Peter Llewelyn Davies MC (25 de febrero de 1897 - 5 de abril de 1960) fue el hijo mediano de Arthur y Sylvia Llewelyn Davies , uno de los hijos de Llewelyn Davies con los que se hizo amigo y luego fue adoptado informalmente por J.M. Barrie lo identificó públicamente como la fuente del nombre del personaje principal de su obra de 1904 Peter Pan, o el niño que no quería crecer .
Fue galardonado con la Cruz Militar después de servir como oficial en la Primera Guerra Mundial , y en 1926 fundó la editorial Peter Davies Ltd. Luchó emocionalmente después de la guerra y finalmente terminó su vida suicidándose.
Era primo hermano de la escritora inglesa Daphne du Maurier .
Davies era un bebé en un cochecito cuando Barrie se hizo amigo de sus hermanos mayores George y Jack durante las excursiones a los jardines de Kensington , con su niñera Mary Hodgson. La descripción original de Barrie de Peter Pan en El pajarito blanco (1902) era como un bebé recién nacido que había escapado a los jardines de Kensington. Sin embargo, según los relatos familiares, sus hermanos George y Michael sirvieron como modelos principales para el personaje, ya que apareció en la famosa obra de teatro (1904) y la novela posterior (1911), como un niño preadolescente.
En 1904, año en el que se estrenó la obra de Barrie, Peter Pan, o el niño que no quería crecer , en el Duke of York's Theatre de Londres , la familia Davies se mudó de Londres y se fue a vivir a Egerton House , una mansión isabelina en Berkhamsted , Hertfordshire . [1] Su estancia allí duró solo tres años; en 1907, el padre de Davies murió de cáncer y su madre se llevó a Davies y a sus hermanos George, Jack, Michael y Nico de vuelta a Londres. Ella también desarrolló cáncer y murió en 1910. En su testamento, nombró a Barrie, a los tíos de los niños Crompton Llewelyn Davies y Guy du Maurier, así como a su madre, Emma, como tutores de sus hijos. [2] Hodgson continuó sirviendo como niñera y madre sustituta para él y sus hermanos, y Barrie asumió las funciones de tutor principal y los apoyó económicamente.
Davies, al igual que sus hermanos (aparte de Jack), asistió al Eton College .
Davies se ofreció como voluntario junto con su hermano George para servir en la Primera Guerra Mundial, y ambos recibieron comisiones como oficiales en el Cuerpo Real de Fusileros del Rey en septiembre de 1914. [3] Fue oficial de señales en Francia y pasó un tiempo en las trincheras; en un momento dado fue hospitalizado por impétigo . En marzo de 1918, había alcanzado el rango de capitán y era el ayudante del 7.º Batallón KRRC, cuando comenzó la ofensiva de primavera alemana . Davies se hizo cargo del batallón después de que su coronel fuera herido durante una retirada de combate que duró 15 días, por la que se le concedió la Cruz Militar ; [4] sin embargo, su experiencia en tiempos de guerra lo marcó emocionalmente. [5] Su hermano George murió a la edad de 21 años en Ypres en marzo de 1915. [6]
En 1917, mientras todavía estaba en el ejército, Davies conoció y comenzó a cortejar a Vera Willoughby [7], nacida en Hungría (una pintora de acuarelas e ilustradora, así como diseñadora de vestuario y carteles), [8] [9] una mujer casada 27 años mayor, con una hija mayor que él. [10] Se quedó con ella cuando estaba de permiso, lo que escandalizó a Barrie y provocó una ruptura entre los dos. Su ex enfermera y figura materna Mary Hodgson también lo desaprobó enérgicamente. La relación continuó al menos hasta el final de su servicio militar en 1919. En 1926 publicó una edición de The Recruiting Officer de George Farquhar con ilustraciones de Willoughby. [11]
En 1926, Davies, con la ayuda financiera de Barrie, fundó una editorial, Peter Davies Ltd, que en 1951 publicó la obra de su prima Daphne du Maurier sobre su abuelo, el ilustrador y escritor George du Maurier , El joven George du Maurier: una selección de sus cartas 1860–67 .
Se casó con Margaret Leslie Hore-Ruthven , la hija menor del mayor general Walter Hore-Ruthven , en 1931, y tuvo tres hijos con ella: Ruthven (1933-1998), George (n. 1935) y Peter (1940-1989). [ cita requerida ]
A Barrie le empezó a disgustar que su nombre se asociara con Peter Pan , al que llamaba "esa terrible obra maestra". [ cita requerida ] Tras la muerte de Barrie en 1937, la mayor parte de su patrimonio y fortuna pasaron a manos de su secretaria Cynthia Asquith , y los derechos de autor de las obras de Peter Pan se habían cedido previamente en 1929 al Great Ormond Street Hospital for Children de Londres. Davies y sus hermanos supervivientes recibieron cada uno un legado. El hijo de Davies, Ruthven, dijo más tarde a un entrevistador:
Mi padre tenía sentimientos encontrados sobre todo el asunto de Peter Pan. Aceptaba que Barrie consideraba que él era la inspiración para Peter Pan y que era razonable que mi padre heredara todo de Barrie. Esa era la expectativa de mi padre. Lo habría compensado por la notoriedad que había experimentado desde que se lo relacionó con Peter Pan, algo que odiaba. [12]
Reunió y editó documentos y cartas familiares en una colección que llamó Morgue y que completó en 1950. [13]
El 5 de abril de 1960, después de quedarse un rato en el bar del Royal Court Hotel, Davies, de 63 años, caminó hasta la cercana estación Sloane Square del metro de Londres y se arrojó debajo de un tren que estaba entrando en la estación. [ cita requerida ] Un jurado forense dictaminó que se había suicidado "mientras el equilibrio de su mente estaba perturbado". [ cita requerida ] Los posibles factores que contribuyeron a su suicidio fueron su alcoholismo y su mala salud (sufría de enfisema ). Los artículos de prensa sobre su muerte se referían a él en sus titulares como "Peter Pan". [ 14 ]
En la miniserie de la BBC de 1978 The Lost Boys , fue interpretado [15] en varias edades por Jean-Benoit Louveaux, Matthew Blakstad, Dominic Heath y Tom Kelly . [16]
En la película de 2004 Finding Neverland , fue interpretado como un niño por Freddie Highmore , [17] presentándolo como un niño preocupado por la muerte de su padre, quien es sacado de su caparazón por Barrie; Highmore recibió una nominación al Premio del Sindicato de Actores de Cine por su actuación. [18] En la adaptación musical , fue interpretado por Harry Polden [19] [20] en el estreno en el Reino Unido de 2012; [21] Aidan Gemme interpretó a Davies en el American Repertory Theatre (2014) [22] y en producciones originales de teatro de Broadway (2015). [23]
En la obra de 2013 Peter and Alice de John Logan , fue interpretado por Ben Whishaw como un individuo con problemas que había sido herido por su fama y su pasado. [24]
Peter Llewelyn Davies, 6.º Batallón, Cuerpo Real de Fusileros del Rey.