Periscope [a] es un simulador arcade electromecánico de disparos de submarinos . Dos empresas desarrollaron juegos similares con el nombre . El primero, inicialmente llamado Torpedo Launcher , fue diseñado por Nakamura Manufacturing Co. (convirtiéndose en Namco en 1977) y lanzado en Japón en 1965, como el primer juego arcade que construyó Masaya Nakamura . Sega Enterprises, Ltd. también construyó y lanzó Periscope en Japón en 1966, como uno de sus primeros juegos arcade producidos.
El rediseño de Periscope para un jugador de Sega en 1968 popularizó el costo de un cuarto ( 0,25 dólares estadounidenses ) por juego de los juegos de arcade en los Estados Unidos. Su sorprendente éxito llevó a Sega a fabricar de ocho a diez nuevos juegos de arcade por año durante los próximos años. Periscope tuvo un buen desempeño en ubicaciones que normalmente no habrían albergado máquinas que funcionaban con monedas en ese momento, como centros comerciales y grandes almacenes. El éxito del juego fue formativo para Sega y el futuro Namco, y se ha considerado un punto de inflexión en la industria.
Periscope es un juego de disparos que simula un submarino atacando buques de guerra. [2] Tiene un fondo que representa el océano, sobre el cual se mueven horizontalmente figuras de cartón de barcos colgados de cadenas. [3] Los jugadores miran a través de un periscopio para dirigir y disparar torpedos, [3] que están representados por líneas de luces de colores y efectos de sonido electrónicos. [4] [5] Cada jugada tiene cinco torpedos que se pueden lanzar. El modelo de gabinete original de Nakamura admite hasta tres jugadores. Sega lo rediseñó en un modelo que admite hasta tres jugadores y uno con un jugador. [6]
En una entrevista de 1977, Masaya Nakamura de Nakamura Manufacturing Co. (que se convertiría en Namco en 1977) afirmó que Periscope es el primer dispositivo de entretenimiento que construyó. [7] Namco afirma que el lanzamiento japonés del juego fue en 1965. [8] Inicialmente llamado Torpedo Launcher , [6] el juego se llama Periscope en la edición de abril de 1967 de Cashbox , donde Nakamura ofrece asistencia de importación directa a los distribuidores. [9] Se ha especulado que la versión original de Nakamura puede haber sido un modelo personalizado para los tejados de los grandes almacenes, un año antes del modelo producido en masa. También se ha especulado que Nakamura pudo haberle otorgado la licencia del juego a Sega; [6] Nakamura declaró que vendió algunos de sus juegos a sus competidores. [7]
Según el ex director ejecutivo de Sega, David Rosen , las malas condiciones en el mercado estadounidense de fabricación de monedas impulsaron el desarrollo de juegos electromecánicos por parte de la compañía. Su empresa, Rosen Enterprises, acababa de fusionarse con Nihon Goraku Bussan para formar Sega Enterprises, Ltd. el año anterior, y ambas empresas contaban con ingenieros en su plantilla. [3] Rosen esbozó personalmente un diseño de Periscope , [10] y Shikanosuke Ochi fue el jefe de este proyecto en Sega. [1]
Sega lanzó su versión de Periscope en 1966 como un gabinete para tres jugadores. [6] Su precio original por jugada de ¥30 es el doble que el de juegos anteriores. [2] Como lo último en el bien recibido género de juegos de disparos de torpedos en la industria, Sega lo demostró junto con competidores como máquinas tragamonedas , juegos de carreras de tragamonedas y juegos de pinball en la 23.ª feria London Amusement Trades Exhibition (ATE) en diciembre [11 ] y en la Exposición de Equipamiento Hotelero de París en octubre de 1967. Fue popular en esta feria parisina escasamente concurrida, con ganancias diarias de 500 francos (equivalente a 100 dólares estadounidenses entonces y equivalente a 914 dólares en 2023). [12] En ese momento, el gran gabinete de Periscope tenía un costo prohibitivo para la exportación internacional, pero su popularidad entre los distribuidores que viajaban para ver el juego impulsó a Sega a desarrollar un modelo más pequeño para el mercado mundial. [6]
Las pruebas de ubicación del prototipo de Sega de una nueva versión más pequeña de Periscope para un jugador se realizaron en Asia y Europa, y los distribuidores todavía estaban entusiasmados con su desempeño, según Rosen. [13] En plena producción en marzo de 1968 y distribuido internacionalmente, [6] [13] [14] el gabinete más pequeño para un jugador mide 6 pies (1,8 m) de profundidad y más de 4 pies (1,2 m) de ancho, que todavía es más grande y pesado que la mayoría de los juegos de la época. Además, el alto impuesto a la exportación de Japón lo hizo más caro que la mayoría de los juegos que funcionan con monedas en ese momento, costando a los distribuidores 1.295 dólares (equivalente a 11.346 dólares en 2023) por gabinete para un jugador, mientras que otros juegos normalmente cuestan entre 695 y 795 dólares. [3] [6] Los distribuidores entusiastas se quejaron de las bajas ganancias generales de la costosa pero popular máquina, por lo que Sega sugirió cobrar un precio superior de 25 centavos por juego (equivalente a 2 dólares en 2023). [3] [6] La productora británica de documentales Pathé News grabó imágenes del juego en salas recreativas de Londres durante 1968 y 1969. [15] [16]
Periscope se convirtió en un éxito sorpresa para Sega. Funcionó bien en ubicaciones más grandes, como centros comerciales y grandes almacenes, que normalmente no albergaban juegos de arcade que funcionan con monedas, pero se convirtió en una ubicación preferida debido al tamaño de la máquina y su impracticabilidad en una ubicación al lado de la calle. [6] El juego tuvo éxito en Japón, y luego en Estados Unidos y Europa. [4] [17] Fue galardonado con el Trofeo Henry A. Gunther por la "exhibición más meritoria de equipos que funcionan con monedas" en el Parks Show de 1968. [18] En diciembre de 1968, el distribuidor estadounidense de juegos arcade Banner Specialty se refirió a Periscope como "la mayor fuente de ingresos en 51 años". [19] En marzo de 1969, David Rosen dijo que Periscope "bien podría llegar a ser el juego arcade más rentable de la década". [20] Como resultado del éxito de Periscope , Sega creó y exportó entre ocho y diez juegos al año durante los dos años siguientes. [3] [6] Un anuncio impreso de 1970 para Jet Rocket decía que Sega había "desarrollado los juegos más rentables de la década" y mencionaba Periscope , Missile , Combat y Grand Prix . [21]
El éxito del juego ayudó a establecer la tendencia de una moneda de un cuarto de dólar por jugada para los juegos premium, [6] [22] que se convirtió en el estándar del mercado estadounidense para todos los juegos arcade desde entonces. [23] Según Rosen, "Si hablas con los veteranos de la industria, te dirán que The Periscope fue un punto de inflexión en la industria". Dijo que Periscope mostró a Sega que "podía diseñar juegos aceptables" e impulsó el negocio de la compañía de diseñar y exportar juegos originales, [3] incluso a los Estados Unidos. [24] Sega actualizó el desarrollo de su juego posterior a la última tecnología, como explicó Rosen: "Estábamos haciendo muchas cosas que no se habían hecho antes, como agregar sonido y efectos especiales". [5] El éxito de Periscope provocó la competencia de los fabricantes tradicionales de juegos arcade con sede en Chicago y llevó a los distribuidores estadounidenses a Japón en busca de nuevos juegos arcade, lo que a su vez fomentó una mayor competencia por parte de los fabricantes de Chicago. [3]
Periscope revivió el negocio de los juegos novedosos en las salas de juegos, [25] [26] estableciendo una categoría de juegos "realistas" o "audiovisuales", utilizando efectos especiales avanzados para proporcionar experiencias de simulación. [25] Catalizó el "renacimiento de la novedad", donde se lanzó una amplia variedad de juegos novedosos o especiales a finales de la década de 1960 (incluidos concursos, carreras, hockey y fútbol), muchos de los cuales adoptaron el precio de 0,25 dólares. [26] En particular, representó una tendencia de juego de lanzamiento de misiles durante finales de los años 1960 y 1970, seguido de juegos electromecánicos como Sega's Missile (1969) y los juegos de lanzamiento de misiles con temática submarina de Midway , Sea Raider (1969) y Diablo marino (1970). [27]
El "renacimiento tecnológico" de los novedosos juegos "audiovisuales" que siguieron a Periscope en las salas de juego proporcionó un entorno saludable para la introducción de los videojuegos de arcade a principios de los años 1970. [25] Su diseño de gabinete visor de periscopio fue adoptado más tarde por varios videojuegos arcade, incluidos Sea Wolf de Midway (1976) y Battlezone de Atari (1980). [28] Ochi se convirtió en director de tecnología de Sega para SubRoc-3D (1982), el primer videojuego estereoscópico 3-D comercial . [29]
Retrospectivamente, Ken Horowitz elogió las impresionantes características de Periscope : "Grande, voluminoso y ruidoso, fue un espectáculo increíble para contemplar por primera vez. Periscope atrajo mucha atención de los clientes, pero también causó sensación entre los distribuidores y fue un éxito increíble para Sega". [6] Según Eddie Adlum, editor de RePlay , "la gente venía a estas salas de juegos sólo para jugar ese juego. Yo diría que en mi época, Periscope es una de las máquinas novedosas de mayor éxito". [2] Horowitz resumió: "Puede que no se discuta ampliamente hoy en día, pero la mayoría de los fanáticos de Sega conocen Periscope y el papel que jugó en la historia de Sega". [6] Luke Plunkett de Kotaku declaró que Periscope "puso a Sega en el camino de los juegos electrónicos de arcade que todavía continúa hasta el día de hoy". [30]