Conrad " Connie " Kalitta (nacido el 24 de febrero de 1938) es un empresario y ex piloto de carreras de aceleración estadounidense , apodado "El cazador de recompensas". Kalitta es el director ejecutivo de Kalitta Air y el propietario de Kalitta Motorsports. [1]
Kalitta nació en Michigan , creció en Mount Clemens y se graduó de la escuela secundaria Mount Clemens en 1957 .
Corrió carreras desde la década de 1950 hasta la de 1990. Fue el primer conductor de un dragster Top Fuel en alcanzar 200 mph (320 km/h) en un evento sancionado por la National Hot Rod Association (NHRA) : el NHRA US Nationals de 1964. [2]
Kalitta se asoció con Shirley Muldowney como Cazadora de recompensas y Cazadora de recompensas , en un par de Ford Mustang , el de ella un chasis Buttera, el de él un Logghe . [3]
Kalitta fue subcampeón en los Winternationals NHRA de 1963 en Top Gas y en los SpringNationals NHRA de 1965 en Top Fuel. [4] Su primera victoria en un evento importante fue en los Winternationals de la American Hot Rod Association (AHRA) de 1967 en Scottsdale, Arizona , en un dragster Top Fuel con motor "cammer" de 427ci . [4]
Kalitta dejó de conducir en 1971 para centrarse en hacer crecer su negocio de aerolíneas. Regresó al deporte por primera vez como jefe de equipo de Muldowney (incluida su temporada de campeonato Top Fuel de 1977) antes de volver a subirse a un dragster Top Fuel en 1978. [2]
Kalitta ganó el NHRA Winternationals de 1989, más notable por el hecho de que la victoria incluyó convertirse en el primer piloto de Top Fuel (de cualquier serie sancionada) en alcanzar 290 mph (470 km/h). [2]
Kalitta finalmente ganó un total de 10 eventos nacionales de la NHRA, incluidos los Gatornationals y US Nationals de 1994 , su último título.
Kalitta fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos en 1992. [5] En 2001, la lista del 50.° aniversario de los 50 mejores pilotos de la National Hot Rod Association, 1951-2000, ubicó a Kalitta en el puesto número 21. [2]
Kalitta fue interpretada por Beau Bridges , en un papel principal, en la película biográfica de Muldowney Heart Like a Wheel (1983).
Es el padre del corredor Scott Kalitta , quien murió en un accidente de carreras de aceleración en Old Bridge Township, Nueva Jersey , en 2008. [6] Es el tío del corredor Doug Kalitta .
El 14 de noviembre de 2016, Kalitta fue honrada en la Ceremonia de Premios Mello Yello de final de temporada con el primer Premio a la Trayectoria de la NHRA . [7]
Después de los subcampeonatos en los Winternationals de 1963 en Top Gas y los Springnationals de 1965 en Top Fuel, Connie "the Bounty Hunter" Kalitta obtuvo el primero de sus 10 títulos Top Fuel en eventos nacionales de la NHRA.