El 11 de mayo de 1982, el propietario de la liga y anticuario, David Dixon , hizo oficialmente el anuncio de la USFL . [1] El equipo de Filadelfia de la liga sería propiedad del desarrollador inmobiliario Myles H. Tanenbaum. Originalmente había querido llamar al equipo Stallions en honor a Rocky Balboa , a quien apodaban "El Semental Italiano". Sin embargo, cuando la entrada de Birmingham se hizo con el nombre de Stallions, Tanenbaum se decidió por "Estrellas". George Perles fue nombrado originalmente entrenador en jefe del equipo en julio de 1982. Perles, anteriormente entrenador asistente de los Pittsburgh Steelers de la NFL , nunca dirigió un juego para los Stars y optó por ocupar el puesto de entrenador en jefe de Michigan State . El 15 de enero de 1983, los Stars contrataron a Jim Mora como su entrenador en jefe. [2]
Los Stars comenzaron en Filadelfia en la temporada inaugural de 1983 de la USFL y jugaron sus partidos en casa en el Veterans Stadium (el "Vet"). Compilaron el mejor récord de la temporada regular de la liga de 15-3 (.833) y avanzaron al juego de campeonato de la USFL de 1983. Su "Defensa Doghouse" permitió sólo 204 puntos en una temporada de 18 juegos, la menor cantidad en la historia de la liga. Los Stars fueron liderados por el mariscal de campo de cuarto año Chuck Fusina ( subcampeón del Trofeo Heisman de 1978 ), el receptor abierto de quinto año Scott Fitzkee , el corredor novato Kelvin Bryant de Carolina del Norte , el tackle ofensivo novato Irv Eatman de UCLA , el apoyador novato Sam Mills y "El safety de segundo año Scott Woerner" . El equipo también contó con el estelar pateador de despeje novato de Towson , Sean Landeta . Al final de la temporada regular, Bryant fue nombrado Jugador del Año de la USFL por Associated Press . [3]
Los Stars ingresaron a los playoffs como el equipo mejor clasificado. En las semifinales, los Stars derrotaron a los favoritos de pretemporada para ganar el título de 1983, el Chicago Blitz de George Allen , al soportar siete pérdidas de balón y borrar un déficit de 21 puntos en el último cuarto para ganar 44-38 en tiempo extra. [4] [5] En el juego por el título de liga en el Mile High Stadium de Denver el 17 de julio, los Stars perdieron ante los Michigan Panthers de Jim Stanley , 24-22. [6] Tal como lo habían hecho contra el Blitz, los Stars abrieron el juego con lentitud, pero terminaron con floritura, después de permitir que los Panthers llevaran una ventaja de 17-3 hasta el último cuarto. [7] [8] Muchos observadores de la época creían que los Stars, Panthers y Blitz eran unidades casi de calidad NFL.
Una de las pocas imperfecciones de la primera temporada de los Stars fue la taquilla. Sólo atrajeron a 18.650 aficionados por partido. Además del mal tiempo, persistían los recuerdos de un escándalo de empapelado de puertas que involucró al Philadelphia Bell de la Liga Mundial de Fútbol en 1974. El Bell había afirmado que un total de más de 120.000 aficionados habían asistido a sus dos primeros partidos, pero posteriormente se supo que que todas las entradas, excepto 19.000, se habían regalado o a precios significativamente reducidos.
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