Peter Benjamin Lewis (11 de noviembre de 1933 - 23 de noviembre de 2013) fue un empresario estadounidense que fue presidente de Progressive Insurance Company .
Lewis se crió en una familia judía [1] [2] en Cleveland Heights , Ohio, [3] el mayor de cuatro hijos de Helen y Joseph Lewis. [3] [4] Su padre, que había cofundado una pequeña compañía de seguros de automóviles llamada Progressive Insurance con Jack Green en 1937 [5] , estaba preparando a Lewis para trabajar en la compañía cuando murió a los 48 años mientras Lewis era un estudiante de tercer año [4] en Cleveland Heights High School . [3] Se graduó con una licenciatura en política de la Universidad de Princeton en 1955 después de completar una tesis titulada "El automovilista financieramente irresponsable: un problema en la política práctica". [6] [4]
Después de la universidad, Lewis se unió a Progressive Insurance como pasante de suscripción de pólizas. En 1965, él y su madre pidieron prestados 2,5 millones de dólares, comprometiendo su participación mayoritaria como garantía, y completaron una compra apalancada de Progressive. [3] [4] Lewis se convirtió en director ejecutivo de una empresa que tenía 40 empleados en ese momento. [3] Posteriormente, hizo crecer el negocio y, en la década de 1960, Progressive tenía más de 100 empleados y 6 millones de dólares en ingresos anuales. Lewis se centró en asegurar a los conductores de alto riesgo (donde las primas eran más altas) utilizando un sistema de precios innovador y un servicio amigable para el consumidor que ofrecía igualación de cotizaciones de la competencia y un servicio de reclamaciones instantáneas. También incorporó a una gran cantidad de trabajadores jóvenes y entusiastas y delegó la toma de decisiones hacia abajo, fomentando una cultura corporativa relajada pero disciplinada y creativa. [3]
En 2010, Progressive había crecido hasta tener 27.250 empleados, con ventas de 15.000 millones de dólares y se había convertido en la tercera compañía de seguros de automóviles más grande de los Estados Unidos . [7] En 2000, Lewis se retiró como director ejecutivo de Progressive, aunque permaneció como presidente de la junta.
Lewis donaba dinero con frecuencia a organizaciones benéficas y grupos políticos liberales. Era un mecenas de las artes, llegando incluso a exponer la serie de diez partes del presidente chino Mao Zedong , realizada por Andy Warhol , en 1974 en la oficina de Progressive en Mayfield Village. La colección personal y corporativa de arte contemporáneo de Lewis es muy conocida: la colección corporativa se exhibe en las oficinas de Progressive Insurance.
En septiembre de 2012, Lewis firmó el Compromiso de Donación prometiendo donar al menos la mitad de su riqueza a la caridad. [8] [9] [2] Lewis hizo donaciones a:
Lewis fue fideicomisario de la Universidad de Princeton , ex presidente de la junta directiva del Museo Guggenheim (renunció el 19 de enero de 2005) y formó parte de la junta del Museo de Arte de Cleveland . Aunque Lewis a menudo hacía donaciones sustanciales a organizaciones artísticas y educativas, también tenía reputación de insistir (a menudo con fuerza) en que dichas organizaciones fueran financieramente responsables y sólidas; en 2002, Lewis dijo que ya no donaría a Case ni al vecindario University Circle de Cleveland ni a ninguna organización benéfica de Cleveland debido al liderazgo y la gestión cívicos y organizativos deficientes. [11] Si bien restringió las donaciones a Cleveland, no cumplió completamente con esa amenaza. [12]
Lewis era un defensor de la imposición de impuestos y la regulación del uso y la venta de marihuana y fue uno de los principales patrocinadores financieros de la campaña para legalizar el uso de la marihuana para uso médico en los Estados Unidos. En enero de 2000, Lewis fue arrestado y acusado en Nueva Zelanda por posesión de marihuana . Lewis se declaró culpable de tres cargos y pagó una multa sustancial, aunque según la ley de Nueva Zelanda no estaba obligado a cumplir condena en la cárcel o prisión. Según su abogada, Marie Dyhrberg, Lewis usó marihuana por consejo de su médico para aliviar el dolor después de la amputación parcial de su pierna en 1998. [13]
En 1955, Lewis se casó con Toby Devan. [3] Se divorciaron amistosamente en 1981. Tuvieron tres hijos: [14] Ivy, Jonathan y Adam Joseph. [3] Tenía casas en Miami , Cleveland , la ciudad de Nueva York y Aspen, Colorado ; también viajó alrededor del mundo en su yate a motor, Lone Ranger . [14] Desde 1985, su ex esposa Toby, que había trabajado en el Centro de Arte Contemporáneo de Cleveland, se hizo cargo de la extensa colección de arte progresivo. [3]
En septiembre de 2013, se casó con su compañera de muchos años, Janet Rosel, de Cleveland. [15]
Lewis murió de un ataque cardíaco en su casa en Coconut Grove, Florida , el 23 de noviembre de 2013, doce días después de su 80 cumpleaños. [16] Fue enterrado en el cementerio Mayfield en Cleveland Heights, Ohio . [17] Su patrimonio neto en el momento de su muerte era de $ 1.25 mil millones. [18] [19]
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