Peter A. French (nacido el 19 de marzo de 1942) es un filósofo y escritor estadounidense. Es profesor emérito de Filosofía en la Universidad Estatal de Arizona , donde enseñó desde 2000 hasta 2016. Anteriormente fue profesor en la Universidad del Norte de Arizona , la Universidad de Minnesota , la Universidad de Dalhousie , la Universidad Trinity y la Universidad del Sur de Florida .
French nació en 1942 en Newburgh, Nueva York . Su padre era un ministro luterano, su madre murió de cáncer cuando él tenía cinco años. [ cita requerida ] Se crió en Nueva York y Nueva Inglaterra y obtuvo una licenciatura (con especialización en filosofía y estudios religiosos) del Gettysburg College (1963), una maestría en filosofía de la Universidad del Sur de California (1964) y un doctorado en filosofía de la Universidad de Miami (1971). [1] Hizo trabajo postdoctoral en la Universidad de Oxford . [1]
French ha sido profesor de filosofía en la Northern Arizona University, la University of Minnesota y profesor visitante en la Dalhousie University, Nova Scotia. Ha ocupado la cátedra de investigación distinguida Exxon en el Centro para el Estudio de los Valores de la University of Delaware, la cátedra distinguida Lennox y la cátedra de filosofía en la Trinity University, y la cátedra Cole de ética, director del Centro de ética y presidente del Departamento de filosofía en la University of South Florida. Actualmente es profesor emérito de filosofía en la Arizona State University, donde se desempeñó como profesor Lincoln de ética y profesor de filosofía, y fue el director fundador del Lincoln Center for Applied Ethics de 2000 a 2013. [1]
French es autor de veintiún libros sobre una amplia gama de temas de ética, metaética y ética aplicada. Varios de sus artículos han sido traducidos al chino, japonés, alemán, italiano, francés, serbio y español. Fue editor del Journal of Social Philosophy durante dieciséis años (1988-2005) y editor general de la serie de siete volúmenes Issues in Contemporary Ethics en la década de 1970. [1] Según Zachary Goldberg, profesor de la Ludwig-Maximilians-Universität München, las contribuciones de French a un amplio espectro de debates filosóficos lo convirtieron en una figura influyente en las áreas de la responsabilidad moral y la acción de los individuos y los colectivos. [2]
French es más conocido por su trabajo sobre la responsabilidad colectiva y corporativa , especialmente su teoría de que las corporaciones deben ser tratadas como miembros de la comunidad moral y consideradas moralmente responsables de sus acciones. [3] Según el profesor Jeffrey Moriarty en la Enciclopedia de Filosofía de Stanford, French es "un pensador seminal sobre la agencia moral corporativa". Es responsable de desarrollar el argumento de que las empresas tienen estructuras internas de toma de decisiones a través de las cuales actúan intencionalmente. [4] En "La corporación como persona moral", French acuñó el término Estructuras de decisión interna corporativa (Estructuras CID) y definió una Estructura CID como una organización de personal para el ejercicio del poder de una corporación con respecto a sus empresas e intereses. Según French, una Estructura CID produce procesos de toma de decisiones, ratificación y acción, convirtiendo así a una corporación en una entidad intencional y moralmente responsable. Identificó dos tipos de reglas cruciales para las Estructuras CID: reglas organizacionales y reglas de política/procedimiento. Las reglas organizacionales definen niveles de autoridad. Las políticas y los procedimientos son reglas de reconocimiento para identificar una decisión o un acto como tomado o realizado por razones corporativas. [5] French amplió, defendió y modificó esta teoría en publicaciones de años posteriores. [6] Según Michael Kerlin en el Journal of Business Ethics, el trabajo de French sobre ética corporativa es "de sofisticación intelectual con aplicaciones en el mundo real". [7]
Cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió su fallo en Citizens United v. FEC , algunos filósofos y teóricos legales escribieron a French afirmando que su trabajo había sentado las bases para el tratamiento de las corporaciones como personas y le preguntaron si estaba dispuesto a cambiar su posición sobre las corporaciones y escribir un artículo de opinión para el New York Times . French se negó y respondió en un artículo publicado en el festschrift que lo honraba que la opinión mayoritaria de la Corte no representa su posición sobre la personalidad moral corporativa. French señaló que el juez Antonin Scalia escribió en su opinión concurrente que el discurso corporativo es "el discurso de muchos estadounidenses individuales que se han asociado en una causa común, dando al liderazgo de la corporación el derecho a hablar en su nombre". [8] French argumentó que las corporaciones no hablan por sus empleados, accionistas u otras personas afiliadas a ellas. No hay una conexión necesaria entre lo que expresa el discurso corporativo y las creencias, deseos, intereses, planes y objetivos de dichos individuos. Las corporaciones hablan como entidades corporativas y el discurso político de los individuos ya está protegido. [9]
En sus análisis de la responsabilidad colectiva, French distinguió dos tipos distintos de colectividades: agregados y conglomerados. Según Marian Smiley, French define una colectividad agregada como un simple grupo de personas a las que no se les puede atribuir una responsabilidad colectiva. Para French, una colectividad conglomerada es una organización de individuos cuya identidad no se agota en la conjunción de las identidades de las personas que la integran. Las colectividades conglomeradas pueden ser consideradas colectivamente responsables. [10] Según French, la responsabilidad puede ser distribuible o no distribuible entre los miembros de una colectividad, dependiendo del tipo.
French también acuñó el término "el juego del trueque de la responsabilidad" para describir la forma habitual en que las personas negocian entre sí para tratar de disminuir o evitar la responsabilidad personal por los malos resultados. Según Jane E. Jadlos, que escribe para French en The Journal of Religion , "la responsabilidad no es una verdad de algún tipo sobre el mundo, sino un conjunto de prácticas utilizadas para describir y comprender el comportamiento individual y social". [11] French también ha escrito sobre la evaluación moral, el mal, la pérdida de la inocencia, la culpa, la vergüenza, la venganza, la originalidad moral y la discordancia entre creencias y comportamientos morales. [12] y es editor fundador y principal de Midwest Studies in Philosophy , una serie anual desde 1976 sobre filosofía analítica. [13]
El primer capítulo de La guerra y la disonancia moral de French es una memoria de sus experiencias enseñando ética a los capellanes de la Marina y los Marines durante la Guerra de Irak . [14] El coronel James L. Cook de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, en una reseña de ese libro, dice que French analiza los errores éticos ad bellum e in bello en la guerra, pero profundiza en las cuestiones metafísicas que otros ignoran y examina las consecuencias de la guerra. El tratamiento de French es filosóficamente riguroso, pero también poéticamente conmovedor... [combina] la perspicacia filosófica con una profunda empatía incluso por una sola víctima de la guerra”. [15]
En 2006, el Gettysburg College otorgó a French el título de Doctor en Letras Humanitarias (LHD) por su trabajo en filosofía y ética. La cita leída en la 171.ª ceremonia de graduación de la universidad por la entonces presidenta del Gettysburg College, Katherine Will, incluía lo siguiente: "Su libro que explora la Masacre de My Lai atrajo la atención nacional por su exploración de la cuestión de si las unidades del ejército o los miembros individuales de esas unidades son responsables de las atrocidades militares y se le reconoce ampliamente como un trabajo fundador del campo de la ética aplicada". [16] En 2008, la Asociación Filosófica Estadounidense dedicó un número de su Boletín sobre Filosofía y Derecho a French debido a su "influencia en la ética aplicada y por haber ayudado a establecer el campo de la ética aplicada como un área sustancial de investigación en la disciplina de la filosofía". [17] En 2014, la Asociación Filosófica Estadounidense dedicó una Sesión de Simposio sobre el Trabajo de Peter French en sus Reuniones de la División Central en Chicago.