Los acantúridos son una familia de peces con aletas radiadas que incluye a los peces cirujano , los peces cirujano y los peces unicornio . La familia incluye alrededor de 86 especies actuales de peces marinos que viven en mares tropicales, generalmente alrededor de arrecifes de coral . Muchas de las especies son de colores brillantes y populares en los acuarios .
El nombre de la familia se deriva de las palabras griegas akantha y oura , que se traducen libremente como "espina" y "cola", respectivamente. Esto se refiere a la característica distintiva de la familia, el " bisturí " que se encuentra en el pedúnculo caudal . [2] A principios de la década de 1900, la familia se llamaba Hepatidae . [3]
Acanthuridae contiene las siguientes subfamilias y géneros existentes : [4] [1]
Se conocen varios géneros extintos a partir de fósiles que datan del Eoceno al Mioceno :
La característica distintiva de la familia es que tienen escamas modificadas similares a bisturíes , una o más a cada lado del pedúnculo de la cola. [6] Las espinas son peligrosamente afiladas y pueden herir gravemente a cualquiera que manipule descuidadamente un pez de este tipo. Las aletas dorsal , anal y caudal son grandes y se extienden por la mayor parte de la longitud del cuerpo. Las bocas son pequeñas y tienen una sola fila de dientes adaptados para pastar en algas. [2]
Los peces cirujano a veces se alimentan como individuos solitarios, pero a menudo viajan y se alimentan en cardúmenes. Alimentarse en cardúmenes puede ser un mecanismo para abrumar las respuestas de defensa altamente agresivas de los pequeños peces damisela territoriales que protegen vigorosamente pequeños parches de algas en los arrecifes de coral. [7] La mayoría de las especies son bastante pequeñas, con una longitud máxima de 15 a 40 cm (6 a 15,5 pulgadas), pero algunas del género Acanthurus , algunas del género Prionurus y la mayoría de las especies del género Naso pueden crecer más; el pez unicornio de margen blanco ( Naso annulatus ) es la especie más grande de la familia, alcanzando una longitud de hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas). Estos peces pueden crecer rápidamente en acuarios, por lo que se debe verificar el tamaño de crecimiento promedio y la idoneidad antes de agregarlos a cualquier acuario marino.
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Un acantúrido larvario, conocido como acronurus , tiene un aspecto sorprendentemente diferente de las formas juvenil y adulta del mismo individuo. Es mayormente transparente y tiende a tener un estilo de vida pelágico , viviendo en aguas abiertas durante un período prolongado de tiempo antes de asentarse en el fondo del océano cerca de la costa, donde se desarrolla hasta convertirse en la forma juvenil y, finalmente, en la adulta. [8]
Los acantúridos son los únicos hospedadores conocidos de las bacterias del género Epulopiscium bacteria. Estas bacterias afectan la digestión de los peces cirujanos, permitiéndoles digerir las algas de su dieta. [9] [10] [11]
Los peces cirujano son muy sensibles a las enfermedades en el acuario doméstico. Sin embargo, si se alimentan con suficientes algas y el acuario se mantiene adecuadamente, las enfermedades no deberían ser un problema. Por lo general, es necesario poner a los animales en cuarentena durante un período antes de introducirlos en el acuario.
Los adultos miden entre 15 y 40 centímetros (5,9 a 15,7 pulgadas) de largo y la mayoría crece rápidamente incluso en acuarios. Al considerar un pez cirujano para un acuario, es importante considerar el tamaño al que pueden llegar a crecer estos peces. Las especies más grandes, como el popular pez cirujano azul del Pacífico (famoso por Buscando a Nemo ), el pez cirujano naso o de labios, el pez cirujano rayado , el pez cirujano sohal y el pez cirujano azul del Atlántico pueden crecer hasta 40 cm (16 pulgadas) y requieren espacio para nadar y lugares para esconderse.
Muchos también sugieren agregar peces cirujanos agresivos al acuario por último, ya que son territoriales y pueden pelear y posiblemente matar a otros peces.
Los peces cirujanos se alimentan principalmente de macroalgas de géneros como Caulerpa y Gracilaria , aunque se los ha observado en acuarios que comen alimentos para peces a base de carne. Una técnica popular entre los acuaristas es cultivar macroalgas en un sumidero o refugio . Esta técnica no solo es económicamente beneficiosa, sino que también sirve para promover una mejor calidad del agua a través de la absorción de nitratos . El crecimiento de las algas se puede controlar alimentándolas al pez cirujano.
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