Ambassis macleayi , comúnmente conocido como pez cristal de Macleay , [2] [3] perca de cristal de Macleay , [4] perca de Macleay , [3] pez cristal reticulado , [3] perca reticulada , [2] o perca red , [3] es una especie de pez de agua dulce de la familia Ambassidae . Es originario del norte de Australia y de la región del río Trans-Fly de Nueva Guinea . Es un pez con un cuerpo verticalmente plano, estrecho y una longitud estándar generalmente entre 35 y 45 mm (1,4 y 1,8 pulgadas), con grandes ejemplares que alcanzan los 77 mm (3,0 pulgadas) de largo. Generalmente come pulgas de agua y otros pequeños invertebrados. Este pez se considera una especie de menor preocupación según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), aunque podría sufrir degradación del hábitat debido a los jabalíes y plantas acuáticas invasoras como el jacinto de agua . El pez es adecuado para su uso en acuarios que contengan otras especies no agresivas.
El naturalista francés Francis de Castelnau describió esta especie como Pseudoambassis macleayi en 1878, a partir de especímenes recolectados del río Norman cerca del golfo de Carpentaria en el norte de Australia. [5] La especie fue nombrada en honor a William Macleay por sus importantes contribuciones a la taxonomía de los peces. [3] Castelnau lo colocó en un nuevo género, separado de Ambassis , debido a su falta de una espina reclinada (espina apoyada contra la superficie dorsal) frente a su aleta dorsal . [5] : 43 Allan Riverstone McCulloch lo colocó en el género Ambassis en 1929. [6] Gilbert Percy Whitley lo convirtió en la especie tipo del género Austrochanda , llamándolo Austrochanda macleayi , en 1935. [7] La especie fue posteriormente devuelta a Ambassis en 1989 por J. R. Paxton, D. F. Hoese, G. R. Allen y J. E. Hanley en el Catálogo Zoológico de Australia. [4] [8] [9] Los nombres comunes incluyen pez cristal de Macleay, perca de cristal de Macleay, perca de Macleay y pez cristal reticulado. [1] [4]
El pez cristal de Macleay es un ambassido moderadamente grande que puede crecer hasta una longitud estándar (SL) de 77 mm (3,0 pulgadas), pero generalmente está entre 35 y 45 mm (1,4 y 1,8 pulgadas). [10] Los machos tienden a ser más grandes que las hembras. [11] El cuerpo es profundo, cerca de la mitad de la SL, con una cabeza grande y un maxilar (mandíbula superior) que se extiende más allá del borde frontal del ojo grande. [10] La primera aleta dorsal es alta hasta el 40% de la SL, con la segunda espina más larga que la primera; dentro de la aleta anal , la tercera espina es más larga que la segunda. [10] El color varía de un verde oliva parcialmente transparente a un marrón/verde oscuro o un dorado/amarillo, con las superficies inferiores generalmente más pálidas. [10] Las escamas tienen un borde más oscuro que da un patrón reticulado, especialmente en la mitad superior. [10] Las aletas caudal , anal y dorsal son oscuras con espinas de color blanquecino a translúcidas y radios de color blanco a amarillo; las aletas caudal y anal pueden tener un margen delgado rojizo u oscuro; las aletas pélvicas son blancas y las aletas pectorales son transparentes a menudo con una marca oscura en la base de la aleta. [10] A. macleayi puede diferenciarse de otros peces del género Ambassis por el cuerpo relativamente profundo, el alto conteo de branquiespinas , la línea lateral interrumpida y la mancha oscura en la base de las aletas pectorales. [3]
Ambassis macleayi se encuentra desde el río Carson en la región de Kimberley en Australia Occidental , a través del norte de Australia hasta el río Jardine en Cape York , aunque la distribución en el noreste de Queensland es irregular. [10] En Nueva Guinea, el pez se encuentra en la región trans-Fly , [1] una zona baja de sabana y pastizales en el sur de la isla. [12]
Su hábitat preferido consiste en arroyos y pantanos, con tendencia a lagunas fangosas al final de la estación seca y mucho más lejos al final de la estación húmeda, incluidas lagunas de tierras bajas y el canal principal de ríos y arroyos en los escarpes que rodean el Golfo de Carpentaria . [10] Por lo general, se encuentra en hábitats con mucha vegetación con macrófitos , restos leñosos y hojarasca y rara vez a una profundidad de más de 1 m (3 pies). [10] El pez se encuentra en aguas con menos vegetación que otras especies de este género y muestra preferencia por la vegetación sumergida en lugar de la emergente. [11] Se ha encontrado sobre todos los sustratos, más comúnmente arena y barro, luego arcilla, grava, hojas, rocas y cantos rodados. [11]
A pesar de los altos niveles de conectividad durante la estación húmeda, se produce muy poca dispersión de A. macleayi entre cuencas adyacentes . Esto ha sido respaldado por estudios que muestran un alto grado de diversidad genética entre cuencas. Como resultado, esta especie no puede recolonizar rápidamente áreas después de una perturbación y se ha recomendado que cualquier conservación de la especie se realice cuenca por cuenca en lugar de en toda su área de distribución. [13]
Ambassis macleayi es un pez moderadamente fecundo, con hembras grandes que producen hasta alrededor de 2300 huevos pequeños (0,3 mm) que se expanden al contacto con el agua. [10] A. macleayi es un desovador vegetal obligado, [14] : 178 con los huevos adheridos a la vegetación acuática a medida que descienden a través de la columna de agua. Los peces desovan en lotes de varios cientos de huevos durante un período de una semana. [10] Los huevos eclosionan en 21-23 horas a 25-28 °C (77-82 °F). [10] Las larvas recién nacidas están poco desarrolladas pero maduran rápidamente, miden alrededor de 1,5-1,6 milímetros (0,059-0,063 pulgadas) al eclosionar y 2,25-2,5 milímetros (0,089-0,098 pulgadas) en la primera alimentación después de solo tres días, y habiendo absorbido el saco vitelino después de solo dos días. [10] Los alevines alcanzan una longitud de alrededor de 10 milímetros (0,39 pulgadas) al completar la metamorfosis a los 18 días. [10] Los informes varían en cuanto a la edad de madurez, algunos afirman que son 3 meses y otros 12 meses. [10] El desove ocurre durante todo el año con un ligero aumento al comienzo de la temporada de lluvias. [10]
A. macleayi se clasifica como microcrustácico (comedores de microcrustáceos). [14] : 154 La dieta generalmente contiene alrededor del 70% de pequeños crustáceos cladóceros conocidos como pulgas de agua, y alrededor del 20% de la dieta son insectos acuáticos, especialmente larvas de quironómidos . Se informa que esta proporción es bastante diferente en el río Normanby , donde los cladóceros representan solo el 10% de la dieta en comparación con alrededor del 70% de quironómidos. La especie demuestra una estrategia de alimentación flexible con contenidos estomacales que incluyen invertebrados aéreos y terrestres, peces pequeños, otros microinvertebrados, materia vegetal terrestre y algas, así como hasta un 15% de material no identificable. [10] Los estudios han demostrado que, al igual que otras especies de tamaño similar, A. macleayi solo patrullará áreas de aguas abiertas con un bajo recuento de depredadores de especies como barramundi y Neoarius midgleyi . Por lo demás, se limita a zonas con mucha vegetación y a menudo se encuentra en aguas turbias. [10]
La especie se puede mantener como pez de acuario con un rango de temperatura de 22 a 34 °C (72 a 93 °F), un pH de 6,0 a 9,7 y una dureza de alrededor de 100 ppm. [4] [2] En Queensland hay un límite de posesión de 20 individuos para esta especie. [15] A. macleayi no es agresivo y es adecuado para tanques comunitarios más grandes y coexiste bien con otros peces que no son lo suficientemente pequeños como para ser considerados presas. [16] Es un pez que se mueve naturalmente en cardúmenes y, según se informa, es mejor mantenerlo en un grupo de seis o más. [17] La Asociación de Peces de Australia y Nueva Guinea recomienda alimento vivo ocasional, como artemia o dafnia . [16]
El Gobierno de Queensland recomienda el pez cristal de Macleay para el control de mosquitos en las represas dentro de la división de drenaje del Golfo de Carpentaria . [18] En 1991, un estudio señaló que A. macleayi era una de las tres especies de peces de agua dulce más adecuadas para las pruebas de toxicidad del uranio en entornos de agua dulce en el norte de Australia. [19]
Este pez está clasificado como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en su Lista Roja. [1] Una amplia tolerancia a las malas condiciones del agua y una amplia distribución, aunque irregular en algunas partes, hacen que las poblaciones de A. macleayi sean resistentes. Sin embargo, existe el potencial de daño por la reducción extrema de la calidad del agua debido a amenazas como la búsqueda de alimento por parte de jabalíes (que aumenta la turbidez de los cursos de agua y reduce la luz disponible para el crecimiento de las plantas acuáticas) y la infestación por plantas exóticas como el jacinto de agua . [10]
Se aplica un límite de posesión de 20 por especie a todos los peces de aleta de agua dulce que no se enumeran a continuación.