Daniel James (17 de abril de 1801–2 de noviembre de 1876) fue uno de los tres socios fundadores de Phelps, Dodge & Co. , una organización comercial de Nueva York establecida en 1833/4, que exportaba algodón a Inglaterra e importaba a cambio productos manufacturados como el estaño. , hojalata, hierro y cobre. James nació en Estados Unidos, pero vivió en Liverpool durante 47 años dirigiendo la parte británica del negocio llamado Phelps, James & Co. [1] La empresa dominaría el mercado de exportación de hojalata del Reino Unido durante las tres cuartas partes del año. un siglo en una época en la que Gales era el centro de la producción mundial. [2]
Daniel James, nacido en Truxton, Nueva York , era un tendero mayorista que en 1829 se casó con Elizabeth Woodbridge Phelps (nacida en 1807), hija del comerciante Anson Greene Phelps (nacida en 1781). En 1831, Daniel se mudó a Liverpool con su esposa para reemplazar a la actual socia de Anson Phelps, Elisha Peck , que había pasado quince años en el trabajo y quería regresar a Estados Unidos. [3]
La sociedad Phelps, Peck & Co terminó en 1833, cuando se derrumbó el edificio que albergaba su almacén de Nueva York. Para reactivar el negocio, Phelps creó una sociedad con sus dos yernos, Daniel James y William Earle Dodge, Sr. , formando Phelps, Dodge & Co. en Estados Unidos y Phelps, James & Co. en Inglaterra. [4] Phelps era el socio principal en este acuerdo con una participación de dos tercios y el resto dividido entre los yernos.
En 1837, la hija de Phelps, Caroline (1812-1881), cuyo prometido, Josiah Stokes, había muerto en el derrumbe del edificio, se casó con su hermano James y eventualmente (en 1847) sería el tercer yerno de Anson G Phelps en Ingresar a la organización como socio con una participación del 15%. Saldría en 1878 para dedicarse al negocio bancario. [5]
La parte estadounidense del negocio permanecería bajo el control familiar durante el siglo siguiente, aunque en Gran Bretaña Daniel James nombró a su asistente, Thomas Morris Banks (n. 1796), socio de Phelps, James & Co.
Cuando su suegro Phelps murió en 1853, Daniel James y William Earle Dodge Sr. compraron sus propiedades y absorbieron la parte de su hijo cuando éste murió algunos años después. [6] James continuaría viviendo en Inglaterra, pero se decía que había ido con frecuencia a Estados Unidos para pasar largas vacaciones y consultar con sus socios. [7]
Aproximadamente desde 1835, Phelps, Dodge & Co. estuvieron muy involucrados en la venta de madera extraída de tierras que habían comprado en Pensilvania y se convirtió en su operación subsidiaria más grande. El hermano de Daniel James, Henry (1821–1897), se unió a este negocio alrededor de 1842 y, finalmente, dirigió la operación de venta de Phelps, Dodge de Baltimore bajo el nombre de la empresa Henry James & Co. [8]
En los primeros años de actividad, Daniel James afrontó tiempos difíciles en Liverpool. Una recesión que comenzó en 1837 tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña llevó a la empresa al borde de la ruina y duró varios años. Su esposa murió en 1847 y su hijo mayor murió en un accidente de carruaje mientras visitaba a su abuelo en Estados Unidos. [9] Daniel se volvió a casar en 1849 con Sophia Hitchcock. [10] En ese momento, su hijo sobreviviente, Daniel Willis James , se mudó a Estados Unidos para continuar su educación y convertirse en miembro de Phelps, Dodge & Co.
Daniel y Sofía tuvieron tres hijos: Frank Linsly (n. 1851 m. 1890), John Arthur (n. 1853 m. 1917) y William Dodge (n. 1854 m. 1912), quienes crecieron y fueron educados en Gran Bretaña. Linsly se convirtió en explorador y fue asesinado en África por un elefante herido en 1890. Tanto Arthur como William se casaron con miembros de la sociedad británica y vivieron en casas de campo inglesas gracias a la riqueza heredada de su padre. La residencia principal de Arthur era Coton House cerca de Rugby y la de William era West Dean House , West Sussex.
La muerte de Frank fue un golpe terrible tanto para Arthur como para su hermano William. Como monumento conmemorativo, él y Arthur financiaron la construcción de un hospital para marineros en la ciudad de East Cowes , Isla de Wight , llamado Frank James Memorial Hospital .
Sophia Hall Hitchcock murió en 1870 y en 1871, Daniel James se casó con la ex institutriz de sus hijos, Ruth Lancaster Dickinson (n. 1824-m. 1907). [11]
En 1866, Daniel James obtuvo la ciudadanía británica para comprar la casa que se convirtió en su último hogar: Beaconsfield, Woolton, Liverpool. [12]
En 1862, la importación de algodón al Reino Unido se interrumpió debido al bloqueo de los puertos confederados por parte de la marina de la Unión durante la guerra civil. Esto resultó en grandes dificultades para los trabajadores y las familias asociadas con la industria manufacturera del algodón. Se crearon fondos de ayuda en los estados del norte de Estados Unidos para apoyar a los trabajadores algodoneros del Reino Unido. Empresas e individuos estadounidenses realizaron donaciones por valor de 350.000 dólares, que se utilizaron para comprar alimentos en Estados Unidos, incluida harina y carnes en conserva. Daniel James fue nombrado presidente del comité de Liverpool, responsable de recibir los envíos, descargar y distribuir los alimentos. Además, negoció con empresas de transporte y agencias gubernamentales para eximir de cargos y derechos siempre que fuera posible en el Reino Unido. [13]
Durante la recesión que comenzó en 1837, Daniel James se enfrentó a la insolvencia en Inglaterra mientras sus socios invertían en la fabricación de madera y metales en Estados Unidos. Le escribió a su cuñado que "un comerciante no debe ser fabricante". Nuevamente en 1857 se presentó una situación similar y esta vez su hijo expresó su preocupación: “El lugar de todo el Capital que tenemos es en el negocio, y no en pinares, fábricas, Lackawanna RR o empresas de hierro”. [14] Daniel James era una persona que se preocupaba y, a diferencia de sus socios, no tenía la inclinación ni el temperamento para tomar riesgos. Sin embargo, era apto para ser comerciante y muy bueno. [15] De 1833 a 1873, su parte del negocio en Liverpool adquirió y exportó más de 300.000.000 de dólares en metal a Estados Unidos, también importó y vendió algodón a las fábricas de Lancashire. [16] En 1859, su viejo amigo y socio comercial en Liverpool, Thomas Banks, murió. [17]
Phelps, James & Co. dominaron la exportación de hojalata del Reino Unido. En Estados Unidos, la hojalata importada se utilizaba para fabricar tejados, herramientas, maquinaria, latas, cubiertos, sartenes, ollas, sartenes, jarras, platos, tablas de lavar, bañeras, etc. [18]
Daniel James continuó dirigiendo el negocio hasta su muerte en 1876, dejando una base sólida a partir de la cual construiría la próxima generación, no en el ámbito mercantil. Durante la década de 1880 y más allá, su hijo y William E. Dodge Jr. desarrollaron vastas empresas mineras de cobre en Arizona y ampliaron los ferrocarriles para satisfacer las crecientes demandas de unos Estados Unidos en expansión. [19]
Dos años después de la muerte de Daniel James, su socio William E Dodge Sr. se jubiló y la familia Stokes abandonó el negocio. El 31 de diciembre de 1878, la sociedad existente entre Phelps, James & Co "expiró oficialmente". [20] Charles Berjew Brooke se convirtió en el representante en el Reino Unido de Phelps James & Co durante los últimos 25 años de su existencia. [21] y el negocio finalmente se cerró el 31 de diciembre de 1906. [22]
Daniel James, al igual que sus socios, era un hombre religioso. Conoció al predicador Charles Grandison Finney en Nueva York durante la década de 1830, cuando el suegro de Daniel, Anson G Phelps, le había alquilado y luego comprado edificios de la iglesia. [23] Finney registra en sus memorias que cuando visitó Inglaterra en 1857 se quedó con Daniel James en Liverpool. [24] [25] Los legados en el testamento de Daniel James incluían sumas para la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras y la Sociedad Misionera de Londres .
En diciembre de 1872, Daniel James llegó a su oficina y fue recibido por un artículo de periódico que decía: "Phelps, Dodge & Co., Nueva York. — Los Estados Unidos han confiscado sus libros y papeles a esta gran empresa por presuntos fraudes en los ingresos por la cantidad de $1,750,000." El shock fue tal que hubo preocupación por su salud e incluso un año después no se había recuperado del todo. [26]
Los hechos que condujeron a esto involucraron a un empleado de Phelps Dodge en Nueva York que notó una discrepancia en la declaración realizada ante la Aduana. Esto dio lugar a un pago insuficiente de los derechos de importación. Sacó las páginas del libro mayor y se las llevó a un agente de la Aduana llamado BG Jayne. Estaba facultado por ley para embargar el valor total de la importación de Phelps Dodge si se probaba el caso en su contra. La Aduana recibió el 50% del dinero recuperado de esta manera y el resto se dividió entre Jayne, sus asociados y el informante. Este sistema existía desde hacía muchos años y se lo conocía como Moiety. Jayne hizo una visita sin previo aviso a la oficina de Phelps Dodge y confiscó sus libros. Posteriormente les informó que debían pagar una multa de 1.750.000 dólares. Sin acceso a sus libros de contabilidad, el socio principal de la empresa, William E. Dodge, no pudo verificar el pago insuficiente de los derechos y se vio obligado a llegar a un acuerdo con Jayne por 271.000 dólares.
Cuando los libros de contabilidad fueron devueltos a Phelps Dodge, descubrieron que el pago insuficiente era tan solo de 1.664,68 dólares. La razón de esta discrepancia había sido la diferencia entre el valor de los bienes declarados en Liverpool y el valor de mercado final en Estados Unidos, que había caído. La aparente injusticia de la multa impuesta a Phelps Dodge, una de las firmas comerciales más respetadas de Estados Unidos, se convirtió en un escándalo público. William E. Dodge compareció ante el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes en Washington en 1874 cuando investigaron el sistema Moiety. También llamaron a Jayne y lo interrogaron sobre sus asociados y finalmente admitió que el abogado que utilizó era el general Benjamin Franklin Butler . [27] Se le pidió que compareciera ante el comité, pero debido a una enfermedad se negó. En una fecha posterior (19 de junio de 1874), Butler se dirigió a la Cámara de Representantes sobre el asunto y fue muy crítico con Phelps Dodge y, en particular, con Daniel James. Sin embargo, sus acusaciones eran totalmente infundadas y otros miembros de la Cámara lo atacaron. Su discurso también brindó al miembro de la Cámara la oportunidad de plantear la cuestión de su participación en el escándalo de Sanborn, donde grandes sumas de dinero recuperado del Gobierno pasaron a manos privadas. [28]
Consulte también el artículo Leyes contra la mitad para obtener información adicional.
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Así como Daniel James tuvo éxito, perdió a su primera esposa, Elizabeth. No había gozado de la mejor salud y murió en 1847. Fue enterrada en la Necrópolis de Liverpool , un cementerio construido en las afueras de la ciudad en expansión y superpoblada. Daniel se volvió a casar en 1849 con Sophia Hitchcock y cuando ella murió en 1870 también fue enterrada en la Necrópolis. Daniel se casó por tercera vez a la edad de 70 años con la ex institutriz de sus hijos. Sin embargo, ella habría sabido que él todavía amaba profundamente a su primera esposa, Isabel, ya que decidió ser enterrado con ella, y cuando murió en 1876, su deseo fue concedido.
En 1890, la gran cantidad de entierros en la Necrópolis había creado condiciones insalubres en el área circundante. El ayuntamiento tomó el control del lugar y durante varios años lo convirtió en un parque. Los cuerpos de los enterrados allí no fueron exhumados, pero se retiraron las lápidas y los monumentos conmemorativos. Fue en ese momento que el hijo de Daniel de su segundo matrimonio, William Dodge James, dispuso que las lápidas fueran trasladadas a la iglesia (St Andrew's) justo detrás de su casa en West Dean, donde permanecen hoy. Al pie de la piedra de Daniel e Isabel está la de la segunda esposa de Daniel, Sofía, y la hija de su primer matrimonio, Elizabeth Eccleston James. [29]
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