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Wilhelm Karl Hartwich (o Hartwig ) Peters (22 de abril de 1815 - 20 de abril de 1883) fue un naturalista y explorador alemán.
Fue asistente del anatomista Johannes Peter Müller y más tarde se convirtió en curador del Museo Zoológico de Berlín . Alentado por Müller y el explorador Alexander von Humboldt , Peters viajó a Mozambique vía Angola en septiembre de 1842, explorando la región costera y el río Zambesi . Regresó a Berlín con una enorme colección de especímenes de historia natural , que luego describió en Naturwissenschaftliche Reise nach Mossambique... in den Jahren 1842 bis 1848 ausgeführt (1852-1882). El trabajo fue exhaustivo en su cobertura, tratando mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces de río, insectos y botánica. Reemplazó a Martin Lichtenstein como curador del museo en 1858, y en el mismo año fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . En pocos años, aumentó considerablemente la colección herpetológica del Museo de Berlín hasta un tamaño comparable a las de París y Londres. La herpetología era el principal interés de Peters, y describió 122 nuevos géneros y 649 especies de todo el mundo. [1] [2] Peters también describió al menos una nueva especie de pez, la piraña Serrasalmus irritans , Peters 1877, basándose en un espécimen reportado como de San Fernando de Apure, Venezuela.
Wilhelm Peters es conmemorado en los nombres científicos de varias especies:
Mamíferos , incluidos
Reptiles , incluidos
Pez
Plantas
Geográfico
A veces se utiliza W. Peters para evitar confusiones con los herpetólogos Günther Peters y James A. Peters .
Su hermano mayor fue el astrónomo estadounidense nacido en Alemania, Christian Heinrich Friedrich Peters . [7]