Pete Sampras (nacido el 12 de agosto de 1971) es un ex tenista estadounidense número uno del mundo . [3] Su carrera profesional comenzó en 1988 y terminó en el Abierto de Estados Unidos de 2002 , que ganó, derrotando a su rival de toda la vida Andre Agassi en la final. Sampras ganó 14 títulos individuales importantes durante su carrera, lo que fue un récord de todos los tiempos en el momento de su retiro: un récord de siete títulos de Wimbledon , dos Abiertos de Australia y un récord conjunto de la Era Abierta de cinco títulos del Abierto de Estados Unidos . Ganó 64 títulos individuales de nivel ATP Tour en total. Alcanzó por primera vez el ranking mundial número uno en 1993, y mantuvo esa posición durante un total de 286 semanas ( tercero de todos los tiempos), incluido un récord de la Era Abierta de seis clasificaciones consecutivas de fin de año número uno de 1993 a 1998. Su servicio preciso y poderoso le valió el apodo de "Pistol Pete". En 2007, fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis .
Pete Sampras nació el 12 de agosto de 1971 en Washington, DC. Es el tercer hijo de Soterios "Sammy" y Georgia (née Vroustouris) Sampras. Su padre nació en los Estados Unidos de padre griego , Costas "Gus" Sampras, y madre judía polaca , Sarah Steinberg. [4] [5] [6] Su madre también es griega; cuando tenía 19 años, [7] emigró a los Estados Unidos desde el pueblo de Sellasia en Esparta . [7] Sampras asistía a los servicios regulares de la Iglesia Ortodoxa Griega los domingos. [8] [9] Su madre rezaba por él todos los días", dijo. "Alguien te está mirando ahí arriba, sin importar lo que estés haciendo". Las cosas pasan". [10] A la edad de 3 años, descubrió una raqueta de tenis en el sótano de su casa y pasó horas golpeando pelotas contra la pared.
En 1978, la familia Sampras se mudó a Palos Verdes , California , y el clima más cálido allí le permitió a Sampras, de siete años, jugar tenis durante la mayor parte del año. Desde muy temprano, su gran ídolo fue Rod Laver , y a la edad de 11 años, Sampras conoció y jugó tenis con la leyenda. [11] La familia Sampras se unió al Jack Kramer Club, y fue aquí donde el talento de Sampras se hizo evidente. Cuando era adolescente, Sampras entrenó con el entrenador de tenis Robert Lansdorp . El golpe de derecha que aprendió de Lansdorp fue el mismo golpe de derecha que usó a lo largo de su carrera. La clave fue el énfasis en golpear la pelota y no golpearla con un efecto liftado extremo. [12] Fue descubierto por el Dr. Peter Fischer, un pediatra y entusiasta del tenis, que entrenó a Sampras hasta 1989. [11] [13] Fischer fue responsable de convertir el revés de dos manos de Sampras en uno de una mano con el objetivo de estar mejor preparado para ganar Wimbledon. [14] [15]
Sampras se convirtió en profesional en 1988, a la edad de 16 años, y terminó el año en el puesto número 97 del mundo después de comenzar el año en el puesto número 893. [16] Su primer partido profesional fue una derrota ante Sammy Giammalva Jr. en el Ebel US Pro Indoor de febrero en Filadelfia . Sin embargo, solo una semana después, en el Lipton International Players Championships en Miami , Sampras derrotó a dos jugadores top-40, antes de perder ante el número 18 Emilio Sánchez . No derrotó a otro jugador top-40 durante casi seis meses, momento en el que derrotó al número 39 Michiel Schapers en un torneo de preparación para el US Open en Rye Brook, Nueva York . En su primer partido de individuales de Grand Slam, Sampras perdió ante el número 69 Jaime Yzaga de Perú en la primera ronda del US Open . Sampras no avanzó más allá de los cuartos de final en sus siguientes tres torneos, aunque sí registró victorias sobre el No. 79 Jim Courier en su primer enfrentamiento de su carrera, además de derrotar al No. 8 Tim Mayotte . [17]
Al año siguiente, Sampras mejoró ligeramente su clasificación hasta el puesto 81. [18] Perdió en la primera ronda del Abierto de Australia de 1989 ante Christian Saceanu y, en el Abierto de Francia de ese año, ganó un partido de individuales de Grand Slam por primera vez en su carrera; en la segunda ronda perdió ante el eventual campeón y compatriota adolescente estadounidense Michael Chang en su primer enfrentamiento de carrera. Unas semanas más tarde, Sampras perdió en la primera ronda de Wimbledon ante Todd Woodbridge . En el Abierto de Estados Unidos , Sampras derrotó al campeón defensor y quinto preclasificado Mats Wilander en la segunda ronda antes de perder ante el número 13 Jay Berger en la cuarta ronda. Para terminar el año, Sampras perdió en la primera ronda en cuatro torneos consecutivos. [19]
En el Abierto de Australia, Sampras derrotó a Mayotte, duodécimo clasificado, en la primera ronda antes de perder ante Yannick Noah , decimotercero , en la cuarta ronda en cuatro sets. Su primer título individual profesional llegó en febrero en el Ebel US Pro Indoor en Filadelfia, donde derrotó a Andre Agassi , sexto clasificado, Mayotte, octavo clasificado, y Andrés Gómez , decimoctavo clasificado, en la final. Este título elevó su clasificación al top 20 por primera vez. Sampras terminó 1990 en el puesto número 5, habiendo comenzado el año en el puesto número 61 justo antes del inicio del Abierto de Australia. [20]
Sampras no jugó en el Abierto de Francia de 1990 y volvió a perder en la primera ronda de Wimbledon, esta vez ante Christo van Rensburg . Sampras jugó siete semanas consecutivas durante la temporada de verano en canchas duras de América del Norte. Derrotó a John McEnroe en los cuartos de final del Abierto de Canadá, pero luego perdió ante Chang en las semifinales. También llegó a las semifinales del torneo en Los Ángeles, donde perdió ante el número 2 Stefan Edberg . No avanzó más allá de los cuartos de final en sus siguientes tres torneos, perdiendo ante Chang, Richey Reneberg y Goran Ivanišević .
En septiembre, Sampras (el jugador masculino más joven de la historia) capturó su primer título de Grand Slam, en el US Open . En el camino, derrotó al sexto clasificado Thomas Muster en la cuarta ronda y al tercero clasificado Ivan Lendl en un cuarto de final de cinco sets, rompiendo la racha de Lendl de ocho finales consecutivas en el US Open. Luego derrotó a McEnroe, número 20 del ranking, en una semifinal de cuatro sets para preparar una final con Agassi, cuarto clasificado. Sampras venció a Agassi en sets seguidos para convertirse en el campeón individual masculino más joven del US Open a la edad de 19 años y 28 días. [21] Jugó cinco torneos más y ganó la Copa Grand Slam para completar su año. [22]
En 1991, Sampras capturó el primero de sus cinco títulos de carrera en la Tennis Masters Cup de fin de año . Al ingresar al US Open como el campeón defensor de ese año, causó controversia cuando, después de perder en los cuartos de final ante Jim Courier , Sampras dijo que no estaba decepcionado y se sentía aliviado de que la presión para defender su título ya no estuviera sobre él. Esto provocó críticas generalizadas, que incluyeron comentarios despectivos de Courier y Jimmy Connors . [23]
En 1992, Sampras alcanzó los cuartos de final del Abierto de Francia por primera vez en tres años consecutivos, llegó a las semifinales de Wimbledon y fue subcampeón en el Abierto de Estados Unidos ante Stefan Edberg . Sampras declaró más tarde que su derrota en la final del Abierto de Estados Unidos ese año fue una "llamada de atención" y que necesitaba descubrir cómo convertirse en el número uno del mundo. [24] También jugó dobles con John McEnroe en el equipo estadounidense que ganó la Copa Davis en su suelo natal, venciendo a Suiza por 3-1.
1992 fue también el año en el que Sampras hizo su única aparición competitiva en los Juegos Olímpicos. El evento se disputó en arcilla, su peor superficie. No obstante, Sampras avanzó a la tercera ronda antes de ceder una ventaja de dos sets y perder ante Andrei Cherkasov de Rusia.
Sampras alcanzó las semifinales del Abierto de Australia a principios de 1993, perdiendo nuevamente ante Stefan Edberg e igualando el desempeño del año anterior en cuartos de final del Abierto de Francia. En abril de 1993, Sampras alcanzó el puesto número uno del ranking por primera vez. Su ascenso a la cima de la clasificación fue controvertido porque no había ganado recientemente ningún título de Grand Slam, [25] pero justificó su clasificación tres meses después al reclamar su primero de siete títulos de Wimbledon , venciendo al ex número uno mundial y compatriota estadounidense Jim Courier en la final. A esto le siguió su segundo título del Abierto de Estados Unidos . Terminó el año como el claro número uno y estableció un nuevo récord del ATP Tour ese año al convertirse en el primer jugador en servir más de 1000 aces en una temporada.
Sampras ganó el primero de sus dos títulos del Abierto de Australia en 1994, derrotando al estadounidense Todd Martin en la final. Más tarde ese mismo año defendió su título de Wimbledon, venciendo a Ivanisevic en la final. Se hicieron críticas sobre la duración de los puntos, ya que solo tres peloteos contenían más de cinco golpes. [26]
En 1995, Sampras luchó por el puesto número uno del mundo con su compatriota Andre Agassi, a quien se enfrentó en dos finales de Grand Slam. Ganó dos títulos de Grand Slam en el año y fue la figura clave para el campeón Estados Unidos en la Copa Davis , venciendo a Rusia en la final en Moscú por 3-2. Sampras estuvo incluido en las tres victorias. Después del partido inaugural (un thriller de 5 sets contra Chesnokov) Sampras estaba tan agotado que se desplomó y necesitó ayuda para entrar en el vestuario.
Sampras vivió uno de los partidos más emotivos de su carrera contra Courier en los cuartos de final del Abierto de Australia. [27] El entrenador de toda la vida de Sampras y amigo cercano, Tim Gullikson , se desplomó misteriosamente durante el torneo y se vio obligado a regresar a los Estados Unidos. Más tarde, a Gullikson le diagnosticaron cáncer cerebral, al que sucumbió al año siguiente. Entristecido por la enfermedad de Gullikson, Sampras comenzó a llorar visiblemente durante el partido cuando un espectador le gritó a Sampras, instándolo a ganarlo para Gullikson. Sin embargo, Sampras logró derrotar a Courier, pero perdió la final ante Andre Agassi en cuatro sets. Paul Annacone asumió como entrenador de tiempo completo de Sampras después de que la enfermedad de Gullikson le hiciera imposible seguir entrenando. [28]
Sampras derrotó a Agassi en la final de Indian Wells y luego ganó su tercer título consecutivo de Wimbledon contra Boris Becker . Sampras perdió en la final del Masters de Canadá ante Agassi y luego venció a Agassi en la final del Abierto de Estados Unidos. [28]
En el primer torneo importante del año, el Abierto de Australia, Sampras, cabeza de serie, perdió ante Mark Philippoussis, que no figuraba entre los cabezas de serie, por 6-4, 7-6 (11-9) y 7-6 (7-3) en la tercera ronda del torneo. Sampras tuvo lo que acabaría siendo su mejor racha en el Abierto de Francia de ese año, derrotando a dos ex campeones Sergi Bruguera y Jim Courier (en 5 sets en ambas ocasiones y superando un déficit de 2-0 contra el último) antes de perder en un partido de semifinales ante el eventual ganador, Yevgeny Kafelnikov , por 7-6 (7-4) , 6-0, 6-2.
De los ocho torneos de Wimbledon disputados entre 1993 y 2000, 1996 fue el único en el que Sampras no pudo ganar el torneo. Sampras perdió en cuartos de final ese año ante el 17º cabeza de serie y eventual campeón Richard Krajicek , quien derrotó a Sampras por 7-5, 7-6 (7-3) y 6-4.
En los cuartos de final del US Open, Sampras vomitó en la cancha en el tiebreak del último set con 1-1 (debido a la deshidratación) mientras se enfrentaba a Àlex Corretja ; no obstante, Sampras ganaría ese partido. Sampras avanzó a la final, donde derrotó al número 2 Michael Chang para defender su título del US Open.
Sampras terminó el año al ganar el Campeonato Mundial ATP Tour que cierra la temporada por tercera vez en su carrera.
Sampras ganó su segundo título del Abierto de Australia en enero, derrotando a Carlos Moyá en la final. [29] En julio, ganó Wimbledon por cuarta vez, derrotando a Cédric Pioline en la final. [30] Sampras también ganó títulos individuales en San José , Filadelfia, Cincinnati , Múnich y París , y el Campeonato Mundial ATP Tour en Hannover , Alemania. Se convirtió en el único jugador en ganar tanto la Copa Grand Slam como el Campeonato Mundial ATP Tour en el mismo año.
Tuvo un récord de 10 victorias y 1 derrota contra oponentes del top 10 y estuvo invicto en ocho finales individuales. Ocupó el puesto número 1 del ranking durante todo el año y se unió a Jimmy Connors (1974-1978) como los únicos jugadores masculinos en mantener el puesto número 1 al final del año durante cinco años consecutivos. Sus ganancias en premios de US$6.498.211 para el año fueron un récord personal.
En 1998, el puesto número uno de Sampras fue desafiado por el jugador chileno Marcelo Ríos . Sampras no pudo defender su título del Abierto de Australia , perdiendo en cuartos de final ante Karol Kučera , [31] y ganó Wimbledon solo después de una reñida victoria en cinco sets sobre Goran Ivanišević .
Sampras perdió en la final del Masters de Cincinnati ante Patrick Rafter después de una controvertida decisión de línea. Sampras se enfrentó a Rafter nuevamente en las semifinales del US Open , perdiendo en cinco sets después de sufrir una lesión mientras lideraba el partido dos sets a uno, y Rafter ganó su segundo título consecutivo del US Open. Sampras perdió otra semifinal en la Tennis Masters Cup ante el eventual campeón Àlex Corretja . Sin embargo, Sampras terminó el año como el jugador mejor clasificado por sexto año consecutivo.
El año comenzó con una retirada del Abierto de Australia debido a la fatiga, y Sampras no pudo ganar un título durante la primera parte de la temporada. [32] Sin embargo, luego tuvo una racha de 24 victorias consecutivas que abarcaron el Stella Artois Championships , Wimbledon (igualando el récord de Roy Emerson de 12 títulos individuales de Grand Slam), Los Ángeles y Cincinnati (una revancha de la final del año anterior con Patrick Rafter). La victoria de Sampras sobre Andre Agassi en la final de Wimbledon a menudo se cita como una de las mejores actuaciones en una final de Wimbledon. [33] A pesar de esto, debido a una hernia de disco en la espalda que lo obligó a retirarse en el RCA Championships y el US Open , perdió su puesto número 1 en el ranking ante Agassi al día siguiente, cuando se actualizaron las clasificaciones del ATP Tour.
El ranking de Sampras se vio afectado por una combinación de retiros de los Abiertos de Australia y Estados Unidos, torneos en los que tuvo fuertes actuaciones durante el año anterior, y el resurgimiento de su rival de toda la vida, Agassi, poniendo fin a seis años consecutivos de Sampras terminando como No. 1 mundial. Agassi tomó el primer puesto y lo mantuvo durante el resto de la temporada, pero Sampras se recuperó y logró vencer a Agassi en los campeonatos de fin de año por quinta y última vez, lo que le permitió permanecer tercero en el ranking.
Sampras llegó a semifinales del Abierto de Australia a principios de 2000, cayendo ante el eventual campeón Agassi en un partido de cinco sets. Ganó el Ericsson Open por tercera vez en marzo. Después de ser eliminado en la primera ronda en el Abierto de Francia, ganó su séptimo y último título en Wimbledon , luchando contra una tendinitis en la espinilla derecha y una dolorosa lesión en la espalda en el proceso, igualando el récord de títulos individuales de caballeros de todos los tiempos de William Renshaw. En la final, Sampras estaba un set abajo y 4-1 abajo en el tie break del segundo set contra Patrick Rafter , pero ganó en cuatro sets. [34] Este fue su decimotercer título de individuales de Grand Slam, rompiendo el récord de todos los tiempos de Roy Emerson que se había mantenido durante más de 30 años.
En el US Open de 2000 , Sampras superó a Richard Krajicek en cuatro sets en los cuartos de final (incluida una remontada de 2-6 en un desempate) y a la estrella emergente Lleyton Hewitt en las semifinales, pero perdió la final ante Marat Safin . [35] La carrera de Sampras hasta la final lo devolvió brevemente al ranking No. 1, pero Gustavo Kuerten terminó el año en la cima del ranking. [36] Esta sería la última vez que Sampras estuvo clasificado como No. 1, extendiendo su total de carrera récord ATP a 286 semanas. (El récord fue superado por Roger Federer en 2012).
La racha de 31 victorias consecutivas de Sampras en Wimbledon terminó con una derrota en cinco sets ante Roger Federer , de 19 años, en la cuarta ronda ; esta fue la única vez que las dos leyendas del tenis jugaron un partido profesional oficial. En el Abierto de Estados Unidos , Sampras llegó a la final, pero perdió en sets seguidos ante Lleyton Hewitt . [37] En general, esta temporada fue la primera en 12 años en la que Sampras no ganó un solo título, y terminó el año en el puesto número 10, también su puesto más bajo desde 1989.
En 2002, Sampras sufrió una temprana eliminación de Wimbledon, perdiendo en la segunda ronda ante el especialista en canchas rápidas número 145 George Bastl de Suiza. Después de esa derrota, Sampras le pidió a su ex entrenador Paul Annacone que regresara y lo entrenara durante el US Open. [38] Sampras tuvo un verano relativamente pobre antes del US Open , perdiendo en Cincinnati ante el número 70 del ranking Wayne Arthurs en la segunda ronda, y luego fue eliminado en la primera ronda en Long Island por el número 85 Paul-Henri Mathieu .
En el US Open , Sampras fue el cabeza de serie número 17. Greg Rusedski , a quien Sampras había derrotado en un largo partido de cinco sets en la tercera ronda del US Open, dijo que Sampras era "un paso y medio más lento" y predijo que Sampras perdería su próximo partido. Sampras, sin embargo, luego derrotó a dos jóvenes estrellas, Tommy Haas en la cuarta ronda y Andy Roddick en los cuartos de final. Luego derrotó al Sjeng Schalken en las semifinales para alcanzar su tercera final consecutiva del US Open, y octava final del US Open en general, empatando el récord de todos los tiempos de Ivan Lendl . Esta vez, se enfrentó a Agassi, a quien había conocido en su primera final de Grand Slam 12 años antes. Después de una batalla de cuatro sets entre los dos veteranos, Sampras reclamó un entonces récord decimocuarto título de individuales de Grand Slam e igualó el récord de Jimmy Connors de la Era Abierta de cinco campeonatos de individuales del US Open. [39]
Sampras no compitió en ningún torneo del circuito en los siguientes 12 meses, pero no anunció oficialmente su retiro hasta agosto de 2003, justo antes del US Open. [40] Decidió no defender su título allí, pero su anuncio de retiro fue programado para que pudiera despedirse en una ceremonia especial organizada para él en el Open. [40] De esta manera se convirtió en el único hombre en ganar el último torneo de Grand Slam en el que compitió. En el momento de su retiro, muchos consideraban a Sampras como el mejor jugador de todos los tiempos. [41] [42]
Sampras ganó 64 títulos individuales de alto nivel (incluidos 14 títulos de Grand Slam, 11 títulos Super 9/ATP Masters Series/ATP World Tour Masters 1000 y cinco títulos de la Tennis Masters Cup ) y dos títulos de dobles. Fue clasificado como el número uno del mundo durante un total de 286 semanas (el tercero en la Era Abierta después de Novak Djokovic y Roger Federer ) y fue el número uno de fin de año por un récord de la ATP durante seis años consecutivos desde 1993 hasta 1998. Es considerado uno de los mejores jugadores de tenis de todos los tiempos. [43] [44] [45]
Sampras era conocido por su juego de saque y volea de ataque natural, su juego completo y su fuerte instinto competitivo. La mejor superficie de Sampras eran, sin duda, las canchas de césped de juego rápido, [a] Sampras ganó siete títulos de individuales masculinos de Wimbledon (1993-95, 1997-2000), rotos solo por una derrota en los cuartos de final de 1996 ante el eventual ganador Richard Krajicek . Los siete títulos de individuales masculinos de Wimbledon de Sampras, empatados con William Renshaw y Novak Djokovic , solo han sido superados por Federer, quien ganó un octavo título de individuales masculinos en 2017. [46] Sampras es elogiado por muchos analistas de tenis como uno de los mejores jugadores masculinos de césped de todos los tiempos. [33] Sampras también comparte el récord de cinco títulos del US Open en la Era Abierta con Jimmy Connors y Federer. Ganó dos títulos consecutivos del US Open en 1995 y 1996, a pesar de vomitar en la cancha en el tiebreak del último set en el 1-1 debido a la deshidratación en los cuartos de final de 1996 contra Àlex Corretja . Combinado con sus dos títulos del Abierto de Australia, esto le dio a Sampras un total de catorce majors ganados en césped y canchas duras.
La única debilidad real de Sampras era en canchas de arcilla, donde la superficie lenta templaba su juego de ataque natural de saque y volea. Su mejor actuación en el Abierto de Francia llegó en 1996, cuando perdió un partido de semifinales contra el eventual ganador, Yevgeny Kafelnikov . A pesar de su limitado éxito en Roland Garros, Sampras ganó algunos partidos importantes en arcilla. Ganó un torneo de arcilla en 1992 en Kitzbühel, derrotando a Alberto Mancini en la final. Ganó el prestigioso Abierto de Italia en 1994, derrotando a Boris Becker en la final, y dos partidos individuales en la final de la Copa Davis de 1995 contra los rusos Andrei Chesnokov y Yevgeny Kafelnikov en Moscú. Sampras también ganó un torneo de arcilla en 1998 en Atlanta, derrotando a Jason Stoltenberg en la final.
El 6 de abril de 2006, tres años y medio después de su retiro, Sampras reapareció y jugó su primer partido de exhibición en River Oaks, Houston, Texas , contra Robby Ginepri , de 23 años . Ginepri ganó el partido en dos sets. Sampras anunció más tarde que jugaría en eventos del World Team Tennis .
En 2007, Sampras anunció que jugaría en algunos eventos de la Outback Champions Series , un grupo de torneos para ex jugadores de la ATP que han cumplido con ciertos criterios durante sus carreras. [47] Sampras ganó sus primeros dos eventos en la gira, derrotando a Todd Martin en ambas finales (una de las cuales incluyó el primer viaje de Sampras a su tierra natal ancestral, Grecia). [48] Muchos observadores notaron que a pesar del largo descanso de Sampras de los torneos competitivos, aún poseía muchas de las habilidades previas que había mostrado mientras estaba en la gira ATP, y el comentarista John McEnroe llegó a decir que Sampras sería digno de un puesto entre los cinco primeros en Wimbledon si ingresara al torneo. [49]
El 20 de noviembre de 2007, Sampras perdió el primero de tres partidos de exhibición en Asia contra el entonces número uno del mundo Roger Federer en Seúl, Corea. [50] Dos días después, en Kuala Lumpur, Sampras volvió a perder contra Federer en dos tiebreaks. Sin embargo, Sampras pudo ganar el último partido de la serie, ganando en dos sets en alfombra rápida. [51]
El 18 de febrero de 2008, en un partido de exhibición durante el SAP Open , Sampras derrotó a otro jugador en activo, el ex número 2 Tommy Haas . Sampras despachó al alemán en 43 minutos. [52]
El 10 de marzo de 2008, Sampras jugó otro partido de exhibición contra el número uno Roger Federer en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. Sampras volvió a perder el partido en tres sets ajustados. [53]
En 2009, Sampras ganó dos títulos de la Outback Champions Series. Derrotó a McEnroe en la final de la Champions Cup Boston en febrero y a Patrick Rafter en la final de la Del Mar Development Champions Cup en marzo. [54]
Sampras estuvo presente en la final de Wimbledon de 2009 entre Andy Roddick y Roger Federer para presenciar cómo Federer eclipsaba su marca de 14 títulos importantes y se convertía en el hombre más exitoso en la historia del Grand Slam. Su récord de 14 títulos importantes había perdurado durante siete años.
Al año siguiente, junto con Federer, Andre Agassi y Rafael Nadal , Sampras jugó un partido de exhibición de dobles en Indian Wells para recaudar fondos para la gente de Haití que había sido afectada por el terremoto .
En noviembre de 2010, Sampras informó que muchos de sus trofeos y recuerdos habían sido robados de un depósito público en West Los Angeles. [55] La pérdida incluía el trofeo de su primera victoria en el Abierto de Australia, [56] dos Copas Davis, un anillo olímpico y seis trofeos por terminar en lo más alto de la clasificación de fin de año. [57] La mayoría de los objetos robados ya se han recuperado y devuelto. [58]
El 17 de noviembre de 2011, Sampras jugó y perdió un partido de exhibición contra Milos Raonic . Su servicio se acercó a los 200 km/h (124 mph) durante toda la noche. [59]
La rivalidad ha sido considerada la más grande de la generación de jugadores que compitieron en la década de 1990, ya que fueron los jugadores más exitosos de esa década y tenían un estilo de juego contrastante, con Sampras y Agassi siendo considerados respectivamente el mejor sacador y el mejor devolvedor de saques de sus eras. Sampras ganó 20 de los 34 partidos que jugó contra Agassi. [60]
El US Open de 1990 fue su primer enfrentamiento en una final de un torneo Grand Slam. Agassi era el favorito porque ocupaba el puesto número 4 del ranking, en comparación con el puesto número 12 de Sampras, y porque Agassi había derrotado a Sampras en su único partido disputado hasta entonces. Sin embargo, Agassi perdió la final ante Sampras en sets corridos.
Su siguiente enfrentamiento en un Grand Slam fue en el Abierto de Francia de 1992 , donde se enfrentaron en cuartos de final. Aunque Sampras tenía un ranking más alto, Agassi se impuso en sets corridos. Su siguiente enfrentamiento en un Grand Slam fue en los cuartos de final de Wimbledon en 1993, donde Agassi era el campeón defensor y Sampras era el nuevo número uno. Sampras se impuso en cinco sets y ganó su primer campeonato de Wimbledon.
Con la participación de Sampras y Agassi, Estados Unidos ganó la Copa Davis en 1995. Los partidos notables entre Sampras y Agassi de 1995 incluyeron las finales del Abierto de Australia , la Copa de Campeones Newsweek , el Campeonato Internacional de Jugadores Lipton , el Abierto de Canadá y el Abierto de Estados Unidos , con Sampras ganando la Copa de Campeones Newsweek y el Abierto de Estados Unidos.
La siguiente vez que Sampras y Agassi se enfrentaron en una final de Grand Slam fue en Wimbledon en 1999, donde Sampras ganó en sets corridos. Para ambos, se consideró un rejuvenecimiento de su carrera, ya que Sampras había sufrido una serie de decepciones en el último año mientras Agassi recuperaba su estatus como jugador de primer nivel después de ganar el Abierto de Francia. Sampras perdió el puesto número 1 del ranking ante Agassi cuando una lesión lo obligó a retirarse del Abierto de Estados Unidos de ese año, que Agassi ganó. Se enfrentaron dos veces en el Campeonato Mundial ATP Tour de fin de temporada , con Sampras perdiendo el partido de todos contra todos, pero ganando la final.
Se enfrentaron sólo una vez en 2000. Agassi, el número uno del ranking, derrotó al número 3 Sampras en las semifinales del Abierto de Australia en cinco sets.
En el que podría decirse que fue su partido más memorable, Sampras derrotó a Agassi en los cuartos de final del US Open de 2001 por 6-7, 7-6, 7-6, 7-6. No hubo quiebres de servicio durante todo el partido. Las repeticiones del partido se muestran con frecuencia en televisión, especialmente durante los retrasos del US Open por lluvia.
La final del US Open de 2002 fue su primer enfrentamiento en una final del US Open desde 1995. El partido también fue notable porque habían derrotado a varios jugadores prometedores en su camino a la final. Sampras había derrotado al número 3 Tommy Haas en la cuarta ronda y al futuro número 1 Andy Roddick en los cuartos de final, mientras que Agassi había derrotado al número 1 y campeón defensor Lleyton Hewitt en las semifinales. Sampras derrotó a Agassi en cuatro sets. Este fue el último partido de individuales del ATP Tour de la carrera de Sampras. [61]
En agosto de 2010, Sampras jugó un partido de exhibición con Agassi en el estadio cubierto Coliseo Cubierto El Campín en Bogotá , Colombia.
Sampras ganó 12 de los 16 partidos que jugó contra Patrick Rafter , incluidos ocho de sus primeros nueve y sus últimos cuatro encuentros. [62]
En 1997, Rafter ganó el US Open , un torneo que muchos esperaban que Sampras ganara, habiendo ganado en 1995 y 1996. La victoria catapultó a Rafter al puesto número 2 del ranking de fin de año detrás de Sampras. El siete veces campeón de Grand Slam, John McEnroe, creía que Rafter era una "maravilla de un solo Grand Slam", ya que era solo su segundo título ATP de su carrera. [63] Hasta ese momento, Sampras tenía un récord de 5-1 contra Rafter, y lo derrotó tres veces en el otoño de 1997 para solidificar su puesto número 1 en el ranking ATP. [64] "No somos los mejores amigos", dijo Rafter sobre Sampras después de las semifinales de la Copa Davis de 1997, "no saldría a tomar una cerveza con él, digámoslo así. No sé cuál es la historia. Hay un poco de sentimiento". [65]
En 1998, Rafter remontó un set en contra para derrotar a Sampras en la final del Masters de Cincinnati , un título que Sampras necesitaba ganar para obtener el máximo de puntos de clasificación para mantenerse como número uno por delante de Marcelo Ríos . Durante ese partido, el servicio de Rafter fue declarado fuera, pero el árbitro anuló la decisión para darle a Rafter el ace y el título de Cincinnati. Sampras estaba disgustado y se quedó en la línea de base durante varios segundos, haciendo que el victorioso Rafter esperara en la red, y luego se negó a estrechar la mano del árbitro. [64] Sampras, en ese momento ganador de 11 Grand Slams, cuando se le preguntó sobre la diferencia entre él y Rafter, dijo "Diez Grand Slams", que una controvertida decisión de línea le costó el partido y que un jugador tenía que volver y ganar otro título de Grand Slam para ser considerado grande. [66] [67] Rafter también ganó el Masters de Canadá , obteniendo el tercer puesto en el Abierto de Estados Unidos de 1998 .
Ambos se enfrentaron en las semifinales del US Open de 1998 , donde Sampras se vio frenado en el tercer set por una lesión en la pierna y tuvo que acudir a un entrenador, y Rafter le rompió el servicio dos veces en el decisivo quinto set. [64] La derrota de Sampras le negó la oportunidad de igualar dos récords: la marca de Jimmy Connors de cinco títulos del US Open y el récord de Roy Emerson de 12 títulos individuales de Grand Slam. Sampras citó una lesión en la pierna como la razón por la que Rafter ganó, una actitud que molestó al australiano: "Realmente dice algunas cosas graciosas en el momento equivocado", dijo Rafter, "Estamos ahí fuera rompiendo nuestras entrañas y él no muestra mucho respeto al final del día. Intenta restarle importancia a la razón por la que perdió, sin respetar al otro jugador, y eso es lo que realmente me molesta de él y la razón por la que trato de cabrearlo tanto como puedo". [65] Después de la exitosa defensa de Rafter de su título del US Open de 1997 al derrotar a Mark Philippoussis en la final de 1998, cuando se le preguntó sobre los comentarios anteriores de Sampras sobre tener que ganar otro Grand Slam para ser considerado grande, Rafter respondió: "Tal vez puedas hacerle esa pregunta, si él piensa eso ahora. Para mí, gané otro Slam, y aún no lo he asimilado. Es muy, muy emocionante para mí, especialmente repetirlo". [66] Por su parte, Sampras dijo sobre Rafter: "Cuando lo veo sosteniendo el trofeo del US Open, me molesta". [68] Rafter respondió llamando a Sampras un "bebé llorón" y diciendo que sería mejor para el tenis si alguien además del estadounidense fuera el número uno. [64] Algunos [¿ quiénes? ] habían sugerido en ese momento que la disputa Sampras-Rafter fue inflamada por los medios de comunicación ya que el tradicional rival de Sampras, Andre Agassi, todavía estaba en medio de una reaparición de una lesión. [ cita requerida ]
Sampras, cuyas dificultades desde 1998 continuaron hasta principios de 1999, perdió una tercera vez consecutiva contra Rafter en la Copa del Mundo por Equipos, en sets corridos, justo antes del Abierto de Francia. En el verano de 1999, tras haber recuperado su confianza, en camino a compilar una racha de 24 victorias consecutivas de cuatro títulos, incluido Wimbledon, Sampras se impuso a Rafter en la final del Masters de Cincinnati , una revancha de la final del año anterior, y los dos jugaron amistosos en la ceremonia de trofeos. [64] Más tarde ese verano, Sampras se retiró del Abierto de Estados Unidos debido a una lesión en la espalda, mientras que Rafter se retiró en la primera ronda como resultado de un desgarro del manguito rotador. [65]
El siguiente partido entre Sampras y Rafter fue la final de Wimbledon de 2000, después de que Rafter venciera a Agassi en las semifinales, una final de cuatro sets que incluyó una demora de 26 minutos por lluvia. Ambos jugadores habían traído a sus padres en avión para la final de Wimbledon, la primera vez en años que verían jugar a sus hijos. [65] Sampras perdió el tiebreak del primer set y perdía 1-4 en el tiebreak del segundo set antes de ganar 5 puntos consecutivos para ganar ese set, luego ganó el tercer y cuarto sets para el campeonato, con solo 10 minutos de luz del día restantes. Esa victoria le dio a Sampras su decimotercer título de Grand Slam, rompiendo el récord de 12 de Roy Emerson para la mayor cantidad de títulos de Grand Slam. Después de que terminó el partido, Sampras llamó a Rafter "todo clase, dentro y fuera de la cancha", mientras que Rafter dijo que tuvo suerte de superar las lesiones de principios de temporada para llegar a la final. [64] [69] [70]
Sampras y Rafter se enfrentaron en la cuarta ronda del Abierto de Estados Unidos de 2001, y Sampras ganó. [71]
Sampras era un jugador polivalente que solía sacar y volear . Poseedor de una habilidad polivalente, en los primeros años de su carrera, cuando no estaba sacando, su estrategia era ser ofensivo desde la línea de fondo, poner a los oponentes en una posición defensiva y terminar los puntos en la red. En sus últimos años, se volvió aún más ofensivo y empleaba una estrategia de chip-and-charge o intentaba golpear un tiro ofensivo en la devolución y seguir su regreso a la red. [72]
Tenía un primer servicio preciso y potente , considerado ampliamente entre jugadores, comentaristas y aficionados como uno de los mejores de todos los tiempos. [73] Tenía un gran poder de disimulación tanto en su primer como en su segundo servicio, y su segundo servicio era casi tan potente como el primero. Era conocido por producir aces en puntos críticos, incluso con sus segundos servicios. [74] [75]
Sampras era capaz de pegar tiros ganadores tanto de derecha como de revés desde cualquier punto de la cancha. Podía atrapar ataques abiertos con su derecha usando su velocidad y pegando un golpe de derecha sobre la marcha. Cuando ejecutaba con éxito sus golpes, ganaba muchos puntos directamente o ponía a sus oponentes inmediatamente a la defensiva, debido a la considerable velocidad y la naturaleza plana del golpe. Este estilo no lo ayudó en canchas de arcilla, según algunos críticos. [76]
Sampras utilizó un único tipo de raqueta, la Wilson Pro Staff Original , [77] durante toda su carrera profesional, una raqueta que se presentó por primera vez en 1983. Jugaba con raquetas de tripa natural Babolat, y todas sus raquetas se encordaban de nuevo antes de cada partido (usadas o no) con una tensión de 75 libras (más o menos, dependiendo de las condiciones). A sus raquetas se les añadía peso para acercarlas a los 400 g, pero el marco propiamente dicho era un modelo de producción fabricado en una fábrica de Wilson en la isla caribeña de San Vicente. Los mangos se fabricaban a medida. [78]
Tras su retiro, Sampras ha utilizado un Pro Staff Tour 90 ligeramente modificado y, a partir de 2008, una nueva versión del Pro Staff original, producida con un tamaño de cabeza intermedio de 88 pulgadas cuadradas y un peso más pesado de 349 gramos sin encordar. [79]
Desde mediados de 2010, [80] Sampras ha sido visto en múltiples exhibiciones jugando con una Babolat Pure Storm Tour, junto con las populares cuerdas RPM Blast de Babolat. [81]
"Necesito un poco más de chispa... lo necesito si voy a jugar al tenis", dijo después de jugar contra Gaël Monfils en una exhibición en el SAP Open. [82]
Durante buena parte de 2011, Sampras utilizó una raqueta pintada completamente de negro, con Tourna Grip y Tourna Damper.
A finales de los años 1980, Sampras firmó un contrato de patrocinio de tres años con Sergio Tacchini . Se extendió a cinco años antes de que Sampras firmara con Nike en 1994. [83] Usaba ropa Nike y calzado Nike Air Oscillate en la cancha. [84]
La madre de Sampras nació en Grecia y su padre en los Estados Unidos, hijo de un padre griego y una madre polaca. Su hermana mayor, Stella Sampras Webster , es la entrenadora principal de tenis femenino en la UCLA , [85] y su hermana menor, Marion, es profesora en Los Ángeles. Su hermano mayor, Gus, ha sido director del torneo ATP de Scottsdale . En 2007 se convirtió en presidente de la empresa que gestiona las actividades comerciales de Pete. [86]
El 30 de septiembre de 2000, Sampras se casó con la actriz estadounidense y ex Miss Teen USA Bridgette Wilson . [87] El 21 de noviembre de 2002, nació su primer hijo. [88] El 29 de julio de 2005, la pareja tuvo su segundo hijo. [89] Residen en Lake Sherwood, California . [90] Tanto Sampras como Wilson se comprometieron a criar a sus hijos fuera del ojo público y ambos se retiraron de sus carreras para centrarse en la vida familiar. [91]
Sampras tiene β-talasemia menor, un rasgo genético que a veces causa anemia leve . [92]
Políticamente, Sampras es republicano . Apoyó a John McCain en 2008. [93]
Debido a sus logros, Sampras es considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de tenis en la historia de este deporte. [b] [94] En particular, se le recuerda por su excelente técnica y su dominio del estilo de juego de saque y volea . Sampras es considerado uno de los mejores jugadores de saque y volea en la historia del tenis. [95]
Resumen de premios profesionales. [100]
