La serie Darkness de Harry Turtledove está escrita en formato omnisciente en tercera persona desde una gran cantidad de personajes desde su punto de vista. El primer libro, Into the Darkness , enumera 17 personajes desde su punto de vista de 10 naciones. Varios de estos personajes desde su punto de vista mueren a medida que avanza la serie y aparecen otros nuevos para ocupar su lugar. Los personajes desde su punto de vista rara vez se encuentran, por lo que, si bien el punto de vista puede saltar varias veces entre un número similar de personajes en un capítulo, generalmente hay una cantidad sustancial de escritura realizada entre saltos.
Bembo
- Bembo es un alguacil del Algarve de la ciudad de Tricarico, en el este del Algarve. Es regordete, perezoso y propenso a aceptar sobornos. Cuando Algarve ocupa Forthweg, es enviado a servir como alguacil en la fuerza de ocupación y a participar en la captura de kaunianos y su envío a la muerte. Precisamente debido a su venalidad, no es el peor, ya que en ocasiones está dispuesto a salvar la vida de algunas personas a cambio de favores monetarios o sexuales. Turtledove lo distingue de su compañero Oraste , un hombre adusto y brutal que disfruta rompiendo cabezas. Al final, Bembo regresa a Tricarico y continúa trabajando como alguacil bajo la ocupación de Kuusaaman, mientras que Oraste termina como trabajador esclavo en las minas de Unkerlanter, y se convierte en un líder de banda entre los prisioneros rudos.
Cornelu
- Cornelu es un jinete de Leviatán sibio, un cetáceo enorme que puede devorar a un humano en dos bocados, pero que puede encariñarse mucho con su jinete (y viceversa) y que hace el equivalente al trabajo de un submarino : hundir barcos enemigos, transportar espías y saboteadores a territorio enemigo y eliminar refugiados VIP como el exiliado rey de Forthweg. Mientras está en una misión, los algarvios invaden y conquistan su tierra natal. Amargado pero impávido, hace que su Leviatán nade hasta Lagoas y ofrece sus servicios a su armada. Arriesga su vida una y otra vez y sobrevive. Incluso cuando su amado Leviatán Eforiel es asesinado por un dragón algarvio, nada hasta la costa sibia, se esconde en un campamento maderero y finalmente logra robar un leviatán algarvio y regresar a la guerra. Sin embargo, en su regreso triunfal a la liberada Sibiu, es envenenado por su esposa, a quien encontró embarazada de un oficial algarvio. Su esposa es decapitada por el asesinato, y se desconoce el destino de su bastardo no nacido y de la hija de ella y Cornelu.
Ealstan
- Ealstan es un joven de Fortwegian que aparece en el primer y último episodio de la serie. Al principio, es un colegial sin mayores preocupaciones que el aburrimiento en la escuela y una curiosidad ociosa por las chicas. La serie lo lleva a través de un proceso de crecimiento acelerado en gran medida por la guerra y la ocupación. La rivalidad de un chico con su primo Sidroc se convierte literalmente en una cuestión de vida o muerte cuando Sidroc se convierte en colaborador de los ocupantes del Algarve. De manera similar, su encuentro con Vanai y su enamoramiento mutuo, que en otras circunstancias podría no haber sido más que un inocente romance adolescente, se convierte en un tema altamente delicado y peligroso ya que ella es una de las perseguidas kaunianas, propensa a ser asesinada sin más razón que tener los ojos y el cabello de un cierto color. Se comprometen totalmente el uno con el otro y se casan, a pesar de las leyes que lo prohíben. Gran parte de la historia de Ealstan, particularmente en los libros posteriores, gira en torno a su participación en la resistencia de Fortwegian. Trabaja como contable, primero para un músico mitad kauniano llamado Ethelhelm, luego, después de tener una pelea con él, trabajó para Pybba , que dirigía el negocio de cerámica más grande de Eoforwic. Pybba es bastante reservado, y después de que Ealstan mostrara demasiada curiosidad sobre dónde iban los fondos no contabilizados, lo despidió, pero lo volvió a contratar después de enterarse de lo que le sucedió a Leofsig, ya que Pybba había estado financiando actividades subversivas contra los algarvianos y ahora sentía que podía confiar en Ealstan. Después de que el levantamiento en Eoforwic ( Varsovia ) es aplastado por Algarve, evade la captura, solo para ser reclutado por el ejército conquistador de Unkerlanter. Allí, es herido luchando por tomar su ciudad natal, Gromheort, lo que resulta ser una buena suerte, ya que le permite reunirse con su familia.
- Entre todas sus peligrosas aventuras, Ealstan desarrolla una habilidad como contador, un oficio que aprende de su padre Hestan , además de absorber la visión del mundo profundamente tolerante, humanitaria y de mente abierta de su padre.
Fernao
- Fernao es un mago lagoano de primer orden, uno de los mejores magos del reino. Fernao, que empezó como mago de barco, es contratado más tarde por un hombre misterioso cuya identidad nunca se revela por completo para viajar a Yanina y rescatar al fugitivo rey Penda de Forthweg, que huyó tras la caída de su propio reino ante las fuerzas de Algarve y Unkerlant. Algarve y Unkerlant exigen que se les entregue a Penda, pero Fernao, a pesar de la prematura desaparición de su empleador, es capaz de usar su magia para llevar a Penda a la tierra del Pueblo del Hielo, y desde allí finalmente se dirige a una ciudad en poder de Lagoan, de la que el jinete leviatán sibio Cornelu es capaz de recuperarlos justo cuando las fuerzas de Yaninan toman la ciudad. Esta experiencia lleva a que Fernao sea asignado a la expedición de Lagoan para tomar el continente austral de los Yaninans, que están suministrando cinabrio (equivalente al petróleo) a sus aliados de Algarve desde las minas de allí. Como el Algarve tiene muy poco cinabrio en su propio territorio, la eventual victoria de Lagoan es un golpe devastador para el esfuerzo bélico del Algarve. Sin embargo, antes de que esto ocurra, Fernao resulta gravemente herido por la explosión de un huevo. Ralentizado por la magia, es llevado en un dragón a través de varios barcos de regreso a Setúbal, donde comienza a recuperarse lentamente. Luego se le asigna ser el representante de Lagoan en el proyecto Kuusaaman para unificar las leyes de similitud y contagio, lo que finalmente conduce al desarrollo de hechizos equivalentes a armas nucleares. Mientras trabaja en el proyecto, se enamora de Pekka, un hechicero teórico de Kuusaaman que desarrolló la base de su trabajo, y se casan después de que el esposo de Pekka muere durante la liberación de Jelgava.
Garivaldo
- Garivald , un campesino de Unkerlant, es quizás análogo a Aleksandr Solzhenitsyn , aunque sólo en su talento literario y en su enfrentamiento con las autoridades soviéticas/de Unkerlant, más que en detalles biográficos específicos. Garivald es un hombre extremadamente capaz y talentoso, de lo que él mismo no es plenamente consciente, y habría llegado mucho más lejos si no hubiera nacido como campesino analfabeto bajo un régimen opresivo que a menudo recompensa el servicio leal con severos castigos (especialmente cuando dicho servicio implicaba demasiada iniciativa independiente). En concreto, es del ducado de Grelz de Unkerlant (análogo a Ucrania ), una zona con algunas tendencias separatistas latentes, lo que hace que el gobierno central desconfíe aún más de él. Poco antes de la llegada del ejército invasor del Algarve, Garivald descubrió que tenía talento para la canción y la poesía, y una vez bajo la ocupación aplicó este talento a la composición de canciones patrióticas, incitando al pueblo a la lucha, que pronto se hicieron muy populares en toda la parte ocupada por el Algarve de Unkerlant. Los algarves lo capturaron, pero de camino a la ejecución fue liberado por una banda de irregulares, pronto se convirtió en un luchador de renombre, así como en poeta, y se convirtió en el líder de la banda cuando el líder anterior fue asesinado. Apoyado y complementado por los emisarios del gobierno central mientras estuvo bajo la ocupación, una vez que la zona de operaciones de su banda fue liberada, cayó bajo sospecha: los "inspectores" del rey Swemmel (la policía secreta) razonaron que un hombre que escribía canciones subversivas y lideraba guerrillas insurgentes bajo un régimen podría continuar haciéndolo también bajo otro régimen. Garivald se escabulló en la noche y regresó a su aldea original, solo para encontrarla completamente destruida en la guerra, con su esposa e hijos probablemente muertos. Junto con su amante ObilotGarivald, una antigua compañera irregular que también había perdido a toda su familia, trató de esconderse, y los dos cultivaron un pequeño claro del bosque. Desesperado por encontrar la semilla escondida por los campesinos en un pueblo en ruinas, Garivald diseña un hechizo mágico que funciona, pero no logró sacar de esto ninguna conclusión sobre su propio poder y habilidad innatos. (Los no magos pueden realizar algo de magia simple, pero generalmente usan hechizos diseñados por profesionales). El escondite de la pareja fue descubierto por los hombres del Rey, quienes no se dieron cuenta de que "Fariulf", (como ahora se llamaba a sí mismo) es el poeta fugitivo Garivald, pero lo convencieron para que se uniera al ejército, y luego pasaron a la ofensiva contra los algarvianos y necesitaron mano de obra para compensar sus enormes pérdidas. Aunque llegó tarde al ejército regular, su evidente habilidad pronto le valió el rango de sargento (si la guerra hubiera durado un poco más, probablemente se habría convertido en oficial). Se abstuvo cuidadosamente de componer más canciones, pero el oficial que le enseñó las letras pronto se dio cuenta de que sus informes tenían una calidad literaria. Garivald participó en la invasión del Algarve y lo dividió en dos, y estuvo presente cuando los Unkerlanters lograron unirse a las fuerzas de Lagoan/Kuusaaman (angloamericanas). Posteriormente, el mago Kussaaman de mayor rango Ilmarinen , en ese momento coronel, conoció brevemente a Garivald/Fariulf y detectó en él "un poder llameante, no mágico aunque parecido al poder mágico" que ni siquiera Ilmarinen -uno de los magos más grandes de su generación- había encontrado antes. Sin embargo, los Unkerlanters descubrieron la identidad de Ilmarien y, (correctamente) sospechando que era espía, le prohibieron la entrada a su territorio, de modo que él (y el lector, y en realidad el propio Garivald) nunca supieron más sobre la naturaleza del poder de Garivald. Mientras tanto, después de licenciarse del ejército, Garivald/Fariulf volvió a caer en desgracia ante los "inspectores" -por la sencilla razón de que había estado en el Algarve (Alemania) el tiempo suficiente para darse cuenta de que era mucho más rico y desarrollado que su propio país-, lo que pudo (y de hecho lo hizo) llevarlo a pensamientos subversivos. Fue enviado a veinticinco años en las minas de cinabrio de las colinas de Mamming, lo que equivalía a una lenta sentencia de muerte. Allí entró en contacto con cautivos algarvios y aliados algarvios, todos sintiendo que, independientemente del bando en el que hubieran luchado, habían perdido la guerra. Él y Ceorl, que una vez lucharon entre sí, escaparon juntos: Ceorl fue asesinado por los guardias que lo perseguían, pero Garivald logró escapar, ayudado en el camino por campesinos comprensivos, y se reunió con Obilot, donde finalmente lo deja el libro. En el transcurso de su escape, se da una pista más del poder de Garivald: con un río demasiado ancho para nadar frente a él y la persecución detrás, Garivald se va a dormir con la creencia "irracional" de que todo estará bien por la mañana, y se despierta para encontrar el río lleno de troncos que se pueden cruzar saltando. Parece que Garivald es capaz de manipular los eventos y equilibrar un poco las enormes probabilidades en su contra. Eso es todo lo que el lector puede saber, a menos que Turtledove escriba una secuela.
Ilmarinen
- Ilmarinen es un mago de Kuusaaman. Es análogo a Richard Feynman . Es brillante, impulsivo e impredecible, y su comprensión de la relación inversa entre las leyes de similitud y contagio es crucial para el éxito del "Proyecto Manhattan" de Kuusaaman. Está convencido de que la teoría muestra que la magia similar permitiría viajar en el tiempo, y aunque se le impidió cometer un enorme error al intentarlo con una teoría errónea, es posible que lo vuelva a hacer en el futuro.
István
- Istvan es un soldado Gyongyosiano. Al principio de la serie, estaba luchando contra los Unkerlanters en las cadenas montañosas entre las dos naciones (una analogía con la Batalla de Khalkhin Gol ). Fue enviado al Océano Botnio y luchó contra los Kuusaamans, luego enviado a participar en la invasión Gyongyosiana de Unkerlant. Allí, sin darse cuenta, realizó el acto más despreciable en las costumbres Gyongyosianas: comió carne de cabra. Estaba muy preocupado de que su secreto se escapara, pero continuó como soldado hasta que fue capturado en Bechseley, al final de la serie es el único sobreviviente del escuadrón que comió carne de cabra, dejando su secreto a salvo. Los Kuusumans lo liberaron para que fuera testigo de la prueba de su magia, que destruyó Bechsely; Pero los Ojos y Oídos de Ekrekek, la policía secreta, lo arrestaron y lo encerraron en prisión, donde se negó a retractarse de su versión de lo que había visto, que los Ojos y Oídos no querían creer. Mientras aún estaba en prisión, presenció la destrucción de la capital y más tarde ayudó en parte a la operación de limpieza antes de regresar finalmente a su pueblo natal de Kunhegyes.
Leofisig
- Leofsig es un soldado de Forthwegian. Participa en la desafortunada invasión inicial del Algarve y es capturado cuando se convierte en una derrota. En el campamento de cautivos, defiende a los cautivos kaunianos, que sufren intimidación e insultos tanto de los guardias algarvianos como de los compañeros de prisión racistas. Es enviado a compartir con los kaunianos el trabajo degradante de cavar letrinas, lo que le permite también participar en el túnel de escape que los kaunianos cavan en secreto. A su regreso a su hogar en Gromheort, continúa defendiendo a los kaunianos y rompe una relación prometedora porque su novia, que podría haberse convertido en su esposa, es una racista antikauniana. Las cosas finalmente llegan a un punto crítico por el problema de su hermano Ealstan que vive con Vanai , una mujer kauniana. La sala de estar familiar se convierte en un campo de batalla, y Leofsig es asesinado por su primo Sidroc , un racista antikauniano y colaborador de los algarvianos.
Leino
- Leino , el marido de Pekka, es un mago práctico (esencialmente, un ingeniero) involucrado en investigaciones relacionadas con lo militar. En los primeros libros, solo se lo ve a través de los ojos de su esposa, y se convierte en un personaje con un punto de vista propio solo después de que la desaparición de Cornelu haya creado una especie de "vacante", y las propias circunstancias de Leino lo alejaron de los eventos que el lector ya estaba viendo a través de los ojos de Pekka. Como se ve al principio, como todavía oficialmente un experto civil en su trabajo universitario normal, ayuda a desarrollar una mejor armadura para los gigantes (equivalentes a los tanques). Luego es reclutado y participa en un proyecto secreto en el continente austral: convertir un iceberg en un barco (basado en un proyecto real, aunque incompleto, emprendido por los aliados) llamado Habbakuk , específicamente un porta dragones que aumenta en gran medida las posibilidades de bombardear el territorio controlado por Algravian y es fundamental para ganar la guerra. Simultáneamente con el comienzo de la aventura de Pekka con Fernao, Leino también inicia una aventura con un mago lagoano, Xavega , quien al principio lo trata con altivo desdén, pero se unen al haber sido insultados por el odioso Rey Donalitu de Jelgava, a quien se suponía que debían restaurar en su trono. A diferencia de Pekka y Fernao, Leino y Xavega no tienen complejos emocionales, nunca usan la palabra "amor" el uno al otro y no planean permanecer juntos después de la guerra, pero por el momento disfrutan del sexo y actúan como un buen equipo mágico. Sin embargo, se vuelven demasiado confiados, confiando en la superioridad de "La Nueva Magia" y luchan contra los magos algarvianos entre los episodios de hacer el amor. Subestimar al enemigo resulta fatal: los algarvianos, con la magia asesina más cruda, preparan una trampa mortal, la tierra se abre debajo de ellos y los dos caen y son aplastados. La muerte de Leino tiene graves implicaciones indirectas para el mundo entero, ya que el dolor y la ira por su muerte, mezclados con el sentimiento de culpa por haber sido infiel, ayudan a inculcar en el originalmente gentil Pekka la crueldad necesaria para destruir mágicamente la capital gyongyosiana y lanzar el equivalente mundial de la era nuclear.
Leudast
- Leudast es un soldado de Unkerlant. Al principio de la serie, al igual que su homólogo Istvan, lucha contra los gyongyosianos en las cadenas montañosas entre las naciones. Es enviado al este, a Forthweg, para participar en la ocupación de Unkerlanter, y luego a Zuwayza para participar en la "Guerra de Verano", donde se encuentra con el mariscal Rathar. Leudast se convierte en sargento y sobrevive a la invasión algarviana inicial de Unkerlant. Al volver a ocupar el ducado de Grelz, captura al algarvio establecido como rey de Grelz y es ascendido a teniente. Participa en las batallas por el Algarve occidental, incluida la ocupación de Trapani, luego es enviado al oeste para acabar con Gyongyos. Al final de la serie, es uno de los pocos soldados de Unkerlanter que han sobrevivido a toda la guerra, luchando desde su principio hasta su final.
Hajjaj
- Hajjaj es el ministro de Asuntos Exteriores de Zuwayzin ( Finlandia ). De joven estudió en Trapani (un análogo de Berlín ) y sigue siendo aficionado a la cultura del Algarve (es decir, alemana) en lugar de a la del opresor vecino de su país, Unkerlant (Rusia/Unión Soviética). Asume un papel central en el uso de la guerra civil entre los Unkerlanters para recuperar la independencia de Zuwayza, y a partir de entonces sirve lealmente a los reyes de Zuwayza como diplomático para preservar esa independencia. Ante un ataque de los Unkerlanters (un análogo de la Guerra de Invierno ), en el que los Zuwayzi inicialmente salen bien parados pero finalmente son superados, Hajjaj viaja a Cottbus ( Moscú ), se enfrenta al rey Swemmel como pocas personas se atreven a hacer, y obtiene términos que, aunque duros (Zuwayza pierde bastante territorio, el equivalente a Karelia ), aún preservan la independencia de su país. A partir de entonces, construye la alianza secreta con Algarve, reforzada por su amistad personal con el embajador algarvio, el conde Balastro. En el ataque a Unkerlant (la Guerra de Continuación ), Zuwayza sale bien parado; con la capital de Unkerlant directamente amenazada, no pueden impedir que los zuwayzi recuperen el territorio que perdieron y algo más. Sin embargo, Hajjaj está cada vez más preocupado por la masacre algarvia de kaunianos (históricamente, Finlandia, aunque aliada de la Alemania nazi, rechazó la persecución nazi de los judíos), hace esfuerzos secretos para sacar a su país de la guerra y convence al rey Shazli de ofrecer asilo a los refugiados kaunianos. Cuando el colapso del Algarve obliga a Zuwayza a buscar condiciones, Hajjaj repite su actuación anterior: va a Cottbus y obtiene condiciones en las que su país pierde territorio y acepta algunas restricciones a su soberanía, pero aún conserva una independencia que podría haber perdido. Su último período en el cargo implica una complicación en su vida personal, cuando la esposa del embajador yaninan le pide protección personal. Finalmente dimite cuando el rey se niega a dar asilo al ahora fugitivo Balastro y lo entrega a los Unkerlanters que lo ejecutan. Aunque racionalmente consciente de que Zuwayza no puede permitirse el lujo de ofender al victorioso Unkerlant, Hajjaj hace un gesto de lealtad hacia un amigo en apuros y se retira (donde su opinión y su participación "no oficial" en cuestiones diplomáticas delicadas todavía son muy valoradas).
áspero
- Krasta es una marquesa valmeriana. Es la hermana extremadamente altiva, malcriada y malcriada de Skarnu . Cuando los algarvianos ocupan Priekule, la capital valmeriana, ella termina teniendo un romance con un coronel algarviano, Lurcanio , y tiene un hijo con él. Al mismo tiempo, es amiga de Valnu , quien da una gran apariencia de ser un noble bisexual disoluto y presumido. Hay indicios a lo largo de los primeros cuatro libros de que es un miembro secreto de la resistencia valmeriana, como cuando explota una bomba en una fiesta en palacio después de que Valnu saca a Krasta del palacio a pasear, o cuando un noble pro-algarviano con información importante fue eliminado por la resistencia después de que Krasta le contó a él y a nadie más sobre su itinerario, pero se revela con más detalle más adelante.
Pekka
- Pekka es una maga de Kuusaman. En sus investigaciones sobre la magia, descubre un principio análogo al descubrimiento de la energía nuclear aquí y ahora. Se convierte en una de las principales investigadoras del proyecto para desarrollar una superarma basada en este principio, siendo aceptada como igual por Ilmarinen y Siuntio , los mayores magos teóricos de su época (posiblemente equivalentes a Richard Feynman y Albert Einstein ). Asume la dirección del "Proyecto Distinto de Naantali" (el Proyecto Manhattan ), teniendo los papeles combinados de Leslie Groves y Robert Oppenheimer . Un personaje muy simpático, de buen corazón, divertido, una madre devota y una esposa leal, agoniza durante más de tres volúmenes por haberse enamorado de Fernao sin desenamorarse de su marido Leino , un dilema que se resuelve trágicamente solo cuando los algarvianos matan a Leino en una batalla mágica.
- Pero al mismo tiempo, Pekka se entrega por completo al desarrollo del arma más temible que su mundo haya visto jamás, con los mejores motivos, la aprensión de que los algarvianos puedan encontrarla primero y la urgente necesidad de encontrar un contrapeso "limpio" a la magia asesina algarviana. Finalmente, consigue utilizar el arma ella misma, junto con su amado Fernao y con Illmarinen, liberando una enorme energía mágica sobre la capital gyongyosiana, Gyorvar, matando en un solo instante a todos sus habitantes, incluidas decenas de miles de otras madres y sus hijos. En esto, asume efectivamente también el papel del coronel (más tarde general) Paul W. Tibbets, Jr. , comandante del avión Enola Gay que lanzó la primera bomba atómica y destruyó Hiroshima , aunque como maga, podía sentir realmente la angustia y la muerte de sus víctimas, algo que un piloto no podía hacer. Inmediatamente después, ella y Fernao celebran una ceremonia nupcial bastante anodina y se instalan en una agradable ciudad de provincias, donde disfrutan de una vida familiar feliz, sin sentirse demasiado atormentados por lo que habían hecho (o al menos eso es lo que Turtledove quiere que crean sus lectores). (El general Tibbets nunca ha expresado arrepentimiento por haber utilizado un arma definitiva).
- Nota: "Pekka", como otros nombres de Kuusaman, proviene del finlandés . Para los lectores no finlandeses, es un nombre de mujer plausible, pero en realidad es un nombre masculino típico, el equivalente finlandés de "Peter" (ver [1], [2], [3]); la versión femenina debería ser "Pekki". De hecho, algunos de los vecinos de Finlandia lo usan como un apodo despectivo para referirse a un turista finlandés borracho/maleducado (ver Términos ofensivos por nacionalidad ). No está claro si Turtledove era consciente de esto cuando le dio el nombre a un personaje femenino. (Sin embargo, en muchos sentidos la serie le da la vuelta deliberadamente a las cosas, como por ejemplo al tener "judíos" kaunianos rubios y de ojos azules perseguidos por "nazis" algarvos circuncidados).
Rata
- Rathar es el Mariscal de Unkerlant. Es análogo a Georgi Konstantinovich Zhukov . Originalmente un campesino reclutado durante la guerra civil del Rey Swemmel con su hermano gemelo Kyot (equivalente a la Guerra Civil Rusa de 1918-1922), ascendió al mando supremo únicamente por sus méritos (lo que no habría sido posible en otros países derlavianos, pero Swemmel ha debilitado y diezmado la aristocracia hereditaria de Unkerlanter). Es leal al Rey Swemmel y no tiene planes para el trono (aunque no está seguro de que el Rey lo entienda) y es ferozmente devoto de Unkerlant, constantemente preocupado de que si Swemmel lo reemplaza por capricho, la guerra será entregada a líderes menos competentes. Sus reuniones con el Rey siempre son tensas, con la posibilidad siempre presente de que terminen con él siendo asesinado o torturado por el monarca paranoico. Rathar prefiere estar en el campo de batalla, y no sólo porque allí es superior a todos los demás. Muy valiente, a menudo se pone en peligro personal en el frente y vive de forma sencilla y frugal, lo que le hace popular entre los soldados (y los civiles). Sin embargo, siempre debe contener las manifestaciones de tal popularidad por miedo a despertar las sospechas del Rey. El propio Rathar puede ser despiadado en ocasiones, como cuando ordena la ejecución sumaria de desertores, pero nunca de forma gratuita. Hasta el final del libro se las arregla para mantener el delicado equilibrio entre ganar la guerra y evitar que Swemmel se vuelva contra él. Los diálogos entre Rathar y Swemmel tienen cierta semejanza con los que mantienen Vyacheslav Molotov y Joseph Stalin en la serie de la guerra mundial de Turtledove . También hay un momento en el que se une al frente en Zuwayza, donde él y el soldado de Unkerlanter Leudast se esconden detrás de la misma roca.
Sabrino
- Sabrino es un dragón volador del Algarve. Es análogo a Hans-Ulrich Rudel . Valiente y galante, siempre al frente de la lucha y despertando la inmensa lealtad de los jinetes de dragones bajo su mando, se opone firmemente a la matanza en masa de kaunianos y se atreve a decir lo que piensa al rey Mezentio en persona, por lo que se le niega el ascenso que merece ampliamente. Derribado durante la última lucha desesperada en el Algarve, pierde una pierna. Después de las consecuencias, rechaza de plano la oferta de los vencedores de Unkerlanter de convertirse en su rey títere. El personaje tiene cierto parecido con el coronel Heinrich Jaeger, un comandante de tanque alemán en la serie Worldwar & Colonization de Turtledove .
Sidroc
- Sidroc es un racista anti-Kauniano de Fortwegian (es decir, antisemita ) y colaborador de Algarve. Al comienzo de la guerra, la casa de Sidroc fue destruida y su madre y hermana murieron en un bombardeo, lo que obligó a Sidroc y a su padre Hengist a vivir con la familia de sus primos Leofsig y Ealstan (que es compañero de escuela de Sidroc). La amargura de Sidroc por depender de la caridad y los celos del estudiante mucho mejor Ealstan aumentan, convirtiendo gradualmente una pelea de colegiales en una vendetta mortal. Sidroc se convierte en un colaborador activo de los algarvianos (aunque fue una bomba algarviana la que mató a su madre) y un racista anti-Kauniano, en oposición directa a que sus primos sean patriotas de Fortwegian y "amantes de Kaunian" (literalmente en el caso de Ealstan, que se enamora de la Vanai kauniana ). El conflicto que destroza a la familia culmina con Ealstan golpeando a Sidroc hasta dejarlo inconsciente y huyendo, y más tarde con Sidroc iniciando una pelea en la que mata a Leofsig, un resultado que no pretendía pero que tampoco lamenta.
- Sidroc evita ser procesado por haberse alistado en la Brigada del Rey Plegmund, una unidad del ejército algarviano tripulada por forthwegians, análoga a la División Carlomagno francesa de las Waffen SS . Después de un entrenamiento intensivo, participa en la lucha contra las guerrillas en el este de Unkerlant, enfrentándose brevemente a Garivald (aunque no se conocen). Es ascendido a cabo durante brutales combates en los que participa en atrocidades como violar a mujeres campesinas y masacrar a aldeanos de Unkerlanter y Yaninan. Su gracia (relativamente) salvadora es su lealtad a sus camaradas igualmente pícaros -especialmente Ceorl , un ladrón que se unió a la brigada ya que su otra opción era la horca- y su apego hasta el final a la condenada causa algarvia (aunque originalmente se había alistado bajo la clara impresión de que los algarvianos eran el bando ganador). Entre las ruinas de la Trapani en llamas (análogo a Berlín ), le toca matar al rey Mezentio ( Hitler ) a petición del propio rey, privando al rey Swemmel de Unkerlanter de la oportunidad de matar a Mezentio mediante una tortura lenta. El conmocionado Sidroc es consolado con un cálido gesto muy poco habitual por el rudo Ceorl, y poco después es asesinado en la última resistencia algarviana contra las tropas de Unkerlanter que irrumpen en el palacio real.
Ceorl (continuando el hilo de Sidroc)
- El hilo conductor de Sidroc es continuado por Ceorl como un personaje con un breve punto de vista, un forajido brutalmente franco que carece del más mínimo atisbo de hipocresía o de apología de su bandidaje y que no tiene lealtad fuera de sí mismo. Capturado y enviado a trabajar como esclavo en las colinas Mamming de Unkerlanter ( Siberia ), Ceorl, con una considerable experiencia previa en prisión, se convierte en un líder de banda entre los trabajadores esclavos, lo que le asegura pequeños privilegios vitales como un lugar cerca de la estufa en las gélidas noches de invierno de Unkerlanter. Sin embargo, se da cuenta de que, aun así, las minas son una sentencia de muerte lenta pero segura. Apostando todo a la pequeña posibilidad de escapar, elige a Garivald (su antigua lucha encarnizada en las guerras de guerrillas forjando un vínculo paradójico entre ellos) como su compañero en esta empresa desesperada. Perseguidos por guardias con perros, los dos se separan. Habiendo esperado que los guardias persiguieran a Garivald, Ceorl se encuentra atrapado, pero logra matar a varios de sus perseguidores antes de ser quemado, muriendo como había vivido.
Escarcha
- Skarnu es un soldado valmeriano. Comienza como un joven marqués valmeriano que se unió a la llamada de las armas. Sin otra cualificación para ser oficial que su título aristocrático, está dispuesto a escuchar a su experimentado sargento plebeyo y poco a poco se convierte en un oficial bastante capaz, a diferencia de otros oficiales aristocráticos cuya arrogancia e incompetencia conducen al desastre militar y a la ocupación de Valmiera. Decidido a seguir luchando, él y su sargento se esconden con una familia de campesinos y comienzan a involucrarse en el emergente movimiento clandestino irregular. Cuando su anfitrión es asesinado por la ocupación algarvia, establece una fuerte relación con la viuda de su anfitrión, una feroz campesina llena de odio hacia los algarvianos y su nobleza colaboracionista valmeriana. Juntos, participan en atrevidas incursiones, matando a colaboradores y rescatando a prisioneros kaunianos en camino a ser asesinados por la magia asesina algarviana, además de producir y distribuir folletos que revelan las atrocidades algarvianas; solo se detiene cuando nace su hijo. Skarnu, bajo su nombre de guerra Pavilosta, se convierte en un miembro destacado de la resistencia, lo que le hace ganar un alto lugar en la lista de los "más buscados" del Algarve. Se muda furtivamente de una ciudad a otra y escapa por los pelos varias veces, con la caza coordinada por el amante algarvio de su hermana colaboracionista Krasta . Después de la liberación de Valmiera, su ahora esposa oficial se venga de Krasta cortándose el pelo (como realmente se hizo en Francia en 1944 con las mujeres que tenían relaciones con alemanes). Finalmente, es recompensado con la obtención de la propiedad de un noble colaboracionista opresor al que mató, y hace todo lo posible por los campesinos. Hasta cierto punto, representa a los aristócratas que se unieron a la Resistencia francesa . Pero dado que la sociedad de Valmiera descrita se parece más a la sociedad francesa anterior a 1789 que a la de la década de 1940, el personaje también podría estar inspirado en los aristócratas que se pusieron del lado de la Revolución Francesa contra otros aristócratas.
Spinello
- Spinello es un mayor algarvio (más tarde coronel), cuyo carácter expresa la complicada y contradictoria actitud de los algarvios hacia los kaunianos. Antes de la guerra era un erudito especializado en la antigua cultura kauniana y le gustaba pasar horas tranquilas en el Museo kauniano de Trapani, la capital del Algarve. Con el estallido de la guerra se convierte en gobernador militar del pueblo de Forthweg, donde viven Vanai y su abuelo Brivibas . Spinello primero se hace amigo de Brivibas, un famoso erudito kauniano del que ha oído hablar mucho, y lo trata como a un alumno al que debe enseñar. Sin embargo, luego Spinello comienza a exigirle que publique un respaldo al gobierno algarvio y, ante la rotunda negativa de Brivibas, Spinello lo obliga a realizar duros trabajos físicos que pronto lo llevarán a la muerte. Para salvar a su abuelo, Vanai acepta tener relaciones sexuales con Spinello, quien es muy consciente de que lo encuentra odioso pero disfruta imponiéndole su voluntad, lo que claramente tiene tanto que ver con su condición de kauniana como con su condición de joven atractiva. A través de los ojos de Vanai, es un monstruo odioso. En su desesperación, Vanai lanza un hechizo para hacerlo desaparecer, y Spinello es enviado a Unkerlant para comandar la unidad en la que sirve Trasone ; él y sus compañeros soldados se sorprenden al ver que su teatral nuevo comandante se convierte en un buen oficial de combate, valiente sin ser imprudente y preocupado por el bienestar de sus hombres, aunque pronto se cansan de sus repetidas alardes sobre sus hazañas sexuales con Vanai. Spinello es herido en Sulingen ( Stalingrado ) y es evacuado en el último momento para salvar su vida del asedio cada vez más estricto.
- En este punto, Spinello se convierte en un personaje con perspectiva propia. De regreso a Trapani, visita el museo y su antiguo maestro lo reprende severamente por la persecución de los kaunianos por parte del ejército. De regreso al frente, establece una relación con otra muchacha kauniana, Yadwigai, que ha sido adoptada como mascota por su nueva unidad. Esta vez, la relación la establece voluntariamente la muchacha y se basa en tanta confianza y afecto mutuos como era de esperar en esas circunstancias. Spinello y Yadwigai escapan juntos a través de las fronteras, perseguidos por los Unkerlanters que avanzan, y llegan a Forthweg, de donde ella parte aunque no guarda rencor hacia Spinello. Sin embargo, en la capital de Forthweg, Spinello retoma su hábito de alardear ante todos los que lo rodean de sus relaciones con Vanai, con consecuencias fatales. Vanai, que todavía odia profundamente a Spinello, se entera de ello por su esposo Ealstan, quien escuchó por casualidad a Spinello hablando con sus soldados en la calle. Furiosa y decidida a vengarse por fin, Vanai se disfraza mágicamente y alimenta a Spinello con hongos venenosos que lo matan tres días después.
Talsu
- Talsu es un sastre de Jelgava que luchó en el ejército de Jelgava hasta su rendición. Al regresar a casa, se encontró como un peón entre la resistencia y los ocupantes del Algarve, incluso fue arrojado a una mazmorra. Ayuda al ejército de Kuusaaman a liberar su país, solo para ser arrojado nuevamente a una mazmorra e interrogado por las mismas personas que trabajaban para los algarvianos. Su esposa escribe a Pekka, el mago de Kuusaaman, y el gobierno de Jelgava lo libera de la prisión y lo expulsa a la custodia de Kuusaaman.
Tealdo
- Tealdo es un soldado del Algarve, amigo de Trasone . La historia lo sigue desde que es un recluta novato que participa en la ocupación incruenta de Bari (análoga al Anschluß austríaco ), pasando por las conquistas relativamente fáciles de Sibiu, Valmiera y Jelgava, y por la primera parte de la guerra en Unkerlant. Tealdo se convierte en un veterano, aprende a matar y actuar sin piedad, pero también muestra una compasión y una sensibilidad inesperadas en un encuentro con una niña hambrienta en la Jelgava ocupada. Es asesinado en la marca de la marea alta de la invasión cuando los soldados del Algarve alcanzan la vista de Cottbus ( Moscú ), pero son rechazados.
Trasona
- Trasone es un soldado del Algarve, amigo y compañero de armas de Tealdo , que continúa esta historia después de la muerte de Tealdo . Miembro de un ejército que comete terribles atrocidades, Trasone no participa personalmente en ellas. Es un veterano de guerra experimentado, que lucha a diario contra los Unkerlanters y desarrolla un respeto a regañadientes por ellos. Participa en la batalla de Sulingen ( Batalla de Stalingrado ) y forma parte de las fuerzas del Algarve, que están aisladas y se encuentran en una situación cada vez más desesperada. En su escena final, él y su superior y amigo, el sargento Panfilo , se muestran afrontando con valentía y estoicismo la certeza de su perdición inminente, y recordando a Tealdo, que fue asesinado un año antes. Poco después, los Unkerlanters lanzan su asalto final y Trasone muere a causa de la explosión de un "huevo".
Vanai
- Vanai es una muchacha kauniana de Forthwegian, lo que en cualquier caso le habría complicado la vida. La situación se complica aún más al quedar huérfana a temprana edad y ser criada por su abuelo Brivibas , un erudito brillante, pero autoritario, egocéntrico y de mente estrecha. Cada vez se aleja más de su propia gente, especialmente después de consentir en tener relaciones sexuales con Spinello para salvar la vida de su abuelo, lo que la convierte en una colaboradora a los ojos de otros kaunianos, y por su parte Brivibas, en lugar de estar agradecido, la trata con estrechez de miras, como a una "prostituta". Ealstan le ofrece una salida con su cálido amor y empatía, y ella se fuga con él sin mirar atrás. Pero su nueva vida en la capital de Forthwegian, Eoforic (análogo de Varsovia ), se ve amenazada por la creciente persecución de los kaunianos. Vanai se convierte en una prisionera virtual en su apartamento, y cualquier aventura la pone en peligro de muerte (una vez, cuando tuvo que hacerlo para conseguir medicamentos para Ealstan, gravemente enfermo, casi fue atrapada por los alguaciles del Algarve, pero fue salvada por la multitud de clase baja más pro-kanuniana de la capital).
- Finalmente, descubre el hechizo que le permite a ella (y luego también a otros kaunianos) hacerse pasar por habitantes de Forthwegian, un gran servicio a su pueblo y un gran golpe contra el Algarve. Sin embargo, el hechizo no es efectivo para las mujeres embarazadas, ya que tiene que "cubrir" a dos personas, y Vanai es capturada y enviada al Barrio Kauniano ( el gueto de Varsovia ), donde logra sobrevivir a varias incursiones letales del Algarve y finalmente logra escapar durante un bombardeo de Unkerlanter, reuniéndose con Ealstan y dando a luz a una niña de manera segura. También logra sobrevivir durante el destructivo levantamiento de Forthwegian ( el Levantamiento de Varsovia ) y vengarse de Spinello, a quien envenena con hongos. Al final de la serie, encuentra un refugio seguro, es recibida cálidamente por la familia de mente abierta de Ealstan, comienza un segundo embarazo y, en general, tiene una perspectiva tan feliz como cualquiera puede tener en el Forthweg de posguerra dominado por los Unkerlanter, una situación que a ella, como kauniana a quien no le fue tan bien ni siquiera en el Forthweg independiente de antes de la guerra, le importa menos que a su patriótico esposo forthwegian ( polaco ).
