Harold Patrick Reiser (17 de marzo de 1919 - 25 de octubre de 1981), apodado "Pistol Pete", fue un jardinero y entrenador de béisbol profesional estadounidense , que jugó en la Major League Baseball (MLB), durante la década de 1940 y principios de la de 1950. Aunque conocido principalmente por su tiempo con los Dodgers de Brooklyn , Reiser jugó más tarde para los Bravos de Boston , los Piratas de Pittsburgh y los Indios de Cleveland .
Originario de St. Louis, Missouri , Reiser firmó originalmente con los Cardinals de su ciudad natal , pero a los 19 años estaba entre un grupo de jugadores de ligas menores declarados agentes libres por el comisionado de béisbol Kenesaw Mountain Landis . Según se informa, el gerente general de Cardinal, Branch Rickey , mortificado por perder a un jugador del calibre de Reiser, hizo arreglos para que los Dodgers firmaran a Reiser, lo ocultaran en las menores y luego lo cambiaran de regreso a St. Louis en una fecha posterior. Pero las actuaciones estelares de Reiser en los entrenamientos de primavera tanto en 1939 como en 1940 obligaron a los Dodgers a retenerlo. [1] (Rickey se convertiría en gerente general de los Dodgers después de la temporada de 1942 y sería testigo del declive causado por lesiones de Reiser como un gran talento).
En 1941, su primera temporada como titular habitual, Reiser ayudó a los Dodgers a ganar el banderín por primera vez desde 1920. Fue una sensación ese año, ganando el título de bateo de la Liga Nacional y liderando la liga en dobles, triples, bases totales, carreras anotadas y porcentaje de slugging. También fue nombrado titular del equipo All-Star [2] y quedó segundo en la votación de MVP. [3] El 19 de julio del año siguiente, Reiser se estrelló de cara contra la pared del jardín en St. Louis, tratando de atrapar lo que resultó ser un jonrón dentro del parque de Enos Slaughter del rival. Cardenales en la parte baja de la undécima entrada. [4] La derrota redujo la ventaja de los Dodgers sobre los Cardinals a seis juegos. [5]
A pesar de perderse sólo cuatro juegos por la conmoción cerebral resultante, bateó sólo .244 en sus últimos 48 juegos esa temporada, reduciendo su promedio de bateo de .350 a .310 durante el año. [6] Los Dodgers terminaron perdiendo el banderín por dos juegos ante los Cardinals, quienes ganaron 20 de sus últimos 23 juegos y finalmente la Serie Mundial. [7]
Reiser se esforzó mucho en cada jugada en el campo y por eso era muy propenso a lesionarse. Se fracturó el cráneo al chocar contra una pared del jardín en una ocasión (pero aun así logró el tiro de regreso al cuadro), quedó temporalmente paralizado en otra y lo sacaron del campo en camilla un récord de 11 veces.
Leo Durocher , quien fue el primer entrenador de Reiser en las Grandes Ligas, reflexionó muchos años después que en términos de talento, habilidad y potencial, sólo había otro jugador comparable a Reiser: Willie Mays . También dijo: "Pete tenía más poder que Willie, tanto diestro como zurdo. Willie lo tenía todo, Pete tenía de todo menos suerte". [8]
Reiser, un bateador ambidiestro que a veces se limitaba a batear como zurdo debido a una lesión, sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, jugando béisbol para equipos del ejército. Mientras sacaba, volvió a lesionarse y tuvo que aprender a lanzar con ambos brazos. Durocher dijo: "Y podía lanzar al menos tan bien como Willie [Mays, tanto] diestro como zurdo".
Cuando Reiser regresó a las mayores en 1946, todavía sufría una lesión en el hombro por jugar béisbol en el ejército. [9] Más tarde dijo: "No fue tan grave como las lesiones en la cabeza, pero contribuyó más a terminar mi carrera. El hombro seguía saliéndose de su lugar, se desarrollaron más astillas de hueso y había dolor constante en el brazo y hombro."
Nunca volvió a ser el mismo bateador que al principio de su carrera, pero seguía siendo tan rápido como siempre, robando un récord de siete veces en 1946. En 1948, Ebbets Field se convirtió en el primer estadio con paredes acolchadas en los jardines debido a la inclinación de Reiser por correr hacia a ellos. [10]
Reiser dirigió en las menores durante varios años (incluidos los Kokomo Dodgers en 1956-1957, [11] [12] entre otros), ganando el premio al Gerente del Año de Ligas Menores de 1959 de The Sporting News . Mientras trabajaba con los Green Bay Dodgers como gerente del equipo, instó a un joven gerente de la casa club llamado Joe Proski , que en ese momento estaba con una beca de fútbol para la Universidad Estatal de Montana , a seguir una carrera en el entrenamiento atlético. [13] Su consejo ayudó a que Proski trabajara con los Tigres de Detroit y los Medias Blancas de Chicago durante los períodos de entrenamiento de primavera y luego con los Cachorros de Chicago en una posición de tiempo completo durante ocho años antes de pasar a la NBA con los Bulls de Chicago por una temporada. y luego los Phoenix Suns por el resto de su carrera hasta su retiro en 2000, y Proski fue honrado por el tiempo que pasó con Phoenix. Se desempeñó como entrenador en el personal de los Dodgers de Los Ángeles de Walter Alston de 1960 a 1964 (incluido el equipo del campeonato mundial de 1963 ). Sin embargo, en 1965 se vio obligado a dimitir como entrenador de los indios AAA Spokane como resultado de un ataque cardíaco . Su reemplazo fue Duke Snider , el hombre que una vez lo había reemplazado como jardinero central de los Brooklyn Dodgers.
Cuando Leo Durocher se convirtió en entrenador de los Cachorros de Chicago en 1966, incorporó a su personal a muchos de sus ex jugadores para que fueran entrenadores. Reiser fue uno de ellos (1966-1969; 1972-1974). También entrenó para los Angelinos de California en 1970–71.
En 1981, Lawrence Ritter y Donald Honig lo incluyeron en su libro "Los 100 mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos". Utilizaron lo que llamaron " Síndrome de Smoky Joe Wood " para explicar por qué un jugador verdaderamente excepcional cuya carrera se vio truncada por una lesión, a pesar de no haber tenido estadísticas profesionales que lo clasificaran cuantitativamente entre los grandes de todos los tiempos, debería, no obstante, ser incluido en su lista. .
Reiser murió en Palm Springs, California , de una enfermedad respiratoria a los 62 años, y fue enterrado en Desert Memorial Park en Cathedral City, California . [14]
