El pez sapo peludo ( Antennarius striatus ) es una especie de pez marino con aletas radiadas que pertenece a la familia Antennariidae , los peces sapo. Esta especie se encuentra en el Indopacífico y el océano Atlántico oriental.
El pez sapo estriado fue descrito formalmente por primera vez en 1794 como Lophius striatus por el biólogo inglés George Shaw con su localidad tipo dada como Tahití en las Islas de la Sociedad . [2] Dentro del género Antennarius , esta especie pertenece al grupo de especies striatus . [3] La quinta edición de Peces del mundo clasifica al género Antennarius en la familia Antennariidae dentro del suborden Antennarioidei dentro del orden Lophiiformes, los peces rape . [4]
El pez sapo estriado tiene el nombre de género Antennarius (que añade ius después de antena ), en alusión a que su primera espina dorsal está adaptada a un tentáculo en el hocico que se usa como cebo para atraer presas. El nombre específico striatus (que significa "rayado" o "rayado") se refiere a las numerosas rayas negras en el cuerpo de este pez. [5]
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Este pequeño pez crece hasta 22 cm (8,7 pulgadas) de largo. Al igual que otros miembros de su familia, tiene un cuerpo redondeado y extensible, y su piel suave está cubierta de espínulas dérmicas dispuestas de manera irregular que se asemejan a pelos. Su gran boca se extiende hacia adelante, lo que le permite tragar presas tan grandes como él mismo. La coloración de su cuerpo es extremadamente variable porque cada pez tiende a coincidir con su entorno de vida.
Los peces sapo tienen la capacidad de cambiar de coloración y patrón de pigmento, y tardan sólo unas semanas en adaptarse. La coloración dominante varía de amarillo a naranja parduzco, pasando por una gama de tonos, pero también puede ser verde, gris, marrón, casi blanco o incluso completamente negro sin ningún patrón. El cuerpo y las aletas pueden estar marcados con rayas oscuras aproximadamente paralelas o manchas alargadas, algunas con rayos que irradian hacia afuera desde el ojo. [6]
La primera espina dorsal, el illicium , se inclina hacia adelante y está modificada para su uso como una caña de pescar. Su punta tiene una característica esca ( señuelo ) parecida a un gusano que, cuando se agita, atrae a presas desprevenidas. La espina dorsal está compuesta por dos a siete apéndices alargados. El señuelo es una forma de distinguir fácilmente a A. striatus de Antennarius hispidus , que por lo demás tiene características físicas similares (rayas, coloración, apéndices cutáneos) y con el que a menudo se confunde. [7] El illicium tiene la misma longitud que la segunda espina dorsal y a menudo está rayado de forma oscura. La segunda espina dorsal es prácticamente vertical y es móvil, mientras que la tercera está doblada hacia la parte posterior del cuerpo. Están bien separadas entre sí y también de la aleta dorsal . [6]
Las aletas pectorales están anguladas y, junto con las aletas pélvicas , permiten al pez sapo "caminar" sobre el fondo del mar y mantener una posición estable para una emboscada. [8]
El pez sapo estriado se encuentra en aguas tropicales y subtropicales desde el océano Índico hasta el centro del océano Pacífico , y en el océano Atlántico en la costa occidental de África y desde la costa de Nueva Jersey hasta la costa sur de Brasil , incluido el golfo de México y el Caribe . Las únicas aguas en las que no se encuentran estos peces son el Mediterráneo y el Ártico. [9] [10] Williams (1989) y Arnold y Pietsch (2012), sin embargo, consideraron a Antennarius striatus un complejo de especies, y el supuesto sinónimo Antennarius scaber es aparentemente una especie distinta de A. striatus al tener una esca bífida y 11-12 radios pectorales. [11] [12] [13]
Esta especie habita en zonas arenosas y poco profundas o en arrecifes rocosos y coralinos hasta aguas profundas. Se la puede encontrar desde la superficie hasta los 210 m (690 pies) con una incidencia media de 40 m (130 pies) de profundidad. A menudo imitan a los corales o esponjas que los rodean para mimetizarse con el entorno, lo que se conoce como coloración críptica. [14] [6]
El aumento de las temperaturas diarias generales plantea un gran problema para los océanos y sus habitantes, que dependen de los ecosistemas que los rodean para sobrevivir. El pez sapo no es una excepción, ya que depende de los arrecifes de coral para camuflarse y cazar peces más pequeños. Una vez que un pez sapo ha estado expuesto a un determinado entorno, puede adaptarse a su entorno y cambiar de color en el lapso de unas pocas semanas para camuflarse con el entorno. A medida que los océanos se van calentando gradualmente, sus niveles de pH disminuyen (se vuelven más ácidos), lo que hace que las aguas retengan menos oxígeno. Esto se refleja en gran medida en los arrecifes de coral en lo que respecta al blanqueamiento de los corales , donde los hábitats se están perdiendo a diario. Estas condiciones ácidas blanquean el coral, lo que hace que pierda todo su color. A medida que el coral pierde su color, el pez sapo debe adaptarse y superar o volverse más vulnerable a los depredadores. Esto se ve en la especie Antennarius maculatus , donde el pez sapo ha cambiado a un color blanco para camuflarse con el coral blanqueado en el océano Índico [15].
Al igual que todos los peces sapo, el A. striatus es un carnívoro voraz que devora todas las presas de tamaño adecuado que pasan a su alcance, generalmente otros peces, pero a veces incluso los de su misma especie. Puede tragarse presas de su mismo tamaño. [6]
Al igual que otros miembros de su familia, tiene un estilo de vida bentónico y solitario. Se reúnen durante el período de apareamiento, pero no se toleran más después del acto de fertilización . [6] La familia Antennariidae utiliza una forma única de locomoción que incluye una propulsión tipo chorro que implica la respiración. El agua se toma de la boca y se expulsa a través de aberturas branquiales en forma de tubo detrás de las aletas pectorales que impulsan al pez hacia adelante realizando exhalaciones operculares [16] La familia generalmente tiene una forma corporal globulosa con una boca grande hacia arriba en la parte delantera del cuerpo. Esta modificación de la cavidad oral aumentada y las aberturas branquiales reducidas combinadas con la propulsión de chorro de agua pulsada expulsada de la respiración permiten que el pez se impulse a lo largo del suelo. También tienen unas aletas pectorales y pélvicas articuladas únicas que les permiten caminar por el suelo utilizando su aleta dorsal anterior junto con su cola anal. Sus aletas no están modificadas para la natación real, por lo tanto, permanecen bentónicas en el fondo del océano. Si bien los peces sapo tienen la capacidad de absorber su entorno y camuflarse, también tienen la capacidad de expresar mimetismo batesiano, donde imitan a otras especies peligrosas, como la anémona de mar, para evitar que los depredadores los ataquen. Un ejemplo de esto son los peces sapo que imitan a los erizos de mar que descansan en el suelo. Estos peces también tienen un mecanismo de defensa para cuando son encontrados por depredadores, que incluye hinchar su cuerpo con agua y permanecer inflado para dificultar la deglución. Los peces sapo son carnívoros y se alimentan principalmente de una dieta de pequeños peces marinos y crustáceos, pero se sabe que realizan actos de canibalismo. A. striatus es una de las raras especies de esta familia que también exhibe un atrayente químico cuando pesca, que se usa principalmente de noche cuando no hay luz disponible. También se ha observado que la yesca es muy susceptible a los depredadores, por lo que el pez la enrolla cerca del cuerpo cuando no está cazando, y en algunas especies, como el A. pauciradiatus y el A. randalli tienen una estructura similar a un bolsillo en la que pueden colocar la yesca entre la segunda y la tercera espina dorsal. El pez sapo tiene uno de los métodos de alimentación más rápidos conocidos en el reino animal, el pez carece de dientes y utiliza la succión para inhalar su comida entera y viva. Expanden su cavidad oral bajando la mandíbula inferior y extendiendo la superior. El truco consiste en ganar la atención de las presas moviendo su ilicio, generalmente en forma de arco o de forma ondulada para imitar la de un pequeño animal angustiado. Una vez que el pez sapo puede acercar a su presa lo suficiente, puede inhalarla en seis milésimas de segundo. [8]
