Los petroleros de la clase Rhön Tipo 704 son una serie de petroleros de reabastecimiento utilizados por la Armada alemana para proporcionar reabastecimiento en curso para sus barcos en el mar. Los dos buques de la clase, Rhön y Spessart , fueron construidos originalmente para Libia por el Astillero Kröger en Rendsburg , Alemania Occidental como transportadores de ácido a granel. Fueron adquiridos por la Armada de Alemania Occidental en 1976 para su conversión y entraron en servicio en 1977. Los dos barcos están tripulados por civiles. En 2019, la Armada alemana anunció que se planea reemplazar los barcos en 2024. [1]
Los buques de reabastecimiento Tipo 704, construidos originalmente como petroleros civiles , tienen un desplazamiento a plena carga de 14.396 toneladas (14.169 toneladas largas ) y se midieron en 6.103 toneladas de registro bruto (TRB) y 10.800 toneladas de peso muerto (TPM). [2] Tienen 130,2 metros (427 pies 2 pulgadas) de largo con una manga de 19,3 metros (63 pies 4 pulgadas) y un calado de 8,7 metros (28 pies 7 pulgadas). Tienen capacidad para 11.000 m 3 (2.400.000 galones imperiales) de fueloil y 400 m 3 (88.000 galones imperiales) de agua. [2]
La clase Rhön está propulsada por un motor diésel MaK de 12 cilindros que hace girar un eje con una hélice de paso controlable , con una potencia nominal de 5.880 kilovatios (7.890 hp ). Esto proporciona a los buques de la clase una velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph) y un alcance de 3.250 millas náuticas (6.020 km; 3.740 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). Los barcos tienen tripulación civil y una dotación de 42 personas. Los barcos tienen dos posiciones para misiles tierra-aire portátiles . [2]
Libia encargó dos buques cisterna de ácido a granel con los nombres Okene y Okapi a Kröger en su astillero de Rendsburg , Alemania Occidental . [2] [3] El Okene fue botado el 23 de agosto de 1974 y el Okapi el 13 de febrero de 1975. [3] Mientras todavía estaban en construcción, los dos barcos fueron adquiridos por la Armada de Alemania Occidental en 1976 para convertirlos en buques cisterna de reabastecimiento naval . [2] [3] El Okene fue convertido por Kröger y fue rebautizado como Rhön por una cadena montañosa de Alemania. El Okapi fue llevado a Bremerhaven para su conversión y rebautizado como Spessart , también una cadena montañosa de Alemania. Ambos barcos entraron en servicio en 1977. [2]
El 1 de abril de 2009, piratas que operaban frente a las costas de Somalia confundieron al Spessart con un petrolero comercial y abrieron fuego contra él antes de intentar abordar el barco. El ataque fue repelido y los piratas fueron perseguidos por varios buques de guerra, siendo finalmente capturados por una fragata griega. Los piratas fueron entregados a la fragata alemana Rheinland-Pfalz para ser procesados. [4] En julio de 2018, se anunció que ambos buques de la clase estaban encallados debido al pesado mantenimiento necesario para ponerlos nuevamente en servicio y que el motor del Spessart requeriría una revisión completa. [5]
En 2021, el Bundestag aprobó la financiación para sustituir los buques cisterna obsoletos. El Ministerio Federal de Defensa cometió numerosos errores en la adjudicación del contrato. El ministerio no licitó el contrato en toda Europa, sino solo en Alemania. Países vecinos como Noruega y Gran Bretaña compraron barcos comparables por una fracción del precio alemán. El ministerio lo justificó con razones estratégicas. El contrato para la construcción de dos nuevos buques cisterna se adjudicó al astillero Lürssen Shipyard (Naval Vessels Lürssen NVL) de Bremen en julio de 2021. En ese momento, ya estaba claro que el precio exigido por NVL era demasiado caro. Para reducir los costes, la Bundeswehr aceptó un equipamiento técnico más deficiente para los buques: no se instaló un segundo eje de transmisión y se redujo la capacidad de los buques cisterna. Los barcos eran al menos 250 millones de euros más caros. [6] [7] Los nuevos buques se construirán en Neptun Werft , Rostock. [8]
