Peter Eugene Keefe (16 de noviembre de 1952 - 27 de mayo de 2010) fue un productor de televisión estadounidense mejor conocido por crear la popular serie Voltron , una combinación doblada al inglés de Beast King GoLion y Armored Fleet Dairugger XV , dos series de anime de "mechas" (robots gigantes) similares pero no relacionadas creadas y producidas originalmente por Toei Animation . El trabajo de Keefe en la serie se le atribuye la introducción al público estadounidense a la animación japonesa e influyó en programas posteriores como las franquicias Dragon Ball , Pokémon y Power Rangers , [1] [2] aunque programas de televisión japoneses anteriores como Astro Boy , Speed Racer y Ultraman se habían emitido en la televisión estadounidense antes del estreno de Voltron .
Keefe nació el 16 de noviembre de 1952 en Rochester, Nueva York . Su carrera televisiva comenzó como crítico de cine para la estación de televisión KPLR en St. Louis, Missouri y más tarde produjo documentales para World Events Productions . Su serie de dibujos animados "enormemente popular" de la década de 1980 Voltron presentó un grupo de cinco naves espaciales que se combinaron para formar el robot Voltron, que usó su espada para proteger el universo. Centrada como estaba en un ejemplo temprano y muy exitoso del robot luchador kaiju gestalt , la serie fue acreditada por The New York Times en su obituario por haber "ayudado a preparar el camino para otra animación de estilo japonés en los Estados Unidos". [1] Durante su emisión de 1984 a 1987, Voltron fue el programa infantil sindicado de mayor rango. Produjo varios spin-offs y acuerdos de licencia de merchandising. [1] La serie Voltron fue creada por Keefe (en asociación con Jameson Brewer, Marc Handler , Franklin Cofod y otros) cortando y pegando fragmentos de los programas de anime japoneses Beast King GoLion y Kikou Kantai Dairugger XV . [1] Keefe licenció los programas en 1983 y actualizó los guiones para el público estadounidense con menos violencia que los originales, eliminando las ubicaciones japonesas y la información cultural para permitir que el material se comercializara en todo el mundo. [1]
Después de Voltron , Keefe creó otras series animadas, entre ellas Denver the Last Dinosaur , Vytor: The Starfire Champion (una serie que solo duró cuatro episodios), Widget , Twinkle the Dream Being y The Mr. Bogus Show . [1] Las últimas tres series fueron producidas por Zodiac Entertainment , una empresa que Keefe ayudó a fundar. [3] Durante un lapso de 20 años, Keefe creó 600 episodios de media hora que fueron disfrutados por millones de niños en todo el mundo. [2] También adaptó otra serie de anime, Star Musketeer Bismarck , en Saber Rider and the Star Sheriffs , que estuvo sujeta a una edición y cambios mucho más significativos en comparación con sus adaptaciones de GoLion y Dairugger XV .
Después del cierre de Zodiac, Keefe pasó a trabajar en otras empresas, entre ellas Zen Entertainment (como director general de 1994 a 1996). También puso en marcha dos empresas de consultoría de producción y licencias de merchandising para televisión a nivel mundial, Peter Keefe Productions y Equator Entertainment (donde también trabajó como director general). En 1997, pasó a trabajar como consultor creativo en The Mr. Men Show , una serie de televisión infantil estadounidense-canadiense que introdujo las series animadas británicas Mr. Men y Little Miss en los Estados Unidos. En junio de 2003, Keefe se unió a la empresa de medios y entretenimiento Earthworks Entertainment, donde se desempeñó como director ejecutivo. Allí, comercializó y trabajó en un especial de Navidad infantil animado llamado Nine Dog Christmas , que giraba en torno a nueve perros callejeros que son reclutados como renos para ayudar a Papá Noel a traer la Navidad al mundo cuando sus renos contraen gripe. El especial se emitió en Cartoon Network en los Estados Unidos en 2005 y en Disney Channel en Asia y Europa.
Conocido por su distintivo bigote y botas de vaquero, Keefe murió de cáncer de garganta en Rochester, Nueva York, a la edad de 57 años. [1] [2] Le sobreviven su esposa Pamela Mills Keefe, su madre Anne, su hijastro James y cinco hermanos (tres hermanas Mollie, Lisa y Kittie y dos hermanos Tony y Chris).
Antes de su muerte, Keefe estaba desarrollando una serie animada para Earthworks Entertainment llamada Z-Force ( Zodiac Force ), que presenta a doce superhéroes de acción basados en el antiguo zodíaco oriental. También fue mentor y consultor de Aulsondro "Novelist" Hamilton (mejor conocido como Emcee NICE ) y William "Dolla" Chapman II (mejor conocido como DBI) para la serie animada musical CGI Da Jammies , producida por Toon Farm Animation para Netflix .