Personal Appearance (1934) es una comedia teatral del dramaturgo y guionista estadounidense Lawrence Riley (1896-1974), que fue un éxito de Broadway y la base de la clásicapelícula de Mae West Go West, Young Man ( 1936 ).
Personal Appearance fue producida por el legendario Brock Pemberton (fundador de los Premios Tony ) y puesta en escena por Antoinette Perry (en cuya memoria Pemberton nombró los Tonys ). Se estrenó en 1934 en el Teatro Henry Miller de Nueva York con la famosa actriz de teatro y cine Gladys George (ahora recordada especialmente por su papel como la esposa de Miles Archer en la película El halcón maltés ). Su actuación cómica contribuyó a hacer de Personal Appearance un éxito de Broadway que duró 501 representaciones. Lanzó la carrera de Riley como dramaturgo y sigue siendo su obra más famosa.
El New York Times describió Personal Appearance en un titular de una reseña del 18 de octubre de 1934 como una "sátira de la demencia de Hollywood ". La obra se desarrolla en el interior de Pensilvania , de donde era originario Riley y donde residió durante mucho tiempo. Es la historia de una estrella de cine y diva , Carole Arden, que está de gira dando apariciones personales para promocionar su última película, Drifting Lady . Su coche se estropea, lo que la lleva a encontrarse con un joven y apuesto empleado de una gasolinera, Chester Norton, interpretado por Philip Ober . Los padres de su prometida alojan a Arden por la noche y Arden se enamora de Norton. Pero su agente de prensa, Gene Tuttle, interpretado por Otto Hulett , frustra sus planes de traer a Norton a Hollywood con ella.
Este entretenimiento satírico y espumoso resume las producciones de Pemberton en ese momento: fue uno de los que defendieron este tipo de entretenimiento escapista como alivio psicológico necesario durante la Gran Depresión . Esto se oponía a producciones teatrales socialmente relevantes, como el musical de Marc Blitzstein The Cradle Will Rock (1937). El enorme éxito de Personal Appearance no hizo más que reforzar la opinión de Pemberton.
En 1935, Samuel French (el editor teatral más importante del mundo de habla inglesa) produjo una edición de tapa dura y otra de tapa blanda de Personal Appearance: a New Comedy in Three Acts en Los Ángeles y Nueva York.
Personal Appearance fue adaptada para la pantalla por Mae West como Go West, Young Man . Fue dirigida por Henry Hathaway y estrenada por Paramount en 1936. En ella, West repite el papel de George pero con un sesgo más cruel y cínico. Fue uno de los raros casos, quizás el primero, en el que West protagonizó un papel que no fue concebido originalmente para ella. Después de lanzar la carrera de Randolph Scott como estrella de vaqueros cuatro años antes en Heritage of the Desert , Hathaway lo eligió, de manera poco habitual, como el interés amoroso de West en Go West, Young Man . El éxito de la película llevó a la segunda carrera exitosa de Riley como guionista, un resultado un tanto irónico, dada la crítica de Personal Appearance a Hollywood.