El pez steenbras rojo ( Petrus rupestris ) es una especie de pez de la familia Sparidae y el único miembro conocido del género monoespecífico Petrus . Esta especie es endémica de Sudáfrica. La población de la especie se ha visto mermada por la sobrepesca en aguas africanas y ha sido clasificada como especie en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza .
El zoólogo francés Achille Valenciennes describió formalmente por primera vez al steenbras rojo en 1830 como Dentex rupestris en Histoire naturelle des poissons , que escribió con Georges Cuvier . La localidad tipo fue dada como Cabo de Buena Esperanza . [3] En 1938, el ictiólogo sudafricano James Leonard Brierley Smith coloca a D. rupestris en un nuevo género monoespecífico , Petrus . [4] Este taxón está ubicado en la familia Sparidae dentro del orden Spariformes en la quinta edición de Fishes of the World . [5] Algunas autoridades clasifican este género en la subfamilia Denticinae, [6] pero la quinta edición de Fishes of the World no reconoce subfamilias dentro de Sparidae. [5]
El nombre genérico de la steenbras roja es Petrus , que proviene del griego petra , que significa "roca", y se cree que es una referencia al hábitat rocoso que prefiere esta especie. El nombre específico es rupestris , que significa "habitante de rocas", nuevamente una alusión al hábitat rocoso de esta especie. [7]
El steenbras rojo tiene escamas en la cabeza que se extienden más allá del nivel de los ojos. Las extremidades de las branquiespinas son cortas. Las bases de las aletas dorsal y anal, con radios blandos, están densamente escamadas. La aleta dorsal está sostenida por 10 espinas y 10 u 11 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene 3 espinas y 8 radios blandos. El cuerpo es alargado, comprimido y moderadamente alargado y tiene una profundidad que primero en su longitud estándar es de 2,5 a 3 veces. El perfil dorsal de la cabeza es casi recto entre el hocico y el origen de la aleta dorsal en los juveniles, volviéndose ligeramente convexo a medida que el pez crece. La parte frontal de la mandíbula superior tiene 4 dientes robustos similares a caninos , mientras que hay entre 4 y 6 dientes similares en la parte frontal de la mandíbula inferior, en cada mandíbula hay una banda de dientes finos detrás de los dientes similares a caninos. [8] El color general es rojizo, bronceado o amarillo dorado y los ejemplares jóvenes presentan una mancha en la parte posterior de la aleta dorsal. Es la especie más grande de la familia Sparidae, con una longitud total máxima de 200 cm (79 pulgadas), aunque lo más típico son 100 cm (39 pulgadas), y un peso máximo publicado de 80 kg (180 libras). [2]
La steenbras roja es endémica de Sudáfrica, donde se encuentra desde Table Bay en el Cabo Occidental hasta Santa Lucía, KwaZulu-Natal . Se encuentra a profundidades de entre 5 y 150 m (16 y 492 pies), y los adultos se encuentran en arrecifes rocosos marinos a profundidades superiores a 50 m (160 pies), mientras que los juveniles se encuentran en arrecifes menos profundos. [1]
El steenbras rojo es un carnívoro que se alimenta de pulpos, cangrejos y peces, [8] especialmente Spondyliosoma emarginatum . [2] Este pez es un gonocorista de maduración tardía y se lo considera un hermafrodita rudimentario, ya que tiene tejido reproductivo tanto masculino como femenino. Alcanza la madurez sexual a los 7,2 años y con una longitud total promedio de 63 cm (25 pulgadas) tanto en machos como en hembras. La temporada de desove va de agosto a octubre. La desove parece estar confinada a un área del mar entre East London y el sur de KwaZulu-Natal y también en el Agulhas Bank en alta mar . Forman agregaciones de desove y las hembras tienen ovarios grandes que sugieren que son muy fecundas. [1]
El steenbras rojo era un importante objetivo de la pesca comercial y recreativa en Sudáfrica, pero en 2012 se impuso una moratoria a su pesca. Es un pez de larga vida y maduración lenta que emprende una migración hacia el norte hasta la costa del Cabo Oriental para desovar. Aquí fueron pescados históricamente tanto por pescadores recreativos como comerciales con línea. Las características del ciclo de vida que muestra esta especie la hacen muy vulnerable a la sobrepesca y dificultan mucho la recuperación de la población. La pesca ilegal, en particular la dirigida a los cardúmenes de desove, sigue planteando una grave amenaza para esta especie y frena la recuperación de su población. [9] Como el steenbras rojo es una especie de larga vida, crecimiento lento y maduración tardía que ha sido sobrepescada en el pasado y no ha habido indicios de que la población se haya recuperado, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha clasificado como En Peligro y afirma que casi alcanza el umbral de ser clasificada como En Peligro Crítico , pidiendo que se investigue el verdadero estado de la población y se mida la eficacia de la moratoria a la pesca. [1]