Perpetua es una tipografía serif diseñada por el escultor y albañil inglés Eric Gill para la British Monotype Corporation . Perpetua fue encargada a petición de Stanley Morison , un influyente historiador de la imprenta y asesor de Monotype alrededor de 1925, cuando la reputación de Gill como artista-artesano líder era alta. [1] Perpetua fue concebida como un diseño nítido y contemporáneo que no seguía ningún modelo histórico específico, con una estructura influenciada por la experiencia de Gill en el tallado de letras para monumentos y memoriales. Perpetua se usa comúnmente para portadas y encabezados y también a veces para el cuerpo del texto y ha sido particularmente popular en la impresión de libros finos . [2] [3] [4] Perpetua se lanzó con caracteres para el alfabeto griego y un conjunto a juego de mayúsculas de título para los encabezados.
Perpetua recibe su nombre de la mártir cristiana Vibia Perpetua , cuyo relato de vida se utilizó en una de sus primeras presentaciones. La letra cursiva que la acompaña se llama "Felicity" por su compañera de ese nombre. La elección atrajo a Morison y Gill, quienes se convirtieron al catolicismo . [5] [6]
Perpetua suele clasificarse como una fuente serif de transición , con una estructura delicada algo similar a las fuentes británicas del siglo XVIII, como Baskerville , y las inscripciones talladas en piedra ( lapidarias ) del mismo estilo. [7] [3] Sin embargo, no revive directamente ningún modelo histórico específico. Las características "de transición" características de Perpetua incluyen un contraste considerable en el ancho del trazo, serifas horizontales nítidas, un color delicado en la página y un eje razonablemente vertical, con letras como "O" que tienen sus puntos más delgados en la parte superior e inferior. [8] [9] [10]
Junto con estas características, Perpetua tiene la personalidad distintiva de las preferencias características de Gill en el tallado de letras monumentales para usos tales como lápidas, dedicatorias y monumentos de guerra. El impresor de libros finos Christopher Sandford de Chiswick Press , que conocía a Gill, comentó que "todos los tipos de Gill... son variantes de las letras a mano muy hermosas y muy personales de Gill". [11] Los diseños de letras en Perpetua comunes en el trabajo de Gill incluyen la 'a' que forma una punta afilada sin serif, la pata extendida de la 'R' y la 'A' con la parte superior plana. [12] En cursiva , la 'a' tiene una parte superior lisa y la 'g' es un diseño de "una sola planta" que recuerda la escritura a mano. [13] [14] La parte superior de la 'f' tiene una serifa en forma de cuña. [15] El historiador James Mosley sugiere que un frotado de un grabado de 1655 en Rye puede haber sido una influencia en el diseño. [16] La cursiva de Perpetua también tiene algunos adornos en las mayúsculas. Sin embargo, en lugar de ser completamente cursiva en estilo, algunos caracteres se parecen a la tipografía oblicua o al estilo "romana inclinada", un estilo que rara vez se usa para fuentes serif en las que las letras están inclinadas pero no adquieren tantas características de escritura a mano como en una "cursiva verdadera". Ejemplos de esto son las serifas de pie plano en letras como 'h', 'm' y 'n', donde la mayoría de las cursivas del cuerpo del texto tendrían una curva o ninguna serifa en absoluto. [17] En cuanto a la estructura, Perpetua parece relativamente clara en color y más bien "pequeña" en la página, aunque esto es menos problemático en el tipo de metal cuidadosamente diseñado, en el que cada tamaño se dibujó cuidadosamente de manera diferente, que en el facsímil digital. [18] [19]
Gill comenzó a trabajar en Perpetua en 1925 a petición de Stanley Morison, asesor tipográfico de Monotype; se habían conocido en 1913. [20] [21] [22] Morison buscó el talento de Gill para diseñar un nuevo tipo de letra para la fundición, pidiendo una " letra romana adecuada para la lectura de libros, que aunque fuera nueva, fuera de utilidad general y en ningún sentido inusual". [23] En sus memorias y evaluación del trabajo de Monotype, A Tally of Types (1953, después de la muerte de Gill), Morison afirmó que había elegido colaborar con Gill debido al deseo de crear un nuevo tipo de letra en un patrón que no siguiera ningún modelo anterior, y la impresión de que los tipos de letra con inclinaciones artísticas anteriores cortados como productos de nicho para el uso privado de las empresas de impresión de prensa fina habían sido demasiado excéntricos:
Aún seguía siendo deseable cortar… un tipo original [que] requería un artista vivo capaz de realizar el trabajo. No faltaban buenos calígrafos o buenos impresores en Gran Bretaña y Alemania [pero] la posibilidad de conseguir de esta fuente un conjunto satisfactorio de dibujos de una nueva romana e itálica adecuada para trabajos de todo tipo era remota… con las posibles excepciones de los Doves y Golden Type , sus esfuerzos habían sido nuevos y peculiares… [22] [a]
Morison escribió que sentía que Gill, como escultor, con un oficio más parecido al proceso de grabado utilizado para esculpir los punzones maestros tradicionalmente utilizados para hacer tipos de metal, podría tener éxito donde estos diseñadores, en su mayoría formados en caligrafía, no lo habían logrado:
La serifa finamente entre corchetes con la que los escultores de las inscripciones romanas dignificaron su alfabeto es simbólica; significaba su sentido de la diferencia fundamental entre la escritura privada y la pública; entre la escritura y la inscripción. Por lo tanto, la función de la serifa debe ser entendida por el artista si su tipo de libro ha de tener una oportunidad de éxito. La serifa fina no es en origen caligráfica sino epigráfica; no escrita sino esculpida. De ello se deduce que un conjunto de dibujos de un tipo con serifa fina realizado por un profesional contemporáneo de la rotulación podría ser realizado mejor por [un escultor] y Gill era el hombre obvio para resolverlo. Se le pidió que hiciera dibujos de las letras que había estado tallando habitualmente durante mucho tiempo. [22]
Morison contrató a Gill para desarrollar dibujos para el rostro alrededor de 1925. [20]
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Mosley, en un artículo sobre el desarrollo de Perpetua, comenta que el diseño:
La apertura y la pequeña altura x hacen que su uso esté lejos de ser económico, y la delicadeza -incluso lo delgada- de su corte es una desventaja importante. Revela mejor sus cualidades en el texto del primer ejemplar, ricamente entintado y nítidamente trabajado. [28]
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En última instancia, a pesar de las grandes esperanzas que tenía Morison para Perpetua, se ha mantenido como una especie de tipografía de nicho, particularmente popular para proyectos de impresión de alta calidad y usos como encabezados. Morison, al final de su vida, admitió que
La cuestión de si los tamaños de 8 a 14 puntos cumplen plenamente la ambición con la que se crearon, es decir, crear un tipo original que fuera útil para todo tipo de libros, no permite una respuesta afirmativa rotunda. Perpetua, se puede decir de inmediato, es eminentemente adecuada para ciertos tipos de libros... con los que se desea un cierto grado obvio de "estilo", como por ejemplo, la impresión semiprivada con la que Gill estuvo íntimamente asociado durante mucho tiempo. [22]
El atractivo de Perpetua para los impresores de libros de calidad ha existido desde su lanzamiento, tanto en el Reino Unido como en el extranjero. [29] [30] [31] Christopher Sandford escribió sobre Perpetua y el tipo similar de Gill para Golden Cockerel Press que "es importante que el tipo en combinación con grabados finamente cortados no sea tan 'atrevido' como para 'matar' el trabajo del artista, también es importante que no sea demasiado ligero para lograr una combinación cómoda. Si bien Perpetua de Gill probablemente sea más adecuada para combinar con grabados de línea en cobre, aguafuertes, mezzotintas o pinturas de acuarela, el tipo 'Golden Cockerel' [algo más atrevido] sin duda cumplió con la intención de Gill de que combinara de la manera más encantadora con la impresión de superficie a partir de bloques de madera". [11] [b] Vivian Ridler , que algunos años después se convertiría en impresor de la Universidad de Oxford , se inspiró tanto en el trabajo de Gill en esa época que en 1933 nombró a su proyecto de impresión paralela Perpetua Press en honor a la fuente. [33] [34] [35] Sin embargo, el diseñador de libros de la OUP , Hugh Williamson , en su obra Methods of Book Design (1956), advirtió que el tamaño de 12 pt de Perpetua era más pequeño que "cualquier otra serie de uso generalizado en la actualidad", pero comentó que Gill había demostrado que "el diseño de alfabetos para la imprenta tiene más logros que ofrecer a los artistas de la talla necesaria para alcanzarlos". [36]
Dos diseños conectados creados alrededor y después de la época de su proyecto por instigación de Morison se convirtieron en algunos de los tipos de letra más populares jamás diseñados. Morison fue consultado para asesorar sobre un tipo de letra personalizado para el Times hacia el final del complicado desarrollo de Perpetua. Una de las varias opciones propuestas fue una versión modificada de Perpetua, aumentada en volumen para las condiciones de la impresión de periódicos. [37] ( Robin Kinross ha señalado que el diseño básico de Perpetua es "apenas lo suficientemente robusto para la impresión de periódicos". [37] ) Al final, Monotype creó una nueva fuente, Times New Roman , para ese proyecto, basándose en una tipografía anterior llamada Plantin , pero una de las modificaciones clave fue afilar las serifas de Times, similar al diseño de Perpetua; la razón citada por Morison para el cambio fue parecerse a las fuentes anteriores utilizadas. [38] [39] [22] Times New Roman, cuando se lanzó al uso general, se convirtió rápidamente en una de las fuentes más populares en la historia de la imprenta. En la tabla de ventas de Monotype hasta 1984, Times ocupa el primer puesto, con Perpetua en el puesto dieciocho entre cuarenta y tres. [40] El Times utilizó la titulación Perpetua para algunas secciones en el período de tipos de metal.
Mientras trabajaba en el proyecto, Morison contrató a Gill para que comenzara a trabajar en un proyecto sin serifas , que se convirtió en la extremadamente exitosa serie Gill Sans , ocupando el quinto lugar en la lista de ventas de Monotype. [41] [42] [43] Mosley lo describe como "un diseño superventas cuyo récord de ventas debe haber compensado a Monotype por muchos fracasos bien intencionados". [44]
El proceso de desarrollo de Perpetua fue extremadamente complicado. [46] Después de que Gill produjo sus dibujos, Morison decidió no enviarlos al departamento de ingeniería de Monotype en Salfords , Surrey , con el que había tenido desacuerdos. En su lugar, encargó a su propio cargo al cortador de punzones Charles Malin de París en 1926 que grabara manualmente punzones que se usaron para fundir tipos de metal de prueba. El corte manual de punzones era el método estándar para crear las matrices , o moldes utilizados para fundir tipos de metal, en el siglo anterior, pero ahora era efectivamente un enfoque artesanal de nicho reemplazado por el grabado a máquina con pantógrafo . [47] [48] [c]
Una vez que se fundió el tipo Malin, Gill encontró que algunas de sus decisiones no eran satisfactorias, como se puede ver en extensos pasajes de texto, lo que lo llevó a proponer cambios y correcciones. Estos finalmente se utilizaron para desarrollar un conjunto final de dibujos de trabajo para su lanzamiento comercial. [20] [28]
Gill realizó varios intentos de diseñar una fuente itálica complementaria para Perpetua. Uno de ellos fue una romana inclinada (oblicua), en la que el estilo regular está inclinado sin las diferentes formas de letra de la tipografía itálica . Esta inusual decisión de diseño se tomó bajo la influencia de la opinión de Morison de que una forma romana inclinada era preferible a la de la cursiva itálica para su uso en textos de libros, ya que proporcionaba un menor contraste con la romana. Sin embargo, la oblicua no fue aceptada por la dirección de Monotype, que llegó al extremo de declararla "inútil". [50] Finalmente, se utilizó una itálica más convencional en su lugar. [51] Morison comentó a su amigo Jan van Krimpen que "no le dimos suficiente pendiente. Cuando añadimos más pendiente, parecía que la fuente requería un poco más de cursiva". Un alfabeto itálico ligeramente condensado que Gill había dibujado para Gerald Meynell de Westminster Press también se consideró como base para su itálica.
Una de las primeras publicaciones de Perpetua en The Fleuron , una revista editada por Morison, sugirió que Gill podría diseñar una fuente caligráfica o de escritura, "Felicity Script", como complemento, pero esto nunca se desarrolló. Perpetua se incluyó en una edición limitada de una nueva traducción de Walter H. Shewring de La pasión de Perpetua y Felicidad , lo que dio origen al nombre de la tipografía y su cursiva complementaria. El libro se imprimió en 1929. El mismo tipo y las mismas ilustraciones (también realizadas por Gill) para ese libro aparecieron posteriormente en la revista sobre impresión Fleuron (número 7), que fue editada por Morison e impresa en 1930; Gill Sans también se promocionó en un número de la misma. También se incluyó en Perpetua y se publicó en 1929 Art Nonsense and Other Essays de Gill .
Aunque algunas fuentes dan a Perpetua una fecha de lanzamiento de 1929 basándose en estos primeros usos, [40] Perpetua no entró en venta comercial completa hasta 1932. [51] [28] Una vez a la venta, se vendió para las máquinas de composición tipográfica de Monotype, que fundían tipos de metal bajo el control de un teclado, y también a veces se ofrecían en tipos de metal para composición manual para el uso de tamaños más grandes e impresoras más pequeñas. [32]
Perpetua ha sido digitalizada por Monotype y se incluye una versión básica con Microsoft Office . [4] La versión profesional agrega características adicionales que probablemente se utilicen en la impresión profesional, como mayúsculas pequeñas y figuras de texto . [65] Lapidary 333 de Bitstream es una digitalización no oficial. [66]
Como muchas de las caras y proyectos de rotulación de Gill muestran rasgos característicos, muchas de las otras familias de Gill son similares en espíritu. Joanna tiene similitudes con Perpetua pero un color más robusto en la página con serifas regulares y una cursiva solo ligeramente inclinada; Gill la describió como "una cara de libro libre de todo negocio elegante". La familia de Gill para Golden Cockerel Press, que se ha digitalizado como ITC Golden Cockerel, también tiene similitudes. [67] La familia Gill Facia de Monotype del período digital, que revive los proyectos de rotulación de Gill como para WH Smith , es una familia más festiva y decorativa en el mismo estilo particularmente pensada para texto de tamaño de exhibición. [68] Después de la muerte de Gill, el competidor de Monotype, Linotype, que buscaba tener un diseño de Gill para su línea, obtuvo los derechos de una tipografía romana de Gill para Bunyan Press y la lanzó con una cursiva de estilo Gill bajo el nombre de "Pilgrim". Esto resultó ser un gran éxito: Frank Newfeld lo elogió como "una Perpetua más valiente". [69] [70]
Financier, de Kris Sowersby , es una respetada versión renovada influenciada por Perpetua y otros diseños de Gill, en particular los más sólidos Solus y Joanna . [71] [72] Particularmente aclamada por ser lanzada en tamaños ópticos para texto pequeño y grande a diferencia de las digitalizaciones oficiales de Monotype, fue encargada por el Financial Times y también ha sido lanzada comercialmente. [73] [74]
Constantia , una tipografía de John Hudson para Microsoft, también vagamente inspirada en Perpetua , está pensada para visualizarse bien en pantalla. [15] [75]
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