" Peter Quince at the Clavier " es un poema del primer libro de poesía de Wallace Stevens , Harmonium . El poema se publicó por primera vez en 1915 en la " pequeña revista " Others: A Magazine of the New Verse (Nueva York), editada por Alfred Kreymborg . [1]
IAsí como mis dedos en estas teclas
hacen música, así también los mismos sonidos
en mi espíritu hacen música.
La música es sentimiento, entonces, no sonido;
y así es que lo que siento,
aquí en esta habitación, deseándote,
pensando en tu seda de sombras azules,
es música. Es como la melodía
despertada en los ancianos por Susana:
de una tarde verde, clara y cálida,
ella se bañaba en su jardín tranquilo, mientras
los ancianos de ojos rojos, observando, sentían
los bajos de sus seres palpitar
en acordes de brujas, y su fina sangre
pulsar pizzicati de hosanna.IIEn el agua verde, clara y cálida,
yacía Susana.
Buscó
el contacto de los manantiales
y encontró
imaginaciones ocultas.
Suspiró
por tanta melodía.
En la orilla, se quedó
en el frescor
de las emociones agotadas.
Sintió, entre las hojas,
el rocío
de antiguas devociones.
Caminó sobre la hierba,
todavía temblando.
Los vientos eran como sus doncellas,
con pies tímidos,
recogiendo sus bufandas tejidas,
pero vacilantes.
Un aliento en su mano
enmudeció la noche.
Se volvió...
Un címbalo resonó
y rugieron los cuernos.IIIPronto, con un ruido como de panderetas,
llegaron sus sirvientes bizantinos.
Se preguntaban por qué Susana lloraba
contra los ancianos que estaban a su lado;
y mientras susurraban, el estribillo
era como un sauce barrido por la lluvia.
Enseguida, la llama elevada de sus lámparas
reveló a Susana y su vergüenza.
Y entonces, los bizantinos, sonrientes,
huyeron, con un ruido como de panderetas.IVLa belleza es momentánea en la mente,
el trazado caprichoso de un portal;
pero en la carne es inmortal.
El cuerpo muere; la belleza del cuerpo vive,
así mueren las tardes, en su verde ir,
una ola, fluyendo interminablemente.
Así mueren los jardines, su aliento manso perfumando
la capucha del invierno, que ha terminado de arrepentirse.
Así mueren las doncellas, en la celebración auroral
del coro de una doncella.
La música de Susana tocó las cuerdas obscenas
de aquellos ancianos blancos; pero, al escapar,
solo dejó los rasguños irónicos de la muerte.
Ahora, en su inmortalidad, toca
en la clara viola de su memoria,
y hace un sacramento constante de alabanza.
Se trata de una alusión "musical" a la historia apócrifa de Susana , una bella esposa joven, bañándose, espiada y deseada por los mayores. El Peter Quince del título es el personaje de uno de los "mecánicos" de El sueño de una noche de verano de Shakespeare . Los títulos de los poemas de Stevens no son necesariamente un indicador fiable del significado de sus poemas, pero Milton Bates sugiere que sirve como dirección escénica irónica, la imagen del "rudo mecánico de Shakespeare presionando el delicado teclado con sus gruesos dedos" expresa la autodesprecio del poeta y delata la incomodidad de Stevens con el papel de "poeta serio" en esos primeros años. [2]
El poema es muy sensual; Mark Halliday lo llama "la expresión más convincente del deseo sexual" de Stevens. [3] (Mención honorífica merecería " Cy Est Pourtraicte, Madame Ste Ursule, et Les Unze Mille Vierges "). Pero "Peter Quince" tiene dimensiones que van más allá de las abluciones de Susana y el deseo de los ancianos.
Por ejemplo, la Parte IV del poema contiene una sorprendente inversión del platonismo y teorías relacionadas sobre los universales , como la belleza universal (propiedad, característica) . En lugar de decir que la belleza es una forma platónica abstracta e inmutable que existe perfectamente en un mundo separado de los cinco sentidos, o un concepto abstracto e inmutable en la mente, el poema dice que, paradójicamente , "la belleza es momentánea en la mente": solo la belleza transitoria en la carne es inmortal. Kessler señala que "a diferencia de Platón o Kant, Stevens se esfuerza por unir idea e imagen". [4]
Robert Buttel observa que cada una de las cuatro secciones tiene sus "ritmos y tonalidades apropiados", y lee el poema como "parte del movimiento general para acercar la música y la poesía". [5] Describe a Stevens como "el imaginista musical " y atribuye a la arquitectura musical la unificación orgánica del poema. A algunos no les gusta. Para el crítico de poesía del New York Times que escribió en 1931, es un ejemplo de la "poesía pura" de la época que "no puede perdurar" porque es un "truco" en lo fantástico y lo extraño. [6]
Según Janet Mcann, "la conversión de la música en palabras y de las palabras en música continúa a lo largo del poema, convirtiéndose en metáfora y en auténtica música verbal". Cita el verso "Pulse pizzicati of Hosanna" como una imitación del punteo de cuerdas y una sugerencia de la picazón sexual. [5] Como la música es sentimiento, no sonido, la analogía entre música y poesía es estrecha. La poesía también es sentimiento.
Otros comentaristas destacan el uso que hace Stevens de imágenes en color: “seda con sombras azules”, “atardecer verde”, “en el agua verde”, incluso “ancianos de ojos rojos”. Esto nos recuerda que también insistió en la analogía entre poesía y pintura. En El ángel necesario, Stevens habla de identidad más que de analogía: “…es la identidad de la poesía revelada entre la poesía en palabras y la poesía en pintura”. [7]
Eugene Nassar explora una lectura más abstracta (y más polémica), según la cual el poema trata de la "facultad imaginativa" del poeta, y Susanna representa el poema y el proceso creativo de escribirlo. Laurence Perrine objeta que la lectura de Nassar violenta el poema y la historia en la que se apoya, ignorando ingenuamente la propia "violencia" de Stevens al unir a un personaje de El sueño de una noche de verano nombrado en el título con una narración bíblica a la que se alude en El mercader de Venecia . Sin embargo, la mayor "violencia" que ejerce el poema de Stevens es contra la reputación bíblica de Susanna de rectitud.
A pesar de su musicalidad innata, no sorprende que el poema haya sido adaptado dos veces a la música. Dominick Argento lo adaptó como "Sonatina para coro mixto y piano concertante (1979)", y Gerald Berg lo adaptó para voz de bajo, clarinetes, percusión y piano. Ambas obras han sido grabadas.
