Emily Jane Pfeiffer (26 de noviembre de 1827 - 23 de enero de 1890, de soltera Davis ) fue una poeta y filántropa galesa. [1] Apoyó el sufragio femenino y la educación superior para las mujeres, además de producir poemas feministas. [2]
Pfeiffer nació en Montgomeryshire , pero pasó gran parte de su juventud en Oxfordshire . Era nieta de un banquero, pero el banco de su abuelo quebró en 1831 y su familia no pudo costearle una educación escolar. Publicó su primer libro de poesía en 1842. En 1850 se casó con un comerciante de té. Como poeta, fue especialmente conocida por sus sonetos .
Pfeiffer heredó la riqueza de su marido y la utilizó para promover la educación de las mujeres y fundar un orfanato para niñas.
Emily Jane Davis nació en Montgomeryshire , Gales, el 26 de noviembre de 1827. [3] Su infancia y juventud transcurrieron en medio del paisaje rural de Oxfordshire , Inglaterra. La naturaleza desarrolló su imaginación, así como las simpatías humanas que caracterizan sus escritos. Fue de su padre, que tenía muchos de los dones y cualidades del genio, de quien obtuvo sus tendencias imaginativas. Al vivir lejos de cualquier ciudad, la instrucción y la lectura de Emily Davis fueron esporádicas. [4]
Tras el colapso financiero del banco de su abuelo en 1831, la familia de Pfeiffer carecía de recursos para enviarla a la escuela, pero su padre, Thomas Richard Davis, la animó a pintar y escribir poesía. En 1842 publicó su primer libro, The Holly Branch, un álbum para 1843 .
En 1850 se casó con Jurgen Edward Pfeiffer, un comerciante de té nacido en el Ducado de Holstein . [5] Poco antes de su matrimonio cayó en un estado de postración física, que amenazó con volverse permanente, y que en parte se prolongó durante unos diez años después de ese evento. Durante este tiempo, todo esfuerzo mental, incluso la lectura, le fue prohibido. Cuando por fin —gracias a los cuidados de su esposo— recuperó un grado de salud, quedó claro que este largo tiempo en el que había trabajado en su recuperación, lejos de perderse para ella, ayudó al desarrollo de sus poderes. [4]
Pfeiffer fue una escritora prolífica, que publicó varios libros y recopilaciones de poemas. El monumento de Gerard (1878) le aseguró un lugar entre los poetas ingleses. A continuación, vino una época de feliz actividad. Pfeiffer se convirtió en una entusiasta, aunque moderada, defensora de las reivindicaciones de las mujeres. Introdujo en la sociedad londinense su elegante "vestido griego". Junto con su marido, reunió a su alrededor un círculo de distinguidos amigos literarios y artísticos y publicó sus libros en rápida sucesión. Aunque era una trabajadora muy concienzuda, escribía con gran facilidad. Sus poemas se formaban en su mente antes de plasmarlos en papel; y los manuscritos de sus obras en prosa se enviaban con frecuencia a la imprenta, con pocas correcciones, tal como se escribieron por primera vez. [4]
El libro que siguió a Gerard's Monument fue un volumen de poemas que contenía unos 30 sonetos, que de inmediato establecieron la reputación de la escritora como sonetista. Le sucedió Glan Alark , y después Quarterman's Grace . En poco más de un año apareció Ender the Aspens , al que pronto seguiría Songs and Sounds . En 1884 publicó The Rhyme of the Lady of the Rock . Entre estos volúmenes de poesía, Pfeiffer escribió su libro sobre Mujeres y trabajo , varios ensayos sobre este y otros temas, publicados en la Contemporary Review , así como Flying Leaves from East and West ; este último, quizás, de todos sus libros, el más conocido por los lectores estadounidenses. La obra que aseguró a Pfeiffer su mayor fama como poeta fue el volumen de Sonetos que salió a la luz en 1887. [4]
Flores de la noche , una colección de sonetos publicada en 1889 tras la muerte de su marido, trataba temas de dolor y consuelo, así como de la posición jurídica desventajosa de la mujer. [6] Poseían un profundo interés patético, independientemente de su mérito intrínseco. Con la pérdida de su marido, el dolor más pesado cayó sobre la poeta. Los poemas eran el producto de noches de insomnio , provocadas por una ansiedad continua, cuya angustia aliviaban en cierta medida. [4]
Después de leer El origen del hombre (1871) de Charles Darwin , Pfeiffer le escribió a Darwin para cuestionar su descripción de la selección sexual ; no estaba de acuerdo con la idea de que las aves tuvieran la suficiente sofisticación estética para seleccionar a sus parejas basándose en la belleza. En cambio, Pfeiffer pensaba que era plausible que las aves seleccionaran parejas que encontraran estéticamente fascinantes o seductoras. [7] Darwin estuvo de acuerdo en que el uso que Pfeiffer hizo del término "fascinación" era apropiado para describir el mecanismo por el cual funcionaba la selección sexual. [8]
Pfeiffer dejó parte de su propiedad a su sobrina y hermanas, pero la mayor parte, de acuerdo con los deseos de su marido, que le había dejado toda su riqueza, se destinó a promover la educación de las mujeres y a establecer un orfanato para niñas. [9] El orfanato ya se había construido en su propiedad cuando ella murió, [10] pero, tras una demanda contra el patrimonio, la propiedad se dividió y se vendió en 1892, incluido "el orfanato... una cabaña construida con ladrillos". [11]
Del legado principal, £3,131 fueron donados a la London School of Medicine for Women , [12] £2,000 se utilizaron para apoyar la construcción de Aberdare Hall , ahora parte de la Universidad de Cardiff , [5] y £5,000 fueron al Newnham College, Cambridge , pagando gran parte del costo de su edificio Pfeiffer, terminado en 1893. [13] Sus fideicomisarios financiaron el edificio original de Cambridge Training College for Women (ahora Hughes Hall, Cambridge ) con £3,000. [14]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : H. Marshall & Son (1899). The Ludgate Illustrated Magazine. Vol. 8 (edición de dominio público). H. Marshall & Son.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Moulton, Charles Wells (1890). The Magazine of Poetry. Vol. 2 (edición de dominio público). Charles Wells Moulton.