Joshua Perper (17 de diciembre de 1932 - 12 de julio de 2021) fue un destacado patólogo forense y toxicólogo. Se desempeñó como médico forense jefe del condado de Broward, Florida , durante diecisiete años, durante los cuales realizó autopsias a varias personas famosas, incluida Anna Nicole Smith . Antes de su nombramiento para ese puesto, se desempeñó como médico forense del condado de Allegheny en el área metropolitana de Pittsburgh .
Perper nació en Bacău , Rumania . Siendo judío, escapó de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial [1] y, después de la guerra, de los rusos. A la edad de 18 años, se mudó a Israel, graduándose de la Facultad de Medicina de la Universidad Hebrea de Jerusalén (escuela de medicina) en 1960 y de la Facultad de Derecho (escuela de derecho) en 1966. En 1969, terminó sus estudios de posgrado en patología forense en la Universidad Johns Hopkins . Se desempeñó como médico forense asociado, investigador principal y luego médico forense jefe en Baltimore, Maryland, de 1969 a 1971. Entre 1971 y 1994, mientras vivía en Pittsburgh , Pensilvania , Perper fue toxicólogo y luego patólogo forense jefe en la Oficina del forense del condado de Allegheny (ahora llamada Oficina del médico forense), sirviendo bajo Cyril Wecht .
En 1980, Wecht fue elegido miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Allegheny . Wecht no renunció como forense hasta el 9 de enero, dos días después de su juramento como comisionado, ya que la ley no le prohibía ocupar ambos cargos. [2] Renunció bajo presión de una variedad de fuentes, incluido su predecesor como forense, Ralph Stalter, un republicano , y la administración del gobernador Dick Thornburgh , también republicano. [3] Wecht inicialmente recomendó que Perper lo sucediera, y de hecho Perper mantuvo el título de forense interino hasta que Thornburgh nombró a Sanford Edburg para suceder a Wecht. Si bien Perper inicialmente rechazó el nombramiento por inconstitucional, la Corte Suprema del Estado confirmó el derecho de Thornburgh a nombrar a Edberg, quien asumió debidamente el cargo de forense el 2 de marzo de 1981. [4] La transición no se produjo sin un breve altercado físico entre los dos hombres. Perper regresaría a la oficina del forense en enero de 1982, después de derrotar a Edberg en las elecciones generales de otoño de 1981. [5]
En febrero de 1991, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles votó por unanimidad nombrar a Perper como el nuevo Médico Forense Jefe del Condado. [6] Si bien Perper inicialmente aceptó el puesto, se echó atrás del trabajo dos meses antes de que comenzara a desempeñar sus funciones. Perper citó una variedad de razones detrás de su decisión, incluidas las económicas (los informes de los medios de comunicación indicaban que Perper y su esposa, una agente inmobiliaria, creían que no podían permitirse el tipo de casa a la que se habían acostumbrado) y las emocionales (la esposa de Perper tampoco quería dejar atrás a los amigos de la pareja). [7]
Por lo tanto, seguiría siendo forense del condado de Allegheny durante otros tres años.
Perper renunció como forense del condado de Allegheny en 1994, después de ser nombrado médico forense jefe del condado de Broward , Florida , por el gobernador Lawton Chiles . [8]
El autor del delito le realizó la autopsia a Krissy Taylor , la modelo de 17 años que murió de asma bronquial en 1995, tras desmayarse en la casa de sus padres. Krissy era la hermana menor de la modelo Niki Taylor .
Perper realizó la autopsia de Steve Bechler después de la muerte del lanzador el 17 de febrero de 2003. Según Perper: "Es mi opinión profesional que la toxicidad de la efedra jugó un papel importante en la muerte del Sr. Bechler, aunque es imposible definir matemáticamente la contribución de cada uno de los factores en su desafortunada muerte por insolación". [9]
Durante la investigación, Perper entrevistó a la familia de Bechler y descubrió que Bechler tenía sobrepeso, no estaba en forma, no estaba acostumbrado al clima cálido y húmedo del sur de Florida, seguía una dieta principalmente líquida o semilíquida, no se sentía bien ni comía la noche anterior al colapso y tenía presión arterial alta, estaba tomando Xenadrine y tenía funciones hepáticas anormales. [10]
Perper supervisó el examen y la autopsia del cuerpo de Anna Nicole Smith por parte de Gertrude M. Juste y Stephen Cina en 2007. También tuvo una participación significativa en la audiencia que decidió el destino de su cuerpo y ha hecho numerosas apariciones en televisión en Nancy Grace y otros programas en relación con esto. Perper reveló sus hallazgos de que la muerte de Smith se debió a una combinación letal accidental de niveles terapéuticos de 3 benzodiazepinas e hidrato de cloral . Se cree que el hidrato de cloral fue el principal factor contribuyente. Una infección en su nalga izquierda también fue un factor contribuyente. Después de revisar la evidencia en colaboración con las autoridades legales, juzgó que la muerte fue "accidental" y no suicidio u homicidio, o muerte por causas naturales. [11]
La autopsia de Bernice Novack [viuda del propietario del hotel Fountainbleau, Ben Novack Sr.] en 2009 fue uno de sus peores casos y dañó mucho su reputación. En un principio, Perper opinó que su muerte había sido accidental, como resultado de un resbalón y una caída. Tres meses después, se reunieron pruebas de que su nuera, Narcy Novack, en realidad la había asesinado. Ante nuevas pruebas [reunidas por la policía, no por él], reclasificó rápidamente la muerte de Bernice como homicidio. [12]
En septiembre de 2011, el gobernador Rick Scott anunció que no volvería a nombrar a Perper para otro mandato de tres años como médico forense jefe. No se dio ninguna razón oficialmente, [12] pero es posible que se debiera a su error en la autopsia de Novack. Además, en 2011, su hijo de 49 años, el Dr. Zvi Harry Perper, fue arrestado y acusado de crimen organizado y tráfico de drogas. [12] Sin embargo, Perper expresó su sorpresa por la decisión y posteriormente anunció su intención de renunciar a fines de octubre de ese año y jubilarse. [13]
Murió el 12 de julio de 2021. [14]