Cayo Petronio o Publio Petronio ( c. 75 a. C. – después del 20 a. C.) fue el segundo y luego el cuarto prefecto del Egipto romano .
Petronio dirigió una campaña en el actual Sudán central contra el reino de Kush en Meroe , cuya reina Imanarenat había atacado previamente el Egipto romano. Al no lograr conquistas permanentes, arrasó la ciudad de Napata y se retiró al norte.
Estrabón describe una guerra con los romanos en el siglo I a. C. Después de las victorias iniciales de Kandake (o "Candace") Amanirenas contra el Egipto romano , los kushitas del norte de Nubia fueron derrotados y Napata saqueada. [1]
La destrucción de la capital de Napata no fue un golpe devastador para los kushitas y no asustó a Candace lo suficiente como para evitar que volviera a combatir con el ejército romano.
El ataque de Cayo Petronio pudo haber tenido una influencia revitalizadora en el reino. Tres años después, en el 22 a. C., una gran fuerza kushita se desplazó hacia el norte con la intención de atacar Qasr Ibrim. Alertado por el avance, Petronio marchó nuevamente hacia el sur y logró llegar a Qasr Ibrim y reforzar sus defensas antes de que llegaran los invasores kushitas.
Las fuentes antiguas no dan ninguna descripción de la batalla que se desencadenó. En algún momento, los kushitas enviaron embajadores para negociar un acuerdo de paz con Petronio y posiblemente aceptar un estatus como "Estado cliente" de Roma .
Sin embargo, al final de la segunda campaña, tras otros años de lucha, Petronio no estaba dispuesto a seguir tratando con los kushitas. Estos lograron negociar un tratado de paz en condiciones favorables [1] y el comercio entre las dos naciones aumentó.