Geoffrey Howard Perkins (22 de febrero de 1953 - 29 de agosto de 2008) fue un productor, guionista y actor de comedia británico. Fue jefe de comedia de la BBC entre 1995 y 2001, y produjo las dos primeras series de radio de La guía del autoestopista galáctico . Es una de las personas a las que se atribuye la creación del juego de mesa Mornington Crescent para I'm Sorry I Haven't a Clue . [1] En diciembre de 2008 recibió póstumamente un premio a la contribución destacada a la comedia.
Perkins asistió a la Harrow County Grammar School , junto a Nigel Sheinwald , Michael Portillo y Clive Anderson , con quien dirigió la sociedad de debate . [1] [2] Se interesó tempranamente por el teatro en 1970, y trabajó con Clive Anderson para escribir una revista benéfica llamada Happy Poison . [1]
Perkins estudió literatura inglesa mientras estaba en el Lincoln College, Oxford [1] y mientras era estudiante dirigió y escribió para The Oxford Revues de 1974 y 1975. Después de su tiempo en Oxford, Perkins se unió a la Ocean Transport and Trading Company , donde fue puesto a trabajar estudiando desechos de madera en Liverpool . [1] No duró mucho en el campo del transporte marítimo comercial. [1] En 1977, aprovechando su trabajo para Oxford Revue, Perkins se unió al departamento de entretenimiento ligero de BBC Radio junto con los graduados de Cambridge John Lloyd y Griff Rhys Jones . [1]
En 1986, Perkins se casó con Lisa Braun, quien fue directora de estudio de la BBC en La guía del autoestopista . [1] La pareja perdió a su primer hijo por muerte súbita en 1986. [3] [4] [5]
El jefe del departamento, David Hatch, encargó a Perkins que ayudara a revitalizar el programa de comedia I'm Sorry I Haven't a Clue (lanzado cinco años antes). En él se presentó el incomprensible juego Mornington Crescent que se convertiría en un éxito duradero. [1] [6]
"Los intelectuales lo compararon con Swift , y los chicos de 14 años disfrutaron escuchando a robots deprimidos haciendo ruido".
— Geoffrey Perkins, en La guía del autoestopista galáctico [1]
Perkins produjo la primera serie de La guía del autoestopista galáctico de Douglas Adams en 1977 para BBC Radio 4 , reemplazando a Simon Brett , el productor del piloto. Perkins ayudó al escritor notoriamente lento a terminar los guiones, antes de que John Lloyd fuera reclutado para escribir grandes secciones de los episodios posteriores. [1] Perkins también recurrió a los recursos del Radiophonic Workshop para ayudar a crear los innovadores efectos de audio para la serie.
En 1980, Perkins coescribió y participó en el programa de radio Radio Active , revisado y adaptado de los primeros programas de Oxford Revue , e inicialmente basado en el grupo de parodia de comedia The Hee Bee Gee Bees , formado por Philip Pope , Angus Deayton y Michael Fenton Stevens . [7] Antes de su salto de la revista a la radio, la producción realizó una gira y apareció en el Festival Fringe de Edimburgo , [8] después de lo cual fue elegido por BBC Radio 4 para un piloto llamado The Oxford Revue Presents Radio Active . Radio Active , "que se burlaba del amateurismo de algunas transmisiones de radio locales". [1] Continuó funcionando durante siete temporadas [7] y ganó un premio Sony . [1] Perkins interpretó a un personaje llamado Mike Flex, un joven disc jockey engreído. [9] Perkins y Deayton escribieron gran parte de la serie y más tarde se transfirió a la televisión BBC2 como KYTV, ganadora del Gran Premio y la Rosa de Plata de Montreux . [1]
A Perkins se le atribuye la autoría del chiste sobre que Ringo no era el mejor baterista de The Beatles, que a menudo se atribuye erróneamente a John Lennon o Jasper Carrott . Fue transmitido por Radio Active el 6 de octubre de 1981. [10]
Perkins, junto con su colega y coguionista de Radio Active , Deayton, produjo más tarde The Uncyclopaedia of Rock para Capital Radio , ganando el Premio de Radio de Mónaco por el programa y escribiendo un libro relacionado en 1987 con Deayton y Jeremy Pascall. En 2005, Perkins tuvo cameos en la cuarta serie de radio de Hitchhiker's ( The Quandary Phase ), como productor del programa de radio en el que trabajó Arthur Dent . Perkins esencialmente interpretó una versión ficticia de sí mismo de la primera serie con una versión ficticia del escritor Douglas Adams .
Perkins dejó la BBC en 1988 para convertirse en director de Hat Trick Productions , una productora independiente de radio y televisión. [1] Hat Trick produjo programas de comedia para la BBC , ITV y Channel 4. La primera producción principal de Perkins fue Spitting Image , donde conoció a Ben Elton y a Harry Enfield , a quien consiguió desarrollar el personaje de Douglas Hurd sugiriendo que lo adaptara siguiendo las líneas del personaje de Frank Oz , Fozzie Bear . Como resultado, Perkins desarrolló programas para ambos artistas, Saturday Live , que fue presentado por Elton, el programa de sketches The Man from Auntie with Elton y Harry Enfield's Television Programme de Enfield . Perkins también desarrolló Have I Got News For You , Whose Line Is It Anyway?, Drop The Dead Donkey y Father Ted para Hat Trick; los programas ganaron muchos premios, incluidos los Bafta . [1]
En 1995, renunció a Hat Trick [2] y regresó a la BBC como Jefe de Comedia de BBC Television , solicitando que su contrato estipulara "su papel continuo como productor de programas", así como la supervisión del departamento. [1] Permaneció en este puesto hasta 2001, cada vez más insatisfecho con "la presunción oficial de la BBC sobre la comedia". [1]
Perkins leía meticulosamente 30 guiones nuevos cada semana, pero "se encontró culturalmente marginado en la BBC", y dijo: "Desafortunadamente, el término comedia de situación implica un gran desdén. La gente lo dice con un rictus de labios". [1] Bajo la dirección general de John Birt , Perkins también se sintió "atado de pies y manos por la inevitable burocracia", que no solo obstaculizaba la realización de programas, sino que también hacía que Perkins dedicara "más tiempo a los presupuestos" que a actividades más creativas. [1]
Perkins consideró que los cambios en la forma en que se gestionaba la BBC,
Ponen a la gente que produce los programas en contraposición directa con la gente responsable de pagarlos y emitirlos. Ha habido ocasiones en las que se dice: "Hagamos un trato", sabiendo que todo el mundo está descontento; en las que nadie consigue el presupuesto que quiere para hacer su programa. Hay gente a la que eso le inspira, pero yo no soy una de ellas. [1]
Durante la etapa de Perkins como director de comedia, la BBC produjo éxitos como Coupling , The Thin Blue Line , Jonathan Creek , The Fast Show , The Royle Family y My Family . [1] Perkins también convenció a David Jason y Nicholas Lyndhurst para que protagonizaran una nueva serie de Only Fools and Horses , la primera de las cuales se proyectó en Navidad de 2001. [1]
Tras dejar la BBC, Perkins se convirtió en director creativo y productor ejecutivo de la productora independiente Tiger Aspect a finales de 2001. [11] En este puesto, pudo desempeñar un papel más práctico en el "lado creativo de la realización de programas". [1] Para Tiger Aspect, Perkins produjo programas como The Catherine Tate Show para la BBC y Benidorm para ITV. [1]
Los créditos de escritura de Perkins para televisión incluyen The World According To Smith & Jones , KYTV , Harry Enfield's Television Programme , Harry Enfield y Chums and Coogan's Run .
Además de protagonizar KYTV , Perkins apareció en pequeños papeles de cameo en varios de los programas de comedia que produjo, incluidos Father Ted , Operation Good Guys , One Foot in the Grave y The Catherine Tate Show . [12] También presentó el juego de panel Don't Quote Me , realizado por Open Media para Channel 4 en 1990. [13]
En 2006, Peter Fincham , el director de BBC One, le dijo a Harry Enfield que era demasiado mayor para hacer otra serie de sketches cómicos. Enfield se acercó a Geoffrey Perkins con sus ideas, que Perkins ayudó a Enfield a desarrollar hasta convertirse en la primera serie de Harry and Paul , protagonizada por Enfield y Paul Whitehouse . La serie se emitió en abril de 2007.
Perkins murió el 29 de agosto de 2008. [3] [4] [5] Inicialmente se pensó que Perkins murió a causa de las heridas sufridas en un accidente en el que se vio involucrado un camión en Marylebone High Street, Londres ; [14] [15] Sin embargo, una investigación forense en abril de 2009 determinó que Perkins había sufrido un caso no diagnosticado de canalopatías , lo que provocó que su corazón se detuviera de repente. El jurado decidió que Perkins probablemente ya había muerto cuando cayó bajo las ruedas del camión y, como tal, el forense registró que murió por " causas naturales ". [16]
El 5 de septiembre de 2008 se emitió la segunda temporada de la serie retitulada Harry and Paul , una semana después de su muerte. El primer episodio estuvo dedicado a su memoria y en lugar de los créditos finales habituales, presentó un breve homenaje a él y concluyó con una toma descartada de Perkins olvidando sus líneas en un sketch ausente de la serie transmitida. [1] El 8 de noviembre de 2008, BBC Two emitió una noche de programas en homenaje a Perkins, que comprendía episodios de The Catherine Tate Show , Father Ted (que la BBC recibió permiso especial para transmitir por Channel 4 , como parte del homenaje) y The Fast Show , junto con una edición especial de Comedy Connections que analizaba la carrera de Perkins en la comedia.
El 6 de diciembre de 2008, se le concedió póstumamente el premio a la Contribución Destacada a la Comedia en los Premios de Comedia Británica. [17] Los ganadores de ambos premios BAFTA otorgados el 27 de abril de 2009 a Harry y Paul por Mejor Programa de Comedia y a The IT Crowd por Mejor Comedia de Situación dedicaron sus premios a Perkins.