Peter John Webster es meteorólogo y experto en dinámica climática que se ocupa de la dinámica de los sistemas acoplados océano-atmósfera a gran escala de los trópicos, en particular el monzón asiático. Webster tiene títulos en física aplicada, matemáticas y meteorología. Webster estudia la dinámica básica del sistema acoplado océano-atmósfera en los trópicos y ha aplicado este conocimiento básico al desarrollo de sistemas de alerta para fenómenos meteorológicos extremos en Asia. Ha formado parte de varios comités nacionales e internacionales de prestigio, incluido el Comité Científico Conjunto del Programa Mundial de Investigación Climática (1983-1987), presidió el comité organizador internacional de la Asociación Océano-Atmósfera Global Tropical (TOGA) (1988-1994) y fue coorganizador de la Asociación Océano-Atmósfera multinacional TOGA (1993). Es profesor emérito de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera en el Instituto de Tecnología de Georgia y cofundador y científico jefe de Climate Forecast Applications Network LLC, una empresa de servicios meteorológicos y climáticos.
Webster asistió a la Melbourne High School , en Melbourne, Australia, y se graduó en 1960. Recibió una licenciatura en Física Aplicada y Matemáticas del Royal Melbourne Institute of Technology en 1967. Después de trabajar como pronosticador en la Oficina Australiana de Meteorología , Webster asistió al Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde obtuvo su doctorado en 1972.
Después de graduarse en el MIT , regresó a Australia, donde fue investigador científico en la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO). Luego, Webster se unió a la facultad del Departamento de Meteorología de la Universidad Estatal de Pensilvania . En 1992, se trasladó a la Universidad de Colorado como director inaugural del Programa de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas (PAOS). En 2002, se unió a la facultad de la Escuela de Ciencias de la Tierra y Atmosféricas del Instituto de Tecnología de Georgia . A lo largo de su carrera académica, Webster ha sido mentor y graduado de 31 estudiantes de doctorado y mentor de 14 académicos posdoctorales.
Webster es autor de más de 200 artículos y tres libros. [1] Los temas de investigación abarcan desde la variabilidad de baja frecuencia de los sistemas climáticos hasta la predicción de riesgos climáticos en el sur de Asia.
Webster y sus colegas han demostrado la importancia de las interacciones con el océano para comprender el monzón del sur de Asia , ya que estas interacciones regulan la intensidad del monzón. Los estados monzónicos anormalmente fuertes pueden provocar fenómenos como La Niña y El Niño. Investigaciones recientes sugieren que las precipitaciones monzónicas en realidad han aumentado en las últimas tres décadas, contrariamente a lo que esperaban los modelos climáticos globales. [2]
Webster identificó una nueva oscilación entre el océano Índico oriental y occidental que cambia de polaridad casi cada dos años. El dipolo del océano Índico ha surgido como parte integral de las variaciones de la intensidad del monzón del sur de Asia.
La investigación más controvertida de Webster se relaciona con la creciente intensidad de los ciclones tropicales con el aumento de la temperatura de la superficie del mar . El análisis de los datos de ciclones tropicales en la era de los satélites indicó que las tormentas tropicales se habían vuelto más intensas, aunque no más frecuentes, desde 1972 a medida que las temperaturas de la superficie del mar (TSM) globales aumentaron a nivel mundial. Este artículo ha resultado controvertido con un apoyo y una oposición vocales de los diferentes lados del debate sobre el calentamiento global [3]. Estudios recientes que utilizan datos contemporáneos han tendido a apoyar las conclusiones anteriores.
Peter Webster es cofundador y científico jefe de Climate Forecast Applications Network, LLC (CFAN). [4] CFAN desarrolla herramientas de pronóstico del tiempo y el clima para ayudar a los clientes a gestionar los riesgos climáticos y meteorológicos. CFAN fue fundada en 2006 por Judith Curry y Peter Webster y se lanzó en el marco del programa VentureLab del Instituto de Innovación Empresarial de Georgia Tech.
El proyecto que puso en marcha el CFAN fue Climate Forecast Applications in Bangladesh (CFAB). [5] En 1998, el 60% de Bangladesh se inundó durante más de tres meses, ya que el río Brahmaputra y el Ganges se desbordaron simultáneamente, con efectos devastadores. USAID preguntó a Webster si era posible pronosticar la llegada de inundaciones con suficiente antelación para permitir que se tomaran medidas correctivas. Antes de ese momento, las inundaciones llegaban sin previo aviso, a menudo con devastación y pérdidas. En 2000 se desarrolló un modelo de pronóstico hidrológico de 1 a 10 días, que entró en funcionamiento en 2003. El esquema de predicción sigue utilizándose en Bangladesh a través del Sistema Regional Integrado de Alerta Temprana de Riesgos Múltiples (RIMES), con sede en Bangkok, Tailandia. Después de tres años de inundaciones de verano en Pakistán, se desarrolló un esquema más avanzado para el valle del Indo, pero las autoridades pakistaníes no lo han utilizado. [6] Webster ha seguido pidiendo mejores previsiones meteorológicas para el sur de Asia, en particular en el contexto del ciclón Nargis que azotó Myanmar [7] y la marejada ciclónica provocada por el súper tifón Haiyan .
2018: Conferencia Bjerknes, American Geophysical Union: “Un nuevo paradigma para la interacción tropical-extratropical”
2016: Premio Internacional del Agua Príncipe Sultán Bin Abdulaziz : Premio a la Creatividad. Sede de las Naciones Unidas, noviembre [8] "Por el desarrollo de sistemas de previsión de inundaciones de amplio alcance que permitan a los ciudadanos y a las autoridades gubernamentales de los países en desarrollo evaluar los riesgos y adoptar las medidas de mitigación necesarias, y por concebir un plan que permita a los países aumentar la resiliencia a los problemas medioambientales hidrológicos de largo plazo asociados al cambio climático global"
2015: Premio Internacional: Unión Geofísica Americana [9]
2015: 116.º profesor de la cátedra Sir Edmund Halley , Universidad de Oxford, “Entendiendo el monzón”
2014: Conferencia Haurwitz, Sociedad Meteorológica Estadounidense : “Hacia una teoría general del monzón”
2012: Medalla de oro Mason: Real Sociedad Meteorológica
2004: Medalla de investigación Carl-Gustav Rossby : Sociedad Meteorológica Estadounidense
2003: Premio Adrian Gill : Real Sociedad Meteorológica
1990: Premio de investigación Jule G. Charney : Sociedad Meteorológica Estadounidense “Interacciones entre el clima y los ciclones tropicales”
Miembro honorario de la Royal Meteorological Society : mayo de 2017
Miembro honorario de la Asociación Chino-Americana de Océanos y Atmósfera: 2014
Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia : 2005
Unión Geofísica Americana : 2000
Sociedad Meteorológica Americana : 1984
Sociedad Meteorológica Real : 1984
Termodinámica de atmósferas y océanos. International Geophysics Series, Academic Press, Volumen 65, 471 pp. 471.: Curry, JA y PJ Webster, 1998
Sostenibilidad y alivio de la pobreza: cómo afrontar las amenazas ambientales en Sindh: Ernesto, Sánchez-Triana, Santiago Enriquez, Bjorn Larsen, Peter Webster y Javaid Afzal, 2015 (junio), 264pp
Dinámica a gran escala de la atmósfera tropical y los océanos.: 2018: Wiley (abril de 2020), 501pp.