Phelps Phelps (4 de mayo de 1897 – 10 de junio de 1981), nacido como Phelps von Rottenburg , fue un político estadounidense que ocupó varios cargos en Nueva York antes de convertirse en gobernador de Samoa Americana y embajador de Estados Unidos en la República Dominicana . Los padres de Phelps se divorciaron en 1899 y más tarde tomó el apellido de soltera de su madre como apellido, aunque ya era también su nombre de pila. Asistió a la Universidad de Yale en 1916, pero fue despedido por hacer trampa; finalmente se graduó en el Williams College y luego en la Facultad de Derecho de la Universidad de Fordham , donde se convirtió en abogado .
Phelps comenzó su carrera política como comisionado adjunto para Asuntos de Veteranos de la ciudad de Nueva York . De 1924 a 1928 fue miembro republicano de la Asamblea del Estado de Nueva York . Después de la Convención Nacional Republicana de 1932 , se convirtió en demócrata y actuó como delegado en varias convenciones nacionales. Sirvió otro mandato en la Asamblea Estatal y luego en el Senado del Estado de Nueva York . También asistió a una Convención Constitucional de Nueva Jersey , presentó un programa de comentarios de radio de larga duración y fue un prolífico escritor de cartas al editor de los principales periódicos. Phelps sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , alcanzando el rango de Capitán . Inmediatamente después de la guerra, Phelps sirvió en el personal de Douglas MacArthur durante el Tribunal de Crímenes de Guerra Japonés .
Tras su nombramiento como gobernador de Samoa Americana en 1951, Phelps se convirtió en su primer gobernador civil. La Marina de los Estados Unidos se retiró en gran medida de la isla con el último gobernador naval, dejando a Phelps a cargo de reestructurar una economía anteriormente centrada en el ejército. Promovió las instalaciones de almacenamiento de petróleo en la isla y atrajo nuevas aerolíneas al Aeropuerto Internacional Pago Pago en un intento de compensar la pérdida de ingresos. Su último puesto en el extranjero fue el de embajador en la República Dominicana durante el gobierno de Rafael Trujillo . Allí tuvo que negociar ventas de tierras entre ambos gobiernos y responder al enfado ciudadano ante posibles asesinatos en suelo estadounidense ordenados por Trujillo. Phelps nunca se casó ni tuvo propiedades, prefirió vagar entre varios hoteles y vivió con cuatro mujeres a lo largo de su vida. Phelps murió en Wildwood, Nueva Jersey , y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Phelps nació como Phelps von Rottenburg el 4 de mayo de 1897 en Bonn , Alemania , hijo de Franz y Marian Phelps von Rottenburg. [1] Su madre provenía de una familia adinerada, y su padre, que murió cuando Phelps tenía nueve años, trabajaba como abogado, pero provenía de una familia de transportistas . Su abuelo fue William Walter Phelps , un político que sirvió múltiples mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos fuera del quinto distrito del Congreso de Nueva Jersey y como embajador de los Estados Unidos en Austria-Hungría ; sus bisabuelos fueron John Jay Phelps y Joseph Earl Sheffield . [2] En 1899, su madre se divorció de su padre y llevó a los niños a Teaneck, Nueva Jersey , donde fueron criados con la ayuda de su abuela Ellen Maria. Poco después de llegar a Nueva Jersey, la madre de Phelps le dio su apellido y pasó a ser conocido como Phelps Phelps. Asistió a la Universidad de Yale en 1916, pero fue expulsado de la escuela después de pagarle a otro estudiante para que hiciera sus exámenes por él. [2] Se graduó en Williams College en 1922 y recibió su doctorado en Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Fordham en 1925. [3]
Al alistarse en agosto de 1917, Phelps asistió a la escuela de aviación de la Escuela de Aeronáutica Militar de los Estados Unidos en Ithaca, Nueva York . Se unió al Royal Flying Corps en Canadá , pero lo dejó más tarde ese mismo año para asistir a la universidad. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , Phelps sirvió en el cuerpo de reserva hasta que se alistó en el ejército de los Estados Unidos en 1942. Sirvió en la infantería y finalmente alcanzó el rango de Capitán . [2] Después de la guerra, estuvo en el Tribunal de Crímenes de Guerra Japonés y finalmente fue desmovilizado en Camp Stoneman . [2]
Después de retirarse de sus dos puestos en el extranjero, Phelps se convirtió en un prolífico escritor de cartas al editor en periódicos , incluidas muchas a periódicos como el New York Times y el Milwaukee Journal Sentinel , donde discutió una amplia gama de temas. [3] Durante gran parte de su vida posterior, Phelps vivió en Jersey City, Nueva Jersey . Murió el 10 de junio de 1981 en Wildwood, Nueva Jersey . Fue enterrado el 3 de julio del mismo año en el Cementerio Nacional de Arlington . [2]
De 1923 a 1924, Phelps ocupó el cargo de Comisionado Adjunto para Asuntos de Veteranos de la ciudad de Nueva York . [3] Se desempeñó como miembro republicano de la Asamblea del Estado de Nueva York desde Greenwich Village en 1924 , 1925 , 1926 , 1927 y 1928 . [3] En 1928, se postuló para una nominación para la Cámara de Representantes de Estados Unidos , pero perdió las primarias ante Ruth Baker Pratt , quien se convertiría en la primera congresista de Nueva York. [4] Después de la Convención Nacional Republicana de 1932 , Phelps se convirtió en demócrata y viajó a las Convenciones Nacionales Demócratas de 1936 , 1956 y 1960 como delegado. [2] Volvió a ser miembro de la Asamblea del Estado (New York Co., 3rd D.) en 1937 y 1938 ; y miembro del Senado del Estado de Nueva York (13.º D.) de 1939 a 1942, ocupando puestos en las Legislaturas 162.ª y 163.ª del Estado de Nueva York . [2]
Después de dejar su puesto diplomático en la República Dominicana , Phelps se desempeñó como comisionado de la Comisión del Parque Interestatal Palisades . Fue delegado de la Convención Constitucional del Estado de Nueva Jersey en 1966. [2] Presentó un programa de radio de larga data, donde comentaba sobre política y actualidad. [2] Cuando Jimmy Carter asumió la presidencia, Phelps se opuso a las plataformas morales que el Partido Demócrata había elegido adoptar y regresó al Partido Republicano. [2]
El presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, nombró a Phelps como gobernador de Samoa Americana , convirtiéndolo en el primer gobernador civil de las islas; los gobernadores anteriores habían sido oficiales navales. [2] Comenzó su mandato el 23 de febrero de 1951. Phelps inmediatamente necesitó abordar la economía en crisis de Samoa Americana, causada en gran parte por la retirada de la Armada de los Estados Unidos de las islas con el gobernador naval final. Phelps intentó reemplazar los ingresos militares perdidos vendiendo petróleo de las instalaciones de almacenamiento a empresas navieras, atrayendo nuevas aerolíneas al Aeropuerto Internacional Pago Pago y fomentando mayores rendimientos de los cultivos de copra . [2]
Phelps criticó al ejército de los Estados Unidos por negarse a construir centros de reclutamiento en Samoa Americana, dejando a los nativos que querían alistarse la necesidad de viajar a Hawaii para hacerlo. [5] Intentó solucionar una serie de problemas políticos con la isla. Esto le llevó a despedir a su fiscal general y a tomar medidas para mejorar las relaciones entre los habitantes de las islas Tutuila y Manu'a . [6]
Sólo unos días después de dejar el puesto de gobernador, Phelps fue nombrado embajador de los Estados Unidos en la República Dominicana , cargo que ocupó desde el 27 de junio de 1952 hasta el 30 de mayo de 1953. El dictador Rafael Trujillo estuvo a cargo de la República Dominicana durante el cargo de Phelps. Entre los problemas que enfrentó estaban las acusaciones de numerosos asesinatos de estadounidenses en suelo estadounidense ordenados y financiados por Trujillo. [2] También negoció un acuerdo de tierras donde Trujillo compró un terreno baldío que Estados Unidos poseía en Ciudad Trujillo, ahora Santo Domingo . [7] Phelps dimitió el 21 de mayo de 1953 y fue reemplazado por William T. Pheiffer nueve días después. [8]
Phelps nunca se casó, pero vivió con cuatro mujeres diferentes a lo largo de su vida. Era un gran aficionado al béisbol y tenía amistades personales con numerosos jugadores conocidos de la época. Phelps recibió gran parte de la atención de su madre y su abuela durante su infancia; esto llevó a una relación tensa con su hermana, quien permaneció amargada hacia él por el resto de su vida. Ella abandonó Estados Unidos en la década de 1920 y nunca volvió a hablar con él. [2] Prefería vivir en hoteles y trasladarse de un lugar a otro, y nunca fue propietario de bienes inmuebles. [2]