectaron códigos de operación no válidos y se detuvo la máquina. La CPU tenía un registro acumulador de 48 bits, tres registros de propósito general de 24 bits y 32 registros índice de 15 bits. El tamaño de la memoria principal osciló entre 4.000 palabras y 64.000 palabras. Sólo el primer modelo tenía memoria de tambor magnético; ediciones posteriores utilizaron unidades de cinta.
El Modelo 212 pesaba alrededor de 6.500 libras (3,3 toneladas cortas; 2,9 t). [22]
El software para el S-2000 inicialmente consistía en TAC (Translator-Assember-Compiler) y ALTAC, un lenguaje similar a FORTRAN II con algunas diferencias con la implementación de IBM 704 FORTRAN. También estaba disponible un compilador COBOL , dirigido a aplicaciones empresariales.
El Philco 2400 era el sistema de entrada/salida del S-2000. Operaciones como la lectura de tarjetas o la impresión se llevaban a cabo mediante cintas magnéticas, descargando así al S-2000 de un procesamiento de entrada/salida relativamente lento. [23] El 2400 tenía una longitud de palabra de 24 bits y podía recibir de 4K a 32K caracteres (de 1K a 8K palabras) de memoria central, con un tiempo de ciclo de 3 microsegundos. El conjunto de instrucciones estaba destinado al uso de E/S de caracteres.
La idea de registros base, implementada en las computadoras Philco, influyó en el diseño de IBM/360 . [24]
El último Philco TRANSAC S-2000 Modelo 212 quedó fuera de servicio en diciembre de 1981, después de 19 años de servicio en Ford. [25]
Philco modelo 212.