Pet, Inc. fue una empresa estadounidense que fue la primera en producir comercialmente leche evaporada como un producto de consumo estable con su marca "PET Milk". [1] Si bien la leche evaporada era popular antes de que los refrigeradores fueran comunes en los hogares, las ventas alcanzaron su punto máximo en la década de 1950 y ahora es un producto de nicho que se utiliza para hornear y como ingrediente para cocinar.
PET anticipó este cambio y a partir de la década de 1950 se convirtió en un conglomerado de productos alimenticios multimarca a través de una serie de adquisiciones. Esto le dio la propiedad de marcas de consumo como alimentos mexicanos Old El Paso , sopas Progresso , chocolates Whitman's , carnes enlatadas Underwood y otras. Pet fue una subsidiaria del conglomerado multisectorial IC Industries entre 1978 y 1991, cuando volvió a ser independiente.
Pet cesó sus operaciones independientes en 1995 cuando fue adquirida por Pillsbury Company y "PET" pasó a ser una marca de Pillsbury. [2] Cuando Pillsbury fue adquirida por General Mills en 2001, la marca PET se vendió a International Multifoods para evitar problemas antimonopolio . Multifoods, a su vez, fue adquirida por JM Smucker en 2004, quien escindió sus operaciones de leche condensada y evaporada azucarada en EE. UU., incluida PET, como Eagle Family Foods Group en 2014.
La marca registrada "PET" es propiedad de Eagle, que aún produce la marca PET Milk de leche evaporada. Eagle también otorga la licencia de la marca registrada PET a la cooperativa de granjeros Dairy Farmers of America (DFA) , que utiliza la marca "PET Dairy" como nombre comercial regional para productos lácteos frescos y procesados que se venden en el sudeste de los Estados Unidos .
John Baptist Meÿenberg (1847-1914) fue un operador de la planta de condensación de leche Anglo-Swiss en Cham, Suiza . Anglo-Swiss fabricaba leche condensada azucarada . Desde 1866 hasta 1883, Meÿenberg experimentó con la conservación de la leche sin el uso de azúcar. Descubrió que la leche condensada duraría más si se calentaba a 120 °C (248 °F) en un recipiente sellado y, por lo tanto, se podía conservar sin agregar azúcar. Cuando Anglo-Swiss se negó a implementar el trabajo de Meÿenberg, renunció a la empresa y emigró a los Estados Unidos. John Meÿenberg primero se mudó a St. Louis , pero pronto se mudó a Highland, Illinois , debido a su gran población suiza. El 25 de noviembre de 1884, las patentes estadounidenses 308.421 (Aparato para conservar la leche) y 308.422 (Proceso para conservar la leche) fueron otorgadas a Meÿenberg.
Meÿenberg se asoció con varios comerciantes locales en Highland, muchos de ellos de origen suizo, y a partir de diciembre de 1884 tuvo una serie de reuniones con John Wildi, el Dr. John Knoebel y Adolph Glock. [3] El 14 de febrero de 1885, fundaron la Helvetia Milk Condensing Company , [4] llamada así por la palabra latina para Suiza, [5] con 15.000 dólares estadounidenses en fondos recaudados de otros granjeros y empresarios locales, entre ellos Louis Latzer, George Roth y Fred Kaeser. Knoebel fue nombrado presidente y Wildi secretario y tesorero. Roth, Latzer y Kaeser asumieron funciones de director con Meÿenberg como superintendente de fabricación. [3]
La producción del primer producto de Helvetia, la leche condensada sin azúcar "Highland Evaporated Cream", comenzó el 14 de junio de 1885 en una antigua fábrica de lana reconvertida. [3] Pronto procesaban 300 galones de leche cruda al día. [6] Pero, el 8 de julio de 1885, el esterilizador a vapor explotó y la empresa cesó sus operaciones durante un mes para realizar reparaciones.
La producción se reanudó en agosto de 1885 y, a finales de año, la leche evaporada de Helvetia estaba empezando a ganar reconocimiento en el sur de los EE. UU. Su reputación aumentó después de que donó 10 cajas a las víctimas de un incendio en Galveston, Texas , y un tendero de El Paso, Texas , ordenó 100 cajas después de atribuirle el mérito de haber ayudado a recuperar la salud de su bebé enfermo. [7]
Sin embargo, durante su primer año, la empresa experimentó una serie de contratiempos. El nuevo equipo requería ajustes frecuentes, la fábrica tenía escasez de agua y la empresa tuvo que perforar varios pozos adicionales y, lo más preocupante, comenzaron a aparecer casos de leche que se echaban a perder en los estantes de las tiendas. La producción se detuvo varias veces para lidiar con estos problemas y gran parte de la culpa recayó en Meÿenberg. Se le pidió que aceptara un salario reducido hasta que se resolvieran los problemas. [3] Aunque él creía que la causa del deterioro eran las latas mal selladas, otros afirmaban que el proceso de esterilización de Meÿenberg era el culpable. [7] Meÿenberg se negó a aceptar un salario reducido y dejó la empresa [3] en agosto de 1886. Pasó a ayudar a Elbridge Amos Stuart en la producción de leche evaporada Carnation en 1899. [7]
En Helvetia, Latzer, que había dimitido un año después de la fundación de la empresa, [6] se reincorporó y asumió el papel de director técnico y presidente. Latzer tenía un título universitario y una formación en química y se puso a trabajar para determinar la causa del deterioro. Con la ayuda del Dr. Werner Schmidt, Wildi y Knoebel, todos ellos con estudios de química, la empresa determinó que el deterioro había sido causado por bacterias y resolvió el problema. [3] Durante la investigación, Latzer realizó mejoras en las operaciones de Helvetia, automatizando su planta y mejorando la velocidad de producción y la seguridad en el proceso. [7]
En 1890, habían resuelto el problema del deterioro y Helvetia comenzó a crecer a nivel nacional e internacional. Wildi dirigió los esfuerzos de marketing de la empresa y, después de ver los beneficios de sus acciones después del incendio de Galveston, una de las principales estrategias fue enviar productos gratuitos después de los desastres naturales. [3] Las regiones en las que se centró especialmente la comercialización fueron el sur de los EE. UU., donde la leche fresca se echaba a perder rápidamente con el calor, y las regiones mineras del oeste de los EE. UU., donde era escasa. [7]
La empresa exhibió sus productos en eventos internacionales, incluida la Exposición de París de 1889 y la Exposición Colombina Mundial de Chicago en 1893. Un aspecto importante del marketing de la empresa bajo el mando de Wildi en la década de 1890 fue promocionarla como una fórmula infantil , particularmente como una mejor alternativa a la leche condensada azucarada, que anteriormente había sido una de las únicas alternativas a la lactancia materna. Sin embargo, las ventas comenzaron a disminuir en la década de 1890, con la entrada de productos de la competencia en el mercado. En respuesta, Wildi convenció a la empresa de lanzar la marca "Economy", que se vendía junto con su marca Highland. [3]
La marca "Our Pet Evaporated Cream" se introdujo cuando un comerciante de alimentos de Nueva Orleans le pidió a Helvetia una lata "de tamaño infantil" que pudiera venderse por cinco centavos. [3] Helvetia registró "Our PET" como marca comercial en 1895 [8] y en 1907 había eclipsado a las marcas Highland y Economy para convertirse en el producto más vendido de la empresa. [3]
Poco después del cambio de siglo, las disputas entre Latzer y Wildi sobre la dirección de la empresa comenzaron a hacerse más prominentes. En 1906, eran dos de los tres únicos accionistas de la empresa, siendo el tercero Kaeser. Un aspecto de las crecientes tensiones estaba relacionado con el número de conexiones familiares dentro de la empresa. John Flournoy Montgomery , que se había casado con la única hija de Wildi, Hedwig, en 1904, fue contratado como ejecutivo de publicidad en 1905 o 1906. A Latzer no le gustaba Montgomery. Después de que el hijo de Kaeser, Albert, se casara con la hija de Latzer, Mary Jane, en 1906, Latzer y Kaeser se convirtieron en un bloque de votación, a menudo oponiéndose a Wildi. [3]
En la reunión anual de la empresa de 1907, Wildi fue obligado a abandonar las operaciones diarias y ya no era secretario ni tesorero. Todavía poseía más del 33% de las acciones de la empresa y, por lo tanto, seguía siendo miembro de su junta directiva, pero en 1907 la junta aprobó nuevas leyes que prohibían a los miembros de la junta trabajar en la industria de condensación de leche. [3]
A pesar de las nuevas reglas, Wildi y Montgomery organizaron la "John Wildi Evaporated Milk Company" seis meses después de que Wildi fuera expulsado. La nueva compañía tenía su sede en Highland y una fábrica en Marysville, Ohio . La junta directiva de Helvetia se indignó por esta decisión, pero Wildi tenía suficientes votos para permanecer en la junta, aunque se le negó el acceso a las reuniones. La familia Wildi demandó con éxito a la compañía y, en noviembre de 1911, el tribunal dictaminó que el cambio de reglas de 1907 no era válido. [3]
Sin embargo, Wildi murió el 5 de febrero de 1910, más de un año antes de que se dictara sentencia en el tribunal. Dejó sus acciones de Helvetia a su esposa Louisa y sus acciones de la John Wildi Evaporated Milk Company a su hija. Dado que las acciones de Helvetia ya no eran propiedad de alguien que tuviera acciones en una empresa competidora, el cambio de reglas de 1907 ya no tuvo ningún impacto en la familia Wildi. [3] Después de la muerte de John, su abogado de familia, William Nardin, se unió a la junta directiva de Helvetia. [6] Louisa Wildi finalmente vendió sus acciones en la empresa en 1923 por US$3.250.000 . La empresa John Wildi, bajo la gestión de Montgomery después de la muerte de Wildi, se fusionó con Nestlé durante la Primera Guerra Mundial . [3]
_(23949156911).jpg/1280px-Ozark_Terminal_Warehouse_Civil_Defense_Storage_(MSA)_(23949156911).jpg)
Como era fácil de transportar y no se estropeaba, "Nuestro PET" fue ampliamente utilizado por el ejército de los EE. UU. , incluidos los Rough Riders de Teddy Roosevelt , [8] [ se necesita una mejor fuente ] durante la Guerra Hispano-Estadounidense y la Primera Guerra Mundial . [7] Las tropas estadounidenses se referían a una lata de leche Helvetia como una "vaca de hojalata". [ cita requerida ] Para cumplir con estos grandes pedidos gubernamentales, Helvetia construyó una segunda planta en Greenville, Illinois y compró y convirtió una fábrica de queso limburger en New Glarus, Wisconsin para la producción de leche en 1910. [9] Para 1918, operaba 10 instalaciones de producción en el Medio Oeste de EE. UU., Pensilvania y Colorado. Muchas de estas se cerraron después de la Primera Guerra Mundial cuando los pedidos gubernamentales disminuyeron y, como resultado, la empresa ya no pudo abastecer a los compradores en el oeste de EE. UU. [7] En 1919, Pet formó una empresa conjunta con Carnation, General Milk Co., con el propósito de expandirse internacionalmente. La parte de Pet en la empresa costó US $ 875,000 . [7]
La planta de Highland de la empresa se cerró temporalmente en 1920 cuando los agricultores locales se declararon en huelga. Durante una huelga en St. Louis, Latzer había vendido los excedentes de suministros de Helvetia a los empresarios de la ciudad cuando la asociación de productores de leche de la zona de St. Louis se declaró en huelga. Al enterarse de esto, los huelguistas de St. Louis convencieron a los productores de la zona de Highland de que también se declararan en huelga. [6]
Helvetia trasladó su sede a St. Louis en 1921 y el hijo de Louis Latzer, John Latzer, asumió la dirección de la empresa, aunque el primero siguió vinculado a la misma. [6] Dos años más tarde, Helvetia cambió su nombre a PET Milk Company en honor a su producto estrella. [7]
En 1925, Pet compró la Sego Milk Products Company de Salt Lake City , lo que le permitió recuperar el acceso a los mercados del oeste de Estados Unidos, perdidos tras la caída de la producción tras la Primera Guerra Mundial. A la compra de Sego le siguió la adquisición de una planta de helados en Greenville (Illinois) y una planta de procesamiento de leche fluida en Johnson City (Tennessee), todas ellas a finales de la década de 1920. [7]
Tras su importante expansión durante la década de 1920, Pet Milk comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1928. [7] Al año siguiente, estableció una subsidiaria, "Pet Dairy Products Company", para comenzar a vender leche fluida producida en su planta recién adquirida de Johnson City. [10]
Después de la muerte de Louis Latzer en 1924, John Latzer puso a Nardin a cargo de las ventas y el marketing. Nardin convenció a su amiga, la redactora Erma Proetz , para que se hiciera cargo de la cuenta de Pet en su agencia de publicidad, Gardner Advertising Company. [6] Proetz comenzó una exitosa campaña de promoción de Pet Milk en Ladies' Home Journal en mayo de 1927, seguida de la creación de la "cocina de prueba de Pet Milk" y desarrolló recetas y una amplia campaña de marketing en torno al concepto. [11]
El más notable de sus esfuerzos de marketing fue el desarrollo de un seudónimo, "Mary Lee Taylor", que se decía que era una "nutricionista y economista doméstica" para Pet Milk. [12] Bajo este personaje, Proetz comenzó a hacer transmisiones de radio quincenales en 1933 ofreciendo recetas y consejos de cocina que incorporaban Pet Milk. El programa se llamó "The Mary Lee Taylor Show" y se transmitió desde la cocina de prueba de PET Milk. [13] Para 1943, estos segmentos se habían extendido a media hora que se transmitía en CBS Radio los sábados [14] con la primera mitad siendo una telenovela llamada "La historia de la semana" con una pareja de jóvenes casados, Jim y Sally Carter. La segunda mitad sería "Mary Lee Taylor" discutiendo sus recetas y consejos de cocina mientras promocionaba los productos Pet Milk. En la década de 1940, Pet comenzó a ofrecer libros de recetas gratis por correo para los oyentes del programa. En su apogeo, el programa se transmitió en 200 estaciones de radio. Continuó después de la muerte de Proetz en 1944, con otros actores interpretando el papel principal. El programa se trasladó a la NBC en 1948 y se emitió hasta 1954.
En 1943, Pet se convirtió en la primera empresa en añadir vitamina D a sus productos lácteos mediante irradiación [7], pero las ventas de leche evaporada PET alcanzaron su punto máximo en 1950, lo que llevó a la empresa a buscar la diversificación [8] . Comenzó a ampliar sus productos con una combinación de adquisiciones y desarrollo de productos. Introdujo la primera leche en polvo sin grasa de su tipo elaborada con un proceso mejorado. John Latzer murió en 1952 y fue sucedido en el liderazgo por su hermano Robert Latzer [6] .
En 1955, Pet adquirió la Pet-Ritz Foods Company, con sede en Michigan, un acuerdo orquestado por el nieto de Louis Latzer, Theodore Gamble, [6] y estableció una subsidiaria canadiense. [7] Gamble fue elegido presidente en 1959 y Robert Latzer se convirtió en presidente. [6]
Pet creó la marca Mary Lee Taylor Ice Milk en 1959 y en 1960 la subsidiaria canadiense de Pet adquirió la compañía canadiense de quesos Old Cherry Hill Cheese House por más de un millón de dólares . También en 1959, Pet creó otra marca de tartas congeladas, Swiss Miss. En 1960, también tenía operaciones internacionales importantes a través de General Milk Co., que era propiedad conjunta de Pet (35%) y Carnation (65%). La propia General Milk operaba una serie de empresas conjuntas, incluidas Standard Brands en Brasil y Beechnut-Life Savers en Alemania Occidental . [15]
La empresa se convirtió en un conglomerado de productos alimenticios a principios de los años 1960, adquiriendo o desarrollando muchas marcas nuevas, mientras Gamble dirigía su atención hacia los mercados más rentables de especialidades y snacks. Compró el productor de puré de manzana CH Musselman de Biglerville, Pensilvania, en 1961 [16] y el mismo año introdujo Sego Liquid Diet Food. [7] En 1962, Pet anunció el cierre de su fábrica en New Glarus [17] pero compró Laura Scudder's , un productor californiano de snacks, mantequilla de maní y mayonesa, de la Signal Oil and Gas Company. [18]
Entre 1961 y 1962, Pet también compró los chocolates Stephen F. Whitman & Son, Inc. , los waffles congelados Downyflake y el productor de nueces RE Funsten. Su filial canadiense compró Van Kirk Chocolate y la división Numilk de Dominion Dairies. Pet compró el productor holandés de gelatina y confitería CV Gebroeders Pel en 1963, ya que Pet buscaba mercados de alto crecimiento. El mercado de alimentos gourmet fue el siguiente objetivo de Pet con sus adquisiciones en 1964 de Reese Finer Foods, Inc. y el productor de jugos de frutas DE Winebrenner Co. El productor de bocadillos George H. Dentler & Sons y Stuckey's , Inc. fueron comprados en 1965. Stuckey's fue la primera operación de Pet que no era de procesamiento de alimentos. [7] Stuckey's producía dulces de nueces, que encajaban bien con el negocio Funsten de Pet, pero también poseía y operaba 27 tiendas de carretera. [6] La empresa también fundó la empresa Matutano en Barcelona , España en 1965 como una empresa conjunta con un productor local de snacks. [19] Pet introdujo los productos de leche desnatada y "leche desnatada evaporada sin grasa al 99 %" en 1966. [8] En ese momento, las ventas de Pet habían aumentado un 123 % desde 1959, cuando Gamble se convirtió en presidente. [6]
En 1966, cambió su nombre a Pet Incorporated para reflejar sus intereses más diversos. Luego se fusionó con Hussmann Refrigerator Company y compró una participación mayoritaria en American Refrigeration Products SA, una empresa mexicana en proceso de expansión a Guatemala que había sido parcialmente propiedad de Hussmann. Continuando con su estrategia de expansión, Pet compró Aunt Fanny's Bakery en Atlanta en 1966 y en 1967 los restaurantes Schrafft's por US$14 millones . [7]
La siguiente adquisición de Pet fue Mountain Pass Canning Company, que en 1968 tenía su sede en Texas. Con Mountain Pass llegó su marca de comida mexicana Old El Paso. En esa época, Pet vendió su parte de General Milk Co. y recibió 30,8 millones de dólares más que su inversión inicial de 875.000 dólares . [7] Pet diversificó aún más sus líneas de productos en octubre de 1968, cuando compró la cadena 9-0-5 Liquor Store, que contaba con 31 tiendas en el área de St. Louis, por 6 millones de dólares. [20]
Este período no estuvo exento de desafíos. Mientras Pet se encontraba en proceso de trasladar la producción de Hussmann a una nueva planta de St. Louis valorada en 13 millones de dólares , desde dos plantas antiguas, una huelga de camioneros afectó el desempeño de la división. La huelga, combinada con presiones negativas del mercado debido a la lentitud de la construcción de viviendas y supermercados, hizo que el desempeño de Hussmann decayera. Además, varios de los nuevos productos de Pet introducidos en las décadas anteriores habían fracasado o enfrentaban la competencia de los recién llegados. [6]
Estos desafíos llevaron a varios cambios en la organización a fines de la década de 1960. Pet reemplazó al jefe de su división de leche por el jefe de alimentos congelados, John Bittner, cerró dos plantas de leche y redujo el personal corporativo en casi 200. El presidente y director de operaciones de Pet, Gordon Ellis, también renunció y asumió el papel de presidente en Fairmont Foods . En Pet, Boyd F. Schenk se convirtió en presidente y director ejecutivo después de la muerte de Gamble en marzo de 1969. [6]
Schenk había trabajado para Pet desde 1947, comenzando como técnico de laboratorio y luego convirtiéndose en presidente de la recién formada división de alimentos congelados en 1963. A fines de la década de 1960, bajo la dirección de Schenk, los alimentos congelados se habían convertido en la más grande de las cuatro divisiones de Pet. Con Schenk al mando de toda la empresa, Pet vio ganancias récord, invirtió más en publicidad de lo que había hecho y continuó creando nuevos productos, especialmente aquellos dirigidos a mercados agradables. Estos incluían pizzas mexicanas congeladas de la marca Old El Paso, masas de pizza Pet-Ritz, donas congeladas, mantequilla de maní natural y barras dietéticas Sego. [6] Amplió sus tenencias de licorerías comprando Vendome Liquor Markets de Woodland Hills, California en 1970 [21] y vendió dos operaciones menos rentables en 1971: Red Seal con sede en Denver a T&W, Inc. y su marca de bocadillos españoles, Matutano, a PepsiCo . [22]
Después de casi triplicar sus ingresos en 12 años hasta los 1.100 millones de dólares en 1977, Pet se convirtió en el objetivo de una oferta de adquisición hostil por parte de IC Industries (ICI) que se completó en 1978. [23] El acuerdo se complicó por el hecho de que Pet estaba en medio de negociaciones para finalizar su adquisición de la cadena de restaurantes Hardee's , que había acordado comprar por 95 millones de dólares en marzo de 1978. Como ICI no estaba interesada en Hardee's, la fusión Pet/ICI puso fin a esa discusión. Sin embargo, Hardee's acusó tanto a Pet como a ICI de utilizar la fusión como una maniobra defensiva para evitar llevar a cabo el acuerdo de Pet. Al final, ICI pagó a Hardee's 1,1 millones de dólares para resolver el problema antes de completar la adquisición de Pet. [6]
ICI, que lleva el nombre de Illinois Central Railroad y está dirigida por el expresidente de Railway Express Agency, William B. Johnson, era un conglomerado con sede en Chicago. Ya poseía diversos activos, entre ellos Illinois Central Gulf Railroad, American Brake Shoe Company , bienes raíces en Chicago y Nueva Orleans, Pepsi-Cola General Bottlers, Dad's Root Beer Company, Midas International y Gulf, Mobile and Ohio Railroad . Dijo que había estado planeando la adquisición de Pet durante dos años. [23]
Un año después de la adquisición, ICI dividió los negocios de Pet y Hussmann en subsidiarias separadas, con Hussmann manteniendo las líneas de productos de refrigeración comercial, control ambiental y equipos para tiendas, y Pet manteniendo las líneas de alimentos. [24] Pet vendió su división Musselman en 1981 a MFP Enterprises de Vincentown, Nueva Jersey por US$35 millones [25] y posteriormente fue comprada por Knouse Foods en 1984. [26] En 1982, ICI compró el productor de alimentos especiales William Underwood Company por US$150 millones, fusionándolo con Pet. Esto trajo consigo las carnes enlatadas Underwood, las judías B&M y el potenciador del sabor Ac'cent . [27] Pet también compró la imprenta McGrew Color Graphics, que añadió a su filial existente St. Louis Lithographing. [6] En 1983, Pet abandonó el negocio minorista de licores vendiendo su cadena de 52 tiendas 9-0-5 Liquor Stores a David C. Kay y un grupo de inversores [28] y las últimas 24 de sus tiendas Vendome Liquor Markets a Rider Stores de Woodland Hills, California en noviembre. [21] También vendió su negocio de Laura Scudder en diciembre de 1983. [29]
El jefe del grupo de comestibles Pet's, Ray Morris, asumió el papel de presidente de Pet's en 1984 [6] y Shenk se convirtió en presidente y director de operaciones de ICI en 1985, pero continuó desempeñándose como presidente de Pet's. [30] También en 1985, la división PET Dairy se vendió a la subsidiaria Challer Foods de Finevest Dairy Holdings. [31] Esto no incluía los productos lácteos enlatados. [32]
A mediados de los años 1980, Pet había experimentado una reestructuración significativa, pasando de 30 divisiones operativas a 4 grupos: comestibles, especialidades, congelados y panadería, e internacional. [6] En 1986, Pet adquirió Ogden Food Products (incluidas las marcas Progresso, Las Palmas, Hollywood y Hain) por 320 millones de dólares [27] y Primo Foods, un comercializador de alimentos italiano canadiense. [6] El fabricante de ensaladas preparadas Orval Kent Food Company, Inc. fue la siguiente adquisición de Pet en 1988. [33] Luego, Pet compró los mariscos congelados de Van de Kamp de Pillsbury en 1989 y el productor de carnes especiales Coorsh and Bittner fue adquirido por la subsidiaria canadiense de Pet. [6]
La empresa matriz de Pet, ICI, cambió su nombre a Whitman Corp. en 1988 y vendió sus unidades de ferrocarril y defensa para centrarse en productos alimenticios. [6] Unos años más tarde, en 1991, Whitman escindió Pet, Inc. para volver a operar como una empresa independiente. [34]
A principios de la década de 1990, Pet era propietaria de la marca LaCreme de crema batida y la subsidiaria de Pet, Pet-Ritz, también poseía una marca regional de bases para tartas, Oronoque. [35] Pet vendió la marca de chocolate Whitman's en 1993 a Russell Stover Candies . [6] Al año siguiente, vendió Orval Kent a un grupo de inversores liderado por el ex ejecutivo de Land O'Lakes, Dick Fogg. [36]
En 1995, Pet fue adquirida por Pillsbury Company , una división de Grand Metropolitan , lo que marcó el final de las operaciones independientes de Pet. [37]
Durante la siguiente década, las marcas principales de Pet se dividirían a medida que la empresa y sus empresas matrices atravesaban una serie de transiciones. En 1997, la empresa matriz de Pillsbury, Grand Metropolitan, se fusionó con Guinness para formar Diageo . [38] En 1999, Pillsbury vendió el negocio Underwood, incluidas las marcas B&M, Ac'cent y Sa-son Ac'cent, Las Palmas y Joan of Arc, a B&G Foods . La razón de Pillsbury para la venta fue poder centrarse en sus marcas más grandes, incluida Green Giant . [39]
Un año después, General Mills acordó adquirir Pillsbury, y con ella la marca PET y sus líneas de productos de leche evaporada y crema en polvo, de Diageo. Sin embargo, la Comisión Federal de Comercio (FTC) inicialmente se opuso a la transacción citando preocupaciones antimonopolio. Para satisfacer a la FTC, Diageo y General Mills acordaron vender varias marcas de Pillsbury y General Mills, incluida PET, a International Multifoods . Ambas transacciones fueron aprobadas en 2001. [40] [41]
En 2004, la empresa JM Smucker adquirió Multifoods, que en 2015 escindió sus operaciones de leche condensada azucarada y leche evaporada en Estados Unidos. [42] La nueva empresa, Eagle Family Foods Group , contaba con el respaldo de la firma de inversión privada Kelso & Company y tenía su sede en Akron, Ohio . Se llevó consigo varias marcas de Smucker, incluida PET. [43]
La marca PET es utilizada por dos empresas para sus productos lácteos. La marca registrada "PET" es propiedad de Eagle Foods, que todavía produce leche evaporada de la marca "PET Milk". [43]
Eagle otorga la licencia de la marca registrada "PET" a la cooperativa DFA para su uso en la marca "PET Dairy" de DFA. [44] Las operaciones de PET Dairy son las sucesoras de la "Pet Dairy Products Company" original fundada por PET Milk Company en 1929. Después de que Pet vendiera la división de productos lácteos a Challer Foods en 1985, finalmente pasó a ser propiedad de la división Land-O-Sun de Dean Foods . Durante la quiebra de Dean en 2020, la operación de Pet Dairy fue comprada por la cooperativa de agricultores DFA que usa "PET Dairy" como nombre comercial regional de productos lácteos frescos y procesados en el sureste de los Estados Unidos . [45]
Si bien, durante varios años antes de la organización de esta empresa, las posibilidades de producir una leche condensada sin azúcar estéril fueron ensayadas en investigaciones de laboratorio por científicos, y si bien simultáneamente con el inicio de las operaciones de esta empresa, varias otras empresas también experimentaron con esta forma de leche condensada, la Helvetia Milk Condensing Company fue la primera organización que logró producir una leche condensada sin azúcar comercializable que era estéril y se conservaba indefinidamente.
