Peter Bell: A Tale in Verse es un largo poema narrativo de William Wordsworth , escrito en 1798, pero no publicado hasta 1819.
En un tono de humor serio [1], el prólogo cuenta los viajes del poeta por la faz de la tierra y por los cielos en un barco de la imaginación, que lo impulsa a elegir algún tema exótico o de otro mundo. El poeta rechaza la sugerencia y opta por el tema más hogareño de Peter Bell. El poema propiamente dicho comienza con una descripción de él como un pecador de corazón duro, impermeable a la influencia suavizante de la naturaleza, que se gana la vida como vendedor ambulante (o alfarero , en la expresión norteña de Wordsworth) de cerámica. Una noche, mientras camina por Swaledale de noche, se pierde. Se encuentra con un asno parado sin vigilancia, mirando hacia el río Swale , y trata de alejarse en él, pero el asno no responde a sus furiosos golpes. Peter ve la cara de un cadáver en el río y se desmaya por la conmoción. Al recuperar la conciencia, arrastra al hombre muerto, una vez el dueño del asno, a tierra firme. El asno accede a emprender el camino de regreso a casa, llevándose a Pedro con él. Se oye un grito fuerte a lo lejos, que, aunque Pedro no lo sepa, proviene del hijo pequeño del muerto, que está buscando a su padre. Inquieto por esto, y por la visión de las heridas sangrantes que ha infligido al asno, Pedro comienza a sentir remordimientos de conciencia desacostumbrados. Su mente se vuelve hacia sus muchos pecados pasados, y al pasar por una reunión metodista al aire libre , su corazón responde a los llamados del predicador al arrepentimiento. El asno llega a la casa del muerto, cuya esposa lo está esperando. Ella se entera de que es viuda y sus hijos huérfanos:
Y ahora a Pedro se le enseña a sentir
que el corazón del hombre es algo sagrado;
y la Naturaleza, a través de un mundo de muerte,
insufla en él un segundo aliento,
más penetrante que el aliento de la primavera. [2]
El poema termina con Peter abatido por sus experiencias, pero finalmente emergiendo como un mejor hombre.
En 1793, mientras caminaba por el valle de Wye , Wordsworth se encontró con un "vagabundo salvaje" que, como recordaría más tarde, "me contó historias extrañas" mientras vagaban juntos. Cinco años después, se basó en sus recuerdos de este vagabundo para un nuevo poema. [3] Wordsworth comenzó a escribir Peter Bell el 20 de abril de 1798 y, a fines de mayo de ese año, pudo leerlo en voz alta en Alfoxden a William Hazlitt . Aunque el poema fue escrito por primera vez durante los preparativos finales para su Lyrical Ballads y el de Coleridge, Wordsworth decidió no incluirlo en esa colección. [4] En febrero de 1799 informó que había estado realizando algunos cortes en Peter Bell . En febrero de 1802 lo revisó nuevamente y el mes siguiente habló de publicarlo, tal vez con "The Ruined Cottage" o "Adventures on Salisbury Plain", pero por el momento no se produjo nada de esto. [5] [6] Una revisión más en 1812 fue seguida por planes para su publicación en 1815, nuevamente abandonados. [7] Peter Bell fue finalmente publicado en abril de 1819, con cuatro sonetos para acompañarlo, y con una dedicatoria a su amigo Robert Southey . [8] [9]
John Hamilton Reynolds , al leer sobre la inminente publicación, escribió una parodia de Wordsworth llamada Peter Bell: a Lyrical Ballad , que apareció una semana antes que el Peter Bell genuino y despertó suficiente interés público para asegurar que el poema de Wordsworth tuviera una segunda edición en quince días. [10] En las revistas contemporáneas, el poema fue generalmente recibido con burla y desprecio, al igual que sus publicaciones anteriores, y los críticos se sintieron especialmente provocados por la dicción deliberadamente plana y por la mundanidad de su tema, como se ejemplifica en el propio nombre prosaico de Peter Bell. [11] [7] Leigh Hunt , escribiendo en The Examiner , condenó a Peter Bell como "un pequeño horror didáctico... fundado en los principios fascinantes del miedo, la intolerancia y el impulso enfermizo". [12] Otros críticos hablaron de su "grosera perversión del intelecto" y su "tinte de imbecilidad", y lo calificaron de "superlativamente tonto", "tonterías torpes e impotentes" y "de todos los poemas del señor Wordsworth... decididamente el peor". [13] Byron , en su Don Juan , se burló de que Wordsworth "hace / otro clamor por 'un pequeño bote', / y habla tonterías para ponerlo a flote". [14]
Incluso los amigos más cercanos no pudieron ofrecerle mucho consuelo. Charles Lamb le escribió a Wordsworth que, aunque le gustaba el tema del poema, "no puedo decir que el estilo me satisfaga del todo. Es demasiado lírico", y en privado dijo que pensaba que era una de las peores obras de Wordsworth. [15] [16] Henry Crabb Robinson temía que Wordsworth se hubiera "retrasado diez años con la publicación de esta desafortunada obra". [17] En los meses posteriores a la publicación del poema de Wordsworth y la parodia de Reynolds, estalló toda una serie de parodias de Wordsworth, por parte de Keats y Shelley , entre otros. [18] Wordsworth respondió a esta condena general de Peter Bell revisándola cuando la incluyó en su edición recopilada de 1820, Poemas varios , aunque también escribió un soneto "Sobre la detracción que siguió a la publicación de cierto poema" en el que le decía a Peter "¡No prestes atención a tal ataque!". [19] [20] La opinión cambió lentamente a favor de Peter Bell . En 1879, Matthew Arnold lo incluyó entre los poemas que sólo un verdadero seguidor de Wordsworth como él podía leer con placer, y en 1891 Oscar Wilde lo citó como un ejemplo de la influencia nociva de la naturaleza en la poesía de Wordsworth. [21] [22] Los críticos modernos de Wordsworth generalmente ubican a Peter Bell en un lugar destacado entre las obras de su autor, y le dan todo el crédito a su audacia como un "experimento radical". [23] Duncan Wu lo incluyó entre los poemas más grandes de Wordsworth, mientras que Mary Moorman lo llamó "su poema narrativo más brillante". [24] [25]
El estilo del libro es bastante satisfactorio.
pinion wordsworth.
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