Lew Russell Robinson (2 de junio de 1933 - 6 de febrero de 1971 [1] ), apodado "Sneaky Pete", fue un corredor de autos estadounidense . [2]
Robinson nació en Atlanta , Georgia . [3] Robinson nació como Lew Russell Robinson, pero es más conocido como Pete o "Sneaky Pete". Pete es hijo de Olaf Robinson, hermano de Lowell Galen Robinson o "LG". Olaf tuvo dos hijos, Torch y Pete Robinson. Pete se casó con su esposa Sandra Robinson el 27 de octubre de 1962 en la casa familiar en Fitzgerald. Vivían en Atlanta, donde Pete era dueño de Pete's Engineering Company y competía en dragsters de combustible superior de la NHRA. La esposa de Pete viajaba con él a las carreras y ayudó a su esposo a administrar su negocio hasta su muerte.
Comenzó a competir en carreras de aceleración en 1950, al volante de un Ford B/Gas 1940 con motor Buick , con el que continuó compitiendo hasta 1961. [4]
Robinson compró su primer riel para tirachinas a un amigo rico, que no pudo convencer a su padre de que era simplemente un kart . Robinson, obsesionado con aligerar sus autos (una vez bromeó diciendo: "Todo lo que cae al suelo cuando lo sueltas de tu mano es demasiado pesado para estar en mi auto de carreras". [5] ) inmediatamente comenzó a reducir el peso del auto, reduciéndolo de 1256 a 1120 lb (570 a 508 kg) en el transcurso de tres meses. [6] Mejoró su rendimiento de un pase más rápido anterior de 9,50 segundos a 9,13. [7]
Fue el enfoque en la reducción de peso lo que lo impulsó a cambiar a un motor Cobra de 289 pulgadas cúbicas (4740 cc) , que era 50 libras (23 kg) más liviano que el Chevrolet. [8]
Ganó atención nacional en los Nacionales de la NHRA de 1961 en el Indianapolis Raceway Park en su dragster a gas con chasis Dragmaster de bloque pequeño [9] , eliminando a Tom McEwen (todavía no "Mongoose") para ganar AA/GD antes de vencer a Dode Martin para llevarse el título Top Eliminator. [10] En el camino, estableció el et más bajo de la competencia con un pase de 8,68 segundos, lo que contribuyó a su apelativo de "Sneaky Pete". [11]
En los NHRA Winternationals de 1962 , Robinson llegó a la semifinal en Top Eliminator antes de ser derrotado por el eventual ganador del evento, Nelson. [12]
Robinson también asistió a los Nacionales de Estados Unidos de la NHRA de 1963 en el IRP. [13]
Robinson ascendió a Top Fuel en 1964. [14] Compitió en Top Gas en el Campeonato Nacional NHRA de EE. UU. de 1964, perdiendo en la final ante Gordon Collett. [15]
Apoyándose en un nuevo Ford "Cammer" de 427 pulgadas cúbicas (7000 cc) , llegó a la final de TF/D en el Springnationals de 1965 en el Bristol Motor Speedway , siendo eliminado por Maynard Rupp. [16] En Top Gas en ese evento, volvió a perder ante Collett. [17]
Comenzó su temporada Top Fuel de 1966 en el AHRA Winter Nationals en Irwindale Dragway en Irwindale, California . [18] Fue eliminado en la segunda ronda en Pomona por Mike Snively (conduciendo para Roland Leong ). [19] Fue eliminado en la primera ronda en Bristol. [20] En el NASCAR Summer Nationals, celebrado en Dragway 42 en West Salem, Ohio , se clasificó en el puesto n.º 2 y derrotó a Joe Jacono (clasificado en el puesto n.º 10) en la primera ronda, a Chris "The Greek" Karamesines (clasificado en el puesto n.º 14) en la segunda ronda y a Connie Kalitta (clasificado en el puesto n.º 16) en la semifinal, antes de perder en la final ante Nick Marshall (clasificado en el puesto n.º 1) . [21] En el Nationals, perdió en la primera ronda ante Nick Marshall . [22]
Obtuvo su primera victoria en Top Fuel poco más de un mes después, en las Finales Mundiales, en Tulsa Raceway Park en Tulsa, Oklahoma . [23] Eliminó a Kalitta en la primera ronda y a Wayne Burt en la semifinal, [24] antes de derrotar a Dave Beebe en la final [25] con un pase de 7,17 segundos. [26]
Robinson comenzó la temporada de 1967 con una victoria sobre Jerry "King" Ruth , pero una derrota en la semifinal ante Kalitta, en Pomona . [27]
Sufrió una fractura de brazo en una prueba de neumáticos a principios de año, pero aun así llegó a la final de TF/D de los Springnationals de 1967 en Bristol, eliminando a Tom Hoover en la primera ronda y a Leroy Goldstein ("el cohete israelí") en la semifinal, [28] antes de ser derrotado en la final por Don "The Snake" Prudhomme . [29] Durante la temporada de 1967, también empató el récord de 6,92 segundos de pase de McEwen. [30]
Beeline Dragway en Scottsdale, Arizona, fue sede de los Nacionales de Invierno de AHRA para comenzar la temporada de 1968. Con el campo que incluía a Tom Hoover, Frank Pedgregon, Leroy Goldstein, Danny Ongais , Tom "Mongoo$e" McEwen y Chris "The Greek" Karamesines, Robinson volvió a perder ante Prudhomme en la final. [31] En una carrera de partidos en OCIR en marzo, Robinson se unió a Larry Dixon, Prudhomme, Kalitta, McEwen y Don "Big Daddy" Garlits ; Garlits finalmente sería derrotado en la final por Vic Brown. [32] En los Springnatls en Englishtown , nuevamente enfrentándose a Karamesines, Prudhomme, Kalitta y Garlits, Robinson no logró clasificarse. [33]
En la apertura de la temporada de 1969, Robinson regresó a Beeline, clasificándose en el puesto 30 para los Nacionales de Invierno de la AHRA, en un campo que incluía a Goldstein (el eventual ganador), Hoover, Karamesines, Prudhomme, Kalitta y Dixon. [34] Los Nacionales de Primavera de la AHRA contaron con un campo de dieciséis, nuevamente con Goldstein (una vez más el eventual ganador), Karamesines y Prudhomme; Robinson se clasificó en el puesto 15. [35] En los Nacionales de la NHRA, fue eliminado en la primera ronda por el eventual ganador Prudhomme. [36] El evento se vio empañado por el accidente de John "The Zookeeper" Mulligan; Mulligan murió por sus quemaduras dieciséis días después. [37]
En los Nacionales de Invierno de la AHRA de 1970, Robinson se clasificó en el puesto n.° 14 de un campo de 16, solo para perder en la primera ronda ante el clasificado n.° 3, John Wiebe; la derrota temprana le valió a Robinson US$200. [38] Robinson ganó TF/D en los Summernationals, en York US 30 Dragway en Thomasville, Pensilvania , [39] al vencer a Jim Nicoll en la final [40] Le valió US$7250. [41] Más tarde ese año, ganó el Campeonato Mundial de la AHRA de 1970 en Bristol, venciendo a Jimmy King en la final. [42] Antes de que terminara el año, regresó a IRP para los Nacionales de la NHRA de 1970, eliminando a Chip Woodall en la primera ronda y a Bob Murray en la segunda ronda antes de perder en la tercera ronda ante Prudhomme. [43] Robinson asistió a las Finales Mundiales de la NHRA de 1970 en DIMS , en Lewisville, Texas ; fue ganado por Ronnie Martin. [44] Robinson regresó a Beeline para el Campeonato Nacional de Invierno AHRA de 1970, pero no logró ingresar al campo. [45]
Después de su exitosa temporada de 1970, siendo ahora el único piloto que conducía un Cammer 427 y habiendo perdido el apoyo de la fábrica, Robinson decidió retirarse y concentrarse en la construcción de carcasas livianas para supercargadores , diferenciales y componentes similares. [46] En su lugar, contrató a Bud Dabler para que condujera su nuevo dragster equipado con efecto suelo . [47] A Dabler no le gustaba el auto. [48]
Al participar en el Lions para un evento AHRA TF/D de 1971, Robinson fue eliminado en la primera ronda por Rick Ramsey, que pagó solo 200 dólares estadounidenses. [49] En el primer evento ANRA Grand American Series de la temporada de 1971, Robinson marcó el pase más rápido de su carrera, un 6,50, en el nuevo coche, y decidió participar en el Winternats de 1971 , a solo tres semanas de distancia. [50] En Pomona, el 6 de febrero, se clasificó con un 6,77, el et más bajo del día. [51] En un pase posterior, el chasis se torció, lo que provocó que los neumáticos delanteros se separaran de las llantas; Robinson, en el carril derecho, golpeó la barandilla y el coche se rompió en pedazos. [52]
Fue llevado al hospital en Pomona y murió más tarde ese día. [53] Tenía treinta y siete años. [54]
A su muerte, Robinson era "uno de los caballeros más queridos del deporte". Don Garlits , un innovador, respetaba la ingeniería de Robinson: "Pete siempre estaba al límite..." [55]
Aparecería en el puesto número 22 de la lista de los 50 mejores conductores de la NHRA. [56] La esposa de Pete Robinson murió el 18 de abril de 2020 en su casa. A Pete Robinson y su esposa les sobreviven su hija, Kelly Robinson Vann (Glen), dos sobrinas, Carol Bishop (Joe) y Leah Masters (Chuck), su sobrino nieto y sobrinas nietas, Matthew Bishop (Mary), Philip Bishop (Anna) Sarah Keadle (Karl), Katherine McMahon (Kieran), Margaret Harris (Ryan), Andrea Sandbach (Taylor), sus hijos. Otros parientes sobrevivientes serían los primos Jon Robinson, Sean Lowell Robinson, Lowell Gordan Robinson, Clarence Robinson, Charles "Manny" Robinson, Elizabeth "Liz" Robinson Miller, Mary Ellen Robinson Smith, Dorothy Robinson Davis y Robert L Robinson, bisnietos de Lowell Galen Robinson (tío de Pete Robinson).
