Peter Stuart Isaacson , AM , DFC , AFC , DFM (31 de julio de 1920 - 7 de abril de 2017) fue un editor australiano y piloto militar condecorado. Fue propietario de Peter Isaacson Publications, editor de varias revistas comerciales y periódicos suburbanos, incluidos Southern Cross y Sunday Observer en Melbourne . Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) como piloto con el Mando de Bombardeo de la RAF y fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido , la Cruz de la Fuerza Aérea y la Medalla de Vuelo Distinguido .
Isaacson creció en Melbourne y comenzó a trabajar para un periódico cuando tenía dieciséis años. Se unió a la RAAF en 1940. Después de su paso por el Comando de Bombardeo, se hizo muy conocido en Australia por sus viajes en el Avro Lancaster Q-for-Queenie para promover la venta de préstamos de guerra y, en particular, por volar su avión bajo el Puente del Puerto de Sídney en 1943. Se trasladó a la Reserva de la RAAF después de la guerra, retirándose como comandante de escuadrón en 1969. A partir de 1956 se desempeñó como fideicomisario, presidente y, finalmente, gobernador vitalicio del Santuario Victoriano del Recuerdo . En 1991 fue nombrado miembro de la Orden de Australia por su trabajo editorial y comunitario.
Isaacson nació en Londres el 31 de julio de 1920, hijo de una madre austriaca, Caroline "Lynka" (de soltera Jacobson) y un padre australiano, Arnold Isaacson; sus padres se mudaron a Australia con él cuando tenía seis años. [1] [2] Creció en Melbourne , fue educado en la Brighton Grammar School y comenzó a trabajar a los dieciséis años como mensajero en The Age , donde su madre Caroline editaba artículos femeninos. [2] [3] Toda la familia inmediata de Isaacson eventualmente serviría en la Segunda Guerra Mundial: su padre, Arnold, un veterano de la Primera Guerra Mundial, se unió al Cuerpo de Defensa Voluntario , su madre se convirtió en Oficial de Relaciones Públicas en el Servicio del Ejército Femenino Australiano (AWAS), y su hermana Joan se convirtió en fotógrafa del AWAS. [4]
El 8 de diciembre de 1940, Isaacson, de diecinueve años, se alistó en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). [1] [5] Después de completar su entrenamiento en Australia y Canadá, fue destinado al Reino Unido y se unió al Escuadrón No. 460 de la RAAF en la RAAF Breighton , Yorkshire, como piloto sargento . [5] [6] Operando bombarderos medianos Vickers Wellington , el Escuadrón No. 460 había sido creado bajo las disposiciones del Artículo XV del Esquema de Entrenamiento Aéreo del Imperio y era una de las formaciones nominalmente australianas que participaban en la campaña aérea estratégica del Mando de Bombardeo de la RAF contra Alemania. [7] [8] El escuadrón comenzó a operar en marzo de 1942 y participó en incursiones de 1.000 bombarderos contra Colonia , Essen y Bremen en mayo y junio. Se convirtió en bombarderos pesados Avro Lancaster en octubre. [8] Isaacson fue galardonado con la Medalla de Vuelo Distinguido el 6 de noviembre de 1942 por "muchos ataques nocturnos exitosos contra el enemigo" con el Escuadrón No. 460. [9] [10] El mes siguiente su Lancaster fue dañado por un caza nocturno Junkers Ju 88 después de un ataque a Munich . [11]
Comisionado como oficial piloto , Isaacson fue posteriormente destinado al Escuadrón N.º 156 de la RAF de la Pathfinder Force , con base en RAF Warboys , Huntingdonshire. [5] Se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido el 30 de marzo de 1943 por sus acciones durante un ataque a Berlín. Su cita, promulgada en la Gaceta de Londres , decía: [12]
Una noche de marzo de 1943, este oficial fue asignado a un ataque a Berlín. Tras el ataque y mientras todavía se encontraba sobre la zona objetivo, su avión fue alcanzado por fuego antiaéreo y sufrió graves daños. El armazón de la torreta superior central se torció, el plexiglás y las dos cubiertas de los motores volaron, los controles de los alerones se dañaron y el avión se vio obligado a descender a 4.000 pies. En el viaje de regreso, el avión fue sacado de la ruta y mantenido en un cono de reflectores durante 15 minutos; durante este tiempo se produjo una nueva pérdida de altura hasta los 900 pies. Ante esta peligrosa situación, el oficial piloto Issacson, mostrando sangre fría, resolución y habilidad aérea, logró volar su avión de regreso a la base. Este oficial es un destacado capitán de avión que tiene un excelente historial de muchas salidas operativas exitosas.
Isaacson completó cuarenta y cinco salidas con el Mando de Bombardeo, cuando la probabilidad de sobrevivir a una gira operativa de treinta misiones nunca fue más del 50% y, a veces, mucho menos. [5] [13] Ascendido a teniente de vuelo interino , fue elegido en mayo de 1943 para capitanear el Lancaster Q-for-Queenie en un vuelo histórico de Inglaterra a Australia a través del Océano Pacífico, y luego de Melbourne a Nueva Zelanda y viceversa, sin escalas en ambas direcciones. Se le concedió la Cruz de la Fuerza Aérea el 27 de agosto de 1943 por esta misión, y la cita señalaba que era "la primera ocasión en la que un avión ha volado a Australia por esta ruta y los vuelos directos entre Melbourne y Nueva Zelanda son los primeros de su tipo". [14] El Lancaster fue llevado a Australia para que pudiera servir como modelo para la producción local del tipo, pero esto nunca se llevó a cabo y, en cambio, se utilizó para vuelos de exhibición para fomentar la compra de bonos de guerra . El 22 de octubre de 1943, Isaacson voló Q-for-Queenie bajo el Puente del Puerto de Sídney , violando una regulación de 1931 que prohibía tal actividad; el Lancaster sigue siendo el avión más grande que haya volado bajo el puente. [15] Isaacson no le avisó a su tripulación de lo que estaba a punto de hacer y cuando más tarde le preguntaron por qué lo hizo, respondió "Porque estaba allí". [16] [17] Sin embargo, se informó en ese momento que emprendió la maniobra para apoyar el esfuerzo de préstamo de guerra para el que él y su tripulación estaban recaudando fondos activamente. [16]
A pesar de la publicidad que generó la escapada para los préstamos de guerra, Isaacson recordó que cuando desembarcó en Mascot después: [18]
Me amenazaron con un juicio militar. Dos autoridades querían juzgarme: la del Área Este , donde se cometió el crimen, y el Comando Sur, al que yo estaba asignado en ese momento. Más tarde me dijeron que hubo una gran pelea entre los burócratas de cada uno de estos comandos sobre quién me juzgaría. Al parecer, no pudieron ponerse de acuerdo sobre quién debería ser el fiscal y la idea o bien se desvaneció, o tal vez todavía la estén persiguiendo los sucesores de cada uno de estos comandos.
En diciembre de 1943, después de su gira promocional con su tripulación en Q-for-Queenie , se dedicó a realizar trabajos de instrucción en una unidad de entrenamiento operativo antes de emprender otra gira en el Lancaster a partir de marzo de 1944. [19] [20]
Isaacson se presentó como candidato liberal por Prahran en las elecciones estatales de Victoria de noviembre de 1945 , pero fue derrotado por el laborista Bill Quirk . [21] Su comisión en tiempos de guerra fue terminada el 21 de febrero de 1946 y fue transferido a la Reserva de la RAAF. [1] Fue comandante estatal del Escuadrón Victoriano del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo desde 1950, y comandante del Escuadrón No. 21 (Ciudad de Melbourne) desde 1961, antes de retirarse en 1969 con el rango de comandante de ala . También sirvió como ayudante de campo honorario de la Reina Isabel II desde 1963 hasta 1965. [3] [5]
Después de trabajar como corresponsal de aviación para The Argus en Melbourne, Isaacson creó su primer periódico, el Advertiser , en 1947; [2] [22] estableció Peter Isaacson Publications el mismo año. [3] The Advertiser se hizo cargo de otros periódicos comunitarios y se convirtió en Southern Cross , que Isaacson editó y publicó junto con Sunday Observer y varias revistas de negocios e industria. En 1986, Peter Isaacson Publications se hizo cargo de Asher Joel Media Group . [2] [23] Southern Cross fue comprado por APN News & Media en 1993 e Isaacson se convirtió en director de APN, en el cargo hasta 1998. [2] [3] Presidió TW Media de 1997 a 2005. [3]
Isaacson se casó con Anne McIntyre en Melbourne el 21 de diciembre de 1950. La pareja, que se conocía desde la adolescencia, había retrasado su boda durante los cinco años de lucha de Anne contra la polio e Isaacson llevó a su futura esposa al registro civil ese día. [2] [24] El matrimonio produjo dos hijos. [3] El 10 de junio de 1991, Isaacson fue nombrado miembro de la Orden de Australia "por sus servicios a los medios impresos y a la comunidad". [25] Publicó As I Remember Them: Men and Women Who Shaped a Life , una colección de elogios que había pronunciado para amigos y colegas, en 2012. [17] En mayo de ese año, formó parte de un grupo de treinta y dos veteranos seleccionados para asistir a la dedicación del Memorial del Mando de Bombardeo de la RAF en Londres como parte de la delegación oficial australiana. [26] Isaacson fue gobernador vitalicio del Santuario Victoriano del Recuerdo , habiendo servido previamente como fideicomisario de 1956 a 2000, y presidente de 1983 a 2000. [27] [28] Él y su esposa vivían en el suburbio de Melbourne de Toorak . [2] Isaacson murió el 7 de abril de 2017 en Melbourne a la edad de 96 años, después de una corta enfermedad. Le sobrevivieron sus hijos; Anne había muerto el año anterior. [29]