La Petición del Milenio era una lista de peticiones que los puritanos le entregaron a Jacobo I en 1603 cuando viajaba a Londres para reclamar el trono inglés. Se afirma, pero no se ha demostrado, que esta petición tenía 1.000 firmas de ministros puritanos. Este documento, cuidadosamente redactado, expresaba el desagrado puritano por el estado de la Iglesia de Inglaterra y tenía en cuenta las opiniones religiosas de Jacobo, así como su gusto por el debate , como está escrito en Basilikon Doron .
Aunque muchos de los principales objetivos puritanos fueron refutados, la petición culminó en la Conferencia de Hampton Court , que finalmente llevó a James a autorizar la revisión menor de 1604 del Libro de Oración Común . El resultado más importante de la conferencia fue el encargo de una nueva traducción al inglés de la Biblia, ahora conocida como la versión King James .
En una época en la que no era prudente criticar directamente al rey, en la petición no había el menor atisbo de descontento con la supremacía real. Los reformadores puritanos subrayaron en todo momento que no eran separatistas ni cismáticos. El documento expresaba gran parte del sentimiento puritano general respecto de la Iglesia, es decir, que la Reforma inglesa no había ido lo suficientemente lejos como para purgar a la Iglesia de Inglaterra de todos los errores percibidos de la Iglesia católica .
El partido puritano esperaba sacar provecho de la posición anterior de Jacobo como rey de Escocia , donde había administrado a los escoceses mayoritariamente presbiterianos de la Iglesia de Escocia . Entre las quejas más significativas planteadas por los puritanos estaba su oposición al ritualismo . [1] : 72
Los puritanos rechazaron las siguientes ceremonias: [2]
También les disgustaban los términos Sacerdote y Absolución (términos que percibían como católicos romanos), y rechazaban el sobrepelliz . Querían una observancia más estricta del Sabbath, que originalmente fue apoyado por James hasta The Book of Sports . Sostenían que los ministros sólo deberían ser "hombres capaces y suficientes".
Los puritanos también pidieron algunos cambios en la disciplina eclesiástica . En primer lugar, pidieron, en una declaración bastante ambigua, que el castigo sólo fuera aplicado por la propia institución de Cristo. En segundo lugar, afirmaron que la excomunión no debía ser impuesta por funcionarios laicos. En tercer lugar, pidieron que no se excomulgara a los hombres por "niñerías y asuntos de poca monta". Por último, pidieron una mayor moderación en el uso del juramento ex officio .
Lo siguiente fue declarado como el contenido completo por Thomas Fuller en su Historia de la Iglesia de 1655:
EspañolMuy gracioso y temido soberano, viendo que ha agradado a la Divina majestad, para gran consuelo de todos los buenos cristianos, promover a Vuestra Alteza, según su justo título, al gobierno pacífico de esta Iglesia y Mancomunidad de Inglaterra, nosotros, los ministros del evangelio en esta tierra, no como hombres facciosos que afectan una paridad popular en la Iglesia, ni como cismáticos que apuntan a la disolución del Estado eclesiástico, sino como fieles servidores de Cristo y súbditos leales a Vuestra Majestad, deseando y anhelando la reparación de los diversos abusos de la Iglesia, no podríamos hacer menos en nuestra obediencia a Dios, servicio a Vuestra Majestad, amor a Su Iglesia, que informar a Vuestra Majestad principesca de nuestros dolores particulares; porque como escribe vuestra principesca pluma, 'el rey, como buen médico, debe saber primero a qué humores pecaminosos está naturalmente más sujeto su paciente, antes de poder comenzar su cura'; Y aunque varios de nosotros que pedimos reformas nos hemos suscrito anteriormente, en relación con los tiempos, al libro (algunos tras protesta, otros tras exposición, algunos con la condición de que la Iglesia se viera privada de su trabajo y ministerio), ahora, nosotros, que somos más de mil súbditos y ministros de Vuestra Majestad, todos gimiendo bajo una carga común de ritos y ceremonias humanas, con un consentimiento conjunto nos humillamos a los pies de Vuestra Majestad para que se nos alivie y alivie en este sentido. Nuestra humilde petición, entonces, a Vuestra Majestad es que se eliminen algunas de las ofensas siguientes, algunas se enmienden, algunas se corrijan:
I. En el servicio de la Iglesia: que la cruz en el bautismo, los interrogatorios administrados a los infantes, la confirmación, como superflua, se puedan quitar; el bautismo no debe ser administrado por mujeres, y así se explica; el birrete y la sobrepelliz no se recomiendan; que el examen puede ir antes de la comunión; que se administre con un sermón; que los diversos términos de los sacerdotes, y la absolución, y algunos otros utilizados con el anillo en el matrimonio, y otros similares en el libro, se pueden corregir; la duración del servicio se abrevia, los cantos y la música de la Iglesia se moderan para una mejor edificación; que el Día del Señor no se profane; el descanso en los días santos no se recomienda tan estrictamente; que puede haber una uniformidad de doctrina prescrita; ninguna opinión católica romana debe ser enseñada o defendida más; ningún ministro encargado de enseñar a su pueblo a inclinarse ante el nombre de Jesús; que las Escrituras canónicas solo se lean en la Iglesia.
II. En cuanto a los ministros de la Iglesia: que en adelante no se admita en el ministerio a nadie que no sea hombre capaz y suficiente, y que predique diligentemente y especialmente en el día del Señor; que aquellos que ya hayan entrado y no puedan predicar, sean removidos y se tome con ellos algún curso de caridad para su alivio, o de lo contrario se los obligue, según el valor de sus vidas, a mantener predicadores; que no se permita la no residencia; que se restablezca el estatuto del Rey Eduardo para la legalidad de los matrimonios de ministros; que no se inste a los ministros a suscribirse, sino de acuerdo con la ley, a los Artículos de Religión y a la supremacía del rey solamente.
III. Para los gastos y el mantenimiento de la Iglesia: que los obispos dejen sus encomiendas, algunas con casas parroquiales, algunas prebendas, algunas vicariatos, junto con sus obispados; que a los hombres con doble beneficio no se les permita tener algunos dos, algunos tres beneficios con cura, y algunos dos, tres o cuatro dignidades además; que las apropiaciones anexas a obispados y colegios se destinen solamente a los predicadores titulares, por la antigua renta; que las apropiaciones de los honorarios de los laicos se carguen, con una sexta o séptima parte de su valor, al mantenimiento del ministro predicador.
IV. Por la disciplina de la Iglesia: para que la disciplina y la excomunión se administren según la propia institución de Cristo, o, al menos, que se corrijan las atrocidades, a saber, que la excomunión no se dé bajo el nombre de laicos, cancilleres, funcionarios, etc.; que no se excomulgue a los hombres por nimiedades y asuntos de poca monta; que nadie sea excomulgado sin el consentimiento de su pastor; que no se permita a los funcionarios extorsionar honorarios irrazonables; que nadie que tenga jurisdicción o lugares de registro los ponga a la venta; que se revoquen diversos cánones católicos romanos (como los que prohíben el matrimonio en ciertas épocas); que se limite la duración de los procesos en los tribunales eclesiásticos (que a veces duran dos, tres, cuatro, cinco, seis o siete años); que se use con más moderación el juramento Ex Officio, por el que se obliga a los hombres a acusarse a sí mismos; que se concedan con más cautela las licencias para casarse sin amonestaciones.
Podemos demostrar que estos abusos, junto con otros que todavía persisten y se practican en la Iglesia de Inglaterra, no son conformes a las Escrituras, si a Vuestra Alteza le place escucharnos más, o escribirnos más extensamente para que nos informemos, o mediante una conferencia entre los eruditos para que se resuelva; y, sin embargo, no dudamos de que, sin ningún otro proceso, Vuestra Majestad (de cuyo juicio cristiano ya hemos recibido una buena muestra) es capaz de juzgar por sí mismo la equidad de esta causa. Confiamos en que Dios ha designado a Vuestra Alteza como nuestro médico para curar estas enfermedades; y decimos con Mardoqueo a Ester: "¿Quién sabe si para esta hora has llegado al reino?" Así, Su Majestad hará lo que estamos persuadidos que será aceptable a Dios, honorable para Su Majestad en todas las épocas sucesivas, provechoso para Su Iglesia, que de ese modo aumentará, reconfortante para sus ministros, que ya no serán suspendidos, silenciados, deshonrados, encarcelados por las tradiciones de los hombres, y perjudiciales para nadie, excepto para aquellos que buscan su propia tranquilidad, crédito y beneficio en el mundo.
Así, con toda debida sumisión, remitiéndonos al placer de Vuestra Majestad por su amable respuesta, como Dios le indique, humildemente encomendamos Vuestra Alteza a la Divina Majestad, a quien rogamos, por amor de Cristo, que disponga su real corazón para hacer en esto lo que será para Su gloria, el bien de Su Iglesia y su consuelo sin fin.
Humildes súbditos de Vuestra Majestad, ministros del Evangelio que no desean una innovación desordenada, sino una reforma debida y piadosa. [3]