Perrance Shiri (nacido Bigboy Samson Chikerema ; 11 de enero de 1955 [2] [3] - 29 de julio de 2020) [4] fue un oficial aéreo y funcionario del gobierno de Zimbabwe que se desempeñó como Ministro de Tierras, Agricultura y Reasentamiento Rural en el Gabinete de Zimbabwe desde el 1 de diciembre de 2017 hasta su muerte el 29 de julio de 2020. Fue el comandante de la Fuerza Aérea de Zimbabwe y miembro del Comando de Operaciones Conjuntas que ejerce el control diario sobre el gobierno de Zimbabwe. [5] [6]
Perrance Shiri era primo del expresidente Robert Mugabe . [7] Se hacía llamar " Jesús Negro ", [8] porque según una afirmación anónima en el documental de la BBC Panorama "El precio del silencio", él "podía determinar tu vida como Jesucristo . Podía curar, resucitar a los muertos, lo que fuera. Así que afirmaba ser así porque podía decir si vivías o no". [9]
El 30 de noviembre de 2017, Shiri fue nombrado Ministro de Agricultura por el Presidente Emmerson Mnangagwa . El 18 de diciembre fue ascendido de Mariscal del Aire a Mariscal Jefe del Aire tras su jubilación.
Entre 1983 y 1984, la Quinta Brigada de Zimbabwe , bajo el mando de Shiri, fue responsable de un régimen de terror en Matabeleland . Durante la masacre, miles de civiles fueron asesinados y miles más fueron torturados. A pesar de ello, en 1986, Shiri obtuvo una plaza en el Royal College of Defence Studies de Londres . [10]
En 1992, Shiri fue nombrado comandante de la Fuerza Aérea de Zimbabwe, reemplazando al Mariscal Jefe del Aire Josiah Tungamirai . [6]
Shiri estaba al mando de las tropas zimbabuenses al comienzo de la Segunda Guerra del Congo . Fue Shiri quien decidió que el contingente zimbabuense defendería N'Djili y su aeropuerto . Esto se hizo con el fin de mantener una ruta aérea para el reabastecimiento y los refuerzos en caso de ser necesario. [11]
A finales de los años 1990 y principios de los años 2000, se informó de que Shiri había organizado invasiones de granjas por parte de veteranos de guerra. [12] En 2002, en respuesta a la escasez de alimentos que siguió, Mugabe envió a Shiri a Sudáfrica para comprar maíz. Esta iniciativa estaba respaldada por una nota de crédito por el equivalente a 17 millones de libras esterlinas del líder libio , el coronel Gadafi . [7]
En febrero de 2007, la prensa zimbabuense informó de que, en vista de los crecientes problemas que afrontaba el gobierno de Mugabe, Shiri asistía regularmente a las reuniones no oficiales del general Solomon Mujuru con otros altos mandos militares y algunos dirigentes políticos. En esas reuniones se había tratado la posibilidad de obligar a Mugabe a acudir a las urnas en 2008 con vistas a su sustitución como presidente. [13]
En 2008, algunos abogados zimbabuenses y políticos de la oposición de Mutare afirmaron que Shiri había organizado ataques militares contra los mineros ilegales en las minas de diamantes del este de Zimbabue. [14]
En los días previos a las elecciones presidenciales de Zimbabwe de 2008, Shiri, junto con otros jefes de defensa de Zimbabwe, celebraron una conferencia de prensa en la que afirmaron que se habían desplegado fuerzas de defensa y seguridad en todo el país para mantener el orden. En un comentario dirigido contra el Movimiento por el Cambio Democrático , los jefes de defensa afirmaron que sería un acto criminal que alguien se declarara ganador de las elecciones. Sostuvieron que esa declaración sólo debe ser hecha por la Comisión Electoral de Zimbabwe . [15]
En 2002, la Unión Europea prohibió al entonces mariscal del aire Shiri entrar en la UE [16] y el 6 de marzo de 2003, George W. Bush ordenó el bloqueo de todas las propiedades de Shiri en los Estados Unidos . [3]
Shiri fue víctima de una emboscada el 13 de diciembre de 2008 cuando se dirigía a su granja en coche. Según la policía, fue abordado por desconocidos que dispararon contra su coche. Pensando que uno de sus neumáticos había estallado, salió del coche y recibió un disparo en el brazo. [17] Se ha especulado con que el intento de asesinato fue una respuesta a los ataques de Shiri contra los mineros ilegales de diamantes en 2008 o debido a su papel en Matabeleland en la década de 1980. [18]
En octubre de 2013, el hijo de Shiri, Titus Takudzwa Chikerema, murió a la edad de 21 años. [19]
Shiri influyó en la organización del golpe de Estado de 2017 en Zimbabue que derrocó a Mugabe del poder. [20] El 30 de noviembre de 2017, Shiri fue nombrado Ministro de Agricultura por el presidente Emmerson Mnangagwa . El 18 de diciembre fue ascendido de Mariscal del Aire a Mariscal Jefe del Aire tras su jubilación.
Shiri murió el 29 de julio de 2020, después de haber sido hospitalizado el día anterior. [21] Tenía 65 años; fuentes de noticias locales dicen que su muerte se debió a complicaciones de COVID-19 durante la pandemia de COVID-19 en Zimbabue . [21] [22] Mnangagwa describió a Shiri como un "amigo y colega de toda la vida" y "un verdadero patriota". [20] Shiri fue posteriormente sucedido por Anxious Jongwe Masuka como Ministro de Tierras, Agricultura y Reasentamiento Rural. [23]